Bab 28: Tanpa Kekuatan, Tak Ada Kebenaran

Keesokan paginya, kicauan burung yang riuh di antara pepohonan membangunkan Xu Chen. Ia mengusap matanya yang masih mengantuk, dan baru menyadari bahwa sudah begitu lama ia tak pernah tidur dengan setenang ini. Tangannya meraba ke samping, dan baru ketika menyentuh batu yang dingin ia tersentak dan membuka mata lebar-lebar.

Cahaya pagi telah menerangi seluruh gua. Di sampingnya, tampak sosok perempuan mungil dan lemah, mengenakan pakaiannya, duduk diam membelakangi dirinya. Xu Chen langsung berkeringat dingin. Apakah perempuan ini berniat membunuhnya?

Melihat Bai Su yang tampak linglung, Xu Chen diam-diam mengambil satu set pakaian dari kantong penyimpanannya dan mengenakannya dengan hati-hati.

“Bai Su?”

Perempuan itu sama sekali tidak menyadari gerak-gerik Xu Chen, bahkan setelah ia selesai berpakaian dan memanggilnya pelan. Tidak ada reaksi. Bai Su bagaikan kehilangan jiwanya, menatap kosong ke tanah.

“Bai Su?” Xu Chen mencoba memanggil lebih keras, namun tetap tak ada tanggapan.

“Kau...”

Xu Chen pun tak tahu harus berkata apa. Ia melihat ada sehelai rambut hitam melengkung di sudut bibir Bai Su, lalu ia mengulurkan tangan untuk mengambilnya.

Kali ini, meskipun Bai Su tidak bereaksi saat dipanggil, sentuhan Xu Chen membuatnya menoleh. Tatapannya penuh keraguan, seolah bertanya apa yang sedang dilakukan Xu Chen.

“Hei, ini cuma sehelai rambut,” kata Xu Chen, agak malu sambil memperlihatkan rambut hitam itu.

Melihat rambut di tangan Xu Chen, perut Bai Su langsung terasa mual. Wajahnya berubah, ia buru-buru menutup perut dan berlari ke luar gua untuk memuntahkan isi perutnya.

Xu Chen menunggu sampai suara muntah-muntah dari luar gua benar-benar hilang, baru ia memberanikan diri keluar.

“Kau... tidak apa-apa?”

Kini Bai Su tampak seperti orang yang benar-benar berbeda, tak ada lagi sisa ketidaksadaran tadi. Auranya yang dingin membuat siapa pun enggan mendekat.

“Apa yang bisa terjadi padaku?” balasnya sambil menoleh sekilas.

“Tadi malam, aku...” Xu Chen baru hendak melanjutkan, tapi wajah Bai Su langsung menggelap.

“Kau sedang mengigau. Tadi malam tidak terjadi apa-apa. Aku hanya berdiri di sini semalaman.”

“Eh... ya, kau memang berdiri semalaman. Aku cuma bermimpi,” Xu Chen akhirnya paham maksud Bai Su.

“Bagus kalau kau mengerti. Sekarang kau sudah bangun, sebaiknya cepat pergi. Kalau terlambat kembali ke gunung, kau bisa dihukum.”

“Kalau kau sendiri?” Xu Chen merasa ada makna tersembunyi di balik kata-kata Bai Su.

“Aku?” Bai Su tersenyum getir. “Aku sudah berkhianat pada Sekte Dewa Terbang. Pulang saja dan katakan bahwa aku tergiur oleh persembahan keluarga Wang, lalu membunuh Li Yi di tengah jalan. Kau selamat dari maut dan berhasil melarikan diri.”

“Apa? Tidak bisa! Kalau begitu, kau akan diburu seluruh Sekte Dewa Terbang!” Xu Chen langsung menolak.

“Lalu kau mau aku bagaimana? Kembali ke sana?” Bai Su balik bertanya.

“Ada apa kalau kembali? Tak ada yang tahu masalah ini. Kalaupun ada, kita bisa jelaskan. Murong Kun yang lebih dulu berniat jahat, dia sendiri yang menanggung akibatnya, seharusnya...”

“Cukup! Kau pikir semudah itu? Kau kira tak ada yang tahu?” Bai Su memotong dengan suara lebih keras.

“Ini tidak sesederhana yang kau bayangkan.” Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu melanjutkan dengan suara datar, “Kau tahu pil Cinta Musim Semi? Itulah yang dipaksa Murong Kun untuk kumakan kemarin. Fungsinya sama dengan obat perangsang di dunia fana, tapi bedanya, obat dunia fana tak berguna bagi para kultivator. Pil ini bisa membuat kultivator kehilangan kendali.

Membuatnya memang tidak sulit, tapi hanya bisa dilakukan oleh kultivator di atas tahap Fondasi, dan butuh bahan-bahan langka. Efeknya pun hanya bertahan tujuh hari. Kalau pil semacam itu bisa ada di tangan Murong Kun, tahukah kau apa artinya?”

“Itu berarti di belakang Murong Kun, setidaknya ada seorang kultivator tahap Fondasi yang mendukungnya. Sekarang, walaupun kita jujur, apa kau kira dia akan melepaskan kita?”

Xu Chen terdiam. Ya, dia hampir lupa, paman Murong Kun adalah sesepuh alkimia di Puncak Rembulan. Satu pil Cinta Musim Semi hanya bertahan tujuh hari, jelas itu dibuat khusus untuk Murong Kun sebelum ia turun gunung. Rupanya, dia tahu semua ini dan bahkan mendukung keponakannya.

“Berlatihlah dengan baik. Dunia para kultivator memang seperti ini. Tanpa kekuatan, kau tak punya alasan. Pulang saja, tuduhkan semua padaku, dan jaga dirimu.”

Melihat Xu Chen bungkam, Bai Su menempelkan bibir merah mudanya ke pipi Xu Chen, lalu mengeluarkan pedang terbang dan langsung melesat menuju kejauhan.

Xu Chen hanya berdiri terpaku, menatap kosong ke tanah, tak bereaksi atas apa pun yang terjadi.

Tanpa kekuatan, kau tak punya alasan...

Beberapa hari kemudian, perintah penangkapan Bai Su dikeluarkan oleh Sekte Dewa Terbang dan disebarkan ke seluruh kota dalam kekuasaan mereka.

Isi perintah itu menyebutkan bahwa Bai Su, murid Sekte Dewa Terbang, saat mengumpulkan persembahan, tiba-tiba berniat jahat, membunuh sesama murid Li Yi dan Murong Kun, lalu membawa lari persembahan tersebut. Siapa pun yang bisa membunuhnya dan membawa kepalanya, jika seorang kultivator akan diberi satu pil Fondasi, jika bukan, akan diberi kemuliaan dan kekayaan seratus tahun. Setiap petunjuk yang bermanfaat juga akan diberi hadiah sesuai nilainya.

Dengan iming-iming hadiah sebesar itu, para murid Sekte Dewa Terbang pun berbondong-bondong turun gunung untuk memburu Bai Su. Namun, terhadap semua ini, Xu Chen berlagak tak tahu apa-apa, ia tetap tenang di tebing belakang gunung.

Setiap pagi ia duduk bersila di depan tebing untuk berlatih. Saat malam tiba, ia kembali ke gua dan melanjutkan latihannya. Hidupnya monoton, hanya ditemani seekor binatang kecil yang lincah, selain itu tak ada tanda-tanda kehidupan lain.

Hari-hari berlalu, Bai Su tetap belum ditemukan, bahkan tak ada satu pun petunjuk. Perlahan, kehebohan tentang Bai Su yang sempat mengguncang Sekte Dewa Terbang pun mulai mereda. Selain segelintir orang yang masih berangan-angan, semua orang kembali ke kehidupan semula.

Mereka sadar, Bai Su pasti sudah jauh melampaui batas kekuasaan Sekte Dewa Terbang, entah kini berada di mana, atau mungkin sudah tertimpa musibah.

Singkatnya, meski pencarian dilanjutkan pun, harapan untuk menemukannya sangatlah kecil.

Akhirnya, dua bulan kemudian, di tebing belakang Puncak Bambu Hijau, pusaran kekuatan spiritual kembali berkumpul. Setelah berlatih keras selama dua bulan, Xu Chen kembali menembus batas dan mencapai tingkat tujuh dalam latihan Qi.