Bab Lima Belas: Nasib yang Menimpa Li Yi

“Xu Chen, segera datang ke sini, aku ada beberapa hal yang perlu kau urus.”

Keesokan paginya, saat mentari baru terbit, Xu Chen yang baru saja selesai latihan pagi akhirnya menerima pesan dari Tetua Penempaan.

“Akhirnya saatnya tiba juga?” Dengan hati penuh beban, Xu Chen memandang tebing curam di depannya, lalu menyimpan batu pesan itu ke dalam dadanya dan segera menuju kediaman Tetua Duan.

...

“Tetua Duan.”

Begitu tiba, Xu Chen melihat Tetua Penempaan, Duan Wuyah, berdiri di luar kediamannya. Di sana juga ada dua orang lain: Bai Su dan Li Yi.

“Oh, Xu Chen, kau sudah datang. Aku ada tugas untukmu,” kata Duan Wuyah sambil melambai memanggil Xu Chen.

“Begini, kali ini ada keluarga dari dunia fana yang ingin memberikan persembahan kepada Sekte Dewa Terbang. Sesuai aturan, harus ada tiga orang yang pergi mengambilnya. Namun, saat ini tidak ada cukup orang di gunung, jadi kau akan pergi bersama Bai Su dan Li Yi.”

“Eh? Tapi, Tetua Duan, tingkat kultivasiku... Bagaimana kalau ada perampok di jalan?” Meski sudah menduga sebelumnya, Xu Chen tetap berusaha mencari alasan agar tak perlu berangkat.

“Hehe, tenang saja. Barang milik Sekte Dewa Terbang belum pernah ada yang berani merampas, apalagi ada kakak seperguruanmu, Bai Su, yang akan menemanimu. Tidak akan ada masalah. Sudahlah, jangan banyak bicara, kalian segera berangkat, aku masih ada urusan lain.”

Menghadapi kekhawatiran Xu Chen, Duan Wuyah hanya menepuk bahunya sambil tersenyum, lalu kembali masuk ke dalam kediamannya.

“Ayo, kalau kau memang takut, kau tak perlu ikut,” kata Bai Su dengan nada meremehkan, lalu berbalik dan berjalan pergi.

Wajar saja, sejak pertemuan pertama Xu Chen sudah meninggalkan kesan pengecut di mata Bai Su. Mana ada perempuan, apalagi sekuat Bai Su, yang suka pada lelaki penakut?

“Tak ikut? Kalau saja aku bisa memilih,” gumam Xu Chen dalam hati sambil menatap punggung Bai Su yang semakin menjauh. Namun akhirnya ia tetap mengikuti dari belakang.

Selama satu tahun sejak bergabung, inilah pertama kalinya Xu Chen turun gunung. Setelah mereka bertiga mencatatkan nama di gerbang pelindung sekte, barulah mereka benar-benar meninggalkan Sekte Dewa Terbang.

Tujuan mereka kali ini sebenarnya tidak dekat, sekitar tiga ratus li dari Gunung Cuiyun. Seluruh wilayah dalam radius lima ratus li di sekitar sekte memang berada di bawah kekuasaan Sekte Dewa Terbang.

Keluarga-keluarga besar di dunia fana setiap tahun harus memberikan persembahan kepada sekte. Sebagai balasannya, sekte akan menjadi pelindung mereka.

Kalau tidak begitu, sekte sebesar ini, dengan ribuan orang yang berlatih, konsumsi harian yang begitu besar, tanpa sumber daya dari luar, tentu tidak akan bisa bertahan.

“Bisakah kalian mempercepat langkah? Dengan kecepatan kalian ini, sampai besok pun kita belum tentu sampai di Kota Wang!” Setelah menempuh perjalanan sepanjang pagi, Bai Su tampak sudah kehilangan kesabaran. Baru sekarang ia sadar, membawa Xu Chen dan Li Yi sama saja dengan membawa dua beban.

“Masih mau lebih cepat? Kak Bai, kita sudah cukup cepat. Kalau kau tak sabar, kau bisa terbang sendiri. Tidak semua orang bisa terbang di langit seperti dirimu. Satu pagi menempuh hampir seratus li, apalagi yang kau inginkan?” Xu Chen membela diri dengan kesal. Sepanjang jalan Bai Su hanya tahu menyuruh mereka bergegas, tanpa henti.

Memang benar, menyalurkan kekuatan spiritual ke kaki untuk mempercepat perjalanan tidak menghabiskan terlalu banyak energi jika hanya sebentar, tetapi kalau dilakukan terus-menerus, tetap saja lama-lama terasa menguras tenaga.

Bai Su mungkin belum menyadari bahaya yang mungkin mengintai, tapi Xu Chen tahu benar. Jika sekarang kekuatan spiritual dihabiskan, begitu ada masalah mendadak, bahkan untuk lari saja mereka tak akan mampu. Namun Bai Su tetap saja memaksa, membuat Xu Chen makin kesal.

“Kau... Baiklah, kita istirahat dulu,” akhirnya Bai Su menyerah setelah melihat Xu Chen terengah-engah dan langsung duduk di tanah.

Memang wajar, mengingat kekuatan dua orang ini jauh di bawah dirinya, apalagi Xu Chen yang terkenal sebagai ‘jenius payah’ di Sekte Dewa Terbang. Menempuh ratusan li dalam satu pagi sudah merupakan batas kemampuannya.

Mendengar perintah istirahat dari Bai Su, Li Yi dan Xu Chen segera mencari tempat teduh untuk duduk. Sebenarnya Li Yi ingin duduk bersama Xu Chen, tapi baru saja bertemu tatapan tajam Xu Chen, ia langsung memilih tempat lain.

“Kak Bai, aku mau tanya sesuatu. Apa di sekte kita ada orang bermarga Murong?”

Sambil membuka bekal dan meneguk air, Xu Chen bertanya seolah-olah tanpa maksud.

“Bermarga Murong?” Bai Su mengernyit, “Setahuku tidak ada di Puncak Bambu Hijau. Kenapa kau tanya?”

“Oh, tidak apa-apa, cuma iseng saja,” jawab Xu Chen sambil mengamati wajah Bai Su yang tampaknya tak menyembunyikan apa-apa, lalu menggeleng pelan.

“Aku tahu,” tiba-tiba Li Yi yang baru saja diusir Xu Chen ke tempat lain, berani-beraninya menyela.

“Kau tahu?” Xu Chen mengerutkan dahi, lalu segera bangkit dan mendekati Li Yi. “Ayo sini, kita bicara di sana.”

Sambil memberikan isyarat dengan matanya, Xu Chen dan Li Yi berjalan ke tengah hutan, meninggalkan Bai Su yang tampak heran.

“Kau masih saja berpura-pura bodoh?” Begitu sampai di tengah hutan, Xu Chen langsung membalikkan badan dan mencekik leher Li Yi, mengangkatnya ke atas.

“Kau tahu? Tentu saja aku tahu kau tahu! Katakan, di mana kalian akan bertindak? Katakan dengan jujur, kalau tidak aku bunuh kau sekarang juga!” Tatapan Xu Chen penuh kematian, ekspresinya begitu bengis hingga tubuh Li Yi gemetar ketakutan. Melihat wajah Li Yi yang sudah memerah, Xu Chen langsung melemparkannya ke tanah.

“Ugh... Xu... Ugh...” Li Yi terbatuk-batuk sambil memegangi lehernya. Tadi Xu Chen memang menggunakan kekuatan besar, nyaris saja mencekiknya sampai mati.

“Kak Xu, aku tahu selama di gunung aku banyak berbuat salah padamu, tapi tolong beri aku kesempatan memperbaiki diri. Aku sungguh menyesal,” ucap Li Yi dengan wajah penuh permohonan, sama sekali tidak berani melawan.

“Apa katamu?” Xu Chen mengernyit, mengira dirinya salah dengar, tapi ia bisa merasakan penyesalan tulus dari nada suara Li Yi.

“Kak Xu, jangan mengejek aku lagi. Aku tahu aku dulu memang brengsek, aku pun tak berharap kau mau memaafkan, tapi tolong beri aku kesempatan untuk hidup. Kini aku sudah jadi sasaran kebencian di gunung, kasihanilah aku,” kata Li Yi dengan senyum pahit, mengira Xu Chen sedang mengolok-oloknya.

“Apa? Jadi sasaran kebencian?”

Xu Chen mengamati Li Yi dari atas ke bawah, semakin heran. Tapi setelah bertanya lebih lanjut, akhirnya ia pun memahami apa yang sebenarnya terjadi.

Ternyata, semua ini berawal dari kejadian saat Xu Chen merebut barang milik Li Yi dan kawan-kawannya.

Li Yi dulu berpikir, selama ia banyak ‘berjasa’ untuk Wang Meng, sekalipun sesekali melakukan kesalahan kecil pasti masih bisa dimaklumi. Namun, sejak insiden terakhir, Wang Meng benar-benar menjauhinya.

Selama ini, berkat perlindungan Wang Meng, Li Yi masih bisa bertahan di gunung. Tapi setelah Wang Meng tak mau lagi berurusan dengannya, bahkan melarang Li Yi menggunakan namanya untuk menakut-nakuti orang, status Li Yi pun langsung merosot tajam.

Bayangkan saja, selama di gunung, Li Yi hampir menyinggung semua orang yang bisa ia singgung. Begitu kehilangan perlindungan Wang Meng, bisa dibayangkan nasibnya.

Yang punya dendam membalas dendam, yang punya sakit hati melampiaskan sakit hati. Setengah bulan terakhir ini benar-benar seperti mimpi buruk bagi Li Yi. Ia bahkan tak berani keluar rumah, setiap kali bertemu seseorang pasti dimaki, bertemu dua tiga orang langsung dipukuli. Dibilang jadi sasaran kebencian, memang benar adanya.