Bab Seratus Lima Puluh: Iblis Bukanlah Penganut Jalan Iblis

“Pasti, Guru memang berwatak aneh, tetapi selama ini beliau selalu menepati ucapannya. Apa yang sudah direncanakan tidak pernah diubah. Beliau berkata akan keluar dari pengasingan hari ini, jadi hari ini juga beliau pasti keluar.”

Dengan mata membara menatap Hutan Makam Pedang di hadapan mereka, Lin Xi memberi kesan kepada Xu Chen seolah-olah ia bisa kehilangan kendali dan menerobos masuk kapan saja. Untungnya, meski tatapan Lin Xi dipenuhi gairah, ia belum benar-benar lepas kendali. Walau begitu, Xu Chen sudah bersiap untuk menahannya sewaktu-waktu.

“Tetapi hari sudah hampir gelap. Mengapa—”

“Berdengung!”

Xu Chen mengangguk dengan bingung. Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya, tiba-tiba terdengar suara aneh dari dalam Hutan Makam Pedang. Bahkan sebelum ia sempat melihat apa yang terjadi, seseorang telah muncul di sisinya.

Kemunculannya sama sekali tak menimbulkan suara.

Tak ada riak sedikit pun. Sosok itu seakan-akan memang sejak semula berada di sana. Meski tak memancarkan gejolak apa pun, Xu Chen tetap peka merasakan aura tersembunyi yang tak tergoyahkan, laksana gunung menjulang.

“Guru!”

Lin Xi, yang juga menyadari kemunculan sosok itu, segera menundukkan kepala dengan hormat.

Ternyata dia adalah Iblis Pedang!

“Salam, Senior Iblis Pedang.”

Xu Chen melirik wajah Iblis Pedang yang dingin. Terutama ketika melihat sepasang mata yang seolah mampu menembus segala sesuatu, ia pun ikut menundukkan kepala.

“Hmm. Apa yang kalian berdua lakukan di luar tanah terlarang ini? Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

Iblis Pedang mengelus janggutnya. Melihat sikap hormat Xu Chen dan Lin Xi, ia hanya mengangguk ringan.

“Senior Iblis Pedang, aku datang karena ada urusan yang ingin kusampaikan.”

Kali ini, sebelum Lin Xi sempat berbicara, Xu Chen langsung mengangkat kepalanya.

“Kau? Ikut aku.”

Menatap mata Xu Chen, Iblis Pedang sedikit mengernyit. Jelas ia masih mengingat Xu Chen. Dengan satu lambaian tangan, Xu Chen segera merasakan tenaga spiritual dahsyat membungkus tubuhnya. Sesaat kemudian, ia pun terbang mengikuti Iblis Pedang ke kejauhan.

“...”

Lin Xi menatap tanpa kata-kata kedua orang yang menghilang di kejauhan. Wajahnya menunjukkan ekspresi yang sulit dilukiskan.

Apa sebenarnya yang terjadi? Mengapa keduanya tampak seperti kenalan lama? Dan lagi... mengapa ia ditinggalkan sendirian di sini?

***

“Serahkan. Aku sudah merasakan aura si bajingan Baili Lang.”

Mereka mendarat di sebuah tebing di wilayah Sekte Pedang Abadi. Tanpa basa-basi, Iblis Pedang langsung mengulurkan tangannya kepada Xu Chen.

Melihat hal itu, Xu Chen tidak lagi berusaha menyembunyikan apa pun. Ia segera menyerahkan benda penanda yang diberikan Baili Lang kepadanya sebelum mereka berpisah.

“Di mana bajingan Baili Lang itu sekarang?”

Iblis Pedang menatap daun di tangannya, dahinya berkerut dalam. Namun pada detik berikutnya, daun itu berubah menjadi debu di tangannya.

“Ah... Senior Iblis Pedang, maaf, tetapi aku tidak bisa memberitahukannya. Jika kukatakan, bukankah Senior pasti akan pergi mencarinya untuk membuat masalah?”

Wajah Xu Chen tampak menegang. Ia benar-benar tidak ingin ikut campur dalam perselisihan antara kedua orang itu. Terlebih lagi, niat Iblis Pedang saat ini sudah begitu jelas. Jika ia memberitahukan keberadaan Baili Lang, Iblis Pedang mungkin akan langsung pergi menantangnya.

“Hmph. Kau pikir jika kau tidak mengatakannya, aku tidak akan bisa menemukannya? Bajingan itu pernah mencoba merebut tubuhku. Utang ini cepat atau lambat harus dibayar. Katakan, untuk apa ia menyuruhmu datang menemuiku? Apakah ia ingin memohon ampun? Itu sungguh tidak sesuai dengan wataknya.”

Setelah menghancurkan daun di tangannya menjadi debu, Iblis Pedang—di luar dugaan Xu Chen—tidak terus mendesaknya. Benar seperti yang dikatakan Baili Lang, Iblis Pedang hanya tidak menyukainya dan tidak akan melampiaskan amarah kepada orang lain.

“Ah... sebenarnya kali ini Baili Lang tidak menyuruhku datang untuk memohon ampun. Ada sesuatu yang ingin ia sampaikan kepada Senior.”

Xu Chen mengamati sekeliling dengan waspada. Setelah itu, ia tidak lagi menyembunyikan apa pun. Ia melangkah maju dua langkah dan menceritakan pesan yang dipercayakan Baili Lang kepadanya.

“...”

Setelah mendengar penuturan Xu Chen, Iblis Pedang terdiam. Wajahnya menjadi muram, sementara sepasang matanya yang tajam seperti pedang menancap ke tubuh Xu Chen, seolah-olah hendak menembusnya. Setelah keheningan itu berlangsung cukup lama, barulah ia kembali berbicara.

“Apakah semua yang kau katakan tadi benar? Ketua Sekte Penjinak Binatang, Zhang Jifeng, benar-benar telah menempuh jalan iblis?”

“Menjawab Senior Iblis Pedang, aku tidak bisa memastikan hal itu, karena semuanya hanya pesan yang disampaikan Baili Lang kepadaku.”

Menghadapi tatapan Iblis Pedang, Xu Chen sama sekali tidak mundur. Memang benar, ia tidak tahu apakah kabar itu benar atau tidak.

“Hmm. Masalah ini bukan perkara kecil. Jika benar, kita harus segera menghentikannya. Kalau tidak, seluruh dunia kultivasi akan menghadapi bencana besar.”

Dengan suara berat, Iblis Pedang mengelus janggutnya dan menatap langit di kejauhan sambil merenung.

“Senior Iblis Pedang, apakah benar seserius itu? Jumlah orang dari jalan iblis mencapai ribuan. Apa pengaruhnya jika bertambah satu orang atau berkurang satu orang?”

Sudah dua kali Xu Chen mendengar jawaban seberat itu. Sebelumnya, Baili Lang juga berkata bahwa Zhang Jifeng harus disingkirkan, kalau tidak dunia kultivasi akan menghadapi bencana besar. Kini Iblis Pedang pun bersikap sama seriusnya.

Xu Chen tak kuasa menahan rasa ingin tahunya. Apakah kekuatan satu orang benar-benar bisa sedemikian mengerikan?

“Kau salah paham.”

Menghadapi pertanyaan Xu Chen, Iblis Pedang menggeleng pelan.

“Menempuh jalan iblis dan menjadi bagian dari jalan iblis adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda. Seberapapun jahatnya orang-orang dari jalan iblis, pada akhirnya mereka masih merupakan bagian dari dunia kultivasi kita. Namun, menempuh jalan iblis telah melampaui batas dunia kultivasi kita.”

“Apa maksudnya?”

Xu Chen tertegun. Samar-samar ia merasa selama ini dirinya telah menyimpan kesalahpahaman—ia mengira menempuh jalan iblis sama dengan menjadi bagian dari jalan iblis.

“Sekalipun kujelaskan, kau belum tentu mengerti. ‘Orang dari jalan iblis’ hanyalah sebutan yang kita berikan kepada mereka. Namun, iblis adalah sesuatu yang benar-benar ada. Dapatkah kau membedakan keduanya?”

Iblis Pedang melirik Xu Chen dengan tenang. Sesaat kemudian, sosoknya melesat dan terbang langsung ke angkasa.

“...”

Xu Chen menatap kosong ke arah lenyapnya Iblis Pedang. Pada saat itu, ia benar-benar terpaku.

Orang dari jalan iblis hanyalah sebuah sebutan? Tetapi iblis benar-benar ada? Apa maksudnya? Mungkinkah memang ada makhluk yang disebut “iblis”?

Namun, sebanyak apa pun pertanyaan yang memenuhi benaknya, Xu Chen tidak lagi memiliki kesempatan untuk mencari tahu. Iblis Pedang yang melesat ke langit sudah lama menghilang tanpa jejak. Hanya saja, melihat arah kepergiannya, ia tidak menuju Sekte Penjinak Binatang. Hal itu membuat Xu Chen sedikit kebingungan.

Pesan yang harus disampaikan telah selesai diteruskan. Tugas yang dipercayakan Baili Lang kepadanya juga telah dituntaskan. Tidak ada alasan bagi Xu Chen untuk terus tinggal di Sekte Pedang Abadi. Setelah berpamitan kepada Lin Xi, ia pun segera meninggalkan sekte tersebut.

Waktu sangat mendesak. Ia tidak punya banyak waktu untuk memikirkan persoalan yang tidak mampu ia campuri. Nasib Daba masih belum diketahui, sementara dendam besar keluarga Xu belum terbalaskan. Semua itu sudah cukup membuatnya kewalahan. Adapun soal iblis atau bukan, ia tidak punya waktu untuk mengurusnya—dan memang tidak memiliki kemampuan untuk ikut campur.

Lagipula, jika sekarang ia tidak segera meninggalkan Sekte Pedang Abadi, kelak mungkin akan sulit baginya untuk pergi. Ia yakin orang-orang dari Sekte Penjinak Binatang dan Sekte Xuanming pasti tidak akan berhenti begitu saja. Karena keberadaan Iblis Pedang, kedua sekte itu mungkin tidak akan datang ke Sekte Pedang Abadi untuk menuntut penyerahannya. Namun, menghadang di luar sekte bukanlah hal yang mustahil.