Bab Sebelas: Lin Xi yang Tak Terduga

“Hati-hati!”

Xu Chen berdiri terkejut di samping, menyaksikan persoalan yang semula antara dirinya dan Wang Meng kini berubah menjadi perselisihan antara Lin Xi dan Wang Meng. Belum sempat ia memahami apa yang terjadi, ia sudah melihat pedang terbang Wang Meng menusuk ke arah Lin Xi.

Namun, menghadapi pedang terbang Wang Meng, Lin Xi sama sekali tidak berusaha menghindar, ia hanya berdiri diam di tempat. Melihat adegan itu, Xu Chen tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

Namun, kejadian selanjutnya membuatnya spontan menutup mulut.

Saat pedang terbang Wang Meng hampir mengenai dirinya, Lin Xi cukup mengayunkan satu tangan, dan pedang yang awalnya mengarah padanya itu tiba-tiba saja berhenti di udara.

“Apa…?”

Otak Xu Chen terasa kosong. Ia melihat jelas bagaimana wajah Wang Meng memerah, berkali-kali membentuk segel tangan, namun pedang terbang yang mengambang di udara itu tetap tak bergeming.

“Benar-benar kemampuan tingkat pemula. Kau benar-benar mengecewakanku.”

Seolah menonton sandiwara, Lin Xi memandang Wang Meng dengan ekspresi kecewa. Dengan satu gerakan tangan, pedang yang semula mengarah ke Lin Xi kini berbalik mengancam Wang Meng.

Merampas senjata dengan tangan kosong?

Mata Xu Chen hampir melotot. Jika kejadian barusan membuatnya terkejut, maka yang sekarang benar-benar membuatnya terpana. Itu kan pedang terbang milik Wang Meng, bagaimana bisa dikendalikan oleh Lin Xi?

“Sangat mengherankan? Sekarang kau tahu betapa jauhnya perbedaan di antara kita?”

Lin Xi menatap Wang Meng yang wajahnya semakin merah dengan nada mengejek. Pedang terbang itu, meski Wang Meng terus membentuk segel dengan cepat, tetap perlahan-lahan mendekat ke arahnya.

Akhirnya, pedang terbang itu berhenti hanya sejengkal dari tenggorokan Wang Meng, dan saat itu Wang Meng pun menyerah.

Ia putus asa, baru kini ia menyadari betapa besarnya jurang antara dirinya dan Lin Xi.

“Anak bandel, penggunaan pedang terbang bukan seperti itu.”

Melihat keringat dingin sudah membasahi dahi Wang Meng, Lin Xi tersenyum tipis, lalu pedang terbang itu melesat cepat mengelilingi Wang Meng.

Suara menderu membelah malam, kecepatannya kini jauh melebihi saat dikendalikan Wang Meng. Xu Chen sadar, bila ia diserang seperti itu, ia pasti tak punya kesempatan untuk melawan.

“Cukup! Pergilah!”

Setelah berputar dengan kecepatan luar biasa, pedang terbang itu akhirnya menancap di tanah. Sedangkan Wang Meng kini pakaiannya sudah compang-camping, mirip pengemis.

“Aib hari ini, akan selalu kuingat.”

Meski Lin Xi tak membunuhnya, Wang Meng tak menunjukkan sedikit pun rasa terima kasih. Ia menatap Lin Xi dan Xu Chen dengan enggan, lalu mencabut pedang dari tanah dan melompat pergi dari tempat itu.

“Terima kasih atas pertolonganmu, Kakak Lin Xi.”

Setelah Wang Meng pergi, Xu Chen segera datang ke hadapan Lin Xi dan membungkuk hormat.

“Ah, tak perlu sungkan, sebenarnya aku hanya kebetulan lewat di sini.”

Mendengar ucapan terima kasih itu, Lin Xi melambaikan tangan dengan santai.

“Tetap saja tidak bisa, malam ini kau telah menyelamatkan nyawaku, aku pasti akan membalasnya. Kalau tak keberatan, silakan mampir ke tempatku.”

Sambil menunjuk ke arah kediamannya, Xu Chen benar-benar merasa berterima kasih. Lin Xi pun tak menolak, mengangguk dan mengikuti Xu Chen masuk ke dalam.

...

“Jadi, belakangan ini muncul pencuri yang khusus mencuri ramuan di gunung, dan kau mengejarnya sampai ke sini?”

Keduanya duduk berhadapan. Meskipun Lin Xi sempat bertanya alasan Wang Meng ingin membunuh Xu Chen, namun Xu Chen tidak menjawabnya.

Sebaliknya, setelah berbincang-bincang, barulah Xu Chen tahu bahwa dalam beberapa hari terakhir sejak Lin Xi kembali ke sekte, beberapa ramuan berharganya telah dicuri. Malam ini ia mengejar si pencuri hingga ke tempat Xu Chen, dan kebetulan melihat Wang Meng hendak membunuh Xu Chen, sehingga ia pun turun tangan.

“Benar, semua ramuan yang hilang dalam beberapa hari ini adalah hasil jerih payahku selama setahun terakhir, sulit sekali mendapatkannya dari berbagai hutan di gunung. Tak kusangka, malah berturut-turut dicuri, benar-benar membuatku marah.”

Mengenang hal itu, Lin Xi menepuk tangannya dengan kesal. Siapa pun pasti akan merasa jengkel, apalagi semua ramuan itu ia dapatkan dengan susah payah.

“Lalu, apakah kau sempat melihat wajah pencurinya?” tanya Xu Chen lagi, sangat memahami perasaannya. Rasanya seperti dirampok, bahkan lebih menyebalkan.

“Manusia?”

Lin Xi menggeleng dan tersenyum pahit. “Jika itu manusia, urusannya jadi mudah. Aku memang bukan tokoh besar, tapi aku yakin, di dalam Sekte Terbang Abadi, selama belum mencapai tahap Pendirian Fondasi, tak ada yang bisa mengalahkanku. Jika pelakunya manusia, sudah kutangkap sejak lama.”

“Bukan manusia? Lalu apa?”

Xu Chen pun bingung. Kalau pencuri itu bukan manusia, lantas apa?

“Malu rasanya, beberapa kali ramuanku dicuri, tapi aku sendiri belum pernah melihat jelas wujudnya. Aku hanya tahu, pencurinya adalah seekor binatang kecil berwarna hijau, berukuran sekitar satu kaki, tapi sangat cepat. Aku pernah mencoba membunuhnya dengan pedang terbang, namun kecepatannya jauh melampaui pedangku, jadi aku hanya bisa melihatnya kabur.”

“Apa? Kecepatan pedang terbangmu saja tak bisa mengejarnya?”

Xu Chen benar-benar kaget. Ia tahu persis betapa cepatnya pedang Lin Xi, bagaikan kilat. Tapi jika binatang itu masih saja lebih cepat, seberapa hebat gerakannya?

“Ya, tak perlu heran. Di dunia ini memang ada beberapa binatang aneh yang punya kemampuan melarikan diri di luar nalar. Mungkin binatang kecil itu memang jenis yang ahli dalam melarikan diri.”

Menghadapi keterkejutan Xu Chen, Lin Xi tampak santai saja.

Setelah itu, keduanya membicarakan berbagai hal lain, kebanyakan Xu Chen bertanya dan Lin Xi menjawab dengan sabar.

Malam itu pun berlalu tanpa terasa.

Percakapan mereka sangat menyenangkan, terutama karena mereka memiliki masa lalu dan sifat yang mirip.

Sama seperti Xu Chen, Lin Xi juga dulunya merupakan anggota inti keluarga besar, namun karena persaingan dan intrik di dalam keluarga, ia sudah lelah dengan kehidupan seperti itu sejak dini. Tiga tahun lalu, ia memutuskan meninggalkan rumah dan mulai menjalani hidup mengembara.

Karena obrolan mereka sangat cocok, sebelum berpisah Lin Xi menghadiahi Xu Chen sebuah pedang terbang—senjata yang ia dapatkan saat seleksi murid inti sekte.

Lin Xi sendiri sudah memiliki pedang berat andalan, jadi memiliki senjata lain hanya akan membuyarkan konsentrasinya. Pedang terbang itu pun tak lagi ia perlukan, sehingga ia memberikannya pada Xu Chen.

Xu Chen memang tidak punya apa-apa untuk membalas, ia hanyalah orang miskin. Namun, setelah berbincang sepanjang malam, ia sudah menganggap Lin Xi sebagai sahabat. Ia merasa, di antara teman, tak perlu terlalu perhitungan.

Saat matahari terbit, Xu Chen mengantar kepergian Lin Xi hingga sosoknya menghilang di balik hutan. Ia pun kembali ke kediamannya, membereskan semuanya dengan cepat, lalu bergegas pergi sebelum ada yang mengetahui.

Xu Chen sangat menyadari bahwa urusannya dengan Wang Meng belum selesai. Kali ini Wang Meng gagal membunuhnya, bukan berarti ia akan menyerah.

Apalagi hubungan mereka kini sudah jelas bermusuhan. Dengan sifat Wang Meng yang licik, ia pasti takkan berhenti begitu saja, terlebih Xu Chen menguasai rahasia yang ingin Wang Meng tutupi.

Karena itu, tempat tinggal ini sudah tak lagi aman. Ia harus mencari tempat baru.