Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Urusan yang Sulit

"Ming-er!"

Begitu turun dari punggung burung merah itu, sang tetua tanpa ragu sedikit pun langsung mengeluarkan sebilah belati yang memancarkan kilatan dingin dari kantong penyimpanannya.

"Tunggu sebentar, Saudara He!"

Saat melihat belati di tangan Tetua He terlepas dari genggamannya dan melesat menuju tali rami, tiba-tiba seberkas cahaya hijau yang jauh lebih cepat menyusul dari belakang.

"Ting!"

Kedua cahaya itu beradu, dan belati yang dilemparkan oleh Tetua He langsung terpental jauh.

"Saudara Li! Mengapa kau melakukan ini?"

Wajah Tetua He seketika berubah murka. Ia menoleh ke arah Tetua Li yang baru saja mendarat di belakangnya dengan tatapan penuh kebingungan. Jika Tetua Li tidak bisa memberikan penjelasan yang memuaskan saat ini, hubungan mereka berdua pasti akan retak.

"Saudara He, janganlah marah. Coba lihatlah dengan saksama terlebih dahulu."

Menghadapi tatapan penuh amarah itu, Tetua Li tidak memberikan penjelasan, melainkan menunjuk ke arah He Ming yang tergantung di gerbang kota. Mengikuti isyarat tersebut, Tetua He menoleh dengan wajah penuh keraguan.

"Sss... ini!"

Ternyata tidak sesederhana itu!

Setelah menarik napas dingin, ayah He Ming mengerahkan kesadarannya untuk memeriksa lebih dalam. Ia terkejut menemukan bahwa di dalam tubuh He Ming, terdapat aliran energi spiritual lain yang sangat tidak stabil. Setiap gerakan kecil saja bisa memicu ledakan energi tersebut.

"Orang itu pasti berada di sekitar sini. Dia sepenuhnya memegang kendali atas nyawa Keponakan He Ming. Jika dia bertindak nekat, Saudara He tidak akan punya kesempatan untuk menyelamatkannya. Jangan gegabah, biar aku yang mencarinya."

Dengan wajah serius, Tetua Li segera melesat masuk ke dalam kota setelah mengucapkan kalimat tersebut.

Sementara itu, di sebuah kedai tidak jauh dari gerbang kota, seorang pria berpenampilan lembut sedang memegang cangkir anggur, menyesap aroma harum minuman itu dengan teliti. Di permukaan, ia tampak terbuai oleh wangi anggur, namun kenyataannya, ia tidak benar-benar memejamkan mata. Celah kecil di matanya terus mengamati situasi di luar.

"Waktunya sudah tiba, sudah saatnya pergi."

Setelah menghabiskan anggur di cangkirnya, Xu Chen mengeluarkan selembar kertas dari balik jubahnya. Kertas itu penuh dengan daftar nama orang. Inilah tujuan sebenarnya mengapa ia memancing He Ming keluar!

Karena Sekte Penjinak Binatang terlalu besar, menghancurkannya secara keseluruhan adalah hal yang mustahil. Oleh karena itu, Xu Chen sangat perlu mengetahui siapa saja yang terlibat dalam pembantaian saat itu. Menghancurkan seluruh sekte memang tidak mungkin, tetapi membunuh semua orang yang terlibat dalam kejahatan tersebut masih ada peluangnya.

"He Ming, mati!"

Jari Xu Chen berhenti pada nama He Ming, mengusapnya perlahan, dan menghapus nama itu dari daftar.

"Bum!"

Seiring hilangnya nama tersebut, Xu Chen meremas sebuah bola petir di tangannya hingga meledak. Pada saat yang sama, sebuah ledakan keras terdengar dari arah gerbang kota.

"Ming-er! Tidak! Ming-er-ku!"

Suara yang memilukan hati itu terdengar seperti orang gila, menggema di seluruh Kota Qianyun. Mendengar suara tersebut, Xu Chen menarik sudut bibirnya sedikit, lalu menyimpan kembali gulungan kertas itu ke dalam jubahnya.

"Jangan katakan apa pun tentang apa yang kau lihat, atau kau akan mati."

Dengan tenang, ia berbalik dan menatap pelayan kedai yang sedang gemetar ketakutan di belakangnya, lalu melemparkan sekeping perak ke atas meja. Dalam tatapan penuh horor, pelayan itu terlalu ketakutan untuk mengeluarkan suara. Namun, saat ia mendongak kembali, sosok di depannya sudah lenyap.

"Syukurlah, nyaris saja."

Melihat ruangan yang kosong melompong, pelayan itu menghela napas panjang lalu terduduk lemas di kursi.

"Bum!"

Tiba-tiba, sebelum pelayan itu sempat benar-benar tenang, sebuah suara dentuman keras terdengar. Seorang kultivator yang diselimuti energi spiritual berwarna hijau menerobos masuk melalui jendela.

"Di mana orang yang ada di sini tadi?"

Tetua berbaju hijau itu mengerutkan kening tajam. Matanya menyapu ruangan yang kosong sebelum mendekati pelayan tersebut.

"Dia..."

Melihat sang "Dewa" yang mengenakan pakaian Sekte Penjinak Binatang itu, pelayan tersebut bahkan belum sempat menyelesaikan kalimatnya sebelum matanya berputar ke atas dan ia jatuh pingsan.

...

Seorang kultivator tingkat Pendirian Yayasan dari Sekte Penjinak Binatang dibunuh di wilayah kekuasaannya sendiri, dan bahkan dua kultivator tingkat Pembentukan Inti yang hadir tidak mampu mencegahnya. Berita ini menyebar bagaikan angin kencang, tidak hanya melanda Kota Qianyun dan kota-kota sekitarnya, tetapi dalam beberapa hari saja, banyak orang di dunia kultivasi telah mengetahui kejadian tersebut.

"Bagaimana? Sudah tiga hari berlalu, apakah kalian mendapatkan informasi?"

Gunung Cangqiong, di aula utama Sekte Penjinak Binatang, Pemimpin Sekte Zhang Jifeng menatap puluhan tetua di aula dengan wajah muram. Tiga hari yang lalu, tepat pada hari kejadian yang menimpa He Ming, seseorang telah melaporkan hal ini kepadanya.

Setelah mengetahui kabar tersebut, Zhang Jifeng segera mengadakan pertemuan sekte. Semua tetua yang tidak sedang menjalankan tugas diperintahkan hadir di aula utama untuk membahas masalah ini.

Jika dalam keadaan biasa, kematian seorang murid tingkat Pendirian Yayasan tidak akan memicu kehebohan sebesar ini. Namun, masalah ini sangat serius, terutama karena surat berdarah yang membuat Zhang Jifeng merasakan ancaman tersembunyi.

Peristiwa lima tahun lalu adalah ulahnya sendiri. Ia tahu apa yang terjadi saat itu dan tahu ancaman apa yang bisa ditimbulkan bagi Sekte Penjinak Binatang. Namun, ia tidak menyangka ada orang yang berhasil lolos, dan pertumbuhan orang yang lolos ini jauh melampaui imajinasinya.

Ia kini tidak khawatir orang itu akan datang kembali, tetapi ia khawatir karena orang itu mengetahui kejadian lima tahun lalu, pastilah ia juga tahu tentang "Peristiwa Qingmu". Ia takut orang itu akan menyebarkan kabar bahwa Kitab Suci Penjinak Binatang sudah tidak ada lagi di sekte mereka.

Harus diketahui, posisi Sekte Penjinak Binatang yang sekarang sepenuhnya ditopang oleh keberadaan Kitab Suci Penjinak Binatang. Siapa pun yang memahami isi kitab itu dapat mengendalikan ratusan hingga ribuan binatang spiritual, bahkan mampu menjinakkan Burung Phoenix Es yang bersemayam di puncak Gunung Cangqiong.

Keberadaan Phoenix Es itulah yang menjadi alasan utama mengapa tidak ada orang luar yang berani menginvasi sekte tersebut. Jika berita bahwa Kitab Suci itu sudah hilang tersebar, fakta bahwa mereka tidak bisa lagi mengendalikan Phoenix Es tentu bukan lagi rahasia. Meskipun Phoenix Es tetap berada di puncak gunung, jika tidak ada yang bisa mengendalikannya, ia hanyalah pajangan belaka. Saat itu terjadi, martabat Sekte Penjinak Binatang pasti akan jatuh drastis.

"Melapor kepada Pemimpin Sekte, tidak ada informasi apa pun selama tiga hari ini. Sejak kejadian di Kota Qianyun, orang itu seolah menghilang. Tidak ada murid sekte yang mengalami nasib buruk. Mungkinkah dia sudah pergi?"

Menanggapi pertanyaan pemimpin sekte, seorang kultivator yang berpenampilan anggun menjawab lebih dulu.

"Pergi? Hah, lucu sekali! Jika aku membunuh seluruh keluargamu yang berjumlah tiga ratus orang, apa yang akan kau lakukan? Apakah kau hanya akan membunuh satu orang tak berguna lalu berhenti?"

Mendengar kata-kata itu, terdengar tawa dingin dari kerumunan, lalu seorang pria bertubuh kekar dan berwajah garang melangkah maju.

"Gu Tong, apa maksudmu? Jika ingin bicara, bicaralah yang sopan. Mengapa kau menyindir orang lain? Apa kau ingin bertarung?"

Wajah kultivator anggun itu menggelap, amarahnya seketika memuncak.

"Bertarung? Kau tidak layak. Di mataku, kau hanya bisa melakukan hal-hal licik seperti mencuri ayam. Jika ingin bertarung, ayo kita cari tempat yang sepi. Akan kupastikan rohmu bahkan tidak punya kesempatan untuk melarikan diri!"

Otot wajahnya bergetar, mata Gu Tong melotot lebar seperti bola lampu. Kata-katanya membuat semua orang di aula terdiam.

"Cukup! Sekarang bukan saatnya berselisih. Mari kita diskusikan cara menyelesaikan masalah ini. Orang itu jelas tidak boleh dibiarkan hidup, kita harus membunuhnya."

Dengan suara berat, Zhang Jifeng akhirnya tidak tahan lagi untuk bersuara. Setiap kali pertemuan tetua diadakan, hal yang paling membuatnya sakit kepala adalah konflik internal semacam ini. Orang-orang di dalam sekte terlalu tidak harmonis; itu karena saat ia merebut posisi pemimpin sekte dahulu, ia tidak sempat menyatukan mereka sepenuhnya.