Seratus Enam Puluh: Serangan Mendadak dari Kaum Iblis

Di dalam ruang pertapaan, Xu Chen duduk bermeditasi. Meskipun Bai Su tidak mendapatkan informasi berguna apa pun darinya, ia justru berhasil menggali beberapa rahasia dari wanita tersebut.

Ternyata, akhir-akhir ini memang ada para kultivator jalur iblis yang menyusup, dan kemungkinan besar mereka bersembunyi di sekitar area tambang batu spiritual ini.

Selain itu, dari mulut Bai Su, Xu Chen juga mendapati satu hal lagi, yaitu belum lama ini, Iblis Pedang sempat mendatangi Istana Es mereka.

Xu Chen menduga, jika berita itu benar, Iblis Pedang kemungkinan besar pergi ke sana untuk merundingkan urusan tentang Zhang Jifeng, pemimpin Sekte Pengendali Binatang.

Namun, kemunculan para kultivator jalur iblis di sekitar sini membuat Xu Chen merasa ragu untuk pergi begitu saja. Jika ia benar-benar berpapasan dengan para elit jalur iblis, situasinya akan menjadi sangat merepotkan, sehingga ia terpaksa harus bertahan di sini untuk sementara waktu.

...

Larut malam, angin kencang bertiup menderu-deru, awan hitam pekat menggantung di langit, seolah badai besar akan segera datang kapan saja.

Melangkah keluar dari ruang pertapaan dan menatap langit yang gelap gulita, Xu Chen merasakan secercah kegelisahan di dalam hatinya. Ia terus merasa seakan-akan sesuatu akan terjadi pada malam hari ini.

"Bum!"

Tiba-tiba, secercah cahaya cemerlang melintas disusul suara dentuman yang menggelegar. Cahaya itu langsung tertahan oleh susunan formasi pelindung, merekah indah bagaikan kembang api.

"Bum, bum, bum..."

Kilatan cahaya itu seolah-olah hanya menjadi permulaan. Tak lama kemudian, tak terhitung banyaknya cahaya warna-warni meledak di langit.

"Kaum jalur iblis menyerang!"

Melihat serangan yang memenuhi langit bagaikan kembang api tersebut, sebelum Xu Chen sempat bereaksi, sebuah suara garang telah bergema ke seluruh penjuru area pertambangan.

"Syuw, syuw..."

Sesosok demi sesosok bayangan melesat keluar dari sekeliling jalur tambang. Dalam waktu singkat, seluruh kultivator yang bertugas menjaga area tambang telah berkumpul di satu tempat.

"Apa yang harus kita lakukan? Kali ini pihak iblis mengerahkan begitu banyak orang!"

Dengan ekspresi muram, mereka menatap formasi pelindung di atas kepala. Kecemasan terpancar jelas di wajah setiap orang, dan pandangan mereka serentak tertuju kepada Gu Tong, seolah-olah sedang menantikan keputusan darinya.

Pada saat itu, Gu Tong tampaknya juga tidak menyangka akan kemunculan kultivator jalur iblis dalam jumlah sebanyak ini. Menghadapi situasi yang begitu mendadak tersebut, ia langsung terdiam seribu bahasa.

"Ada apa sebenarnya? Berapa banyak orang yang dikerahkan kaum iblis kali ini?"

Di udara, bayangan Bai Su melayang turun dengan anggun, diikuti oleh keempat pengawal di sekelilingnya.

"Kurang jelas, tapi setidaknya jumlah mereka beberapa kali lipat lebih banyak daripada kita."

Menghadapi pertanyaan Bai Su, Gu Tong menggelengkan kepalanya dengan ekspresi muram.

"Kalau begitu, berapa lama lagi formasi ini bisa bertahan?"

Mendengar kesenjangan jumlah yang begitu besar, salah satu pengawal di belakang Bai Su langsung angkat bicara.

"Tidak akan lama lagi. Paling lambat dalam waktu seperempat jam, formasi ini akan jebol."

Menanggapi pertanyaan pengawal tersebut, jawaban Gu Tong tetap tidak memberikan harapan. Begitu kata-kata itu terlontar, suasana di antara mereka seketika menjadi sunyi senyap.

"Tidak ada cara lain lagi, kita harus mundur!"

Di tengah suasana yang mencekam, Bai Su akhirnya bersuara memecah keheningan. Karena perbedaan jumlah yang begitu masif, mustahil bagi mereka untuk bertahan; pihak jalur iblis datang terlalu banyak.

"Mundur? Sayangnya segalanya tidak semudah itu. Aku khawatir kita tidak akan bisa pergi begitu saja sekarang."

Menanggapi usulan Bai Su, Gu Tong langsung menggelengkan kepalanya.

"Lalu, apa maksudmu?"

Bertahan tidak bisa, mundur pun tidak bisa. Bai Su tidak mengerti apa yang sebenarnya direncanakan oleh Gu Tong.

"Harus ada seseorang yang mengalihkan perhatian mereka."

Menghadapi nada bicara Bai Su yang sedikit tidak puas, Gu Tong berkata dengan sangat tegas.

"Jika tidak ada yang bertindak sebagai umpan, kita sama sekali tidak akan bisa keluar dari sini."

"Prang..."

Begitu Gu Tong melontarkan kalimat tersebut, kerumunan langsung menjadi gempar. Menjadi umpan? Siapa yang harus pergi?

Siapa pun yang pergi sama saja dengan menjemput kematian! Bagaimana mungkin ada orang yang sukarela melakukannya?

"Waktu kita tidak banyak, pilih saja orang-orang dari kelompok kalian. Kami harus melindungi Nona."

Mendengar perkataan Gu Tong, pengawal yang tadi berbicara kembali bersuara. Kendati demikian, di hadapan permintaannya yang tidak adil itu, tidak seorang pun yang berani membantah. Pasalnya, tatapan mata pengawal tersebut memancarkan niat membunuh yang pekat; sudah jelas bahwa siapa pun yang berani menentang pasti akan langsung dibunuh olehnya.

"Baiklah. Meskipun menjadi umpan sangat berbahaya, ini adalah satu-satunya cara bagi kita untuk mempertahankan kekuatan saat ini. Siapa di antara kalian yang bersedia menjadi umpan?"

Menghadapi tuntutan pihak Istana Es tersebut, Gu Tong pun tidak menolak. Namun, tatapannya menyapu sekeliling, dan ternyata tidak seorang pun yang melangkah maju secara sukarela.

"Cepatlah! Waktu kita tidak banyak."

Melihat kerumunan yang terdiam dan tidak ada satupun orang yang berinisiatif untuk berkorban, pengawal yang tadi bersuara kembali mendesak. Tidak hanya berbicara, ia bahkan langsung menunjuk ke arah seseorang.

"Kau salah satunya! Cepat maju!"

"Aku?"

Xu Chen benar-benar memiliki dorongan untuk memaki. Sungguh tidak masuk akal! Ia telah bersembunyi dengan patuh di tengah kerumunan, namun bahkan dengan cara itu pun ia tetap dipilih.

"Tidak! Aku ingin membawanya pergi!"

Benar saja, sebelum Xu Chen sempat melontarkan penolakan, Bai Su langsung angkat bicara dengan nada yang tidak membantah.

"Nona, Anda..."

"Aku sudah mengambil keputusan!"

Mendengar perkataan Bai Su tersebut, pengawal tadi hendak mengatakan sesuatu, namun langsung dipotong oleh sang Nona. Melihat Bai Su telah membulatkan tekadnya, ia akhirnya tidak berkata apa-apa lagi.

"Begini saja, kalian semua jadilah umpan. Meskipun umpan sangat berbahaya, bukan berarti tidak ada peluang sama sekali untuk selamat. Cepat bersiap-siap!"

Mengenai selingan kecil tersebut, Gu Tong hanya melirik sekilas ke arah Xu Chen, lalu ia melambaikan tangannya untuk menunjuk sekelompok orang agar bersiap menjadi umpan.

Sekaranglah saatnya!

Melihat tindakan Gu Tong, jantung Xu Chen berdegup kencang.

Apakah Gu Tong benar-benar telah mengendalikan kesadaran jiwa orang-orang ini? Momen inilah yang akan membuktikannya secara telak.

"Baik!"

Benar saja, menghadapi perintah Gu Tong, tidak seorang pun dari mereka yang dipilih menunjukkan penolakan. Sebaliknya, mereka semua justru memasang ekspresi seolah-olah siap mengorbankan diri demi kebenaran.

Sepertinya Gu Tong benar-benar telah berlatih Kitab Suci Pengendali Binatang...

Xu Chen kini seratus persen yakin!

"Bagus, semuanya bersiaplah. Begitu formasi hancur, kita berpencar dan bergerak masing-masing."

Melihat pemandangan tersebut, Gu Tong mengangguk penuh khidmat, lalu memimpin untuk meninggalkan tempat itu terlebih dahulu.

"Xu Chen, ikutlah dengan ku."

Melihat semua orang mulai sibuk membubarkan diri, Xu Chen baru saja berniat untuk pergi ketika Bai Su menghentikannya.

"Ini..."

Xu Chen melirik dengan ragu ke arah Bai Su dan keempat pengawalnya.

Jujur saja, ia sebenarnya tidak berniat pergi bersama Bai Su. Bergerak sendirian memang tampak lebih berbahaya, tetapi ruang geraknya kecil dan tidak mencolok. Sebaliknya, bergabung dengan kelompok Bai Su memang membuat mereka bisa saling menjaga, namun jumlah orang yang terlalu banyak akan menjadi target empuk dan pasti menarik banyak pengejar.

Keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing, sehingga sulit untuk memastikan mana pilihan yang lebih baik.

"Jangan ragu lagi. Di luar sana semuanya sudah dikepung, kau tidak akan bisa keluar sendirian. Lebih baik ikut dengan ku."

Melihat keraguan di wajah Xu Chen, Bai Su kembali bersuara.

"Baiklah."

Menatap mata Bai Su yang tulus, Xu Chen akhirnya tidak membantah lagi. Pasalnya, mengikuti mereka memang mempermudah jalan untuk menerobos kepungan, dan ia selalu bisa memisahkan diri nanti setelah situasi aman.