Bab Sepuluh: Hidup di Ujung Tanduk

“Naga Bermain di Lautan!”

Menghadapi bilah api yang melesat ke arahnya, mata Xu Chen menyipit tajam. Ia menjejakkan kaki ke tanah dengan kuat, tubuhnya tiba-tiba bergerak ke kiri dan ke kanan, menjadi sangat lincah dan sulit diprediksi.

Pemandangan ini membuat Wang Meng terkejut, sebab ia sadar tidak mampu mengunci posisi Xu Chen sama sekali. Xu Chen seolah benar-benar berubah menjadi seekor naga, bergerak melengkung dan berguling tanpa pola tertentu.

Terlebih lagi, gerakannya yang melampaui batas tubuh manusia sungguh sulit dipercaya—bagaimana mungkin ada seseorang yang bisa melakukan hal seperti itu?

Ledakan dahsyat pun terjadi, api menyembur ketika bilah api yang dilepaskan Wang Meng menghantam batu di belakang Xu Chen dan meledak, sementara Xu Chen semakin mendekat ke arahnya.

“Pantas saja bisa menaklukkan empat orang Li Yi, ternyata memang punya kemampuan.”

Ekspresi meremehkan di wajah Wang Meng menghilang, digantikan sikap serius. Ia tahu, meski Xu Chen hanya berada di tahap kelima latihan qi, kekuatannya sama sekali tidak kalah dari mereka yang sudah di tahap keenam atau bahkan ketujuh.

Mereka beradu tangan dan tinju, suara ledakan bergema. Setelah benturan itu, kedua orang mundur satu langkah, membuat Wang Meng semakin terkejut.

Tak heran disebut sebagai akar spiritual terkuat!

Tak disangka Xu Chen dengan kekuatan latihan qi kelima mampu bersaing dengannya yang sudah di tahap kedelapan.

Ada satu hal lagi yang membuat Wang Meng waspada—kekuatan petir ternyata punya efek mematikan. Saat benturan tadi, kekuatan petir Xu Chen seperti kilat yang langsung membuat lengan Wang Meng mati rasa. Awalnya ia berniat mengerahkan kekuatan api untuk melumpuhkan Xu Chen, namun karena benturan itu, ia kehilangan kendali atas lengan sendiri.

Orang ini tidak boleh dibiarkan hidup, harus disingkirkan!

Kesadaran ini membuat Wang Meng semakin bertekad membunuh Xu Chen, sebab jika dibiarkan berkembang, ia akan menjadi ancaman besar di masa depan.

Tanpa ragu lagi, Wang Meng mengayunkan pedang panjangnya, memaksa Xu Chen mundur, lalu melemparkan pedang itu ke arah Xu Chen.

“Pergi!”

Pedang panjang yang dilempar Wang Meng melesat langsung menuju Xu Chen.

“Hmph!”

Melihat pedang terbang ke arahnya, Xu Chen mendengus dingin, melompat dan berguling untuk menghindar. Namun yang membuatnya terkejut, pedang di belakangnya justru terus mengejar, tanpa henti.

Ternyata itu adalah senjata sihir!

Xu Chen pun sadar, para murid dalam yang terpilih kali ini akan mendapatkan pedang terbang hasil buatan tetua ahli pembuat senjata—senjata biasa memang tidak bisa dikendalikan seperti itu.

Ini benar-benar merepotkan!

Pedang panjang yang mengejar dari belakang membuat Xu Chen terus bergerak menghindar, namun kecepatan pedang terbang jauh lebih tinggi. Dalam beberapa kali menghindar, ia nyaris terluka oleh pedang itu.

Xu Chen merasa kesulitan, dan Wang Meng pun tidak jauh berbeda. Pedang terbang itu baru dimilikinya dua hari, belum sempat mengenal cara mengendalikannya dengan baik. Setiap gerakan menguras tenaga spiritual yang ada di tubuhnya. Awalnya Wang Meng menyangka, dengan mengerahkan pedang terbang, ia bisa menghabisi Xu Chen dengan mudah, tapi ternyata Xu Chen lincah seperti belut.

Beberapa kali hampir mengenai Xu Chen, namun setiap saat genting, tubuh Xu Chen mampu melakukan gerakan yang mustahil, membelok dan menghindar dengan cara yang luar biasa, membuat Wang Meng semakin cemas.

“Datang lagi!”

Xu Chen berguling menghindar pedang terbang, namun pedang itu berputar dan kembali menyerang. Melihat hal itu, Xu Chen mencoba membungkuk ke belakang, namun tiba-tiba kakinya terpeleset dan ia terjatuh ke tanah.

Celaka!

Melihat pedang terbang mengayun di atas tubuhnya, Xu Chen langsung merasa firasat buruk.

Sudah terlambat.

Satu kesalahan langkah, semua gerakannya terhenti. Kini, bahkan jika ia mencoba menghindar, sudah tidak sempat lagi.

Apakah aku akan mati di sini?

Pedang terbang itu mengayun ke tubuhnya, dan meski Xu Chen berusaha mengelak, gerakannya terlalu lamban, mustahil bisa lolos.

Tiba-tiba, cahaya hitam melesat dari hutan lebat di samping Xu Chen dan menghantam pedang Wang Meng.

“Ding!”

Pedang terbang yang hampir mengenai Xu Chen langsung terpental, hanya berjarak satu jari dari tubuhnya.

Huft!

Sungguh nyaris!

Xu Chen menghela napas panjang, berdiri dengan tubuh yang sudah berkeringat dingin. Meski ia pernah mengalami kematian berulang kali saat berlatih teknik rahasia, kali ini meninggalkan kesan yang tak akan terlupakan seumur hidupnya.

“Siapa itu? Muncul!”

Perubahan mendadak ini membuat Wang Meng berteriak marah.

Tinggal satu detik—tidak, setengah detik saja ia bisa membunuh Xu Chen, tapi malah ada orang yang menghalangi, membuatnya benar-benar kesal.

“Wah, semangat sekali kalian, malam-malam begini masih saja berlatih, sedang bertanding kah?”

Dari hutan gelap, terdengar suara tenang, dan seorang pria berjubah hitam muncul dari dalam.

“Lin Xi?”

Melihat orang itu, Xu Chen dan Wang Meng berseru bersamaan.

Meski bersamaan, ekspresi keduanya berbeda; Xu Chen terkejut, Wang Meng justru terlihat serius.

“Haha, kita satu perguruan, bertanding juga harus ada batasnya. Tadi aku lihat ada yang mulai tak terkendali, jadi aku turun tangan sebentar. Semoga tidak mengganggu kalian.”

Menghadapi ekspresi berbeda dari keduanya, Lin Xi bertingkah seolah tidak melihat apa-apa, berjalan santai menuju mereka.

“Bertanding? Hmph! Lin Xi, sebaiknya kau tidak ikut campur, ini urusan yang tidak ada sangkut pautnya denganmu.”

Melihat sikap Lin Xi, dahi Wang Meng semakin berkerut. Semua orang tahu ia hendak membunuh Xu Chen, namun Lin Xi justru berpura-pura tidak tahu, benar-benar membuatnya marah.

“Oh, kalau aku memang ingin campur, apa yang bisa kau lakukan?”

Mendengar itu, Lin Xi tersenyum menantang.

“Kau... Baiklah! Kalau kau memang ingin melindunginya, aku tidak akan bersikap ramah padamu.”

Tatapan Wang Meng dipenuhi niat membunuh. Keduanya adalah murid unggulan dalam seleksi kali ini, meski belum pernah bertarung, siapa takut, siapa tunduk?

“Tidak ramah pada saya? Haha!”

Seolah mendengar lelucon, wajah Lin Xi berubah sinis, “Aku justru ingin tahu, bagaimana caramu tidak ramah padaku. Silakan, tunjukkan kemampuanmu yang cuma setengah matang itu.”

“Kau... Baik! Ini memang pilihanmu sendiri!”

Terprovokasi oleh ucapan Lin Xi, Wang Meng tidak bisa lagi menahan emosi, langsung melempar pedangnya ke arah Lin Xi.