Bab Seratus Lima Puluh: Katak Kodok Bersayap Darah

"Wus!"

Di antara gugusan pegunungan, seberkas cahaya petir melintas. Sepasang mata Xu Chen yang tanpa ekspresi menatap tajam ke depan. Di belakangnya, seorang pria bertubuh kekar dan berwajah garang tengah mengejarnya. Dari pakaian yang dikenakan orang itu, sudah sangat jelas bahwa ia adalah anggota Sekte Pengendali Binatang.

Xu Chen tidak menyangka, sekalipun ia telah berhati-hati setengah mati, ia tetap saja ketahuan. Terlebih lagi, tingkat kultivasi orang ini sama sekali tidak dapat ia tebak; ini setidaknya adalah kultivasi tingkat Pembentukan Inti ke atas.

"Xu Chen, kau tidak bisa lari lagi. Menyerahlah dengan patuh, mungkin aku masih bisa memberimu kesempatan untuk bertahan hidup."

Pria berwajah penuh daging itu akhirnya bersuara, karena kecepatan Xu Chen jauh melampaui perkiraannya. Dalam waktu singkat, keduanya telah melintasi beberapa puncak gunung, namun jarak antara Xu Chen dan dirinya sama sekali tidak menunjukkan perubahan yang berarti.

"Hah, sedang bermimpi ya?"

Mendengar suara yang datang dari belakang, Xu Chen mendengus dingin dengan nada meremehkan. Ia bahkan tidak menoleh ke belakang, dan semakin mempercepat aliran kekuatan pada Sepatu Benang Emas Giok Putih di kakinya. Menyuruhnya berhenti? Sungguh aneh bin ajaib!

"Huh! Diberi anggur baik malah memilih anggur hukuman."

Melihat teriakannya seolah-olah tidak dihiraukan, pria yang mengejar di belakang Xu Chen itu akhirnya kehilangan kesabaran. Ia menjentikkan jarinya, lalu ruang di hadapannya berkelebat samar, dan seekor katak raksasa sebesar satu tombak mendadak muncul di hadapannya.

"Pergi!"

Menghadapi katak raksasa yang muncul di depannya itu, pria bertubuh kekar tersebut menunjuk ke arah Xu Chen. Di kedua sisi tubuh katak itu, sepasang sayap berwarna merah darah tiba-tiba muncul—sayap tanpa bulu yang menyerupai sayap kelelawar.

Begitu kedua sayapnya membentang, katak yang dipenuhi benjolan itu melesat terbang menuju ke bawah hutan pegunungan dengan suara mendesing, dan dalam sekejap mata sudah menghilang tanpa jejak.

Melihat pemandangan ini, sudut bibir pria bertubuh kekar itu terangkat tipis, lalu ia kembali mengejar dengan santai tanpa tergesa-gesa.

"Hm? Benda apa pula ini?"

Melihat pria di belakangnya tertinggal hingga kehilangan jejak, hati Xu Chen sempat diliputi rasa senang sesaat. Namun, sebelum ia sempat benar-benar merasa lega, tiba-tiba sesosok makhluk raksasa melesat dari bawah ke arahnya. Saat melihat katak bersayap tersebut, ekspresi di wajah Xu Chen berubah kaget.

Menghadapi lidah panjang yang menjulurkan diri dari katak aneh itu, Xu Chen mengibaskan Tombak Penembus Awan di tangannya, dan seberkas kilat langsung menyambutnya.

Prak!

Menyongsong sambaran petir dari Xu Chen, tubuh katak itu tiba-tiba membesar dengan ganas, lalu ia menyemburkan kabut putih. Kabut putih yang bercampur bau amis itu langsung menyelimuti Xu Chen yang tidak sempat bereaksi.

Gawat! Beracun!

Sehelai tipis kabut putih terhirup ke dalam hidung Xu Chen, dan seketika ia merasakan pusing yang luar biasa. Dalam kepanikannya, Xu Chen buru-buru menggigit ujung lidahnya sendiri, lalu menahan napas dan langsung terbang menerobos keluar dari kabut beracun tersebut.

"Xu Chen, kau tidak akan bisa lari. Jika aku ingin membunuhmu, kau sudah lama mati di dalam kabut beracun Katak Sayap Darah milikku ini. Sebaiknya kau menyerah saja secara baik-baik."

Begitu terbang keluar dari kabut beracun, baru lah Xu Chen sadar bahwa pria yang terus mengejarnya itu sudah berada tepat di hadapannya, namun orang itu sama sekali tidak berniat untuk menyerang.

"既然既然 tidak ingin membunuhnya... Lalu kenapa mengejarku?" (Terjemahan natural disesuaikan)
"Jika Yang Mulia tidak berniat membunuhku, untuk apa mengejarku?"

Tidak mengerti racun jenis apa yang disemburkan oleh katak tersebut, racun yang telah merasuk ke dalam tubuh itu, meskipun di bawah kendali Xu Chen telah berhasil dilingkupi oleh kekuatan Elemen Petir di dalam tubuhnya, ternyata dalam waktu singkat tidak mampu dikeluarkan dari tubuh. Racun ini sangat merepotkan.

"Mari kita bicara di tempat lain. Meskipun aku tidak tertarik untuk membunuhmu, orang-orang di belakang belum tentu berpikiran sama."

Menghadapi pertanyaan Xu Chen, pria bertubuh kekar itu melirik sekilas ke arah belakang, lalu memimpin terbang menuju ke sisi lain terlebih dahulu.

Melihat Katak Sayap Darah yang berjaga dengan tatapan beringas di samping, lalu melihat pria yang sudah terbang jauh di depan, Xu Chen ragu sejenak, namun pada akhirnya ia tetap mengikuti.

……

"Katakanlah, untuk urusan apa Yang Mulia mengejarku padahal tidak berniat membunuhku?"

Di atas sebuah puncak gunung yang menjulang tinggi menembus awan, setelah Xu Chen berhasil membuang racun di dalam tubuhnya ke luar, ia langsung menatap pria di sampingnya.

Pria di sampingnya ini benar-benar tidak menunjukkan niat jahat kepadanya. Dalam situasi seperti tadi, ia membiarkan Xu Chen mengeluarkan racun dari tubuhnya tanpa sedikit pun berniat mencari kesempatan untuk menyulitkannya.

"Apakah kau tahu keberadaan Baili Lang?"

Sepasang mata pria itu menatap dingin ke arah gumpalan awan di kejauhan. Menanggapi pertanyaan Xu Chen di belakangnya, ia tidak langsung menjawab.

"Jangan-jangan inilah alasanmu mengejarku? Sayang sekali kuberitahu padamu, aku tidak tahu di mana keberadaan Baili Lang."

Sejak awal ia sudah tahu bahwa orang-orang dari Sekte Pengendali Binatang sedang mencari Baili Lang, maka Xu Chen tentu saja tidak akan membocorkan tempat persembunyian Baili Lang.

"Hm, sepertinya kau tahu di mana dia berada. Bagaimana keadaannya sekarang?"

Mengangguk tenang, pria itu langsung dapat melihat melalui kebohongan Xu Chen.

"Kau... Huh! Tubuhnya bahkan sudah hancur, dan sekarang hanya tersisa jiwa primordial yang menumpang pada Kayu Penenang Jiwa. Menurutmu keadaannya baik atau tidak?"

Kebohongannya terbongkar, Xu Chen tidak dapat menahan diri untuk melontarkan dengusan dingin penuh cemoohan.

"Haist, aku tidak menyangka perkembangan situasinya akan menjadi seperti ini."

Pria itu sama sekali tidak mempermasalahkan cemoohan dingin Xu Chen.

"Dulu, saat aku berada di Sekte Pengendali Binatang, aku selalu ditindas oleh orang-orang. Kakak Seperguruan Baililah yang selalu melindungiku, bahkan Katak Sayap Darah ini pun dibantu oleh Kakak Seperguruan Baili untuk kujinakkan. Dan sekarang, ketika dia mengalami hal seperti ini, aku justru tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantunya, sungguh..."

Sambil menggelengkan kepala dengan perasaan masygul, pria itu berhenti bicara setelah mengucapkan kalimat tersebut. Seluruh ingatannya seolah ditarik kembali ke masa lalu.

"Perkembangan suatu hal memang tidak selalu berjalan mulus. Jika Yang Mulia tidak memiliki urusan lain, kalau begitu aku pergi dulu."

Melihat emosi yang terpancar dari diri pria tersebut tidak tampak seperti kepalsuan, nada bicara Xu Chen melunak sekadar.

"Hm, aku tidak akan menghalangimu jika kau ingin pergi. Hanya saja, kau tidak akan bisa pergi sekarang, karena para sesepuh Sekte Pengendali Binatang telah mengepung tempat ini."

Menghadapi usulan Xu Chen, pria itu langsung menunjuk ke sekeliling puncak gunung. Mengikuti arah tunjukannya, Xu Chen benar-benar merasakan banyak hawa kehadiran tersembunyi muncul di sekitarnya, dan hawa-hawa kehadiran tersebut sangatlah kuat.

"Tidak disangka, sudah memperhitungkan segala cara, aku tetap saja terjebak dalam perangkapmu!"

Merasakan hawa-hawa kehadiran tersembunyi di sekelilingnya, wajah Xu Chen langsung menjadi gelap gulita. Tatapannya pada pria di sampingnya pun tidak lagi ramah, melainkan dipenuhi oleh kemarahan.

"Huh! Aku, Gu Tong, selalu bertindak dengan jujur dan terbuka. Orang-orang ini bukan aku yang membawanya kemari, untuk menghadapi seorang sepertimu, aku tidak perlu berhati-hati sedemikian rupa. Sudahlah, karena kau mengenal Kakak Seperguruan Baili, demi wajah Kakak Seperguruan Baili, aku akan membantumu sekali ini."

Menghadapi tatapan penuh curiga dari Xu Chen, Gu Tong langsung menarik Xu Chen naik ke atas punggung Katak Sayap Darah. Disusul oleh sebuah gestur tangan darinya, kaki belakang Katak Sayap Darah yang kuat itu menjejak tanah dengan keras, lalu sepasang sayapnya membentang lebar dan langsung terbang menembus awan.

"Gu Tong! Apa yang ingin kau lakukan? Apakah kau hendak melawan perintah sekte? Cepat serahkan Xu Chen!"

Seiring kepergian keduanya secara tiba-tiba, beberapa siluet sosok manusia langsung melesat keluar dari sekeliling puncak gunung.

Menghadapi suara-suara yang datang dari belakang, Gu Tong bersikap seolah-olah tidak mendengarnya. Ia langsung memacu Katak Sayap Darah di bawah tunggangannya untuk mempercepat laju dan meninggalkan tempat tersebut.