Bab 153: Siluman di dalam Tambang

Di dalam pegunungan waktu berjalan tanpa hitungan, bagaikan bayangan cahaya. Setengah bulan berlalu dalam sekejap mata. Selama setengah bulan ini, Xu Chen sama sekali tidak pernah benar-benar masuk ke dalam gua pertambangan.

Bukan karena dia tidak ingin melihat ke dalam, melainkan karena dia sama sekali tidak bisa masuk. Di sekeliling tempat itu dipenuhi oleh orang-orang dari berbagai sekte yang saling mengawasi dan menahan satu sama lain. Setiap kultivator yang mencoba nekat masuk ke dalam akan langsung diperingatkan. Xu Chen tidak ingin menarik perhatian orang luar, jadi dia memutuskan untuk membuat sebuah tempat tinggal sederhana di luar gua pertambangan ini dan menetap di sana.

"Gawat! Gawat! Ada siluman di dalam gua! Immortal! Immortal! Cepat selamatkan orang-orang di bawah sana! Gawat..."

Selesai merampungkan sesi kultivasinya, Xu Chen berjalan santai di luar area pertambangan. Sambil berjalan, dia merenungkan sebuah kejanggalan: sudah setengah bulan berlalu, mengapa orang-orang dari Sekte Penjinak Binatang masih belum datang untuk mencari masalah dengan Gu Tong?

Seharusnya dia adalah target buronan dari Sekte Penjinak Binatang, dan Gu Tong telah membawanya pergi. Orang-orang dari Sekte Penjinak Binatang seharusnya tidak membiarkan Gu Tong bertindak sebebas itu. Namun, setengah bulan telah berlalu tanpa ada pergerakan sedikit pun dari pihak sekte tersebut. Dia mulai meragukan apakah sesuatu telah terjadi pada Sekte Penjinak Binatang. Tepat pada saat itu, sekelompok orang biasa penambang berlari keluar dari dalam gua pertambangan dengan panik.

Orang-orang yang menambang urat nadi batu spiritual ini semuanya adalah orang-orang biasa dari dunia sekuler. Mereka tidak bisa berkultivasi, tetapi kondisi fisik mereka sangat prima. Selain itu, bayaran untuk menambang batu spiritual sangat tinggi, sehingga banyak orang di dunia sekuler berlomba-lomba untuk melakukan pekerjaan ini. Hanya saja, Xu Chen belum pernah melihat mereka begitu kehilangan kendali seperti sekarang.

Ada siluman di dalam gua pertambangan?

Melihat kerumunan orang yang panik berlari keluar dari dalam gua, kaki Xu Chen bergerak ringan, lalu dia melayang langsung menghampiri mereka.

"Immortal! Ada siluman di dalam gua pertambangan! Cepatlah selamatkan orang-orang di bawah sana. Masih banyak orang yang terjebak di bawah, Immortal, mohon selamatkan mereka!"

Baru saja tiba di hadapan orang-orang tersebut, bahkan sebelum Xu Chen sempat berbicara, mereka langsung berlutut di hadapannya.

"Jangan panik! Bicaralah pelan-pelan, sebenarnya apa yang telah terjadi?"

Menyadari bahwa sesuatu yang serius sepertinya memang telah terjadi, Xu Chen segera membimbing seorang paruh baya yang berlutut di hadapannya untuk berdiri.

"Si-, siluman! Seekor siluman berkepala lembu dan bersisik di seluruh tubuhnya telah muncul. Dia, dia sedang membantai orang-orang di dalam gua! Immortal, mohon cepat selamatkan mereka!"

Pria paruh baya yang dibantu berdiri oleh Xu Chen itu gemetar sekujur tubuhnya karena ketakutan. Sambil mencengkeram lengan Xu Chen erat-erat, dia bahkan nyaris tidak memiliki tenaga untuk berdiri.

"Monster berkepala lembu dan bersisik?"

Alis Xu Chen berkerut, lalu mencoba merangkai gambaran kasarnya di dalam benak. Namun, dia mendapati bahwa dirinya sama sekali tidak memiliki ingatan tentang makhluk semacam itu. Kepala lembu dan bersisik? Makhluk apa pula itu?

"Apa yang terjadi? Ada apa dengan gua pertambangan ini?"

Tepat pada saat itu, banyak kultivator yang tadinya bersembunyi mulai bermunculan dari segala penjuru. Setelah bergegas tiba dengan kecepatan tinggi, orang-orang ini langsung menarik pria paruh baya yang sedang berbicara dengan Xu Chen itu ke samping.

"Siluman, Immortal, ada siluman di dalam gua, siluman itu..."

"Saudara Xu Chen, ada apa?"

Tepat ketika pria paruh baya itu sedang mendeskripsikan siluman tersebut kepada para praktisi abadi yang baru tiba, Gu Tong langsung berjalan mendekati sisi Xu Chen.

"Tidak jelas. Orang-orang ini mengatakan bahwa di bagian bawah gua pertambangan telah muncul seekor siluman berkepala lembu dan bersisik, dan makhluk itu sedang membantai para penambang di bawah."

"Apa? Siluman berkepala lembu dan bersisik? Mungkinkah..."

Mendengar ucapan Xu Chen, rona wajah Gu Tong langsung berubah drastis. Sambil bergumam pelan, ekspresinya menyiratkan bahwa dia seolah-olah teringat akan sesuatu.

"Saudara Gu, makhluk apa sebenarnya itu?"

Melihat ekspresi Gu Tong yang begitu serius namun hanya setengah berbicara, Xu Chen tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya.

"Untuk saat ini belum bisa dipastikan. Saudara Xu, mohon tunggu aku sebentar."

Dengan wajah muram dan penuh pertimbangan, Gu Tong menggelengkan kepalanya, lalu menarik seorang orang biasa yang sedang berlutut di tanah dan menjauh dari kerumunan. Melihat tindakan Gu Tong yang begitu aneh, rasa penasaran di dalam hati Xu Chen semakin membuncah. Mungkinkah di dalam urat nadi batu spiritual ini benar-benar telah muncul sesuatu yang luar biasa di luar nalar?

"Saudara Gu, bagaimana pendapatmu mengenai masalah ini?"

Beberapa saat kemudian, setelah Gu Tong selesai menggali informasi, seorang kultivator berpenampilan terpelajar maju dan bertanya kepadanya.

"Masalah ini tidak biasa. Sudah lebih dari seratus tahun situasi seperti ini tidak pernah terjadi di dalam urat nadi batu spiritual. Ini adalah pertama kalinya aku menghadapi kejadian semacam ini."

Menghadapi pertanyaan dari pria berpenampilan terpelajar itu, Gu Tong menggelengkan kepalanya secara langsung. Jelas sekali bahwa dia mengetahui beberapa rahasia di baliknya, namun dia memilih untuk tidak mengungkapkannya.

"Kalau begitu, Saudara Gu, ambilah sebuah keputusan. Sekarang para pekerja menolak untuk turun ke dalam tambang, sementara desakan akan kebutuhan batu spiritual dari dunia luar terus berdatangan. Produksi tambang tidak boleh dihentikan."

Para kultivator di sekeliling memaku pandangan mereka pada wajah Gu Tong, seolah-olah dialah pemimpin di tempat ini.

"Baiklah, memang benar begitu. Produksi tambang tidak boleh berhenti. Begini saja! Mari kita semua turun ke tambang, tetapi sebaiknya berjalan berpasangan. Jika kalian menghadapi bahaya yang tidak dapat diatasi, segera mundur secepat mungkin. Hanya itu satu-satunya cara untuk saat ini."

Sambil bergumam dengan ekspresi muram, Gu Tong dengan cepat mengambil keputusan. Namun, tepat saat dia mengucapkan kata-kata tersebut, dia sempat melirik ke arah Xu Chen dan memberikan sebuah isyarat mata.

Sialan!

Melihat isyarat mata yang dikirimkan oleh Gu Tong, Xu Chen langsung mengumpat di dalam hatinya. Urusan ini sama sekali bukan urusannya! Dia awalnya hanya datang ke sini untuk menonton keramaian, dan sama sekali tidak pernah berniat untuk ikut campur dalam masalah ini. Apalagi setelah mendengar cerita tadi, situasinya terdengar sangat mengerikan.

Kendati demikian, demi menjaga muka di hadapan orang-orang sekitar serta dorongan rasa penasaran yang menggelitik hatinya, meskipun merasa tidak puas, Xu Chen tetap melangkah mengikuti mereka.

Melihat Gu Tong dan Xu Chen sudah memimpin berjalan menuju gua pertambangan, para kultivator yang tadinya diam di luar saling bertukar pandang dengan cemas, lalu dengan kesadaran sendiri membentuk kelompok berpasangan dua orang dan mengikuti masuk ke bawah.

"Saudara Gu, sebenarnya benda apa yang muncul di dalam gua pertambangan ini?"

Memegang Senjata Penusuk Awan di tangannya, Xu Chen mengamati sekeliling dengan waspada. Sekarang hanya ada mereka berdua di tempat ini, dan dia merasa Gu Tong sudah saatnya membeberkan rahasia tersebut.

"Sebenarnya aku benar-benar tidak tahu apa benda yang muncul di dalam gua pertambangan ini."

Memegang sepedang besar berlingkar sembilan, Gu Tong kembali menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Xu Chen. "Namun, saat Kakak Perguruan Baili masih ada bertahun-tahun yang lalu, aku sepertinya pernah mendengar dia menyinggung masalah ini. Kakak Perguruan Baili pernah menghadapi situasi serupa di masa lalu."

"Oh? Bagaimana cara mereka menyelesaikannya?"

Xu Chen bertanya secara refleks.

"Lari. Dulu rombongan mereka yang terdiri dari empat orang semuanya sudah berada di alam Pemurnian Qi tingkat akhir, namun ketika keempat orang itu menghadapi monster tak dikenal di dalam gua pertambangan ini, mereka sama sekali tidak memiliki keunggulan dan akhirnya langsung memilih untuk kabur."

"Huh... lalu bagaimana kelanjutannya? Bagaimana masalah makhluk di dalam gua pertambangan itu diselesaikan?"

Xu Chen jelas kurang sependapat dengan jawaban Gu Tong. Empat kultivator tingkat akhir Pemurnian Qi bahkan tidak mampu mengatasinya? Rasanya hal itu terlalu berlebihan.

"Tidak diselesaikan. Benda itu datang dengan begitu misterius, dan lenyap begitu saja tanpa suara."

"Muncul tanpa suara, dan menghilang tanpa suara?"

Alis Xu Chen mengerut menjadi satu. Dia tidak pernah menyangka bahwa di dunia kultivasi akan terjadi peristiwa yang begitu aneh. Kendati demikian, justru karena itulah rasa penasaran di dalam hatinya kini semakin membara.