Bab Seratus Enam Puluh: Pulau Persik Sepi Bagai Makam, Sang Pemenang Meninjau Seluruh Medan!

Dua hari kemudian, Pulau Tao Hua.

Di dalam loteng, dupa cendana mengepul perlahan, sementara jam air menetes berirama.

Hampir tiga puluh tokoh besar dunia persilatan duduk dengan ekspresi suram tanpa sepatah kata pun, menciptakan suasana yang kaku bagai besi.

Selama dua hari berturut-turut, para murid warisan sejati dari faksi-faksi terkemuka seperti Emei, Huashan, Kongtong, dan Pulau Tao Hua telah mengalami kekalahan!

Hal yang paling sulit untuk diterima adalah——

Mereka dikalahkan secara telak dan adil oleh para jagoan muda dari bangsa asing, bahkan setelah mengerahkan teknik rahasia yang mengorbankan fondasi kultivasi mereka.

Seorang lelaki tua berambut putih yang mengenakan jubah brokat Menara Hujan Kabut memecah keheningan, lalu berkata dengan nada geram:

"Apakah fondasi dunia persilatan Dataran Tengah lebih buruk daripada bangsa asing?"

Para pemimpin dari berbagai sekte terdiam, sangat memahami alasan di balik kekalahan tersebut.

Dunia persilatan Dataran Tengah sama gemarnya dengan istana kekaisaran dalam hal pertikaian internal.

Tak seorang pun mau mengalah pada yang lain, dan para murid warisan sejati dari faksi-faksi besar saling menaruh curiga satu sama lain.

Sebaliknya, dunia persilatan stepa memiliki metode pembinaan yang berbeda.

Mereka menggabungkan keunggulan dari berbagai aliran untuk mengusung beberapa jagoan muda yang paling unggul.

Termasuk dua orang dari Wilayah Barat dan Negeri Sakura, mereka juga sama-sama mahir dalam berbagai ilmu silat dengan teknik bertempur yang sangat lihai.

Wajah lelaki tua berambut putih itu membiru karena amarah yang meluap-luap, serunya:

"Di tanah Jiangnan, membiarkan bangsa asing pamer kekuatan di bawah tatapan begitu banyak pasang mata, aku merasa sangat malu hingga tak tahu harus menaruh muka di mana!"

"Zhang Wuhai! Wufa! An Xuan'er! Kerahkan seluruh kemampuan kalian untuk bertarung dengan baik!"

Begitu suara itu mereda, ketiga orang tersebut bangkit berdiri.

Usia mereka sekitar dua puluh lima tahun, masing-masing adalah murid warisan sejati Wudang, murid warisan sejati Shaolin, serta murid warisan sejati Lembah Raja Obat yang misterius—tiga pendekar muda terkuat di Dataran Tengah.

Ketua Emei, Biarawati Jiuli, berkata dengan tenang:

"Jangan lupa, masih ada Pembantai Kecil yang mengawasi."

Lelaki tua berambut putih itu menggelengkan kepala:

"Meskipun ada janji lisan, namun Perwira Qianhu Jia disibukkan oleh urusan resmi dan hingga kini belum tiba di Pulau Tao Hua."

An Xuan'er berkata dengan nada dingin:

"Urusan dunia persilatan, masakan harus bergantung pada anjing peliharaan istana untuk menyelesaikannya? Di manakah harga diri dunia persilatan Dataran Tengah?"

Ia dianugerahi kulit seputih salju dan rupa wajah yang begitu elok hingga membuat siapa pun terpesona, serta mendapat julukan sebagai wanita tercantik nomor satu di dunia persilatan.

"Jangan hanya karena dia adalah seorang Qianhu Pengawal Brokat yang berkuasa tinggi, kalian lalu memujanya setinggi langit. Seorang pejabat yang terobsesi dengan perebutan kekuasaan, betapa pun tinggi bakat bela dirinya, pencapaian kultivasinya tidak akan pernah seberapa!

"Mohon para ketua sekte sekalian tenang, aku akan mempertahankan kehormatan generasi muda Dataran Tengah!"

Suara An Xuan'er terdengar jernih dan penuh tekad yang membaja.

Ia selalu memiliki harga diri yang tinggi dan menganggap dirinya sebagai penguasa generasi muda, namun cahaya gemilang Perwira Qianhu Jia terlalu menyilaukan hingga membuatnya tenggelam dalam bayang-bayang.

Para pemimpin dari berbagai faksi mengangguk satu demi satu.

……

Sore hari yang cerah menyinari lapangan luas yang dipadati oleh para pendekar persilatan hingga mencapai puluhan ribu orang, ditambah dengan para Pengawal Brokat yang berpatroli di dalam pulau.

Di keempat sisi berdiri loteng-loteng menjulang tinggi yang dipenuhi oleh para tokoh istana, para bangsawan Jiangnan, keluarga-keluarga terpandang Jiangnan, serta para pemimpin dari berbagai faksi persilatan.

Di lantai paling atas loteng sebelah timur, Nyonya Zhao, Wang Xifeng, dan yang lainnya duduk dekat jendela, di atas meja tersaji berbagai kue dan manisan. Demi menjamu mereka, Pulau Tao Hua bahkan mempersembahkan resep ramuan kecantikan untuk merawat kulit.

Wang Xifeng membolak-balik lembaran resep tersebut, sepasang mata indahnya berbinar-binar penuh kagum, lalu tersenyum manis dan berkata:

"Benar-benar membuka wawasan."

Lin Daiyu tersenyum lembut dan berkata:

"Berkat Kakak Huan, kita semua jadi bertambah pengetahuan."

Xue Baochai, Shi Xiangyun, dan para gadis lainnya juga tersimpan senyuman di wajah mereka.

Gadis-gadis mana yang betah dikurung di kamar sepanjang hari? Begitu mendengar ada kesempatan untuk bepergian, mereka tentu sangat antusias mencobanya.

Mendengar keinginan mereka yang sangat ingin menyaksikan keramaian, Kakak Huan hanya mengucapkan empat kata: "Aku yang akan mengatur."

Sama seperti perjalanan ke selatan menuju Jinling, rute perjalanan mereka bebas dari pos pemeriksaan, bahkan tidak ada gangguan dari para bandit.

Dari Jinling datang ke Pulau Tao Hua, segala sesuatunya diatur dengan sempurna tanpa cela.

Selain pengaruh besar dari Pengawal Brokat, Kakak Huan juga memiliki wibawa yang sangat disegani di kalangan hitam dan putih.

Nyonya Zhao kembali membanggakan diri dengan berkata:

"Kudengar istri Gubernur Dua Sungai dan keluarga Zhen dari Jiangnan yang terkemuka di Jiangnan semuanya berada di bawah kita. Menurutmu apa yang dipikirkan oleh sang tuan rumah hingga memberiku tempat di lantai paling atas?"

Wang Xifeng menyambung perkataannya dengan cekatan:

"Mana bisa istri Gubernur Dua Sungai dibandingkan dengan Bibi? Apakah dia punya anak lelaki sebaik Bibi?"

"Aku suka mendengar perkataan Gadis Feng ini!" Wajah Nyonya Zhao berseri-seri penuh kebanggaan.

Wang Xifeng bergeser mendekati Lin Daiyu, merangkul pinggang sang gadis, memandangi wajahnya yang putih mulus dan lembut, lalu berbisik dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua:

"Malam tiga hari lalu kamu kembali sambil menangis, apakah Kakak Huan merundungmu?"

"Kakak Feng, jangan bicara sembarangan!" Lin Daiyu langsung menyangkal, "Aku menangis karena teringat masa lalu yang menyedihkan."

"Kudengar dari Zijun, kamu bahkan kehilangan beberapa lembar sapu tangan." Wang Xifeng berkata dengan nada pura-pura santai.

"Wajahku basah oleh air mata saat itu, setelah mengusap air matanya langsung kubuang!" Lin Daiyu segera mengelak dengan cepat, sementara hatinya sudah terasa sangat malu. *Penjahat paling mesum itu memaksaku melakukan hal-hal memalukan, sampai lenganku terasa pegal dan sakit selama beberapa hari.*

Melihat tidak ada celah untuk mengorek keterangan, Wang Xifeng terpaksa mengurungkan niatnya.

Sejak kesehatan Kakak Dai pulih sepenuhnya, ia memang semakin disukai, dengan tabiat yang ceria serta kecerdasan yang luar biasa.

Tiba-tiba.

Kebisingan terhenti seketika.

Lapangan luas itu menjadi sunyi senyap.

Menghadapi puluhan ribu pasang mata, tiga pemuda bangsa asing melangkah naik ke panggung bela diri di tengah lapangan.

Satu orang memiliki alis tebal dan hidung elang, tidak lain adalah Tuoba Li dari stepa Beimang.

Satu orang bermata biru tajam dengan janggut lebat, berasal dari Sogdiana di Wilayah Barat.

Yang terakhir berbadan pendek dengan pakaian ketat bela diri, berasal dari Wangsa Kekaisaran Sakura, klan Hoshikawa.

Masing-masing dari mereka telah berpengalaman dalam pertempuran hidup dan mati, dengan kobaran niat membunuh yang meluap di mata mereka.

Fondasi dunia persilatan Dataran Tengah terlalu kuat, dan karena kekuatan itulah mereka menjadi begitu angkuh tanpa batas!

Mereka berlatih bela diri dengan gila-gilaan dan berguru pada berbagai aliran, semata-mata demi menantikan hari ini, di mana mereka dapat mempermalukan Dataran Tengah secara terang-terangan!

"Kami menantang bertarung!"

Dua patah kata terucap.

Ketiga murid warisan sejati itu menjejakkan kaki ke tanah dan melompat ke atas panggung bela diri.

Tanpa basa-basi lagi, mereka memusatkan tenaga ke Dantian dan memancarkan energi dalam ke luar.

Sesuai dengan kesepakatan sebelumnya, kain putih di tangan An Xuan'er melesat bagai badai, langsung menerjang ke arah anggota klan Hoshikawa.

Zhang Wuhai dari Wudang menyongsong Tuoba Li dari bangsa Tartar.

Wufa dari Shaolin bertarung sengit melawan Sogdiana dari Wilayah Barat.

Hanya berselang tiga jurus.

Klan Hoshikawa memuntahkan darah dari mulutnya dan terpelanting mundur di udara.

Melihat pemandangan ini, para pendekar dunia persilatan merasa semangat mereka membumbung tinggi dan darah di tubuh mereka bergemuruh.

Negara Sakura dengan patuh menjadi negeri pembawa upeti dan budak bagi Daqian, namun mereka justru datang mencari kehinaan!

An Xuan'er tampak pucat pasi, lalu bersila untuk mengatur pernapasannya.

Di dua arena pertempuran lainnya, biksu Wufa bertambah gigih semakin lama ia bertarung, sementara Zhang Wuhai dari Wudang justru terus-menerus terdesak mundur.

Lima jurus pertempuran berikutnya berlalu.

"Berhenti!"

Ketua sekte Wudang melesat cepat ke atas panggung, lalu secara paksa menarik pergi Zhang Wuhai yang sudah dipenuhi luka.

Jika ia tidak segera bertindak, pemuda itu pasti akan tewas di atas panggung.

Tuoba Li mengibaskan lengan jubahnya dan mencemooh:

"Sekte papan atas Dataran Tengah? Bahkan aturan pun dilanggar, benar-benar tidak punya malu!"

Para sesepuh sekte Wudang merasa sangat geram hingga wajah mereka memerah, namun mereka tak berdaya untuk mendebat.

Manusia Tartar itu melancarkan serangan yang mematikan di setiap jurusnya, jika tidak segera dicegah, Wuhai pasti akan kehilangan nyawanya.

Di sisi lain, Sogdiana dari Wilayah Barat tergeletak lemas tak berdaya di atas tanah dengan napas tersengal-sengal.

Tiga pertandingan, dua kemenangan!

Namun para pendekar yang hadir tidak merasa senang, sebaliknya ekspresi mereka justru semakin suram.

Tekanan yang dibawa oleh Tuoba Li dari stepa itu terlalu besar, jauh melampaui kedua orang barbar lainnya!

Tuoba Li tersenyum tipis dan berkata dengan nada malas:

"Majulah bersama-sama."

Di tengah tatapan terkejut yang tak terhitung jumlahnya, Tuoba Li memegang rantai panjang di tangan kiri dan pedang di tangan kanan, melangkah dengan mantap, memancarkan aura dominan yang tak tertandingi!

"Bagaimanapun juga cepat atau lambat kalian akan menanggung penghinaan besar ini, untuk apa menjaga gengsi lagi? Menangkan dulu aku jika bisa."

Tuoba Li tampak begitu tenang, nada bicaranya sama sekali tidak bergelombang.

An Xuan'er dan Wufa saling bertukar pandang, namun keduanya tetap bergeming.

Tuoba Li tertawa:

"Jelas-jelas sangat lemah, tapi masih memikirkan harga diri? Apakah aku sudah memberikannya pada kalian?"

Ia tidak lagi menyembunyikan kekuatannya, membuka seluruh meridian dan titik akupunturnya, memperlihatkan tingkat kekuatan tahap atas tingkat kedua Alam Zhixuan.

Seorang Guru Besar tingkat dua di usia dua puluh enam tahun!!

Dalam sekejap, lapangan luas itu menjadi sunyi senyap bagaikan lembah kosong, para pendekar dunia persilatan dari berbagai faksi tertegun dengan gelombang kejut yang dahsyat menghantam batin mereka.

"Berlututlah!"

Tuoba Li mengayunkan rantai besinya, hanya dengan satu entakan penuh amarah, ia menciptakan busur energi dalam yang mengerikan dengan keliling samar cahaya hitam, lalu menghantamkannya secara telak ke tubuh Wufa.

Meskipun telah melatih ilmu pamungkas Shaolin dengan fisik dan darah yang sekeras benteng tembaga, namun hantaman rantai tersebut membuat Wufa mengepalkan kedua tangan untuk menahan sejenak, sebelum akhirnya terpental bagai layang-layang putus.

Bum!

Darah mengalir dari ketujuh lubang di wajahnya, sementara daging di dada dan perutnya hancur mengenaskan.

Lembah Raja Obat segera maju untuk memberikan pertolongan.

Batin An Xuan'er terguncang hebat, ia harus mempertahankan martabat dunia persilatan Dataran Tengah, dunia persilatan Daqian sama sekali tidak boleh diinjak-injak oleh bangsa stepa!

Ia memejamkan mata rapat-rapat, mengerahkan teknik rahasianya hingga energi dalam di Dantiannya melonjak drastis.

Tuoba Li sama sekali tidak berniat mengganggu persiapannya; hanya orang lemah tidak berguna yang akan memanfaatkan kesempatan dalam kesempitan, sementara orang kuat sejati hanya akan menginjak lawannya secara terang-terangan.

Setelah menunggu dengan tenang selama seperempat jam, melihat An Xuan'er membuka matanya yang memerah, Tuoba Li tersenyum tenang dan berkata:

"Hari-hari kalian ke depan tidak akan mudah, sayang sekali kau memang tidak mampu."

Selesai berkata, ia melompat ke udara, menebaskan pedang panjangnya bagai angin musim gugur menyapu daun gugur, ujung pedangnya bergetar tipis sambil menyelimuti aura yang liar dan mengerikan.

Itulah niat membunuh yang terkumpul di medan perang!

Ia bukanlah bunga di dalam rumah kaca, ia adalah serigala buas dari padang stepa, ia adalah sosok yang merangkak keluar dari tumpukan mayat!!

Satu pedang dengan sembilan jurus, setiap jurus membawa maut!

Hanya pada jurus ketujuh, langkah kaki An Xuan'er mulai goyah dan napasnya melemah. Meskipun sudah tidak mampu berdiri tegak, ia tetap memaksakan diri untuk mengibaskan kain putihnya.

Lelaki tua berambut putih dari Menara Hujan Kabut melesat bagai kilat, menghantamkan telapak tangan untuk memecahkan energi pedang, lalu secara paksa menyelamatkan pemuda terbaik dunia persilatan Dataran Tengah tersebut.

Tuoba Li mengucapkan dua patah kata dengan dingin:

"Sampah."

An Xuan'er memuntahkan darah, merasa sangat terhina hingga tak terkatakan. Ia tahu bahwa seiring dengan kekalahannya, dunia persilatan Dataran Tengah tidak lagi memiliki daya untuk bertarung, dan sepenuhnya jatuh menjadi pihak yang kalah telak di tangan bangsa Tartar stepa.

Suasana di arena merosot hingga titik beku, tak terhitung pendekar yang mengatupkan gigi rapat-rapat hingga kepalan tangan mereka berkerotok kencang. Kemarahan di dada mereka yang sempat membakar kini berubah menjadi perasaan tak berdaya yang begitu pekat.

Hendak marah besar pun, apa gunanya?

Pertarungan itu berlangsung adil dan jujur, pihak lawan sama sekali tidak menggunakan tipu muslihat, sebaliknya pihak Dataran Tengah justru merusak aturan setelah mengalami kekalahan.

Justru karena itulah, rasa sesak di dada terasa begitu menyesakkan!

Dunia persilatan stepa berkembang pesat tanpa kendali, sementara dunia persilatan Daqian selamanya terbelenggu oleh istana kekaisaran—inilah alasan mengapa pihak lawan berkelimpahan sementara pihak mereka kehabisan tenaga!

Tuoba Li meletakkan kedua tangan di belakang punggung, berdiri di atas panggung bela diri sambil memandang sekeliling dari tempat tinggi, tampak begitu mendominasi bagaikan seorang jenderal yang menaklukkan wilayah musuh.

Ia mengamati ekspresi orang-orang yang kalah, lalu bersuara bagai guntur:

"Kalian satu persatu menjuluki diri sebagai jagoan Daftar Naga, bahkan mengaku sebagai murid warisan sejati yang tak tertandingi. Suatu hari nanti, dunia persilatan Daqian akan menganggap suatu kehormatan untuk mempelajari ilmu bela diri Beimang!"

"Jika masih ada yang tidak terima, silakan datang mencari kehancuran bagai telur menimpa batu! Jika bukan karena sekelompok orang tak tahu malu yang turun tangan menyelamatkan kalian, kalian semua sudah berlutut di bawah kakiku untuk memohon belas kasihan!"

Ini adalah provokasi yang telanjang!

Ini adalah unjuk kekuatan yang terang-terangan!

Bahkan ini adalah penghinaan yang sama sekali tidak ditutup-tutupi!

Namun, begitulah kenyataan bagi seorang pemenang.

Arena perlombaan itu sunyi senyap bagaikan ruang pemakaman, dan suasana perlahan-lahan menjadi semakin menyesakkan.

Hingga sebuah suara yang dingin terdengar.

"Tutup mulutmu."