Bab Seratus Sembilan Belas: Jika kau tidak ingin menjaga kehormatan, biar aku yang memberikannya padamu!

Penjara Bawah Tanah Komando Utara.

Di ruang interogasi yang dingin dan mencekam, Shen Fu terbelenggu di kursi. Bukannya takut, ia justru mencibir, "Hanya karena perselisihan keluarga, aku sampai terseret. Seorang Wakil Komandan Pengawal Kekaisaran ternyata bisa bertindak begitu rendah dan keji!"

"Hari ini, dengan intimidasi, bujukan, dan siksaan, aku, Shen Yangshan, tetap akan mengajar adikku untuk ujian negara. Meski hanya seorang sarjana yang lemah, aku tidak akan tunduk pada anjing pemburu yang jahat!"

Shen Fu tertawa sembari berucap, menunjukkan harga diri seorang sastrawan. Ia berpikir jernih; dirinya adalah sarjana Akademi Hanlin, peraih peringkat kedua ujian negara sebelumnya. Kecuali Jia Huan sudah gila dan rela menghancurkan masa depannya sendiri demi menyiksanya, maka dengan sedikit akal sehat, Jia Huan hanya akan menggertak dan memenjarakannya sehari sebelum melepaskannya. Saat itu tiba, ia akan mendapatkan reputasi sebagai orang berintegritas, meraih simpati dari Komandan Sembilan Gerbang, serta pujian dari tokoh-tokoh besar di balik layar!

Jia Huan menatapnya cukup lama, lalu tiba-tiba tersenyum. Orang-orang yang berkumpul bersama biasanya memiliki sifat serupa; mereka yang berteman dengan si "wajah tebal" itu hanyalah sekumpulan orang yang merasa diri paling benar.

"Keluarkan!" perintah Jia Huan.

Si Sarjana menarik lengan jubah Shen Fu dan mengeluarkan botol obat berbentuk labu yang sudah menguning.

"Ini dibelikan oleh Inspektur Kiri Liu Heng untukmu?"

Begitu kata-kata itu terucap, Shen Fu seolah disambar petir. Wajahnya seketika memucat, dan punggung tangannya gemetar tak terkendali.

"Sekarang kau takut?" ejek si Sarjana.

Dengan tatapan penuh ketakutan, Shen Fu berdalih dengan tergesa-gesa, "Liu Heng siapa? Itu resep obat yang kuminta sendiri, aku mencarikan obat dari tabib!"

Jia Huan menjentikkan jarinya. Dua algojo membawa masuk lima wanita desa.

*Bum!*

Dalam sekejap, pupil mata Shen Fu mengecil, jantungnya berdegup kencang, dan secara bawah sadar ia menundukkan kepala. Para wanita itu berlari cepat dan mencengkeram lengannya erat-erat.

"Xiao Fu, di mana penduduk desa yang pergi ke ibu kota untuk melapor?"

Shen Fu terdiam seribu bahasa.

"Xiao Fu, penduduk desalah yang membiayaimu sekolah. Uang yang kau bawa untuk ujian ke ibu kota adalah keringat dan darah mereka yang bekerja di tambang. Katakan sesuatu, kumohon!" wanita itu memohon dengan hati yang hancur.

"Tuan... Tuan Jia, bawa mereka keluar dulu, aku mohon padamu," suara Shen Fu parau, ia merasa sangat malu hingga hampir pingsan.

Para wanita itu sudah menduga hasilnya. Melihat keadaan Shen Fu, mereka menangis dan mengutuk dengan pedih, "Nuranimu telah dimakan anjing!"

Setelah mereka meninggalkan ruang interogasi, mata Shen Fu memerah, ia terisak, "Aku tidak punya pilihan!"

"Penduduk desa memintaku mencari keadilan, bisakah aku melawan para kasim di istana? Beranikah aku melaporkan Inspektur Kiri? Aku menderita luar biasa untuk bisa masuk ke Akademi Hanlin, aku tidak berani menyinggung kedua orang itu. Namun, Tuan Liu mendengar kabar tersebut dan mendatangi rumahku, aku... aku terpaksa membocorkan tempat persembunyian penduduk desa."

Wajah Jia Huan tampak bengis, "Jangan mencari alasan untuk dirimu sendiri. Jika kau benar-benar ingin mencari keadilan, datanglah ke kantor Pengawal Kekaisaran, di sana ada orang yang menjunjung keadilan. Kau hanya merasa penduduk desa yang membiayaimu itu adalah beban. Kau benar-benar lupa saat kau jatuh miskin, merekalah yang mendukungmu hingga bisa melangkah ke Kota Dewa yang megah ini!"

"Benda tak tahu berterima kasih, tanda tangani surat pengakuan ini!"

Shen Fu dengan tangan gemetar melirik botol obat labu itu. Begitu kebetulan, pasti benda inilah yang membongkar semuanya. Penyesalan datang karena telah pergi ke kediaman keluarga Rongguo!

...

Di dalam Kota Terlarang, salju tipis turun.

Sebuah kantor dengan atap ubin berlapis glasir dan atap bertingkat memiliki papan nama bertuliskan "Biro Pengrajin Perak". Di dalamnya terasa hangat seperti musim semi. Belasan kasim sedang makan di sekitar pemanas ruangan, mulut mereka berminyak.

Tiba-tiba, terdengar langkah kaki terburu-buru dari luar. Puluhan Pengawal Kekaisaran masuk berbaris dan berdiri dalam dua barisan. Seorang pria dengan seragam ikan terbang berwarna biru langit melangkah masuk dengan wajah tanpa ekspresi.

"Jia Huan dari Komando Utara menjalankan tugas atas perintah kaisar. Kasim Wu, mari ikut kami."

Keheningan menyelimuti ruangan. Kasim utama yang berdiri, berkulit putih tanpa janggut, dengan hanya delapan jari di tangannya, adalah Wu Xianzhong, kepala Biro Pengrajin Perak.

"Kau hanyalah seorang kecil..."

Wu Xianzhong berucap tanpa pikir panjang, namun segera menyadari bahwa lawannya adalah Wakil Komandan Pengawal Kekaisaran. Ia menekan rasa takutnya dan berteriak, "Jika ada hal yang ingin disampaikan, sampaikanlah ke Biro Urusan Ritual!"

Jia Huan berkata dengan dingin, "Kasim Wu, jagalah kehormatan dirimu."

Wajah Wu Xianzhong membiru, ia menunjuk dan memaki, "Aku adalah kepala kasim dari dua puluh empat biro, bertugas membuat barang emas dan perak untuk keluarga kekaisaran. Jika upacara pemberian hadiah tahun baru tertunda, apakah kau sanggup menanggungnya? Bawa surat perintah dari Biro Urusan Ritual jika ingin menginterogasiku!"

"Segera pergi, jangan ganggu aku bekerja!"

Jia Huan menatapnya tanpa bergeming. Meski sama-sama kepala kasim, ada perbedaan langit dan bumi antara Biro Pengrajin Perak dan Biro Urusan Ritual. Jika anjing kasim Wu ini saja tidak bisa ditangkap, maka kantor Pengawal Kekaisaran akan menjadi lelucon.

"Benda keras kepala, karena kau tidak ingin menjaga kehormatan, maka aku akan membantumu menjaganya."

Jia Huan melangkah maju dan merentangkan lima jarinya. Wu Xianzhong panik dan secara refleks mengangkat tangannya untuk melawan.

*Bum!*

Tenaga dalam yang dahsyat menyapu ruangan, membuat pemanas ruangan hancur berkeping-keping. Wu Xianzhong terlempar jauh, menghantam dinding dengan keras, tubuhnya bersimbah darah.

Jia Huan menatap kasim lainnya dengan suara menggelegar, "Wu Xianzhong menjabat sebagai pengawas tambang di Kabupaten Xuchang, ia menganggap nyawa manusia seperti rumput, membunuh orang tak bersalah demi nafsu pribadi, bahkan tega memutilasi kepala daerah atas nama kekaisaran. Bukti sudah lengkap!"

"Siapa pun yang ingin membela, suruh dia datang ke Komando Utara!"

"Bawa pergi!"

...

Kembali ke Penjara Bawah Tanah.

Jia Huan tidak membuang waktu, "Gunakan siksaan berat!"

Si Sarjana membawa delapan belas alat penyiksaan dan menghujani anjing kasim Wu dengan berbagai siksaan. Jeritan terdengar selama dua perempat jam. Anjing kasim itu disiksa hingga hancur lebur dan terkapar di genangan darah sambil menangis pilu.

"Beri dia obat!"

Si Sarjana mengeluarkan pil pereda nyeri khusus penjara dan membawa anjing kasim itu ke ruang interogasi. Jia Huan menatapnya dan bertanya langsung, "Dalam kasus bencana tambang Fugou, apakah Inspektur Kiri Liu Heng menerima suap?"

Target utamanya adalah petinggi penegak hukum ini! Kepala anjing kasim Wu saja tidak cukup untuk menaikkan pangkatnya dari wakil menjadi komandan.

"Ya," jawab Wu Xianzhong seperti burung yang ketakutan, ia tidak berani menyembunyikan apa pun lagi.

"Berapa banyak uangnya?"

Wu Xianzhong menggerakkan bibirnya, berbisik, "Delapan puluh delapan ribu delapan ratus delapan puluh delapan tael, dia meminta angka keberuntungan."

"Untuk membantumu menutupi kebenaran bencana tambang dari kekaisaran?"

"Ya," lanjut Wu Xianzhong, "Dalam dua tahun ini, dia juga meminta dua kali, total tiga belas ribu tael perak, untuk membantu menyingkirkan beberapa surat pengaduan."

"Apakah ada surat atau barang bukti?"

Wu Xianzhong yang ketakutan karena siksaan menjawab jujur, "Ada, di dalam laci kamar tidurku."

"Si Sarjana!" Jia Huan segera mengatur, "Bawa orang untuk menggeledah!"

Wu Xianzhong memohon dengan bibir gemetar, "Tuan Jia, ampuni nyawaku, aku akan menyerahkan seluruh hartaku kepadamu, aku punya hubungan baik dengan Biro Urusan Ritual..."

"Tutup mulutmu!" Jia Huan mencibir, suaranya terdengar mencekam, "Aku hanya menginginkan kepalamu. Jiwa-jiwa malang yang terkubur di dasar tambang itu menuntut keadilan!"

Satu jam kemudian, si Sarjana membawa dua bukti surat. Jia Huan mengambil surat pengakuan yang telah ditandatangani dan berkata dengan tegas, "Ikut aku, tangkap Inspektur Kiri Liu Heng!"