Bab Lima: Para Gadis Kagum, Baocai Memberi Hadiah Perak

“Kau ribut ke mana-mana itu ada apa? Seperti ayam kehilangan induk saja, tidak pantas naik ke panggung!”

Di jalan menuju Taman Indah, seorang perempuan muda yang cantik dan penuh pesona memarahi Nyonya Zhao tanpa ampun.

“Adik Feng, aku ini tak pandai baca, coba lihat surat ini ditulis apa, dan ini benar uang perak resmi bukan?”

Nyonya Zhao pura-pura penasaran, tangan kirinya menengadah, sementara tangan kanannya memegang surat.

“Dari istana untuk adik Huan?” Wang Xifeng melirik perak bermotif itu, lalu meneliti isi surat dengan saksama. Wajahnya berubah terkejut.

Melihat ekspresi adik Feng, Nyonya Zhao mendongakkan dagu dan berkata,

“Huan itu memang tak punya harapan, sepertinya bakal bikin masalah lagi.”

“Lihat betapa bangganya kau itu!” Wang Xifeng melemparkan pandangan tajam, namun bibir merahnya tetap tersenyum, memuji,

“Baru hari kedua bertugas sudah naik jabatan, dulu pemalu dan tak berdaya, sekarang berubah total, aku sebagai kakak iparnya saja ikut bangga.”

“Huan sekarang hebat, pasti nanti selalu ingat kebaikan adik Feng.” bisik Nyonya Zhao lirih.

Tentu saja dia tak bodoh, Huan bisa masuk Pasukan Pengawal pasti uang beli jabatan pinjam dari adik Feng.

“Kau kira siapa yang butuh siapa? Aku ini tak perlu bergantung pada adik kecil mana pun!” Wang Xifeng mendengus.

“Sudahlah, aku mau keliling dulu.” Nyonya Zhao bergegas menuju Taman Indah, “Caiyun, dasar anak nakal, ikut jalanku saja diam, kalau Huan seberani itu kenapa tak kau ceritakan ke semua orang!”

Setelah mereka menjauh, Ping’er berbisik pelan,

“Nyonya muda, Huan memang luar biasa.”

“Benar juga.” Wang Xifeng tersenyum, matanya berbinar,

“Dulu dia penakut, tak ada wibawa laki-laki, semua orang bisa menghinanya, sekarang lihat saja, sudah bisa berdiri sendiri.”

“Oh ya, cepat ambilkan lima puluh tael perak dari kamar. Huan baru saja naik jabatan, tentu butuh dana untuk menjamu dan mengurus segalanya. Dulu, memberinya satu tali uang saja aku berat, sekarang malah senang memberikannya.”

...

Di Taman Indah, taman penuh bunga bermekaran.

“Menjauh sana, dua puluh langkah! Mainlah dengan adik-adik lain, melihatmu saja aku sudah jengkel!”

Seorang gadis muda yang tampak lemah lembut berdiri bersandar di pagar. Kulitnya seputih mutiara, wajahnya halus hingga seperti bisa mencubit air darinya. Namun, di balik senyuman matanya, terselip kesedihan yang sulit diungkapkan.

“Adik Lin, tolonglah bicara padaku!” Yang memohon itu mengenakan mahkota emas ungu, alis dihias, wajahnya seputih giok—tak lain adalah Jia Baoyu, putra kesayangan seluruh keluarga Wangsa Rong.

Tak jauh dari situ, Tanchun melihat sosok akrab di depan taman, ia pun menurunkan kuas dan bertanya,

“Ibu, ada apa ke sini?”

Nyonya Zhao tidak menggubrisnya, matanya menyapu taman yang hanya berisi belasan orang, hatinya jadi tak enak, namun ia tetap mengeluh,

“Huan itu memang nakal, Pasukan Pengawal akan mendidiknya, baru hari kedua sudah naik pangkat, aku benar-benar gelisah, siapa yang bisa menenangkanku?”

Mendengar itu, para gadis terheran-heran dan segera mendekat, aroma harum pun memenuhi udara.

Kemarin mereka baru mendengar Huan masuk Pasukan Pengawal, dikira hanya pamer saja, ternyata sudah naik jabatan.

“Caiyun, ceritakan pada semuanya tentang kenakalan anak itu!” perintah Nyonya Zhao.

Caiyun berdehem, lalu mulai menceritakan kejadian di toko obat dengan penuh semangat.

“Kalian pasti tak tahu, biksu gundul itu kejam sekali, bayi seorang sarjana muda yang baru saja lulus pun dihabisinya…”

Caiyun belum selesai bicara, Lin Daiyu sudah pucat dan bersembunyi di pelukan pelayannya, Zijuan.

“Saat itu, si biksu gundul membacok siapa saja, orang-orang sampai lemas ketakutan, Pasukan Pengawal pun tak berani terlalu dekat. Kalau tak ada yang menghadang, entah sudah berapa korban lagi. Di saat genting, tuanku maju tanpa ragu!”

Caiyun bercerita dengan sangat bangga.

“Bohong!” Jia Baoyu tak percaya, “Jangan menipu adik-adik, kita semua tahu siapa Huan itu.”

“Caiyun, jangan pedulikan dia!” Nyonya Zhao menukas.

“Tuanku mengejar sampai ke gang, tak menoleh sedikit pun, betapa beraninya…”

Caiyun terus bercerita, para gadis mendengarkan dengan mata terbelalak, bahkan Li Wan yang biasanya acuh pun ikut menyimak.

“Lelucon saja, jangan mengarang cerita, keberanian orang lain malah ditempelkan pada Huan, dasar pelayan licik!” Jia Baoyu kesal, untuk pertama kalinya perhatian para saudari beralih pada Huan, membuat hatinya tak nyaman.

“Huh, Baoyu yang penakut, buka matamu lebar-lebar!”

Nyonya Zhao melangkah cepat, memperlihatkan surat itu padanya.

Jia Baoyu ingin mengambilnya.

“Hanya lihat, jangan sentuh!” Nyonya Zhao mundur, ia paham pentingnya surat itu—jika rusak, bisa mengganggu jabatan Huan.

“Benar juga, lelaki yang baru bertugas saja harus dipandang lain.” Li Wan yang anggun dan tenang angkat bicara.

“Huan benar-benar menangkap biksu gundul dan menyelamatkan rakyat?” Lin Daiyu menatap kagum.

“Tentu saja, Huan itu berani, berbeda dengan yang lain, tiap hari cuma berdandan, baca buku pun tak bisa, angkat ember saja tak kuat!”

“Besok Huan sudah harus memimpin orang, langsung membawahi enam prajurit Pasukan Pengawal, padahal umurnya baru tujuh belas, entah mereka mau patuh atau tidak.”

“Sudah, kalian lanjutkan saja, aku mau keliling ke kediaman Wangsa Ning sebelah.”

Nyonya Zhao melenggang pergi sambil menarik Caiyun.

Tanchun memasang wajah dingin, tak jelas apa yang ia pikirkan.

Surat itu berstempel resmi, jelas berita itu benar.

Hanya beruntung saja, tak akan jadi orang besar! Lelaki yang benar-benar bermasa depan hanya yang lulus ujian negara.

“Sialan! Baru jadi Pasukan Pengawal saja sudah sombong, Caiyun pasti melebih-lebihkan, tenaga Huan saja tak lebih besar dari aku!” Jia Baoyu mendekat, melihat Lin Daiyu penuh kekaguman, ia jadi cemburu, hampir saja membanting batu gioknya.

...

Baru saja Ping’er pergi, muncul tamu lain di halaman.

Gadis ini sekitar tujuh belas delapan belas tahun, wajahnya bulat dan berseri, cantik bagaikan lukisan, penuh aura sejahtera dan kaya raya. Sikap dan tubuhnya pun luar biasa, tak ada cela sedikit pun.

“Gadis Baocai.” Jia Huan mempersilakan duduk.

“Huan, kau benar-benar berubah.”

Xue Baocai menatapnya, penuh percaya diri, berdiri tegak seperti pedang, tak ada lagi jejak ketakutan.

“Kudengar kau sendiri yang menangkap biksu pemakan bayi, hari pertama bertugas langsung naik jabatan, aku datang khusus mengucapkan selamat.”

Suara Xue Baocai lembut, tenang dan perlahan, seperti aliran sungai yang menyejukkan hati.

Ia mengeluarkan dua batang perak dari kantong aromanya, menaruhnya di atas meja.

“Huan, untuk panji besar tentunya tak boleh pelit, harus juga menjalin hubungan dengan rekan kerja.”

“Simpan saja.” Jia Huan tak ingin menerima uang pribadi Baocai. Ia hanya menumpang di keluarga Jia, tentu butuh banyak uang.

Namun, gadis Baocai memang pandai bersikap, sangat paham tata krama dan pergaulan.

“Huan mengira terlalu sedikit?” Xue Baocai pura-pura kesal, menyelipkan perak itu ke tangannya.

Jia Huan menolak, mereka saling dorong, tanpa sengaja ia menyentuh telapak tangan halus itu, Xue Baocai buru-buru menarik tangannya, merapikan rambut, matanya tampak agak canggung.

“Kalau Huan tak terima, berarti meremehkanku.”

“Kalau begitu, aku terima dengan hormat.” Jia Huan menatap wajah cantik dan lembut itu, akhirnya menerima juga.

“Aku pamit.” Xue Baocai tersenyum tipis, membungkuk anggun, lalu pergi dengan langkah ringan.