Bab 67: Bersama Kehormatan, Aku Telah Mendapat Gelar Istri Terhormat

Ruang tamu terasa sunyi tanpa suara.

Nyonya Wang dengan hormat mengucapkan terima kasih atas pemberian, menerima surat keputusan dan hadiah dengan penuh rasa syukur. Ia membawanya ke dadanya seperti memperoleh harta karun, senyum di matanya hampir meluap keluar. Bagi seorang wanita, kebanggaan terbesar adalah menjadi mulia berkat anaknya; ketika berkunjung ke rumah para bangsawan, ia ingin membuat para nyonya iri dan cemburu! Ini baru awal saja. Jika anak kesayangannya, Baoyu, bersinar terang kelak, keberuntungan yang akan dinikmati takkan ada habisnya.

Melihat senyum yang lama tak terlihat di wajah menantunya, Nyonya Jia merasa lega sekaligus sedih; ketenangan yang diberikan kerajaan datang bersamaan dengan penderitaan cucu dari selir. Baoyu melangkah ke depan, mengangkat wajahnya dan membungkuk hormat:

“Aku memang belajar dan membaca, tapi suka nakal. Semua berkat didikan dan asuhan ibu, suatu hari aku akan berbakti pada negara dan membawa kehormatan lebih untuk ibu!”

Nyonya Wang tersenyum sopan, merendah:

“Juga berkat jasa nenek.”

Baoyu kembali membungkuk pada neneknya:

“Tanpa nenek, aku takkan sampai di hari ini; tanpa aku, nenek takkan punya teman di sisa hidupnya.”

Ia meminjam kata-kata dari Chen Qing Biao karya Li Mi dari Dinasti Jin Barat, ucapannya tulus dan penuh emosi.

“Bagus, bagus!” Nyonya Jia merasa sangat terhibur.

Petugas pembaca titah tampak tercengang.

Sesuai prosedur, ia mengambil surat keputusan berikutnya.

Nyonya Wang menghapus senyumnya, menahan napas, yakin bahwa ini adalah surat hukuman.

Dua kabar baik sekaligus!

Jia Zhen dan Jia Rong, ayah dan anak, menunggu dengan mata berbinar. Akhirnya musuh mereka mendapat kesulitan; rasa malu yang lama terpendam bisa dilampiaskan!

Petugas titah membersihkan tenggorokannya, berbicara dengan suara lantang:

“Atas perintah Kaisar, ditetapkan: ‘Jia Zheng telah mendidik anak dengan baik, maka dianugerahkan gelar Tuan Besar Penasehat.’”

Semua orang tercengang.

Jia Zheng sendiri tampak bingung.

Gelar Tuan Besar Penasehat hanyalah jabatan kehormatan, tak membantu kariernya. Mengapa kerajaan memberi penghargaan?

Jika hanya untuk menenangkan keluarga Jia, pujian pada nyonya sudah cukup.

Baoyu menunduk dengan rasa suka cita, matanya melengkung seperti bulan sabit, wajahnya penuh kebanggaan saat itu.

Setiap hari ia dimarahi dan dipukul, sering disebut anak bermasalah; ayah, akhirnya aku membuatmu bangga!

Adik Lin, apakah kau pernah mendapat penghargaan untuk ibu dan ayah sekaligus?

Nyonya Wang merasa hatinya bergejolak, melirik ke luar pintu, menatap Zhao, selir yang tampak kehilangan arah, ingin segera menghampiri untuk bersuka cita atas nasib buruknya.

Kerajaan pun menyadari, selir di rumah bangsawan sering bertingkah, membawa petaka yang akhirnya menonjolkan kebaikan dan kepatuhan anak utama.

Ini agar keluarga bangsawan benar-benar tenang; selir yang mati di penjara, keluarga bangsawan pun takkan terkena dampak!

Namun ada satu hal yang aneh.

Mengapa petugas titah membawa begitu banyak kotak?

Tiba-tiba, petugas titah berkata:

“Perintah langsung dari Kaisar!”

Semua orang, mulai dari Nyonya Jia dan Jia Zheng, langsung berlutut mendengarkan.

“Sudah tiba saatnya.” Nyonya Wang menatap lantai dengan kuat, bahkan Kaisar pun ikut marah dan peduli; masalah ini sudah tak bisa diperbaiki!

Petugas titah membungkuk dengan hormat ke arah istana, lalu mengumumkan dengan suara panjang:

“Jia Huan menunjukkan keberanian dan kesetiaan, demi negara, maka dianugerahkan kepada ibunya, Zhao, gelar wanita kehormatan tingkat lima.”

“Diberi hadiah berupa sepasang patung kayu cendana delapan dewa, sepasang gelang giok, kalung emas berhiaskan mutiara, tungku dupa dengan ukiran emas naga...”

Ledakan suara yang dingin menggetarkan ruangan, semua anggota keluarga Jia terkejut.

Nyonya Wang berlutut, senyumnya membeku seketika.

Dalam sekejap, seolah-olah seekor ular beracun membelit tubuhnya, membuatnya menggigil hingga ke tulang.

Ia merasa dirinya hampir hancur!

Melihat wajah ibunya yang pucat, Baoyu merasa pusing, seolah jantungnya dipukul keras, semua harapan dan kebahagiaan berubah menjadi rasa sakit.

Didikan yang baik, bukan untukku?

Mengapa bukan aku!

Suara petugas titah berhenti, sambil tersenyum bertanya:

“Mana Zhao?”

“Masih... belum cepat!” Xi Feng yang mendengar sangat iri, menekan punggung Zhao dengan jarinya.

Zhao tersadar, maju seperti boneka, emosi yang naik turun membuatnya bingung, hanya bisa membuka telapak tangannya dengan kaku.

Petugas titah menyerahkan gulungan surat keputusan dengan motif bunga empat musim dari Akademi Hanlin, lalu membuka sebuah kotak berisi pakaian kehormatan tingkat lima, mahkota berhiaskan mutiara, jubah besar dan selendang merah.

Memegang surat keputusan, tangan Zhao bergetar, menatap pakaian itu, bibirnya gemetar dan matanya penuh kebingungan.

Ini semua miliknya?

Dulu, saat melihat para wanita kehormatan di rumah, ia sama sekali tidak iri.

Seorang selir yang mengorbankan segalanya tetap takkan mendapatkannya, bahkan ia tak berhak untuk iri.

Hanya karena melahirkan anak yang baik, ia bisa berdiri di puncak yang tak pernah ia bayangkan!

Huan, ibu ingin menangis di pelukanmu hingga kehabisan air mata!

Melihat wanita kehormatan meneteskan air mata haru, petugas titah mengangguk kagum.

Inilah petugas penjaga istana; kerja keras dan berkorban, tapi jika berhasil, kerajaan akan memberi hadiah besar!

Alat penguat kekuasaan kerajaan, Kaisar tentu tak akan pelit.

“Permisi.”

Petugas titah dan beberapa pelayan istana meninggalkan ruangan.

Ruang tamu menjadi hening berkepanjangan.

Sekalipun lamban, semua akhirnya paham; pujian didikan baik hanyalah untuk memberi penghargaan pada ibu utama terlebih dahulu!

Nyonya Wang merasa hatinya seperti ditusuk; yang paling menyakitkan, ia justru mendapat berkah dari wanita rendah itu?

Dalam sekejap, batu giok di tangannya terasa seperti besi panas, membakar dan membuatnya sangat malu, tapi ini adalah pemberian kerajaan, bahkan membuangnya pun tak berani.

“Nyonya, Anda juga merasakan berkah dari Huan.” Zhao tersenyum tipis, matanya menatap langit, sambil berjalan dengan kegembiraan memanggil:

“Caiyun, Qingwen, cepat pindahkan barang ke dalam rumah, pelan-pelan, jangan sampai rusak!”

“Oh ya, Nyonya, kita sama-sama wanita kehormatan tingkat lima, nanti saya harus belajar tata krama dari Anda.”

Wajah Nyonya Wang memerah seperti hati babi, api kemarahan di matanya menyala lebih panas dari sebelumnya.

“Mulai sekarang, tentang urusan baik atau buruk si itu, jangan pernah ribut di rumah ini!”

Baoyu dipenuhi kebencian, menatap Jia Rong dengan marah.

Keluarga sebelah setiap hari membayar untuk mencari kabar rahasia, omong kosong semua, membuat kita malu, hanya menelan aib!

Jia Rong merasa putus asa, dua kali ini terjadi, siapa sebenarnya yang melindungi anak itu!

“Huan berhasil, aku ikut mendapat berkah.” Jia Zheng mengelus jenggotnya, memuji, dan dalam hatinya tersisa rasa bangga.

Soal keributan di rumah, ia tak peduli lagi; gelar kehormatan kerajaan, bukan untuk dipertanyakan olehnya.

Melihat menantunya yang hampir histeris, Nyonya Jia menenangkan diri, mendekat dan membujuk dengan lembut:

“Kamu juga wanita kehormatan tingkat lima, kelak jika Baoyu jadi pejabat…”

“Ibu, cukup!” Nyonya Wang semakin marah, langsung memotong.

Tiba-tiba.

Pengurus rumah, Lai Da, yang sibuk bolak-balik, datang tergesa-gesa:

“Nyonya, petugas titah baru saja pergi, sekarang datang sekelompok pejabat pengkritik, mereka bilang rumah keluarga Rong melanggar aturan, Akademi Hanlin tidak berani bicara, mereka datang untuk mengkritik, selir tidak boleh mendapat gelar kehormatan, biarkan nyonya kedua membela diri!”

Nyonya Jia mengerutkan dahi, tampaknya isu ini mulai jadi pembicaraan umum.

“Aku punya alasan!” Mata Nyonya Wang yang kelam kembali bersinar, suaranya tajam dan kuat, “Gelar selir setara dengan ibu utama, sungguh tak masuk akal!”

“Diam!” Nyonya Jia membentak, “Urusan rumah tidak perlu dibawa ke meja pemerintah, ingin membuat keluarga Rong jadi bahan tertawaan orang luar?”

“Nenek, apakah aku belum cukup malu?!” Mata Nyonya Wang hampir meneteskan darah.