Bab Empat Puluh Dua: Penjara Istana Membakar Amarah Sun Shaozu, Hasrat Kekuasaan Meluap-Luap

Keheningan yang panjang, seluruh kediaman Keluarga Rong masih tenggelam dalam kejadian barusan, sulit melepaskan diri dari bayangannya.

Sebelumnya, bahkan para gadis pun diam-diam meragukan, apakah Huan benar-benar mampu naik pangkat di kantor Pengawal Brokat hanya karena mendekatkan diri pada orang berpengaruh.

Baru setelah menyaksikan dengan mata kepala sendiri, mereka akhirnya percaya bahwa Huan memang memiliki kemampuan luar biasa!

Sikap tenang dan gagah berani itu terus terngiang di benak para gadis, tak kunjung sirna.

Huan menatap ke arah gerbang timur dan barat, berkata pelan, “Masalah kecil saja sudah membuat keributan, membuat kalian semua tertawa.”

“Ibu, malam ini aku tidak pulang.”

“Hei!” Ibu Zao mengucapkannya dengan nada panjang, wajahnya merah merona, lalu berteriak di sepanjang jalan, “Lihatlah, inilah anakku!”

Qingwen berjalan cepat dengan langkah kecil, mendekat ke sisi Huan dan berbisik nyaris tak terdengar, “Tuan, itu Bao Yu yang memberi tahu satu per satu.”

Huan mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Melihat Qingwen yang manis dan menawan, para pelayan utama di Keluarga Rong menatap iri. Dahulu, mereka diam-diam mengejek Qingwen karena menjadi pelayan seorang anak dari selir, kini baru mereka tahu betapa Huan ketiga itu penuh harapan!

“Kalian pulang dulu,” Huan memerintah singkat, kemudian menunggang kuda sendiri menuju penjara istana.

“Semua bubar! Siapa yang punya niat buruk, jangan ikut-ikutan!” Suara tajam Wang Xifeng menggema di gerbang, ia pun pergi bersama Ping'er dengan santai.

Bao Yu menundukkan kepala, hatinya gelisah, ingin bicara dengan kedua tuan dari Kediaman Timur, namun mereka tak tampak. Di seberang, Sun Shaozu tampak cemas, melambaikan tangan, sehingga Bao Yu bergegas kembali ke Taman Agung.

“Apa yang kau takutkan?” Nyonya Wang mendekat, menegur pelan.

Rencana yang gagal membuat matanya nyaris pecah, namun ia tetap berusaha tenang, tak boleh kehilangan kendali.

Bao Yu berjalan sambil mendengarkan Lin yang memuji dengan nada kagum, hatinya terasa perih bagai ditusuk!

Di sisi lain, Xue Pan tampak bangga sekaligus kagum luar biasa, menatap wajah adiknya yang anggun, lalu berbisik, “Sekarang kau mengerti! Ibu jangan kira aku mencelakai adik, Huan pasti akan berjaya, kau dan dia sangat cocok!”

Bao Chai menggigit bibir, tampak sedikit canggung, melirik sekitar lalu berkata pelan, “Jangan bicara sembarangan. Aku jarang bergaul dengan Huan, dan lagi, dia dan Lin Dai Yu saling menyukai.”

Xue Pan terkejut, “Kenapa jadi melibatkan dia?”

Bao Chai tak menjawab.

Malam itu, saat berjalan bersama di bawah bulan dan bunga, tatapan Lin Dai Yu yang penuh cinta, rasanya tak salah.

Xue Pan cemas, mendesak, “Toh belum bertunangan, tidak masalah! Pokoknya aku sudah menganggap dia sebagai adik ipar, siapa pun tak bisa menghalangi! Kalau ibu tidak setuju, aku akan ke Jinling menjemput Bao Qin ke ibu kota. Masa air harus jatuh ke tangan orang luar?”

“Diam!” Bao Chai menatap tajam, wajahnya dingin, namun pikirannya tiba-tiba kacau, tak tahan menoleh ke arah Lin Dai Yu di kejauhan.

...

Di luar penjara istana.

Si cendekiawan melapor dengan rinci, “Tuan, memang ada catatan jasa militer di Departemen Militer, namanya Gao You Jin. Dulu prajurit kecil di Liangzhou, berkali-kali membunuh orang stepa, awal tahun ini ikut guru menjelajah dunia, tak ada reputasi buruk.”

Huan mengangguk, lalu masuk ke area penjara milik Pengawal Tianxu.

Si pembunuh berambut putih bersandar di dinding penuh noda darah, tubuhnya lemas, darah mengalir di sudut bibir.

Huan berdiri dengan tangan di belakang, berkata berat, “Pahlawan Zhongyuan yang membasmi barbar pun tidak boleh dihabisi seluruhnya. Tapi kau sendiri yang menandatangani perjanjian hidup-mati, jangan salahkan orang lain.”

“Beritahu siapa dalangnya, aku ampuni nyawamu. Aku hitung sampai tiga.”

“Satu!”

“Dua!”

Mata pembunuh berambut putih mulai menunjukkan keinginan hidup; ia masih ingin kembali ke perbatasan membasmi stepa, masih ingin menikmati suka duka dunia.

Ia tidak mau mati!

Bibirnya bergerak perlahan,

“Sun Shaozu.”

Huan tersenyum dingin, menjentikkan jari, “Keluar! Mulai sekarang, simpan ekor sombongmu!”

Setelah itu, ia berbalik pergi.

Bruk!

Si pembunuh berambut putih berlutut, berseru keras, “Aku, Gao You Jin, berutang nyawa padamu, sepanjang hidup akan membalasnya. Jika melanggar sumpah, biarlah petir menghantamku!”

Huan meninggalkan penjara istana dengan wajah dingin, berseru tegas, “Kumpulkan tiga puluh pendekar Pengawal Tianxu, ikut aku menjalankan tugas!”

“Makhluk rendahan berani main licik di belakangku!”

Lalu ia sendiri pergi ke Kantor Pengawal Selatan mengambil surat tugas. Sun Shaozu saja belum layak membuat Pengawal Brokat turun tangan!

...

Malam hari.

Rumah Sun terang benderang.

Di ruang utama, Sun Shaozu mondar-mandir, gelisah seperti semut di atas wajan panas, menyesal telah mencari masalah!

“Tuan, celaka, Pengawal Brokat datang!”

Penjaga rumah berlari tergesa, wajahnya penuh ketakutan.

Seketika, tulang punggung Sun Shaozu terasa dingin, tubuhnya yang besar pun gemetar.

Dari luar terdengar suara menggelegar, “Pengawal Brokat sedang bertugas, orang tak berkepentingan silakan menjauh, siapa menghalangi akan mati!”

Tak lama, para pengawal Brokat masuk dengan teratur, berdiri di kedua sisi. Seorang mengenakan pakaian ikan terbang perak perlahan masuk ke ruang utama, menatap Sun Shaozu dengan tenang.

Huan tentu mengenali orang itu.

Tahun lalu, ia sempat mengajukan lamaran untuk menikahi Ying Chun dari Keluarga Rong.

Wajah Sun Shaozu pucat, memaksakan senyum kaku, berkata hormat, “Tuan Huan, ada keperluan apa?”

Huan tanpa ekspresi, “Sun Shaozu, kabarnya kau membicarakan urusan negara sembarangan, menghina Kaisar, mencemarkan nama kabinet, memfitnah pengawas istana.”

Brak!

Wajah Sun Shaozu langsung berubah, menggeram, “Fitnah! Siapa sengaja menjebak aku?”

Huan mengeluarkan buku kecil, menerima pena dari Shuangbian, lalu menulis dengan tenang, “Aku bilang kau menghina Kaisar, berarti kau memang menghina, kapan, di mana, siapa?”

Shuangbian berkata tegas, “Tuan, dia mengatakannya di depan saya!”

“Baik.” Huan mengangguk, mencatat semuanya di buku catatan.

Wajah Sun Shaozu menjadi garang, mengamuk, “Huan, berani sekali kau bertindak sewenang-wenang, aku pejabat militer tingkat enam! Aku sudah berjuang untuk negara!”

Huan melambaikan tangan, “Tangkap dulu atas tuduhan menghina Kaisar, nanti selidiki kejahatan lain.”

Kemudian ia menatap Sun Shaozu dengan dingin, tersenyum, “Kalau pejabat tingkat tujuh Pengawal Brokat saja tak bisa menangkapmu, apa gunanya kantor Pengawal Brokat?”

“Aku tahu siapa kau sebenarnya, kau tak akan melihat matahari besok.”

Sun Shaozu seperti disambar petir, lunglai di lantai, empat pendekar baru bisa menyeretnya pergi.

Huan bersikap serius, memerintah dengan lantang, “Pengawal Brokat bertugas, tak akan menzalimi siapa pun.”

“Orang ini penuh kejahatan, tak perlu ditambah-tambah, malam ini, kalian teliti semua bukti. Siapa berprestasi, dapat hadiah seratus tael perak!”

Tiga puluh pendekar mengatupkan tangan, berseru serempak, “Siap!”

Tengah malam.

Huan membawa setumpuk bukti bertanda tangan ke penjara istana.

Sejak tahun lalu, saat Sun Shaozu melamar Ying Chun, ibu Zao dan Cai Yun sudah memberitahu, kabarnya Sun Shaozu kejam, setiap tahun membunuh enam atau tujuh pelayan pribadi.

Kini setelah diselidiki, ia ternyata memperkosa lima wanita baik-baik, tiga tahun lalu pernah mengubur hidup-hidup dua manajer toko, dan membunuh empat pembeli karena perselisihan. Semua kasus itu diselesaikan dengan uang dan koneksi.

“Berani main licik dengan aku, bersiaplah mati!”

Huan menendang pintu penjara, Shuangbian dan cendekiawan sudah menyiapkan alat penyiksa.

Sun Shaozu meringkuk di sudut, menangis hingga air matanya habis.

Saat dilempar ke penjara, ia tahu hidupnya telah tergantung pada Huan.

“Ampuni aku, aku rela menyerahkan seluruh harta, asalkan bisa tetap hidup!”

“Huan, aku tahu salahku, anggap saja aku anjing, pukul dua kali pun tak apa.”

Brak! Brak! Brak!

Sun Shaozu bersujud sambil menangis, darah mengalir di dahinya.

“Salah?” Huan tersenyum dingin, “Kau hanya tahu nyawamu terancam.”

“Bukti jelas, dosamu berat. Jangan biarkan dia mengaku dulu, siksa dulu dengan berbagai alat!”

Setelah itu ia masuk ke ruang interogasi.

Dari belakang terdengar jeritan yang memilukan, suara tajam pengulitan dan pemotongan.

Setelah setengah jam, Shuangbian membawa bukti bertanda tangan untuk ditunjukkan.

Huan melihat sekilas, berkata dingin, “Muka tebal!”

Ia menduga pelaku utama dari Kediaman Timur, tak menyangka ternyata Bao Yu yang memulai!

Tunggu saja!

Huan masuk ke penjara, mencabut pedang, menebas leher Sun Shaozu yang sekarat, darah muncrat, nyawa melayang.

Seketika, di benaknya muncul gambar Sun Shaozu, lalu menghilang.

[Nilai Dosa—Tingkat Tujuh Bawah]
[Tingkat Partisipasi—70%]
[Hadiah—Teknik Pedang Angin Kencang, Kemahiran—Maksimal]
[Pengalaman—1801/10000]

Selain pengalaman dari Sun Shaozu, kemarin pun bertambah tiga puluh lebih.

Kelihatannya sangat sedikit.

Namun ia tak terlibat langsung dalam penangkapan, hanya memilih kasus di arsip dan membagikan tugas; semua dikerjakan para pendekar Tianxu.

Karena partisipasi nyaris nol, tiap kasus hanya menambah tiga atau empat poin pengalaman.

Andai ia menjadi wakil pemimpin, atau bahkan pemimpin, dan punya kuasa lebih tinggi, setiap hari cukup memeriksa dan memberi perintah, bisa mengumpulkan kekuatan perlahan tanpa repot!

Saat ini, keinginan Huan untuk mengejar kekuasaan sangat membara!

Pejabat tingkat seratus terlalu rendah, harus terus maju, mendaki ke tempat lebih tinggi, tak boleh berhenti.

Kemudian Huan menghabiskan setengah jam menulis teknik Pedang Angin Kencang, lalu menyerahkannya pada Shuangbian dan cendekiawan, berpesan, “Besok tunjukkan pada empat saudara lainnya, ingat, selesai belajar langsung bakar, jangan disebarkan!”

Shuangbian tampak sangat gembira, ekspresi terkejut, teknik ini tampaknya luar biasa dan sangat cocok untuk pedang bordir.

“Terima kasih, Tuan!”

Keduanya sampai meneteskan air mata, suara mereka bergetar karena haru.

Sekalipun Tuan memerintah untuk membunuh pejabat tinggi, mereka akan berangkat tanpa ragu!

“Jangan macam perempuan!” Huan menegur, lalu berbalik meninggalkan penjara istana.