Bab 139: Anjing yang Terdesak Menggigit Pagar? Akademi Rusa Putih Menyembunyikan Hubungan Sedarah!

Di dalam Penjara Zhaoyu.

Suasana terasa begitu suram dan mencekam.

Dai Quan melirik tumpokan kepala manusia tanpa mata yang berserakan di dalam sel, yang semuanya adalah wajah-wajah yang sangat dikenalnya. Matanya hampir pecah karena amarah, dan ia membentak dengan suara menggelegar penuh amka:

"Bertindak sewenang-wenang, membunuh orang tak bersalah tanpa pandang bulu, apakah kau ini Pengawal Pakaian Brokat yang mematuhi tithta kekaisaran, ataukah seorang tukang pembantai yang tak kenal takut?"

Jia Huan memandang kasim yang datang dengan penuh amarah itu, lalu tertawa kecil dan berkata:

"Menghina seorang komandan ribuan, mencoba membunuh dan mencelakai Pengawal Pakaian Brokat, kelompok orang ini benar-benar sedang mencari kematian!"

Dai Quan menahan rasa dukanya yang mendalam, sepasang matanya seolah memuntahkan api kemarahan.

"Mana buktinya?" tanya seorang pengikut berjubah sulam naga dengan nada tajam dan mengancam.

Senyuman di wajah Jia Huan sama sekali tidak memudar:

"Sebagai komandan ribuan yang bermartabat, untuk menyelidiki beberapa orang sampah seperti mereka, bukti apa yang diperlukan?"

Pengikut berjubah sulam naga itu sangat marah hingga urat-urat di lehernya menonjol, lalu berkata dengan suara serak:

"Cara fitnah yang licik, tunggu pembalasannya!"

Setelah berkata demikian, ia berbalik untuk pergi.

"Kembali!" Dai Quan berusaha sekuat tenaga mengendalikan emosinya.

Semua orang sudah mati, dan sebelum mati pun mereka mengalami siksaan kejam. Pastinya mereka ditangkap terlebih dahulu baru kemudian diinterogasi mengenai kejahatan mereka. Bajingan kecil ini pasti memegang pengakuan tertulis dari anak-anak buahnya.

"Komandan Ribuan Jia." Pantas saja ia adalah seorang pejabat istana yang telah berpengalaman menghadapi berbagai badai, Dai Quan justru tertawa, lalu berkata dengan nada sinis:

"Kudengar peringatan untuk memakzulkan diriku sudah sampai ke Sekretariat Agung, dan kehebohan ini beredar sepanjang pagi. Bagaimana, apakah aku bersekongkol dengan kaum Tatar?"

"Dengarkan baik-baik, aku memang bersekongkol dengan kaum Tatar. Ayo, catat itu dalam buku kematianmu, lalu bawa ke Sekretariat Agung untuk dipersembahkan kepada Kaisar!"

Sambil berbicara, ia melangkah maju, tertawa karena terlalu marah:

"Apakah kau sudah kehilangan akal sehat atau menganggap seluruh pejabat teras di istana ini adalah orang bodoh? Meminta dua orang bodoh untuk memakzulkan, lalu menuduh dengan dakwaan yang sama sekali tidak berdasar. Apakah kau pikir dirimu adalah pemimpin tertinggi Pengawal Pakaian Brokat? Betapa sombong dan tidak tahu diri!"

Mengenai masalah pemakzulan itu, Dai Quan sama sekali tidak marah, melainkan merasa geli.

Berkhayal bisa menumbangkan seorang pejabat pemegang stempel di Direktorat Upacara hanya dengan cara pemakzulan, apakah orang ini harus disebut naif atau arogan tanpa batas?

"Utang darah ini, akan kuingat baik-baik." Dai Quan menunjuk ke arah kepala-kepala di dalam sel, lalu berkata dengan nada tegas tanpa kompromi:

"Kantor Pengawal Pakaian Brokat setara dengan Direktorat Upacara, bukan berarti kau bisa berdiri sejajar denganku. Lipat ekor-ekormu rapat-rapat, jangan sampai kulihat celah sedikit pun, atau keluargamu akan hancur dan binasa."

"Orang-orang yang kaudulukan akan mengalami nasib yang sama seperti mereka!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Dai Quan memimpin rombongannya pergi.

Dada menahan amarah yang membumbung tinggi ke langit. Semalam ia gagal memeras rahasia kelemahan si bajingan Jia dari mulut orang-orang bermental lemah itu, ditambah lagi Xu Zhongtian ikut campur tangan di tengah jalan, sehingga ia kehilangan kesempatan pertama.

Tanpa memegang bukti kelemahan, mustahil bisa langsung menghancurkan seorang komandan ribuan yang sedang berada di puncak kekuasaan.

Ia harus mengirim orang ke Jiangnan, Shandong, Henan, dan tempat-tempat lain untuk menyelidiki apakah si bajingan Jia pernah melakukan tindakan kriminal selama menyelidiki berbagai kasus.

Begitu bukti itu didapat, ia akan langsung melancarkan serangan balasan!

Jia Huan melangkah keluar dari Penjara Zhaoyu, para pejabat dari Komando Pertahanan Selatan berjalan dengan tergesa-gesa mendekatinya.

Ouyang Qian Shi melangkah masuk ke dalam Penjara Zhaoyu, melirik sekilas mayat-mayat tanpa kepala itu, lalu setelah keluar berkata dengan nada marah:

"Hentikan! Direktorat Upacara dan Sekretariat Agung telah memperingatkanmu. Jika kamu terus membuat keributan seperti ini, bahkan Yang Mulia Kaisar pun akan menghukummu!"

Jia Huan berkata dengan tenang:

"Bawahan hanya menggunakan cara yang sama, lagipula bawahan juga memegang bukti pengakuan kejahatan dari kelompok para kasim ini."

Ouyang Qian Shi memberikan peringatan keras:

"Jika kamu terus bertindak semaunya, itu berarti kamu sama sekali tidak tahu batasan. Dai Quan tidak akan berani lagi menangkap bawahanmu secara sembarangan, tetapi beberapa trik, jika digunakan untuk kedua kalinya, sama saja dengan merobek wajah secara terang-terangan dengan Kantor Pengawal Pakaian Brokat. Terlebih lagi, jangan pernah masuk ke Kota Terlarang untuk memburu kasim."

"Untung saja kamu adalah seorang komandan ribuan. Seandainya kamu masih wakil komandan ribuan, kamu pasti sudah harus menjalani persidangan gabungan dari tiga lembaga pengadilan."

"Bawahan tahu batasan." Nada suara Jia Huan terdengar lembut, tanpa sedikit pun rasa amarah.

……

Kediaman Komandan Sembilan Gerbang.

Jia Yucun tiba-tiba berlutut di lantai, berkata dengan penuh permohonan yang tulus:

"Mohon Tuan Wang untuk menyampaikan permohonan kepada Penasihat Senior Cui agar menyelamatkan jabatan resmi saya."

Wang Ziteng menatap sosok yang tidak berpendirian dan bermuka dua itu, lalu melontarkan cacian secara langsung:

"Tikus pun memiliki kulit, manusia masakan tidak punya harga diri; jika manusia tidak punya harga diri, untuk apa lagi hidup?!"

"Kamu ini makhluk apa, beraninya ikut campur memegang surat pemakzulan terhadap pejabat pemegang stempel di Direktorat Upacara? Apakah kamu merasa Biro Urusan Administratif terlalu nyaman, sehingga ingin merasakan kunjungan ke penjara Kementerian Hukuman?"

Jia Yucun menangis tanpa air mata, menggertakkan gigi dan berkata:

"Komandan Pengawal tentu sangat tahu, saya juga diancam oleh bajingan kecil itu. Jika saya tidak menururinya, saya sudah lama masuk ke Penjara Zhaoyu."

Wang Ziteng mengabaikannya dan berkata dengan dingin:

"Sejak kamu bersekongkol dengan si marga Sun untuk menurunkan dua tingkat gelar kehormatan permaisuri adik perempuanku, kamu sudah menjadi musuh bebuyutanku. Sekarang kamu datang dengan tidak tahu malu untuk merendahkan diri dan memohon, demi seorang pengkhianat sepertimu, apakah mungkin aku akan menyinggung Kasim Dai dari Direktorat Upacara?"

"Enyah dari sini!"

Wajah Jia Yucun berubah pucat pasi bagaikan abu, dengan langkah terseok-seok ia meninggalkan kediaman tersebut.

Wajah Wang Ziteng yang tadinya tegang tiba-tiba menyunggingkan senyuman.

Ia menertawakan kebodohan dan kenaifan sebagian orang!

Ia menertawakan sebagian orang yang bertindak nekat karena terdesak!

Berani menyinggung orang nomor tiga di Direktorat Upacara, tetapi justru merasa begitu ketakutan hingga menggunakan cara pemakzulan dan fitnah untuk melakukan perlawanan balik? Apa bedanya dengan menggelitik kucing?

Apa bedanya ini dengan keponakannya, Baoyu, yang membanting batu giok saat mengamuk?

Seandainya Baoyu berada di posisi tinggi, ketika menghadapi musuh yang tak terkalahkan, ia setidaknya tahu bagaimana cara menundukkan kepala dan mengakui kesalahan. Seorang pria sejati harus tahu kapan harus membungkuk dan kapan harus tegak, itulah pahlawan sejati.

"Kasim Dai baru saja sedikit menunjukkan tujuannya, dan ia sudah begitu ketakutan seperti anjing liar yang menyalak marah. Seandainya ia tunduk kepada Wang Ziteng ini dan datang memohon secara langsung, permusuhan tentu bisa diselesaikan secara damai."

Wang Ziteng merasa senang di atas penderitaan orang lain, benar-benar membuktikan pepatah bahwa orang bermental seperti itu tidak akan bisa melangkah jauh.

Jangan lihat Kasim Dai kehilangan muka dan menderita kerugian beberapa anak buah.

Namun, yang satu berada di dalam istana, sementara yang satu lagi berada di luar Kota Terlarang.

Siapa yang lebih dekat dengan kekuasaan kekaisaran, siapa yang lebih dekat dengan titah kekaisaran, sudah sangat jelas tanpa perlu diucapkan.

Saat ini pertikaian sudah mencapai titik hidup dan mati, pihak yang pada akhirnya akan mengalami kekalahan pasti adalah si bajingan kecil itu, dan nasib akhirnya akan sangat mengenaskan!

……

Dua hari berturut-turut berlalu dengan tenang.

Sore hari itu.

Jia Huan sedang merapikan berkas-berkas kasus, bersiap untuk membubarkan kantor dan pulang ke kediaman.

"Ketua, ada seseorang yang mencari Anda," lapor Xiucai, lalu berbisik pelan:

"Dari suaranya, sepertinya seorang kasim."

Jia Huan tiba-tiba berdiri.

"Bawa dia masuk."

Selama seperempat jam penuh, seorang pria berjubah hijau mengenakan topi bambu melangkah masuk ke ruang kantor.

"Menghadap Tuan Jia." Ia sama sekali tidak menyembunyikan suara kasimnya yang melengking dan lembut.

Jia Huan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Selama dua hari ini, ia memang sedang menunggu musuh politik dari anjing kebiri Dai untuk secara proaktif memberikan rahasia gelap.

Sejak zaman dahulu, pertikaian di kalangan kasim adalah yang paling sengit. Seorang komandan ribuan Pengawal Pakaian Brokat telah benar-benar memutuskan hubungan secara terbuka dengan pejabat pemegang stempel di Direktorat Upacara, apakah benar-benar tidak ada kasim berkedudukan tinggi yang merasa tergiur dan ingin bergerak?

"Seseorang meminta bawahan untuk menyampaikan sebuah pesan kepada Tuan Jia," kata kasim bertopi bambu itu dengan suara merendah dan penuh hormat:

"Tiga tahun lalu, seorang sarjana bernama Jing Shu tewas secara mengenaskan di penjara Kementerian Hukuman."

"Satu tahun lalu, seorang sarjana bernama Wang Guigui tewas mendadak di penjara Kementerian Hukuman."

"Dialah Dai Quan yang mencampuri kedua kasus tersebut. Suatu kebetulan yang aneh, kedua korban sama-sama berasal dari Akademi Bailudong."

Setelah selesai berbicara, ia bangkit dan pergi.

Dai Quan bertindak sangat bersih, ayah angkatnya hanya memegang satu petunjuk ini.

Mengenai apakah bisa merambat melalui petunjuk untuk membongkar kasus besar, itu semua tergantung pada kemampuan Komandan Ribuan Jia.

Hanya jika Dai Quan jatuh, ayah angkatnya baru bisa naik ke posisi atas. Kesempatan langka yang tidak boleh dilewatkan ini harus dimanfaatkan sebaik-baiknya.

"Akademi Bailudong di Jiangzhou?" Jia Huan berjalan mondar-mandir.

Ia harus pergi ke sana secara langsung!

"Atur tiga ratus prajurit elit untuk meninggalkan ibukota secara bergelombang, menuju ke selatan ke Jiangzhou. Ingatkan mereka agar menjaga kerahasiaan jejak perjalanan dan tidak menukar kuda di pos perhentian."

……

……

Berkuda siang dan malam, keesokan paginya enam hari kemudian.

Di kaki selatan Gunung Jiangzhou, Akademi Bailudong berdiri dengan megah, atap berlapis melengkung ke atas, berderet rapi dengan keindahan yang elok. Setelah ratusan tahun, tempat itu tetap memancarkan nuansa tenang dan kuno, serta menyandang reputasi sebagai akademi nomor satu di kolong langit.

Di tepian sungai di luar pegunungan, Jia Huan memberikan perintah:

"Xiucai, bawa orang-orang untuk menyelidiki mengapa Jing Shu pergi ke ibu kota untuk mengajukan banding."

"Shuangbian, bawa orang-orang untuk menyelidiki Wang Guigui."

"Siap laksanakan!" Keduanya menerima perintah dan langsung bertindak.

Menjelang sore hari, Xiucai kembali lebih dulu untuk melaporkan hasil penyelidikan secara rinci:

"Ketua, kami telah menemukan teman seangkatan Jing Shu. Kudengar dia mengajukan tuntutan terhadap pengajar akademi bernama Yan Zhizhan, dengan tuduhan bahwa Yan Zhizhan telah mempermalukan istri barunya. Pengadilan tingkat kabupaten dan prefektur sama-sama menerima laporan itu, tetapi tidak menjatuhkan hukuman apa pun kepada Yan Zhizhan. Karena diliputi amarah, dia pergi ke ibu kota untuk mencari keadilan, dan tidak pernah kembali lagi ke Jiangzhou."

Jia Huan mengangguk.

Lebih dari sejam kemudian, Shuangbian memimpin pasukan kembali menunggang kuda.

"Ketua, karena perselisihan mulut, Wang Guigui dipukuli hingga patah organ vitalnya oleh seorang pengajar bernama Yan Zhizhan. Pelayannya tewas secara mengenaskan dengan membawa ketidakadilan, Wang Guigui secara diam-diam pergi ke ibu kota, dan setelah itu tidak ada kabar berita lagi."

Jia Huan dan Xiucai saling berpandangan.

Yan Zhizhan?

Pasti dialah orangnya!

Mengapa anjing kebiri Dai bersikeras melindungi seorang pengajar akademi yang melakukan kejahatan keji?

Shuangbian melanjutkan laporannya:

"Bawahan juga menyelidiki latar belakang Yan Zhizhan. Kakak laki-lakinya adalah pejabat distrik Kabupaten Pengze, dan ayahnya adalah orang nomor dua di kantor pemerintahan Prefektur Jiangzhou. Orang ini bertindak sewenang-wenang tanpa rasa takut karena mengandalkan kekuasaan keluarganya."

Pandangan mata Jia Huan dipenuhi dengan apresiasi.

Sepertinya wakil prefek Jiangzhou telah menyuap anjing kebiri Dai demi menutupi kejahatan putranya?

Daripada menebak-nebak, lebih baik menginterogasi orang yang bernama Yan Zhizhan ini secara langsung.

"Mianlizhen, kamu ahli dalam teknik senjata tersembunyi dan ilmu ringan tubuh. Ikutilah Xiucai pergi ke Akademi Bailudong untuk mencari tahu tempat tinggal penjahat tersebut."

"Baik!"

Keduanya segera mendaki gunung.

Saat hari mulai gelap, mereka telah kembali.

"Ketua."

Xiucai menyerahkan selembar peta kasar, kediaman yang diberi tanda melingkar di atasnya adalah tempat tinggal Yan Zhizhan.

……

Tengah malam.

Dari perpustakaan yang megah terdengar suara-suara erangan yang membuai nafsu serta suara geraman tertahan.

Jia Huan melangkah masuk tanpa suara bagaikan bayangan. Begitu memasuki kamar bagian dalam, ia langsung disuguhi pemandangan yang tidak senonoh; beberapa pelayan muda berpakaian compang-camping dan tidak senonoh.

"Kurang ajar, cepat enyah dari sini!" Yan Zhizhan sedang menikmati permainannya, ketika melihat orang asing menyelonong masuk, ia langsung marah besar.

Jia Huan memasang wajah tanpa ekspresi, melayangkan beberapa tamparan untuk membuat para pelayan pingsan, lalu menyeret pria berwajah buruk itu ke dekat jendela.

Ia mencengkeram leher Yan Zhizhan dengan erat, mengerahkan tenaga dalam hingga wajah pria itu memerah dan hampir kehabisan napas.

Yan Zhizhan merasa sangat ketakutan dan meronta-ronta dengan liar.

Jia Huan melepaskan cengkeramannya, lalu berkata dengan nada dingin:

"Ayahmu adalah wakil prefek Jiangzhou?"

"Kamu... siapa kamu?" Yan Zhizhan sangat takut dicekik sampai mati, hingga ia mengompol di celana karena ketakutan.

Jia Huan mengeluarkan tanda pengenal pinggangnya.

Tanpa diduga.

Yan Zhizhan melirik sekilas, dan di dalam dasar matanya sama sekali tidak ada rasa takut terhadap naga emas bersisik, melainkan hanya keputusasaan menghadapi kematian.

"Kamu... kamu adalah komandan ribuan Pengawal Pakaian Brokat yang bermarga Jia? Kalau begitu, lepaskan aku!"

Yan Zhizhan menghembuskan napas lega dengan panjang, mengira penyusup itu adalah preman dunia persilatan yang tidak tunduk pada hukum kekaisaran.

Karena orang itu adalah pejabat tinggi di istana, maka ia tidak perlu merasa takut lagi.

Jia Huan menyipitkan matanya. Jangankan seorang sarjana biasa, bahkan wakil prefek Jiangzhou sendiri jika melihat tanda pengenal pinggang ini pasti akan gemetar ketakutan.

"Jika kamu berani melukai sehelai rambutku pun, jangan berharap bisa bertahan di Pengawal Pakaian Brokat..."

Kalimatnya terpotong di tengah jalan karena Jia Huan kembali mempererat cengkeramannya.

Seluruh tubuh Yan Zhizhan merasakan sakit yang luar biasa seolah terkoyak, ia berkata dengan suara gemetar:

"Aku... kakekku adalah Dai... Dai Quan dari Direktorat Upacara. Nama keluargaku yang sebenarnya adalah Dai, kamu... pikirkan baik-baik sebelum bertindak."

Dalam sekejap, warna wajah Jia Huan berubah drastis.

Begitu cengkeramannya dilepaskan, Yan Zhizhan berteriak dengan suara serak:

"Ampuni nyawaku! Aku akan menulis surat kepada kakekku agar dia mengangkat jabatanmu."

Itu hanyalah strategi untuk mengulur waktu, ia harus membuat kakeknya membunuh Pengawal Pakaian Brokat ini!

Jia Huan menatapnya lekat-lekat, lalu pura-pura menunjukkan kemarahan:

"Konyol! Tempat asal Kasim Dai adalah Zhejiang, dan dia sudah masuk istana selama lebih dari empat puluh tahun, dari mana asalnya cucu?!"

Demi menyelamatkan nyawanya, Yan Zhizhan gemetar bagaikan ayakan, dan membongkar semuanya tanpa ada yang disembunyikan:

"Kakekku melahirkan ayahku pada usia lima belas tahun, demi mengabdi kepada negara, dia masuk istana menjadi pelayan kasim, dan melangkah selangkah demi selangkah hingga mencapai posisi pejabat pemegang stempel di Direktorat Upacara."

Jia Huan tersenyum dalam hati tanpa suara.

Pantas saja beberapa anak angkatnya tewas berturut-turut, tetapi anjing kebiri Dai sama sekali tidak terlihat merasa sedih.

Dia memiliki anak kandung dan cucu kandung yang jauh berada di Jiangzhou, para anak angkat di istana tidak ada artinya sama sekali!

Pantas saja seorang pejabat pemegang stempel di Direktorat Upacara yang bermartabat mau turun tangan membersihkan kekacauan untuk seorang pengajar akademi.

Anjing kebiri Dai, oh anjing kebiri Dai, kali ini keturunanmu benar-benar akan terputus.

Aku akan membuatmu merasakan penderitaan yang paling menyiksa di dunia ini!