Bab Seratus Enam Belas: Menelusuri Petunjuk, Menemukan Saksi Kunci Kasus Lama!

Senja hari.
Lantai tiga Gedung Yan Yu.
Jia Huan menjamu tamunya dengan hidangan lezat dan arak terbaik.
Tiga orang yang dijamu merasa sangat tersanjung, mereka adalah ketua Geng Kapak Raksasa beserta dua tetua seniornya.
Si Cendekiawan Cambuk Ganda yang kelaparan segera menyantap hidangan dengan lahap.
"Jangan sungkan, silakan dinikmati," ucap Jia Huan dengan senyum ramah.
Ketua geng itu gemetar, bahkan tidak berani menyentuh sumpitnya, lalu berkata dengan terbata-bata, "Tuan... Tuan Jia, silakan sampaikan apa yang ingin Tuan bicarakan."
Jia Huan langsung ke pokok pembicaraan:
"Mengenai kasus kecelakaan tambang di Fugou dua tahun lalu, apa yang sebenarnya terjadi?"
Ketua geng itu menghela napas lega, "Hamba mengetahui kasus itu!"
Si Cendekiawan segera meletakkan sumpitnya dan mengambil Buku Catatan Wuchang untuk mencatat.
Setelah menata pikirannya, ketua geng itu menceritakan semuanya:
"Itu adalah sebuah tambang perak. Kekaisaran mengirim seorang pengawas tambang ke sana. Medan tambang itu memang berbahaya. Sekali waktu terjadi keruntuhan yang menewaskan lebih dari tujuh puluh penambang, sepertinya tujuh puluh delapan orang. Para penambang mengamuk dan mengepung kantor distrik Fugou, lalu menghabisi nyawa sang kepala distrik beserta seluruh keluarganya. Perkara ini menjadi sangat besar!"
"Kekaisaran kemudian mengutus seorang pejabat tinggi untuk melakukan inspeksi, menyegel area tambang, dan memberikan kompensasi kepada yatim piatu serta para janda untuk meredam konflik."
Mendengar itu, Jia Huan terdiam.
Pengawas tambang kekaisaran, yang juga dikenal sebagai utusan pajak, adalah sekelompok kasim yang bertugas mengelola pertambangan dan pemungutan pajak demi menumpuk kekayaan bagi keluarga kaisar.
Mengenai pejabat tinggi yang melakukan inspeksi itu, seharusnya adalah Liu Heng, Menteri Sensor Kiri.
"Apakah kekaisaran benar-benar memberi kompensasi kepada keluarga korban?" tanya Jia Huan.
Ketua geng itu mengangguk mantap:
"Bukan hanya kompensasi, mereka bahkan tidak mengusut kematian sang kepala distrik yang dipukuli hingga tewas."
"Tidak mungkin!" ekspresi Jia Huan mendingin, suaranya memberat:
"Seorang pejabat daerah yang memimpin wilayah dipukuli hingga tewas, tidak mungkin kekaisaran membiarkannya begitu saja. Pasti ada rahasia di baliknya?"
Bagaimana mungkin ia tidak paham tabiat birokrasi?
Jika keributan antar klan menyebabkan kematian, hukum mungkin sulit menghukum orang banyak, tetapi membunuh seorang kepala distrik adalah tindakan yang setara dengan pemberontakan.
Mendengar itu, tatapan ketua geng itu tampak menghindar.
"Cambuk Ganda!" seru Jia Huan.
Si Cendekiawan mengeluarkan sebuah kitab bela diri tingkat tinggi.
Jia Huan menatap ketua geng itu dengan tegas:
"Katakan semua yang kamu ketahui. Kamu seharusnya mengerti prinsip 'berbudi bahasa sebelum bertindak keras'."
Ketua geng itu melirik kitab tersebut, merasakan tekanan yang kuat, lalu berucap dengan suara gemetar:
"Itu hanyalah keterangan resmi."
"Dua tahun lalu, hamba mendengar versi lain."
"Katakan!" perintah Jia Huan dingin.
Ketua geng itu menggerakkan bibirnya:
"Kasim terkutuk itu sangat ambisius dan enggan membuang waktu untuk memperkuat langit-langit tambang dengan kayu, itulah yang menyebabkan tambang runtuh. Para penambang yang berpengalaman sudah menduga bahwa masuk ke dalam tambang itu sangat berbahaya, sehingga mereka menolak."
"Kasim terkutuk itu mengirim prajurit untuk mengancam dan memaksa para penambang bekerja. Akhirnya..."
"Bukan tujuh puluh delapan orang, kasim itu memalsukan laporan. Di dasar tambang itu terkubur seratus tujuh puluh delapan jiwa yang tidak bersalah!"
"Kepala distrik itu adalah pejabat yang jujur. Ia ingin menuntut keadilan bagi rakyatnya dan pergi sendiri ke lokasi tambang untuk menyelidiki. Namun, ia justru dimutilasi oleh sang kasim, seluruh keluarganya dibantai, dan kesalahannya dilimpahkan kepada para penambang yang mengamuk."
"Mengenai pejabat tinggi yang diutus dari ibu kota, mereka saling melindungi satu sama lain!"
Ketua geng itu semakin marah saat menceritakannya. Kaum pengembara saja masih menjunjung tinggi moralitas, namun pejabat kekaisaran melakukan kejahatan keji dan menganggap nyawa manusia seperti rumput!
Ia berkata dengan tegas:
"Jika hamba berbohong sedikit saja, biarlah petir menyambar hamba! Kejadian itu benar, namun tidak ada bukti yang tersisa."
"Apakah kamu masih ingat nama pengawas tambang itu?" tanya Jia Huan sambil menatapnya.
Ketua geng itu menghabiskan secangkir arak dalam satu tegukan dan menjawab tanpa ragu:
"Wu Xianzhong, pria gemuk yang berkulit putih, dan hanya memiliki delapan jari."
Si Cendekiawan mengerutkan kening dalam-dalam, berpikir sejenak, lalu mendekat dan berbisik:
"Bos, dia seharusnya adalah kasim penjaga di Departemen Kerajinan Perak."
Departemen Kerajinan Perak adalah salah satu dari dua puluh empat departemen di kota kekaisaran yang khusus membuat perhiasan emas dan perak untuk keluarga kerajaan.
Meskipun ia adalah kepala Departemen Kerajinan Perak, kekuasaannya tidaklah besar.
Kuncinya adalah, siapa pun yang bisa menduduki posisi itu pasti memiliki koneksi dan pengaruh di Kantor Urusan Kasim.
"Peduli amat siapa dia!" suara Jia Huan terdengar mengerikan:
"Selama buktinya nyata, aku akan mencincangnya dengan pedangku!"
Bukankah kualifikasi dianggap kurang? Menangkap seorang pejabat tingkat tiga dan kepala kasim, siapa lagi yang bisa menghalangi jalanku dari posisi wakil menjadi posisi tetap?
Besar kemungkinan, Menteri Sensor Kiri Liu Heng disuap dengan harta melimpah oleh Wu Xianzhong untuk sengaja menutupi laporan dan meredam kasus ini.
Saat ini baru sebatas dugaan, belum ada bukti.
"Bisakah mencari penambang yang selamat?" tanya Jia Huan.
Ketua geng itu tersenyum pahit:
"Geng Kapak Raksasa hanya tahu rahasia itu, tapi tentu tidak berani ikut campur, apalagi menuntut keadilan bagi para penambang. Jika dicari saat itu mungkin bisa ditemukan, namun setelah dua tahun berlalu, para penambang yang selamat sudah berpencar ke selatan dan utara."
Jia Huan terdiam.
Tanpa saksi, kasus ini menemui jalan buntu.
Hening yang panjang.
Tiba-tiba.
"Tuan Jia..."
Tetua Geng Kapak Raksasa bangkit dan berkata dengan ragu:
"Hamba mengenal seseorang. Dua tahun lalu, dia adalah juru tulis distrik Fugou. Hamba pernah ditahan olehnya."
Jia Huan menatapnya.
Dalam struktur kekuasaan kantor distrik, juru tulis adalah pejabat rendahan tanpa tingkatan, namun merupakan tangan kanan mutlak bagi kepala distrik karena juru tulis bertanggung jawab menangkap pencuri dan memiliki pasukan prajurit sendiri.
Tetua Geng Kapak Raksasa menyampaikan pandangannya:
"Juru tulis ini memiliki kemampuan bela diri yang hebat. Kabarnya, dia telah meninggalkan dunia duniawi dan menjadi murid luar di Kuil Shaolin."
"Hamba menduga, sebagai orang kepercayaan kepala distrik Gu, dia mungkin mengetahui rahasia di baliknya. Kuil Shaolin, sebagai salah satu kekuatan bela diri terkuat di dunia, adalah tempat persembunyian terbaik."
Jia Huan menggebrak meja dan berdiri:
"Beri dia hadiah!"
"Baik!" Si Cendekiawan mengeluarkan sebuah kitab bela diri tingkat tinggi.
"Terima kasih atas kemurahan hati Tuan Jia!"
Tetua itu gemetar menerima hadiah tersebut seolah mendapatkan harta karun, lalu bersujud di lantai untuk berterima kasih.
Jia Huan melambaikan tangan:
"Berbuat baiklah dan jangan berbuat jahat, atau jangan salahkan pedang Xiuchun milikku jika nanti terhunus."
"Kalian kembalilah dulu, bersiaplah jika sewaktu-waktu dipanggil untuk dimintai keterangan."
Setelah itu, ia membawa dua bawahannya menuju lantai lima.
Ia menemui wanita muda yang berwajah polos itu dan menceritakan semuanya.
"Identitas saya tidak memungkinkan untuk bergerak leluasa. Saya mohon bantuan Anda untuk pergi ke Kuil Shaolin dan membawa juru tulis itu kembali. Setelah urusan ini selesai, pasti ada hadiah besar!"
"Kalian berdua pergilah bersama."
Kuil Shaolin terletak di Kabupaten Song, Luoyang. Jika cepat, perjalanan hanya memakan waktu setengah hari.
Jia Huan mengambil kertas dan kuas, lalu menulis surat. Ia menyatakan identitasnya dan bersumpah akan membasmi para pengkhianat untuk membalaskan dendam keluarga kepala distrik Gu yang tewas tragis serta arwah-arwah penasaran di dasar tambang.
"Siap!" Si Cendekiawan menerima papan nama cakar piton tersebut.
Wanita pengelola gedung itu tidak menolak setelah mendengar kata "hadiah besar". Ia sangat paham bahwa identitas "Si Penjagal Muda" sangat sensitif. Jika ia datang langsung ke Shaolin, pasti akan memicu pertarungan, menimbulkan kehebohan besar, dan sudah pasti akan menghambat tugas utama.
...
Siang hari di hari ketiga.
Beberapa kuda cepat berhenti di depan Gedung Yan Yu.
Seorang biksu melompat turun dari kudanya. Dialah mantan juru tulis distrik Fugou, Zhou.
Meskipun telah menjadi biksu, ia tidak pernah melupakan dendamnya.
Setelah mendengar nama besar Wakil Komandan Pengawal Kekaisaran (Jinyiwei), ia mengerti bahwa kesempatan untuk membalas dendam telah tiba.
"Bos, ini orangnya." Si Cendekiawan dan Cambuk Ganda berdiri di samping.
"Saya menghadap Tuan Jia."
Juru tulis Zhou secara refleks menyatukan kedua telapak tangannya.
Jia Huan langsung bertanya:
"Mengapa Anda bersembunyi di Shaolin?"
Mata juru tulis Zhou tampak sedih, dengan suara serak ia berkata:
"Hari itu, kepala distrik Gu membawa orang untuk menyelidiki kecelakaan tambang. Beliau dipukuli hingga tewas di depan mata saya. Saya berhasil melarikan diri berkat kemampuan bela diri saya. Karena takut diburu, saya hanya bisa mencukur rambut dan menjadi biksu demi kelangsungan hidup."
"Siapa pembunuhnya?"
Juru tulis Zhou mengertakkan gigi:
"Pengawas tambang Wu Xianzhong!"
"Apakah Anda melihatnya dengan mata kepala sendiri?" Jia Huan mempertegas suaranya.