Bab 17: Keluarga Xue Memberikan Xiangling, Qingwen Dihantui Cemburu

Di sudut timur laut Kediaman Agung Rong terdapat sebuah halaman yang sunyi, dengan papan nama bertuliskan “Paviliun Aroma Pir”. Seorang wanita berpakaian gaun sutra biru muda berjalan perlahan di taman, meski usianya telah melewati tiga puluh delapan, ia masih merawat diri dengan sangat baik, tampak anggun dan bermartabat, pesonanya masih tersisa, hanya saja di sudut matanya sudah mulai terlihat garis-garis halus.

Dialah Bibi Xue, Nyonya Wang dari keluarga Xue, adik kandung Nyonya Wang. Xue Pan berdiri di sampingnya, tampak ragu hendak bicara.

“Ada urusan apa? Katakan saja. Apa lagi, kurang perak lagi?” Bibi Xue melirik marah pada putranya.

Xue Pan menggeleng, lalu menceritakan kejadian di Aula Kehormatan Rong barusan.

“Ibu, tadi kau lihat sendiri, Huan benar-benar seperti mendapat pencerahan dari dewa, berani, tegas, auranya juga luar biasa.”

Bibi Xue mengangguk ringan, “Memang sudah berubah, si selir Zhao itu pasti bahagia, kasihan aku tak punya putra yang membanggakan, cuma tahu hamburkan uang saja.”

Mendengar itu, Xue Pan menunduk malu, lama terdiam, baru kemudian memberanikan diri bertanya, “Ibu, menurutmu Huan dan adik Baochai, mungkin bisa dijodohkan?”

Duar!

Wajah Bibi Xue langsung berubah, menatap tajam, marah, “Benar-benar konyol! Kau mabuk, ya? Tiap hari bicara ngawur, anak dari istri selir mana mungkin sebanding dengan putri utama!”

“Ibu!” Xue Pan bersikeras, “Huan pasti akan jadi orang hebat.”

“Jadi penjaga kerajaan, sehebat apa sih?” Bibi Xue makin kesal, menuding dan memaki, “Kau benar-benar buatku kecewa, ide macam apa itu? Keluarga Xue salah satu dari Empat Keluarga Besar Jinling, pedagang kerajaan yang terhormat, meski mulai meredup, tetap bukan keluarga biasa, apalagi menikah dengan anak selir! Kau ingin keluarga kita jadi bahan tertawaan semua orang?”

“Ah…” Xue Pan mendesah berat, “Ibu belum lihat sendirinya, Huan di tengah bahaya itu begitu tenang, percaya diri, benar-benar berwibawa, pasti kelak jadi besar!”

Hanya yang menyaksikan langsung bisa benar-benar tergetar hingga ke hati.

Tak ada yang lebih kenal anak daripada ibu, Bibi Xue langsung tahu maksud putranya, lalu berkata berat, “Kau cuma merasa dia jago berkelahi, nanti kalau ada masalah bisa minta tolong, sekaligus angkat muka, dan bisa bertindak semaunya? Mau belajar bela diri, suruh guru saja, jangan seret Baochai ke dalamnya!”

Mendengar itu, Xue Pan langsung tak senang, “Anak selir itu neraka? Ibu kejam sekali bicara begitu!”

“Kau tahu apa, anak tak tahu diri!” Bibi Xue jarang bicara kasar, lalu menurunkan suara, “Aku paling kenal watak adikku itu, mana mungkin dia biarkan anak selir berkuasa? Begitu ada kesempatan, pasti akan dihajar habis-habisan, nasib selir Zhao dan anaknya memang celaka!”

Xue Pan mencibir, “Siapa yang akan kalah, belum tentu!”

“Kurang ajar, kau kutuk siapa? Dia itu bibimu!” Bibi Xue memperingatkan, “Jangan bahas lagi, cuma akan mencoreng nama Baochai. Di keluarga terhormat, tak ada putri utama yang menikah dengan anak selir. Baochai hanya bisa menikah dengan Baoyu!”

“Huh, muka tembok itu yang layak untuk adikku?” Xue Pan tahu tak bisa dibujuk, akhirnya hanya bergumam kesal, “Ibu tunggu saja, Huan pasti akan jadi besar, saat itu jangan menyesal tak dapat menantu emas!”

Bibi Xue mencolek kening putranya, “Kalau aku bodoh dengar kata-katamu, baru aku akan menabrakkan kepala sampai mati!”

“Mulai hari ini, jangan pernah sebut lagi soal itu, kalau tidak, ibu tak pukul kau, para tetua keluarga Xue pun tak akan memaafkan!”

...

Dalam tidur, Jia Huan dibangunkan, membuka mata dan melihat wajah cantik dan cerdas milik Qingwen.

“Ada yang mencarimu,” kata Qingwen.

“Siapa?”

“Kakak Baochai, Xue Pan.”

“Si Bodoh Xue Pan? Tak mau ketemu.” Jia Huan malas meladeni orang seperti itu.

Tapi kemudian, ia berpikir, apa yang dicari orang itu?

Setengah cangkir teh kemudian, ia datang ke ruang tamu.

“Huan,” Xue Pan berdiri dan tersenyum ramah.

Jia Huan menatapnya, “Ada apa?”

Xue Pan tampak percaya diri, langsung bicara, “Huan, aku kagum padamu, khusus datang untuk berteman, ini hadiah pertemuan.”

Sambil bicara, ia mengeluarkan sebongkah emas seukuran telapak tangan dari lengan bajunya.

“Bawa pulang saja,” Jia Huan menolak tegas.

Xue Pan jadi canggung, berdiri kaku tak tahu harus berbuat apa.

“Silakan pulang!” Jia Huan makin tak sabar.

Masa semua uang diterima, aku jadi apa?

“Aku ingin anggap Huan sebagai kakak angkat, kelak siap perintah kakak!”

Xue Pan menirukan gaya pendekar, dalam hatinya sangat gugup.

Ia yakin masa depan Jia Huan luar biasa, kalau sekarang tak sambung hubungan, nanti kalau Jia Huan sudah besar kepala, makin tak akan dianggap.

Jia Huan merasa geli, “Tuan Xue, kau sedang sakit? Kenapa aku harus terima kau jadi adik angkat?”

“Ini…” Xue Pan tak bisa menjawab.

Sebenarnya, kalau langsung jadi ipar, urusan selesai, sayang ibunya terlalu kolot!

Ia tergagap, “Huan, kudengar kau cuma punya dua pelayan, bagaimana kalau aku kirim beberapa lagi?”

“Tidak perlu.” Jia Huan menggeleng, lalu teringat sesuatu, “Di kamar ibumu ada pelayan bernama Xiangling?”

“Ah…” Xue Pan tampak canggung.

Xiangling cantik dan lembut, sudah lama ia ingin mendekati, tapi ibunya sangat menjaga, tak pernah dapat kesempatan.

“Hanya sekadar bertanya saja,” kata Jia Huan santai.

Xue Pan menunduk, berpikir, pasti Jia Huan berminat pada Xiangling.

Diberikan, ia sayang, tak diberikan, sulit mendekatkan diri.

“Kalau kau suka, aku hadiahkan saja!” Xue Pan akhirnya memutuskan.

“Lalu bagaimana dengan ibumu?”

“Aku akan memohon sekuat tenaga!” Xue Pan sudah pasrah.

Jia Huan memandangnya lama, lalu berkata berat, “Xue Pan, kau tak perlu jadi adik angkatku. Namamu sudah buruk, suka berbuat sewenang-wenang, aku benci orang seperti itu. Kalau kau mau berubah, nanti baru kita bicarakan lagi.”

“Saat ini anggap saja teman, kalau kau berbuat jahat, tak ada lagi pertemanan.”

Mendengar itu, Xue Pan kecewa, tapi menyadari harus perlahan-lahan.

...

Menjelang senja, Xue Pan datang lagi, kali ini bersama Bibi Xue, dan seorang gadis enam belas tahun, bertubuh mungil, wajah cantik dan lembut, dengan titik merah di tengah alis, membuat siapa pun merasa iba.

“Anak kurang ajar, sampai menangis dan mengancam bunuh diri!” Bibi Xue sangat sakit hati, entah apa yang Jia Huan racuni ke telinga anaknya, sampai si anak memaksa menyerahkan Xiangling, bahkan mengalungkan kain putih di leher.

Dia hanya punya satu putra, mau tak mau harus setuju.

“Jia Huan, kalau kau berani menyakiti Xiangling, aku tidak akan diam!” Bibi Xue sampai lupa sopan santun, lalu membisikkan sesuatu di telinga Xiangling, kalau diperlakukan buruk, langsung pulang.

Xue Pan merasa pedih, tapi demi bisa mendekat pada Jia Huan, ia rela memberikan Xiangling.

Xiangling yang baru datang tampak gugup, memegang ujung roknya seperti rusa kecil yang tersesat di hutan.

“Aku akan memperlakukannya dengan baik.” Jia Huan hanya berkata singkat.

Bibi Xue masih belum tenang, menatap Jia Huan lama, lalu memarahi anaknya, “Pulang!”

Setelah mereka pergi, Xiangling tampak bingung, tak tahu nasibnya nanti seperti apa, tak tahu pula watak Huan.

“Mari ke sini,” panggil Jia Huan.

Xiangling ragu sejenak, lalu menunduk mengikuti masuk ke dalam kamar.

Jia Huan memandang gadis yang membuat orang iba itu, tiba-tiba bertanya, “Kau tahu asal usulmu?”

Xiangling langsung menatap, seolah menyentuh luka lama, matanya jadi merah, air mata menggenang.

“Aku tak ingat, kata orang, aku dibuang ayah-ibuku,” ia terisak pelan.

Jia Huan menghela napas, “Kau dibeli Nyonya Wang dari keluarga Feng, kan? Sebenarnya kau bukan dibuang, kau adalah putri keluarga Zhen di Jinling, sangat disayangi orang tua, tapi diculik oleh sindikat penjual manusia.”

“Kau serius?” Xiangling langsung memegang lengan Jia Huan, air mata jatuh deras, bibir bergetar, “Kau bohong, kau cuma lebih tua setahun, mana mungkin tahu.”

“Jangan bohongi aku,” ia mengulang, pandangannya memohon.

Selama ini ia menderita karena merasa dibuang orang tuanya, tiba-tiba mendengar kata-kata itu seperti mimpi, ia takut hanya harapan kosong.

Jia Huan menghapus air matanya, suaranya lembut, “Jangan tanya bagaimana aku tahu, kalau aku berdusta, biar langit menghukumu.”

“Aku akan menyuruh Penjaga Kerajaan mencari tahu kabar orang tuamu, para penjahat itu pun pasti akan dihukum!”

“Terima kasih, Tuan…” Xiangling sangat terharu, hendak berlutut.

“Cepat bangun!” Jia Huan membantunya, “Tinggallah di sini dengan tenang, kalau ada kabar, pasti akan kuberitahu.”

Sudah belasan tahun keluarga Zhen jatuh, ayah Zhen merantau, mencari mereka bukan perkara mudah, tapi ia akan berusaha.

“Tuan, kau sungguh baik.” Xiangling tersenyum di antara air matanya.

Jia Huan tertawa kecil, dirinya jelas bukan orang baik, terlalu banyak membunuh dan memikirkan diri sendiri, tapi seperti kasus Nyonya Wu, selama bisa membantu, ia akan membantu, demi mengumpulkan pahala.

...

“Waduh, pekerjaan kasar seperti ini biar saja koki yang lakukan, lihat, mukamu sampai kotor begitu,”

Menjelang makan malam, Xiangling membawa masakan dari dapur belakang, Ibu Zhao buru-buru membantu.

“Lain kali jangan ke dapur lagi, kulitmu halus, nanti rusak kena asap, kalau sampai terdengar, pasti kita dicap kejam sama keluarga Xue, bisa-bisa aku dimarahi habis-habisan.”

Ibu Zhao sambil bicara, sambil memeriksa nampan di tangan.

Sup ayam kulit bambu, tahu kepala ikan, bubur bebek, tepung teratai, semuanya tampak lezat dan harum.

“Aku ingin berterima kasih pada Tuan, jadi kubuatkan masakan enak,” Xiangling tersipu malu.

“Pantas Nyonya Xue suka padamu, secantik batu giok, watak lembut, pandai masak pula.”

Ibu Zhao makin suka, sengaja mengeraskan suara, “Beda sama yang lain, tiap hari cuma bisa menggoda, bisanya hanya membantah!”

Di dalam kamar, Qingwen menutup telinga.

“Huan, Xiangling benar-benar sesuai harapan ibu,”

Saat Jia Huan keluar, Ibu Zhao tak tahan memuji.

“Aku coba dulu rasanya.”

Di meja makan, Jia Huan mencoba semua hidangan.

Qingwen mengintip dari pintu, melihat Jia Huan menatap Xiangling dengan kagum, memuji masakannya, bahkan mengambilkan saputangan dan mengelap keringatnya.

“Huh!” Qingwen menendang dinding, hatinya jadi tidak nyaman.

Caiyun saja sudah cukup, sudah lama melayani Tuan, kenapa pelayan baru datang langsung disayang?

“Kenapa ke aku bicara tak selembut itu, pasti aku dianggap kurang pantas.”

“Aku juga bisa menjahit, di rumah ini tak ada yang lebih pandai dariku, aku pamerkan saja tidak!”

“Nanti diam-diam kubuatkan baju, mau lihat apa pujianmu padaku!”