Bab Seratus Empat Belas: Menelusuri Jejak hingga ke Akarnya, Wakil Kepala Lembaga Pengawas Mengeluarkan Delapan Ribu Tael Perak Sekali Jalan!

Sore hari.

Jia Huan pulang ke kediaman setelah menyelesaikan tugas di kantor. Saat baru tiba di pintu upacara, ia melihat Jia Zheng dan Jia Baoyu sedang melepas kepergian seorang pemuda terpelajar yang berperawakan kurus dengan wajah penuh senyum.

Mungkin karena terkena angin dingin, pemuda itu terus terbatuk-batuk saat berbicara, wajahnya memerah hingga ia hampir tidak bisa bernapas.

"Baoyu, cepat ambilkan jubah bulu rubah!" perintah Jia Zheng dengan tergesa-gesa.

Jia Baoyu segera berlari pergi.

Pemuda itu mengeluarkan sebuah botol obat berbentuk labu yang menguning dari balik lengan bajunya, menuangkan dua butir pil ke dalam mulutnya, lalu perlahan kembali tenang. Dengan nada sedikit menyesal, ia berkata, "Maaf telah merepotkan. Sejak kecil saya menderita penyakit penyumbatan darah, untungnya dua tahun lalu saya mendapatkan obat yang manjur. Meski tidak bisa sembuh total, setelah meminum obat ini, kondisi saya sudah seperti orang normal."

Dari jarak yang cukup jauh, Jia Huan menatap pemuda itu. Lebih tepatnya, ia menatap botol obat berbentuk labu yang menguning di tangannya!

"Yangshan memang luar biasa!" batin Jia Zheng penuh kekaguman. Meski mengidap penyakit, ia mampu meraih peringkat *bangyan* dalam ujian negara. Jika mereka yang tidak berguna memiliki tekad yang kuat seperti itu, bukankah kesuksesan dalam ujian kekaisaran bukanlah hal yang mustahil?

"Kakak Yangshan, ini." Jia Baoyu kembali dan menyerahkan jubah bulu rubah yang tebal.

"Terima kasih, Adik Baoyu." Setelah mengenakan jubah itu, Shen Fu membungkuk untuk berpamitan.

Jia Huan melangkah maju dan bertanya kepada Jia Zheng, "Siapa dia?"

Jia Zheng mengelus janggutnya dan menjawab dengan bangga, "Dia adalah Shen Fu, yang sedang menempuh pendalaman ilmu di Akademi Hanlin. Peraih peringkat kedua dalam ujian kekaisaran periode lalu!"

"Wang Ziteng yang merekomendasikannya untuk membimbing Baoyu. Jika Baoyu bisa menyerap pengalaman ujiannya, masa depannya pasti akan mulus!"

"Ayah, untuk apa repot-repot dengan dia!" Jia Baoyu berbalik dan pergi dengan wajah penuh penghinaan.

Seorang sarjana Hanlin seperti dia tentu tidak sudi menyapa orang rendahan yang kasar dan hina! Apa gunanya menjabat sebagai wakil komandan seribu pasukan? Orang sepertinya tetap akan meremehkanmu! Jika pembicaraan ini berlanjut, orang itu pasti akan gila karena cemburu! Cemburu karena aku, Baoyu, memiliki koneksi dengan Akademi Hanlin, dan cemburu karena dalam pergaulanku hanya ada para cendekiawan terkemuka!

Jia Huan kembali ke halamannya seorang diri, namun pikirannya terus berputar.

Ia tidak peduli pada Shen Fu. Baginya, seorang sarjana Hanlin yang dibina oleh atasan biasanya menghindari kedekatan dengan para bangsawan, apalagi menerima undangan dari Komandan Sembilan Gerbang. Jelas sekali, karier sang sarjana Hanlin ini tidak berjalan lancar.

Perhatiannya tertuju pada botol obat berbentuk labu yang menguning itu! Itu adalah obat dari Gedung Yanyu!

Saat cendekiawan Shuangbian terluka dan Nyonya Feng terkena flu, ia pernah memesan salep obat terbaik di Gedung Yanyu dan melihat deretan botol labu serupa. Pengelola Gedung Yanyu pernah berkata bahwa harga obat-obatan tersebut sangat mahal!

Masalahnya adalah, gaji bulanan seorang sarjana Hanlin hanya empat tael perak. Dari mana ia mendapatkan uang untuk membeli obat dari Gedung Yanyu?

"Karena tidak ada kasus yang mendesak di tangan, aku akan menyelidiki orang yang bernama Shen Fu ini terlebih dahulu."

...

Keesokan harinya, di kantor Ping'anfang. Jia Huan memproses tumpukan berkas, lalu memanggil seorang cendekiawan dan memberi perintah, "Selidiki Shen Fu dari Akademi Hanlin!"

"Siap dilaksanakan!" Cendekiawan itu segera pergi menjalankan tugas.

Menjelang siang, ia kembali untuk melapor. "Bos, Shen Fu berasal dari Xuchang, keluarganya miskin, dan dia belum menikah..." Cendekiawan itu menjelaskan panjang lebar.

Jia Huan mengerutkan kening, ia tidak mendengar informasi yang berguna. "Temani aku ke Gedung Yanyu."

...

Di dalam Gedung Yanyu. "Tuan Jia, silakan." Selain lelaki tua bungkuk itu, ada pula seorang wanita yang anggun dan elegan. Keduanya mengundang Jia Huan masuk ke ruang hangat yang kental dengan nuansa klasik.

Sejak ia diangkat menjadi Wakil Komandan Seribu Pasukan, sikap mereka terlihat jelas, yaitu sangat hormat. Tentu saja, alasan lainnya adalah karena sang "Pembantai Kecil" tidak hanya masuk dalam daftar peringkat Naga dan Harimau, tetapi juga telah mencapai ranah Master Zhixuan.

"Aku ingin mencari tahu sesuatu." Jia Huan menerima teh harum yang disuguhkan dan langsung bertanya, "Siapa yang pernah membeli obat untuk penyakit penyumbatan darah di Gedung Yanyu? Seharusnya sekitar dua tahun yang lalu."

Lelaki tua bungkuk itu terdiam. Jia Huan menatapnya tanpa sepatah kata pun. Jika dulu, ia harus mengeluarkan kitab rahasia untuk menukar informasi. Namun, sebagai Wakil Komandan Jinyiwei, rasanya konyol jika harus membayar untuk urusan sekecil ini!

Suasana sempat tegang sesaat. Melihat sang "Pembantai Kecil" tidak berniat bicara lebih jauh, lelaki tua bungkuk itu keluar dari ruangan. Setengah batang dupa kemudian, ia kembali dengan membawa sebuah buku catatan. Setelah membalik puluhan halaman, ia berkata dengan lembut, "Dua tahun lalu, kepala Biro Pengawal Zhenwei di ibu kota membeli obat untuk mengobati penyakit penyumbatan darah jenis Shilao."

Jia Huan mengangguk. Itu masuk akal. Biro pengawal memiliki koneksi dunia persilatan sekaligus uang. Mungkin mereka memiliki hubungan lama dengan sarjana Shen dan mengeluarkan uang serta tenaga untuk mengobati penyakitnya. Karena sudah sampai di titik ini, ia harus melakukan pemeriksaan lebih lanjut.

"Tuan Jia!" Wanita anggun itu memanggilnya, bibirnya yang merah merekah berkata, "Apakah Tuan Jia akan menghadiri pertemuan dunia persilatan saat musim semi nanti? Terdengar kabar bahwa suku barbar dari padang rumput akan datang ke selatan untuk unjuk kekuatan. Kami mohon Tuan Jia bisa menjaga martabat generasi muda dunia persilatan kita."

"Kita lihat nanti saja." Jia Huan meninggalkan Gedung Yanyu.

Jabatannya belum definitif, mana mungkin ia punya waktu untuk ikut campur dalam perselisihan dunia persilatan, kecuali jika ada keuntungan yang bisa diraih.

...

Di timur kota, Biro Pengawal Zhenwei. "Tamu agung datang, mohon maaf karena tidak menyambut dengan layak!" Seorang pria paruh baya bertubuh kekar dengan wajah penuh bekas jerawat berdiri di depan pintu. Selain senyum, wajahnya tampak sedikit cemas. Dialah sang kepala biro, yang dalam dunia persilatan dikenal sebagai Wang si Wajah Bopeng si Pedang Besar.

Sebuah biro pengawal yang mampu bertahan selama dua puluh tahun di ibu kota tentu punya dasar yang kuat, dan Wang sendiri adalah seorang master ranah Zhixuan tingkat pertama! Namun, di hadapan pemuda di depannya ini, ia tidak berani bersikap gegabah.

"Bekerjasamalah dalam pemeriksaan." Jia Huan mengeluarkan sebuah tanda pengenal emas.

Wang si Wajah Bopeng menghela napas lega. Itu adalah tanda pengenal Gedung Yanyu, tampaknya Tuan Jia tidak berniat jahat. Tentu saja, jika ia tidak kooperatif, mungkin yang akan dikeluarkan adalah lencana ukiran cakar ular piton.

"Silakan masuk." Sambil memimpin jalan, mereka sampai di sebuah paviliun yang tenang. Wang si Wajah Bopeng menuangkan teh sendiri.

Jia Huan langsung ke pokok permasalahan: "Siapa yang menyuruhmu membeli obat untuk penyakit Shilao di Gedung Yanyu? Apa hubunganmu dengan klien tersebut?"

Wang si Wajah Bopeng pura-pura bingung, "Apakah Tuan Jia tidak salah orang?"

Hampir seketika, raut wajah Jia Huan menjadi dingin. *Prak!* Ia membanting lencana cakar ular piton ke atas meja dan berkata dengan suara dingin: "Jika menyinggungku, tidak ada tempat bagi Biro Pengawal Zhenwei di dunia ini, dan dunia persilatan pun tidak akan memiliki ruang untukmu. Biro ini bernama Zhenwei (Menggetarkan Kewibawaan), apakah kau pikir kau bisa menandingi kewibawaan Jinyiwei?"

"Saya tidak berani." Wang si Wajah Bopeng segera menangkupkan tangan, ragu sejenak, lalu berkata, "Memang ada seorang klien."

Jia Huan menatapnya tajam.

"Pelayan di kediaman Liu," ucap Wang si Wajah Bopeng.

"Keluarga Liu yang mana?"

Wang si Wajah Bopeng tersenyum getir. Karena takut akan tekanan orang di depannya, ia akhirnya mengungkapkan yang sebenarnya: "Kediaman Tuan Liu Heng, Menteri Sensor Kiri di istana."

*Wah!*

Ekspresi Jia Huan sedikit berubah. Awalnya ia mengira ini hanyalah kasus kecil dan ia menyelidikinya dengan sikap santai. Bahkan jika ia menemukan bahwa sarjana Shen menerima suap, ia hanyalah seorang penyunting di Akademi Hanlin, yang sama sekali tidak bisa membantunya naik jabatan.

Bagaimana bisa kasus ini melibatkan seorang Menteri Sensor Kiri? Salah satu pimpinan tertinggi di Badan Sensor, seorang pejabat tinggi tingkat tiga!

Ia mulai tertarik dan bertanya dengan nada tegas: "Bagaimana bisa kau berkenalan dengan Menteri Sensor Kiri?"

Wang si Wajah Bopeng menggelengkan kepala, "Saya hanya memiliki koneksi dengan pelayan kediaman Liu karena urusan pengiriman barang. Dia mendengar bahwa di dunia persilatan beredar salep obat berkualitas tinggi dengan khasiat yang luar biasa, maka dia sering meminta saya untuk membelikannya. Selama lima tahun, total ia memberikan delapan ribu tael perak, dan obat untuk penyumbatan darah hanyalah salah satunya."

Jia Huan tiba-tiba tertawa. Apa tugas Badan Sensor? Menjaga disiplin dan menindak kecurangan! Sebagai orang kedua di lembaga pengawas, hanya dengan membeli obat saja bisa menghabiskan delapan ribu tael perak, benar-benar seorang Tuan Sensor yang sangat kaya raya.

"Aku sudah mengincarmu."