Bab Seratus Tiga: Menetapkan Tersangka

Pulau Bunga Persik, di tengah hutan lebat.

Empat pria kurus berdiri berjejer.

Jia Huan mengerutkan alisnya, lalu melonggarkan.

Mendengar bahwa dalang di balik layar bukanlah Sekte Teratai Putih, tingkat kesulitan kasus ini jauh berkurang.

“Berapa banyak perampoknya?” tanyanya lagi.

Empat pria itu tampak ragu-ragu ingin berbicara.

Jia Huan membunyikan jari.

“Ganda Cambuk!”

Tak lama kemudian, Ganda Cambuk datang dengan langkah cepat.

Jia Huan menggoda dengan iming-iming:

“Berikan petunjuk penting, akan kuberikan dua kitab ilmu bela diri tingkat tinggi.”

Trik ini selalu berhasil pada kaum jianghu.

Ganda Cambuk mengeluarkan dua kitab rahasia dari balik jubahnya.

Mata keempat pria itu berbinar-binar, salah satu yang paling tua berkata tegas:

“Melapor kepada Tuan Jia, perampok terdiri dari empat kapal besar, lebih dari seratus orang, langsung menyerang kapal besar di Biro Tenun. Mereka berbaris rapi, mengikuti perintah, dan semuanya ahli berenang. Sepertinya mereka adalah angkatan laut kerajaan.”

Jia Huan menatapnya dengan serius dan bertanya:

“Apakah ada bendera di kapal mereka?”

Pria itu menggeleng.

“Bisakah melihat wajah mereka dengan jelas?”

Pria itu tersenyum getir, “Jaraknya jauh, aku berada di dasar sungai, hanya bisa melihat baju zirah hitam mereka.”

Jia Huan terdiam merenung.

Menggerakkan lebih dari seratus pasukan elit terlalu banyak, belum tentu milik kerajaan. Misalnya, para penguasa garam di Jiangnan atau keluarga bangsawan besar di Jiangnan, mereka juga memelihara pasukan pribadi.

Pria yang lebih tua itu melirik kitab ilmu bela diri, lalu menggigit giginya berkata:

“Melapor Tuan, boleh bicara sebentar?”

“Silakan,” jawab Jia Huan sambil melangkah.

Mereka berjalan menuju tepi sungai yang tenang, pria itu memandang sekeliling dan berbisik rendah:

“Jaraknya jauh, ombak besar, aku tak bisa melihat wajah dengan jelas, tapi aku mendengar kata-kata ‘Melapor Jenderal Chen’, mungkin itu Chen dari Timur, atau Shan Jin Cen, bisa juga Yan Shen Shen atau He Cheng Cheng, dia mungkin pemimpin perampok.”

Jia Huan menatapnya tanpa berkedip.

Pria itu yakin, “Lima kata itu pasti benar.”

“Baik!” Jia Huan menepuk bahunya dengan kuat dan tersenyum:

“Aku akan memberimu satu kitab ilmu bela diri tingkat tinggi lagi! Semoga rajin berlatih dan segera terkenal di dunia jianghu!”

Petunjuk ini sangat penting!

Hanya perwira militer tingkat enam ke atas yang berhak menyandang pangkat jenderal!

Setelah dipikirkan, ada delapan tersangka.

Kantor Gubernur Dua Sungai.

Kantor Gubernur Transportasi Sungai.

Empat gubernur wilayah Jiangnan.

Eunuch pengawal Jinling.

Menteri pertahanan Jinling.

Semua mereka pejabat tingkat tiga dengan pasukan di bawah komandonya dan memiliki hak komando mutlak!

“Terima kasih, Tuan!” Pria itu tersenyum lebar dan hormat membungkuk.

Jia Huan mengayunkan tangan, mengusir mereka, lalu merenung sendiri.

Sungguh keberuntungan tak terduga!

Menyelesaikan kasus ini tidak hanya membuatnya tidak perlu bertugas di Beiliang, tapi juga bisa menangkap ikan besar!

Dia menundukkan kepala menatap bunga ungu di lengan bajunya, begitu ingin maju.

...

Setelah meninggalkan Pulau Bunga Persik, Jia Huan memimpin tim kembali ke Biro Tenun Jiangnan.

Di dalam ruangan, aroma dupa menguar.

Jia Huan mengatur:

“Xiucai, Ganda Cambuk, kalian berdua selidiki diam-diam.”

“Salah satu dari delapan kekuatan besar, perwira militer tingkat enam ke atas, dengan nama keluarga Chen dari Timur, Shan Jin Cen, atau Yan Shen Shen, He Cheng Cheng, lingkupnya kecil, jadi mudah untuk ditelusuri.”

Keduanya mengangguk dan berangkat.

Namun, menjelang malam, Xiucai kembali melapor.

“Ketua, di Kantor Gubernur Transportasi Sungai ada seorang Wakil Jenderal Tingkat Lima bernama Cen Quan, dan putra tunggalnya belajar di Akademi Selatan.”

Jia Huan tersenyum.

Sebagai kantor yang mengelola Sungai Besar, waktu keberangkatan kapal di Biro Tenun juga diketahui jelas oleh Kantor Gubernur Transportasi Sungai. Ditambah lagi dengan nama Cen Quan ini, hampir pasti Kantor Gubernur Transportasi Sungai adalah ‘perampoknya’.

Di Da Qian ada dua Akademi Nasional, Akademi Selatan adalah akademi di Jinling.

Xiucai semakin mahir dalam pekerjaannya.

Menangkap titik lemah putra tunggal bisa membuka mulut si Cen.

Jia Huan bertanya:

“Apakah sudah mengawasi putra keluarga Cen dengan ketat?”

Xiucai mengangguk.

“Bagus,” mata Jia Huan memancarkan pujian, lalu memerintahkan:

“Untuk sementara jangan bertindak, apalagi memberi tahu Biro Tenun. Biarkan para saudara bersantai, makan minum, menikmati suasana Jiangnan.”

Xiucai bingung.

Dia mengerti tidak boleh gegabah, sebab ‘perampok’ pasti sangat waspada dan mengawasi setiap gerak-gerik ketua.

Tapi kenapa harus menyembunyikan dari Biro Tenun?

Xiucai bertanya:

“Ketua, Tao Gonggong sejalan dengan kita. Jika sutra tidak ditemukan, dia bisa kehilangan jabatannya dan bahkan nyawanya terancam. Dia bekerja sama agar kita tidak banyak kesulitan.”

Jia Huan menjawab dingin:

“Aku ingin pujian!”

“Jika memberitahu Tao Jinzhong, dia akan segera mengirim burung merpati ke Pengawas Upacara, kau percaya atau tidak, kasus ini tidak akan kutangani lagi. Bisa jadi diserahkan ke Pengawal Jinyi Wei wilayah Jiangnan, atau Pengawas Upacara langsung mengirim orang ke Kantor Transportasi Sungai.”

“Menemukan sutra berarti mencabut surat perintah tugas ke Beiliang, tapi aku tidak bisa dipromosikan.”

“Harus ditunda, sampai Tao Jinzhong benar-benar terdesak dan harus kembali ke ibu kota untuk minta ampun, saat itu aku baru akan bicara, dia pasti akan menggenggam erat jerami penyelamatnya.”

Terakhir, Jia Huan berkata penuh arti:

“Pengawas Upacara di Jiangnan punya kekuatan militer besar dari Eunuch Pengawal Jinling.”

Xiucai berpikir lama, lalu tersadar:

“Aku mengerti!”

Dia memuji dari hati:

“Ketua benar-benar bijaksana!”

Jika Cen Quan bukan pemberi perintah sebenarnya, lalu siapa dalang sebenarnya?

Tersangka terbesar adalah Gubernur Transportasi Sungai tingkat dua!

Tanpa surat perintah, Wakil Komandan Pengawal Jinyi Wei tak berwenang menyelidikinya.

Selain itu, Kantor Transportasi Sungai memiliki hampir tujuh puluh ribu tentara elit!

Dalam situasi rumit ini, satu-satunya cara adalah memanfaatkan kekuatan militer Eunuch Pengawal Jinling!

“Ketua benar-benar ahli strategi,” puji Xiucai semakin kagum.

Wajah Jia Huan tetap tenang.

Setelah beberapa kali pengalaman, dia tentu menjadi lebih bijaksana dan matang dalam bertindak.