Bab Empat: Pertempuran Pertama di Ujung Gang, Bendera Kenaikan Pangkat Berkibar
“Tuan, waktunya mencuci kaki.”
Gadis pelayan yang cantik membawa baskom berisi air hangat, membantu Jia Huan melepas sepatu dan kaus kakinya.
“Caiyun, besok aku akan membawamu membeli bedak dan perhiasan,” ujar Jia Huan, menatap pelayan yang hati-hati dan lembut itu.
Caiyun, satu-satunya pelayan yang baik padanya. Dulu saat dirinya kalah judi dan kehilangan segalanya, Caiyunlah yang menggunakan uang gaji bulanan yang sangat terbatas untuk membelikannya barang-barang.
“Tuan memang baik sekali!” seru Caiyun dengan penuh semangat.
“Pijatlah pundakku.”
Setelah mencuci kaki, Jia Huan berbaring di ranjang. Besok kebetulan hari libur di kantor, ia berniat mencari ramuan penambah darah dan energi, agar tubuhnya semakin kuat dan fondasinya mantap.
...
Keesokan pagi, sinar matahari cerah menerangi kota.
Jia Huan bersama Caiyun berjalan-jalan mengunjungi toko-toko.
Seluruh harta mereka hanya lima tael perak, hasil rampasan dari penjahat kemarin. Setelah membeli bedak, perhiasan, dan setengah kati ramuan, mereka benar-benar tak punya uang lagi.
Harus segera mencari uang!
Tuan dan pelayan itu tertawa-tawa keluar dari toko ramuan, lalu melihat keramaian di jalan utama. Para pelanggan panik, seorang biksu berjubah penuh darah berlari membawa pisau, menebas siapa pun yang menghalangi.
Dalam sekejap, biksu itu melarikan diri ke lorong di antara kedai arak dan apotek.
“Pengawal Istana sedang menjalankan tugas, semuanya minggir!”
Teriakan keras terdengar dari kejauhan, terlihat seorang pria berseragam mengejar dengan menunggang kuda.
Jia Huan tak membuang kesempatan, tak menyangka di hari libur bisa menemukan kasus besar.
Tanpa pikir panjang, ia bergegas ke lorong!
“Tuan, apa yang Anda lakukan...” Caiyun panik.
Jia Huan mengaktifkan gerakan langkah awan, menjejak dinding dan melompat ringan ke atap kedai arak, mengintip ke bawah melalui genteng, dan melihat si biksu melarikan diri ke lorong lain.
Swoosh!
Tubuh Jia Huan lincah, melangkah di atas atap seperti berjalan di tanah, melompati dua tembok yang berjarak dua zhang dengan mudah.
“Apakah Anda ingin ikut campur, wahai dermawan?!”
Di lorong lain, si biksu berjubah tampak dingin.
Karena Jia Huan tidak mengenakan seragam resmi, ia hanya mengira anak muda itu sekadar nekat dan bodoh.
“Jika kau mengejar lagi, aku akan membuatmu mati mengenaskan!”
Biksu itu berbalik dan berlari ke lorong lain.
“Tak perlu banyak bicara!” Jia Huan bergerak cepat, melompat turun dari atap dan mendarat dengan mantap, menghalangi ujung lorong.
Clang!
Biksu itu menjejak tanah, mengayunkan pisaunya yang berlumuran darah, penuh aura membunuh, dengan kekuatan berat seperti seratus jin.
Dalam sekejap, Jia Huan bereaksi dengan kecepatan luar biasa, menghindari ayunan pisau, lalu meloncat seperti naga, dan menendang bahu kiri si biksu dengan keras!
Biksu itu tak sempat menghindar, lengannya langsung mati rasa, pisaunya terlempar ke tanah. Tak lama, bayangan hitam melintas, Jia Huan menerjang ke depan dan menghantam wajah biksu dengan siku yang brutal!
Wajah biksu itu terdistorsi, mulutnya berlumuran darah, giginya rontok beberapa.
Belum selesai, Jia Huan bergerak cepat dan ganas, kedua tangannya mengunci leher biksu dan menerapkan teknik “Ular Maut” dari Tinju Bentuk dan Maksud.
“Huk... huk...” Biksu itu berjuang mati-matian, tak bisa bernapas, hampir pingsan.
Jia Huan menghantam tulang kakinya dengan lutut, terdengar suara tulang patah yang nyaring, barulah ia melepas pegangan.
Tinju Bentuk dan Maksud dipadukan dengan Langkah Awan, menaklukkan lawan dengan keanggunan dan ketangkasan!
“Terima kasih, pendekar muda!”
Beberapa Pengawal Istana tiba di ujung lorong, melihat kejadian itu dan merasa lega.
Pemimpinnya mengenakan seragam perak dengan sulaman benang di ujung lengan, ternyata seorang kepala regu.
“Pengawal Istana, Jia Huan!” Jia Huan memperkenalkan diri.
Ia tak mau sok suci dan menghilang setelah selesai, karena mempertaruhkan nyawa demi hadiah.
“Namaku Yan.” Kepala regu itu mendekat, menatap Jia Huan dengan sedikit kagum.
Berhasil menangkap biksu jahat secara hidup-hidup, di usia muda dan dengan kemampuan luar biasa.
“Kepala Yan, apa sebenarnya kejahatan si biksu ini?” tanya Jia Huan penasaran.
Kepala Yan langsung menggelap, menunjuk biksu itu dan berkata dengan suara keras:
“Manusia bejat pemakan bayi, biadab, tadi malam menyusup ke rumah seorang sarjana baru dan membunuh bayi yang baru berumur sebulan, lalu…”
Tak sanggup melanjutkan, ia menggeram marah:
“Bawa ke penjara, siksa dengan berbagai macam hukuman, buat dia lebih baik mati daripada hidup!”
Setelah itu, ia menatap Jia Huan dengan tulus:
“Adik Jia Huan, berkat kamu si biksu tak sempat kabur dari ibu kota. Jika dia lolos, akan sangat sulit menangkapnya kembali. Korban adalah sarjana baru, atasan sangat memperhatikan kasus ini. Keberanianmu, akan aku laporkan dengan jujur!”
“Menghancurkan kejahatan adalah tugas kami.” Jia Huan membungkuk.
“Baik, aku akan membawa biksu ini ke penjara dan mulai penyiksaan, bawa pergi!”
Kepala Yan melambaikan tangan, beberapa pengawal menyeret biksu itu seperti menyeret anjing mati.
Kembali ke jalan utama, Caiyun menahan tangis dengan mata memerah. Begitu melihat kakak Jia selamat, ia berhenti menangis dan berlari menghampiri.
“Tuan, Anda tidak apa-apa?”
Seorang pengawal memuji:
“Adik muda yang berani, berhasil menangkap iblis pemakan bayi, menyingkirkan bencana besar dari ibu kota!”
Orang-orang yang menyaksikan kejadian itu terkejut, memandang Jia Huan dengan penuh kekaguman.
Baru saja biksu itu menebas siapa saja yang lewat, sangat kejam dan jahat, tak disangka pemuda ini begitu berani dan menunjukkan kemampuan luar biasa!
“Tuan sangat gagah!” Wajah Caiyun penuh keterkejutan, matanya bersinar-sinar.
“Kita pulang.” Jia Huan melangkah ke depan.
...
Satu jam setelah kembali ke rumah, gambaran wajah dan panel si biksu muncul lagi di benak Jia Huan.
[Nilai Kejahatan Pelaku — Tingkat Delapan Atas]
[Tingkat Partisipasi — 35%]
[Hadiah — “Tebasan Pisau Dewa”, Tingkat Kemahiran — Sempurna]
[Pengalaman — 70/100]
Pengalaman harus penuh seratus untuk naik tingkat, masih kurang tiga puluh.
Di dunia bela diri Da Qian, para pendekar dibagi menjadi Pemula, Tingkat Alam Biasa, Tingkat Alam Luar Biasa, hingga Tingkat Pencerahan...
Dan sekarang Jia Huan berada di puncak Pemula.
“Tebasan Pisau Dewa, namanya memang sangar!”
Jia Huan berjalan ke halaman, memejamkan mata untuk menenangkan diri, lalu menghunus pisau brokat dan menebas batang pohon dengan kecepatan yang tak terjangkau mata.
Dalam sekejap, aura kelam yang kuat menyelimuti tempat berdiri, cahaya tajam dari pisau menebas, batang pohon terbelah di tengah, serpihan kayu beterbangan.
“Teknik pisau yang luar biasa!” Jia Huan mengembalikan pisau, mengangguk puas.
Jika bertemu biksu itu lagi, tak perlu menghindar, cukup berjalan santai lalu menebas kepalanya dengan mudah.
Tebasan ini memang hebat, tapi ada kelemahan: setelah satu tebasan, tenaga dalam terkuras habis, tubuh terasa sangat lelah.
Tebasan Pisau Dewa, hanya satu tebasan.
“Tuan, Pengawal Istana datang ke rumah!”
Caiyun berlari ke halaman melapor.
...
Ruang tamu.
Dua petugas Pengawal Istana duduk menunggu dengan tenang, mereka berasal dari Divisi Pengawas Selatan.
Divisi Utara bertugas menghadapi luar, Divisi Selatan bertugas mengawasi internal, termasuk disiplin dan kenaikan pangkat.
Di balik sekat, Ibu Zhaonya mengintip dengan cemas.
Jia Huan menyapa dengan hormat:
“Hamba Jia Huan menyapa dua atasan.”
Ia menduga ini berita baik.
Korban adalah sarjana baru, berarti menyangkut reputasi pemerintah.
Salah satu petugas mengangguk:
“Jia Huan, dalam penangkapan penjahat pemakan bayi Yuan Si, kamu berjasa, khusus dinaikkan pangkat bendera besar, dan diberi hadiah lima tael perak.”
Ia menyerahkan dokumen, rekannya meletakkan lima tael perak.
“Setia pada negara, menangkap penjahat, adalah kewajiban!” ujar Jia Huan lantang.
“Bagus, teruslah berusaha.” Petugas itu memberi semangat, lalu pergi.
“Anakku, permata hatiku, kau benar-benar membanggakan ibu!”
Ibu Zhaonya keluar, tertawa bahagia.
Meski tak bisa membaca, kemarin ia bertanya detail tentang Pengawal Istana. Bendera besar adalah komandan!
Bendera kecil mengawasi tiga orang, bendera besar enam orang, dan bendera utama dua puluh enam orang!
Anaknya baru dua hari bekerja, sudah bisa memimpin enam orang!
“Ibu mau ke Taman Agung untuk pamer!”
Ibu Zhaonya membawa dokumen dan perak, berlari sambil berteriak:
“Caiyun, pagi ini bagaimana anakku mendapat penghargaan, cepat ke sini... kenapa diam saja? Teriakkan, sampai suara habis!”
Jia Huan hanya bisa menghela napas.
Tapi kenaikan pangkat memang berita baik, terutama baginya. Dengan bendera besar, ia bisa memimpin dan menangani kasus sendiri, meningkatkan tingkat partisipasi, berarti hadiah akan lebih besar!