Bab Lima Puluh Sembilan: Sepintas Lalu Seperti Bidadari, Dayu Mendaki Gunung Bersama Teman

Angin musim gugur berhembus lirih, daun-daun berguguran tak henti. Setiap hari, Jia Huan berangkat pagi dan pulang malam, terus-menerus memburu para pelaku kejahatan, kebanyakan hanya yang dosa-dosanya kecil, nilai pengalaman pun bertambah lambat, apalagi soal jasa; sebagai pemimpin seratus orang dengan tiga garis pangkat, menangani penjahat rendahan semacam itu hanya bisa disebut kerja keras, bukan prestasi.

Saat senja, ia pulang dari kantor, baru saja masuk melalui pintu sudut Kediaman Kehormatan, ia melihat seorang pemuda tampan berwajah cerah dan bibir merah di pinggir jalan—Qin Zhong.

"Tuan Jia!"

Qin Zhong berlari kecil mendekat, dengan suara ragu berkata, "Di rumah kami mengadakan jamuan untuk menyampaikan terima kasih. Apakah Tuan punya waktu sekarang?"

Jia Huan hampir saja lupa urusan itu. "Hanya membantu sedikit, tak perlu sungkan," ujarnya.

Qin Zhong mendengar itu agak kecewa, lalu berkata pelan, "Saya sudah datang belasan kali untuk bertemu Tuan, akhirnya berhasil. Mohon Tuan berkenan hadir. Tanpa bantuan Tuan, dua sahabat dekat saya akan tenggelam dalam masalah dan tersiksa siang malam."

Jia Huan menatapnya, tersenyum dan mengangguk, "Baiklah, tak bisa menolak kebaikan. Mari kita pergi."

"Silakan!" Qin Zhong tersenyum lebar, mengundang Jia Huan naik ke kereta kuda.

…

Kediaman keluarga Qin.

"Segera panggil ayah untuk menyambut tamu," ujar Qin Zhong setelah turun dari kereta, segera memerintahkan para pelayan.

Ia sangat paham tata krama; ayahnya memang pejabat pangkat enam, begitu juga Jia Huan, tapi pengawal istana selalu lebih tinggi satu tingkat dari pejabat biasa.

Tak lama kemudian, seorang lelaki tua berwajah kurus dan rambut di pelipis sudah memutih bergegas keluar, memberi hormat sambil berkata, "Tuan Jia berkunjung, maaf tidak sempat menyambut jauh."

Jia Huan membalas hormat, "Salam hormat, Tuan Qin."

"Silakan," ujar Qin Ye dengan wajah penuh senyum.

Di usia lima puluh ia baru mendapat anak, dan sekarang putranya bisa menjalin hubungan dengan pemimpin pengawal istana, apalagi Jia Huan yang masa depannya cerah, hatinya sangat bahagia.

Jia Huan langsung menyampaikan maksudnya, "Paman Qin, saya ingin membangun sebuah rumah di dalam Kediaman Kehormatan, mohon Paman membantu merancangnya."

"Selama tidak melanggar aturan, semakin megah dan indah semakin baik."

Itulah tujuan utamanya datang ke sini.

Qin Ye adalah pejabat pengawas pembangunan di Departemen Pekerjaan Umum, khusus menangani pembangunan istana, kuil, dan kota. Keahlian di bidang ini sangat tinggi.

Sudah seharusnya urusan profesional diserahkan pada ahlinya.

Panggilan "Paman" itu membuat wajah Qin Ye memerah, ia berkata mantap, "Serahkan pada saya. Saya akan segera ke Kediaman Kehormatan untuk memeriksa fondasi tanahnya."

Keluarga Qin memang punya hubungan pernikahan dengan keluarga Jia, ia pernah berkunjung beberapa kali. Soal jamuan, tamu yang diundang oleh Zhong akan dijamu oleh Zhong pula.

Menjalin hubungan dengan Jia Huan pasti menguntungkan keluarga Qin.

"Paman Qin." Jia Huan tidak bisa menghalangi, hanya bisa melihat kereta kuda melaju pergi.

"Tuan Jia, memang begitulah sifat ayah saya," kata Qin Zhong sambil tersenyum, lalu menyuruh pelayan dan ibu rumah tangga ke dapur.

Setengah jam kemudian, meja makan telah penuh dengan delapan belas hidangan, mereka menikmati makan malam dengan penuh rasa.

Setelah makan, Jia Huan akhirnya tak tahan rasa penasaran, ia bertanya sambil tersenyum, "Rumah keluarga Qin begitu klasik dan indah, bolehkah saya berkeliling taman dan melihat-lihat bagian dalam? Saya ingin memuaskan mata saya."

"Tentu saja," jawab Qin Zhong sambil berjalan di depan mengantar.

Setelah melewati koridor panjang dan taman, mereka tiba di sebuah paviliun yang anggun.

Di dalam paviliun ada seorang wanita yang begitu menawan, mengenakan gaun panjang hijau zamrud, ia membungkuk membagikan butiran padi ke ikan mas di kolam, gaunnya menonjolkan lekuk tubuh yang penuh dan indah.

"Kakak!" seru Qin Zhong, "Cepatlah menyapa Tuan Jia."

Wanita itu berbalik, memperlihatkan wajah yang luar biasa cantik, wajahnya indah bak lukisan, kulitnya putih dan lembut, matanya seperti bunga persik yang memancarkan pesona, keindahannya benar-benar menyesakkan dada.

Ia menundukkan kepala, memberi hormat, "Salam hormat, Tuan Jia."

Suaranya lembut hingga membuat tulang terasa lemas.

Jia Huan mengangguk.

Memang wanita yang sangat luar biasa.

"Terima kasih atas jamuannya, Zhong," kata Jia Huan.

Setelah rasa penasaran terpuaskan, Jia Huan pun berpamitan.

Mendengar panggilan "Zhong", Qin Zhong sangat senang, ia mengantar Tuan Jia sambil tersenyum sepanjang jalan.

Kembali ke paviliun, ia segera membanggakan diri, "Kakak, dialah Tuan Jia yang aku ceritakan, di usia tujuh belas sudah menjadi pejabat pangkat enam. Walau pengawal istana, orangnya ramah dan sopan, membela kebaikan dan menegakkan keadilan, benar-benar seorang pemuda yang luhur!"

"Aku hanya seorang pelajar biasa, meminta bantuan pejabat setinggi itu, dia segera menyelesaikan kasus dan membebaskan dua sahabatku, tanpa sedikit pun sok, diundang jamuan pun mau datang. Aku... aku benar-benar sangat gembira."

Wajah Qin Zhong memerah, ia terus memuji Tuan Jia tanpa henti.

Qin Keqing tersenyum tipis, suaranya manja, "Ini pertama kalinya aku melihatmu memuji seseorang seperti itu."

Qin Zhong berkata tulus, "Ayah pun mengaguminya, sayang sekali!"

"Sayang kenapa?" tanya Qin Keqing.

Qin Zhong seperti ingin bicara tapi ragu, akhirnya berkata hati-hati, "Sama-sama bermarga Jia, tapi bedanya jauh sekali!"

"Tahun lalu keluarga Qin berduka, bersamaan dengan hari pernikahan, dua tahun lalu Jia Rong terjerat beberapa kasus hutang, para pemuda di sana hanya berfoya-foya, tak punya harapan. Coba lihat Tuan Jia, muda dan berbakat, Kakak menikah ke keluarga Jia, seharusnya jadi istrinya Tuan Jia saja."

"Jangan bicara sembarangan." Wajah Qin Keqing memerah, ia menegur, "Itu sudah terlalu tinggi, kalau menyinggung Kediaman Kehormatan, ayah bisa menanggung? Zhong, di luar bicara hati-hati, jangan sembarangan!"

"Itu cuma keluhan keluarga," kata Qin Zhong dengan nada polos dan jujur, "Aku bicara apa adanya. Aku memang mengagumi Tuan Jia, dia baik dan sabar pada orang seperti aku, siapa yang menikah dengannya pasti akan sangat dimanjakan, aku berharap Kakak bisa menikmati kebahagiaan itu, aku pun ikut beruntung."

Qin Keqing berkata marah, "Jangan bicara lagi!"

Qin Zhong memonyongkan bibir, tapi justru makin bersemangat, "Sama-sama Kediaman Kehormatan, kalau nenek keluarga Jia mengganti nama calon suami di surat pernikahan jadi Tuan Jia, Kakak baru mendapat jodoh yang baik."

Qin Keqing menahan malu, lalu pergi dengan marah.

Awalnya hanya bertemu tanpa sengaja, mendengar adiknya bicara sembarangan, wajah muda Jia Huan yang gagah tiba-tiba terbayang di benaknya, menatapnya dengan mata penuh semangat.

…

Menjelang malam, Jia Huan kembali ke rumah.

"Ibu, mana pengawas pembangunan Qin?"

"Sudah pergi, meninggalkan sebuah sketsa," jawab Ny. Zhao yang penuh perhiasan, berjalan lambat sambil menopang pinggang.

Sejak mendapat gelar pangkat tujuh, ia makin memperhatikan penampilan, tampak lebih anggun.

Jia Huan memeriksa sketsa, memang hasil karya seorang ahli, ia berkata puas, "Awasi para tukang, bangun sesuai rancangan pengawas Qin."

"Baik," jawab Ny. Zhao, lalu tiba-tiba menepuk dahinya dan berkata sambil tersenyum, "Setiap hari sibuk berdandan, otakku jadi lamban, tadi Lin Dayu datang, memintamu ke Paviliun Xiaoxiang."

"Baik."

…

Di Paviliun Xiaoxiang, Lin Dayu menopang dagu dengan lesu, begitu mendengar laporan Xue Yan, matanya langsung bersinar, ia mengambil kantong harum di samping bantal dan berlari keluar.

"Saudara Huan, aku mau minta bantuan. Ini uangku sendiri, semuanya untukmu."

Masih di jalan berbatu, begitu melihat Jia Huan, Lin Dayu langsung menyerahkan kantong harum itu.

Jia Huan membukanya, aroma lembut menguar, di dalam ada dua puluh lebih butir emas kecil, jika ditukar dengan perak, nilainya sekitar tujuh puluh tael.

Ia menggoda, "Hanya dengan tujuh puluh tael perak kau ingin menyuap pejabat pangkat enam, pejabat mana yang tak tergoda?"

"Jangan mengejek, aku hanya punya uang segitu," kata Lin Dayu dengan wajah memerah.

Jia Huan pun langsung serius.

Lin Dayu jarang meminta bantuan, pasti ada hal besar.

"Ceritakan dulu," kata Jia Huan.

Lin Dayu tak berbelit-belit, ia berkata perlahan, "Di luar ibu kota, di Gunung Miaofeng, setiap tahun pada hari-hari ini akan mekar bunga teratai berdaun ungu, kalau lewat akan layu. Aku ingin kau memetikkan bunga itu, aku belum pernah melihatnya."

Jia Huan merasa geli, "Hanya demi hal itu?"

Ia mengembalikan kantong harum.

"Jangan, biar kau lelah, anggap saja biaya lari-lari, tolonglah aku," ujar Lin Dayu sambil menyembunyikan tangan di belakang, tidak mau menerima, matanya memohon.

Jia Huan berkata, "Bunga yang dipetik akan kehilangan keindahannya, lebih baik langsung pergi ke Gunung Miaofeng untuk menikmati pemandangannya."

Lin Dayu merengut, berkata pelan, "Gadis rumahan tak boleh keluar sembarangan, apalagi di Kediaman Kehormatan, kalau orang bicara buruk bisa celaka! Aku iri pada cerita pendek tentang pendekar wanita, bisa bebas berjalan dengan pedang, betapa indahnya."

Jia Huan tertawa kecil, "Kalau sudah tiga hari kelaparan dengan rambut kusut, barulah kau tahu seperti apa dunia luar."

Ia berpikir sejenak, lalu mengusulkan,

"Kau tidur dulu, malam nanti jam dua kau ke rumahku, akan kuantar ke Gunung Miaofeng, naik kereta kuda keluar, penjaga gerbang tak berani menghalangi."

"Ah..." Mata Lin Dayu membelalak, antara takut dan penasaran, wajahnya penuh ekspresi.

Jia Huan menunggu keputusan.

Siang harus ke kantor, takut melewatkan kasus besar, memang tak sempat memetik bunga.

Lin Dayu menunduk, mondar-mandir dengan gelisah, antara takut melanggar aturan dan keinginan akan hal baru, setelah lama berpikir, ia memberanikan diri, "Sudah disepakati."

Jia Huan mengangguk, mengembalikan kantong harum.

"Terima kasih, Saudara Huan!" Lin Dayu tersenyum manis, matanya penuh harapan.

…

Malam dua, sebuah kereta kuda diam-diam meninggalkan Kediaman Kehormatan, menuju luar kota.

Jia Huan membawa tanda pengawal istana, dengan mudah melewati penjagaan malam, setelah dua puluh menit tiba di kaki Gunung Miaofeng.

Lin Dayu membuka tirai kereta, menatap pemandangan gunung dengan penuh kekaguman.

"Ayo," kata Jia Huan sambil membawa lentera, menaiki tangga batu.

Lin Dayu mengikuti di samping, meski suasana gelap dan seram, burung liar berkicau, ia tetap merasa tenang, bahkan lebih bahagia daripada di kediaman.

"Saudara Huan, lihat!" katanya penuh semangat.

Namun, belum sampai di tengah gunung, senyum di wajah Lin Dayu menghilang, sesekali membungkuk memijat pergelangan kaki, meski tetap keras kepala melanjutkan, tubuhnya yang lemah kelelahan.

Jia Huan berhenti dan menatapnya.

Kesedihan menggelayuti hati Lin Dayu, mata mulai berkaca-kaca, ia malah menyalahkan diri sendiri, "Aku terlalu lemah, jalan sebentar saja sudah ngos-ngosan, cari masalah sendiri naik gunung, burung-burung pun akan menertawakan aku yang sakit-sakitan."

Ia menggigit bibir, berkata dengan suara tercekik, "Saudara Huan, kita pulang saja, aku membuatmu berjalan sia-sia."

Jia Huan tak banyak bicara, langsung berkata, "Biar aku gendong."

Wajah Lin Dayu yang berair mata langsung memerah, matanya seperti anak rusa ketakutan, ia gugup menolak, "Aku... aku tidak mau."

Jia Huan menarik pergelangan tangan putihnya, "Hanya kita berdua, kau masih takut omongan orang? Setelah melihat bunga, sebelum fajar kita pulang."

Kulit Lin Dayu memerah, malu sampai ingin terbang kembali ke Paviliun Xiaoxiang.

"Jangan malu-malu," kata Jia Huan sambil berjongkok.

Jantung Lin Dayu berdebar kencang, ia ragu lama, akhirnya perlahan naik ke punggung Jia Huan.

Jia Huan tak bergoyang, justru Lin Dayu yang gemetar.

"Ayo."

Jia Huan memegang erat kakinya, merasakan kehangatan di punggungnya, aroma lembut mengelilingi leher, ia melangkah cepat naik gunung.

Awalnya Lin Dayu menutup mata, tapi lama-lama tak terlalu malu, ia berbisik seperti nyamuk, "Aku... aku memegangmu."

"Ya."

Setelah mendengar, Lin Dayu memeluk lehernya, "Kau... kau tidak lelah kan?"

Jia Huan bercanda, "Menggendong babi gemuk, mana tidak lelah?"

"Aku akan merobek mulutmu, jangan sembarangan!"

Lin Dayu kesal, dua jari mencubit bahunya pelan, lalu berbisik di telinga, "Jangan ceritakan pada siapa pun, aku bisa mati malu."

"Tidak akan," jawab Jia Huan.

"Hmm," Lin Dayu perlahan menyandarkan kepala di bahu, tangan kirinya membawa lentera, cahaya menerangi pipi halusnya, sudut bibirnya tersenyum, entah apa yang dipikirkan.

Tanpa banyak bicara, mereka sampai di puncak.

Di malam hari, bunga teratai berdaun ungu bermekaran, batangnya ungu, kelopak putih seperti salju, berdiri angkuh di tebing, dari kejauhan tampak puncak-puncak gunung membentuk lautan bunga yang indah.

"Kenapa belum turun?" tanya Jia Huan sambil menoleh ke wajah yang begitu dekat.

"Ya," Lin Dayu kembali memerah, turun dengan perasaan kehilangan, menunduk tak berani menatap Jia Huan.

Jia Huan berkata, "Kau datang untuk melihat bunga, bukan batu."

"Jangan galak!" Lin Dayu memelototinya, menahan malu, lalu menatap bunga teratai berdaun ungu yang selama ini ia impikan.

Jia Huan melangkah ke tebing, menatap jauh ke arah ibu kota, dari ketinggian itu, kota yang megah dan misterius pun tampak kecil saja.