Bab 108: Justru Merasa Lega

Melihat Zhou Jianping hanya berbicara santai, Chang Yuling tidak terlalu memedulikannya. "Anak desa tidak selembek itu, bukankah kita semua tumbuh besar dengan cara seperti ini?"

"Tapi kamu tidak seharusnya menjadikan alasan butuh uang sebagai pembenaran. Memangnya sekarang kamu kekurangan uang?" Meskipun tidak marah, tindakan Yuling yang turun ke ladang untuk menanam sayur tetap membuat Zhou Jianping merasa sedikit canggung.

"Jika menurutmu tindakanku turun ke ladang seperti warga lainnya membuat harga dirimu jatuh, katakan saja terus terang."

"Sebenarnya tidak masalah. Kamu justru membantu mempromosikan perusahaan kita. Warga lain mungkin akan berkata, 'Lihat, istri Zhou Jianping saja mau menanam sayur, hal ini pasti layak dilakukan'." Zhou Jianping justru merasa lega.

"Kalau begitu, kamu seharusnya berterima kasih padaku, kenapa malah marah-marah?"

"Aku tidak marah!"

"Syukurlah kalau tidak. Sudah siang, ayo pulang." Yuling memanggil Maomao, "Maomao, ikut Ayah, kita harus pulang sekarang."

Setelah makan siang, Chang Yuling dengan sengaja bertanya kepada Zhou Jianping, "Tuan Direktur Zhou, apakah Anda mau menjaga anak di rumah, atau ikut saya ke ladang menanam sayur?"

"Ini... Maomao, mau bermain di rumah bersama Ayah?" Zhou Jianping jelas tidak ingin bekerja di ladang, mungkin dia memang tidak bisa melakukannya.

"Aku tidak mau main dengan Ayah, aku mau ikut Ibu." Maomao berlari dan memeluk kaki ibunya.

"Dasar bocah tidak tahu diuntung, bermain di rumah itu enak, kenapa harus ikut ke ladang? Apa menariknya di sana?" Zhou Jianping sebenarnya memang tidak tahu cara membujuk anak.

"Dia terlalu jarang menghabiskan waktu bersamamu, jadi tidak ada ikatan batin, makanya dia tidak mau bermain denganmu," ujar Chang Yuling.

Saat itu, seorang gadis kecil berusia belasan tahun masuk melalui pintu gerbang dan bertanya, "Bibi, apakah Paman ada di rumah?"

"Ada, ada apa Yuanyuan datang?" tanya Chang Yuling.

"Gadis siapa ini?" Zhou Jianping keluar dari dalam rumah.

"Ini putri sulung Jianliang, Yuanyuan. Yuanyuan, mencari Paman untuk apa?"

"Ayah sedang bekerja di ladang dan tidak punya waktu. Dia memintaku datang untuk memberi tahu Paman agar nanti malam datang makan di rumah kami."

"Wah, putri sulung kakak kedua Jianliang sudah sebesar ini, waktu berlalu cepat sekali!" gumam Zhou Jianping kagum.

"Yuanyuan, kembalilah dan beri tahu ayahmu bahwa pamanmu sudah tahu, hati-hati di jalan ya." Chang Yuling menyuruh Yuanyuan pergi, lalu bersiap membawa Maomao ke ladang.

"Lalu aku bagaimana?" tanya Zhou Jianping, bermaksud menanyakan apakah dia perlu ikut ke ladang.

"Kamu? Sebagai direktur hebat, siapa yang bisa mengaturmu?"

"Mumpung sedang ada waktu, kalau aku tidak membantu sedikit, apakah tidak enak?" Zhou Jianping mungkin merasa tidak enak jika tidak ikut turun tangan.

"Hah, sejak kapan Direktur Zhou punya kesadaran setinggi ini? Lebih baik kamu istirahat saja, tidur siang di rumah, nanti malam tinggal pergi minum-minum di rumah Kakak keduamu. Lagipula, menanam sayur ini kemauan saya sendiri, saya tidak pernah berharap kamu membantu."

Zhou Jianping sudah terbiasa dengan gaya bicara Chang Yuling. Jika tidak disuruh membantu justru lebih baik; setelah sebulan dinas ke luar kota, dia merasa sangat lelah. Dia pun mengikuti saran Yuling untuk tidur nyenyak di rumah sepanjang sore.

...

Sekitar pukul lima sore, matahari masih menggantung di ufuk barat dan sebagian besar warga masih bekerja di ladang. Karena ada acara malam ini, Zhou Jianliang sudah selesai bekerja lebih awal. Dalam perjalanan pulang, dia mampir ke rumah Zhou Jianping dan mengetuk pintu. Zhou Jianping terbangun dan pergi ke pintu gerbang untuk menyambut Zhou Jianliang. "Aku tidak masuk ke dalam. Bukankah tadi siang aku sudah menyuruh anakku memberi tahu kamu? Malam ini datanglah makan di rumahku. Aku akan pulang untuk bersiap-siap, kamu datanglah lebih awal nanti," kata Zhou Jianliang.

"Kamu sudah sibuk seharian dan pasti lelah, menurutku tidak usah repot-repot," tolak Zhou Jianping.

"Sudah direncanakan, mana bisa batal begitu saja? Kamu datanglah lebih awal, aku pergi dulu."

Pukul setengah enam, Zhou Jianping tiba di rumah Jianliang. Tak lama kemudian, Sekretaris Xu dan juru tulis desa, Xiao Zhou, juga tiba. Setelah berbasa-basi di halaman, Sekretaris Xu bertanya dengan suara lantang kepada Zhou Jianliang, "Sudah sejauh mana persiapannya?"

"Aku juga baru pulang dari ladang pukul lima, baru menyiapkan dua hidangan. Kalian duduklah di halaman sambil mengobrol, tunggu sebentar lagi," kata Jianliang.

"Menurutku, berhentilah saja. Sudah lelah bekerja seharian di ladang, masih harus memasak lagi di rumah, kami tidak tega," ujar Sekretaris Xu.

"Sudah terlanjur menyiapkan dua hidangan, makan di rumahku saja."

"Yang sudah siap biar dimakan keluarga saja. Ayo kita pergi, ke warung 'Limin' di desa," desak Sekretaris Xu.

Setibanya di warung makan desa, Zhou Jianping bersikeras untuk mentraktir. "Pertama, biaya tanda tangan kedua guru yang dipekerjakan perusahaan kita untuk makan di sini belum saya lunasi. Karena mereka akan kembali lagi nanti untuk membimbing warga dalam manajemen lahan dan pengendalian hama, nanti setelah makan saya tinggal tanda tangan, itu cukup praktis. Selain itu, saya sudah sering ke desa ini tapi belum pernah menjamu anggota komite desa makan. Ke depannya kita semua sibuk dan jarang bertemu, jadi saya gunakan kesempatan hari ini untuk mengajak anggota komite makan bersama."

"Aduh, tidak enak sekali. Padahal kami tulus mengundangmu, malah jadi kamu yang mentraktir kami," Zhou Jianliang merasa sedikit sungkan.

"Apa yang tidak enak? Kita semua keluarga sendiri. Jangan salah paham, saya tahu kondisi ekonomi desa kita seperti apa. Setelah desa berkembang dan sudah punya uang, saya akan kembali ke sini. Saat itu kalau kalian mengundang saya makan, saya tidak akan perhitungan soal siapa yang membayar," ucap Zhou Jianping jujur.

Sekretaris Xu adalah orang yang lugas dan merasa perkataan Zhou Jianping masuk akal. "Baiklah, karena ini niat baik Jianping, lain kali kita yang gantian. Xiao Zhou, pergilah beri tahu dua anggota komite desa lainnya agar segera ke sini."

Setelah Zhou Jianping memesan makanan di dapur bersama dua pemimpin utama desa, Xiao Zhou dan anggota komite lainnya pun tiba. Meski Zhou Jianping yang mentraktir, urusan minuman tetap diurus oleh juru tulis Xiao Zhou.

Sambil menunggu hidangan disajikan, Zhou Jianping berkata, "Tadi pagi saya berkeliling ke ladang, bibit yang tumbuh rata-rata cukup bagus."

"Kondisinya memang bagus. Awalnya semua orang khawatir tidak bisa melakukannya dengan benar, namun setelah benar-benar dikerjakan di bawah bimbingan kedua guru tersebut, ternyata tidak sesulit yang dibayangkan," kata Sekretaris Xu.

"Sekretaris merasa tidak sulit karena kita semua memiliki dasar pendidikan, sehingga arahan teknis dari guru bisa dipahami. Ditambah lagi dengan demonstrasi langsung, memang tidak terasa sulit. Tapi, apakah Anda memperhatikan warga yang tidak berpendidikan? Selama masa penyemaian, mereka hampir tidak bisa lepas dari bimbingan guru. Untungnya, semuanya bisa diselesaikan dengan sempurna, dan saya lihat bibit di ladang mereka juga tumbuh dengan baik," ujar juru tulis Xiao Zhou.

"Untuk warga yang berpendidikan rendah, ke depannya kita harus meminta penyuluh pertanian di setiap desa untuk memberikan bimbingan khusus. Manajemen lahan, pemangkasan pucuk, penyiangan, dan pengendalian hama ke depannya membutuhkan pengetahuan dasar. Tanpa bimbingan, saya takut mereka tidak bisa melakukannya," kata Zhou Jianliang.

"Benar, ke depannya kita harus mengandalkan penyuluh pertanian yang dilatih oleh desa. Kedua orang dari lembaga pertanian itu hanya paruh waktu, mereka tidak mungkin tinggal lama di desa." Zhou Jianping sudah mengatakan hal ini lebih dari sekali. Dengan mengungkitnya lagi, dia ingin komite desa memberikan perhatian lebih pada masalah ini.

Saat membahas prospek masa depan, Zhou Jianping berkata, "Tolong sampaikan kepada warga, mereka cukup fokus menanam sayur dengan baik, sisanya biar perusahaan kami yang urus. Saat ini pabrik pengolahan sayur kita sudah memasuki tahap pemasangan mesin, bahkan pasar untuk penjualan ke depannya pun sudah ada kepastian."

"Maksudmu, pasar untuk produk kita sudah ada titik terang?" Para anggota komite desa hampir serentak menatap Zhou Jianping, mereka khawatir pasar nantinya akan lesu.

"Benar. Kalian ingat saat saya lama tidak ke desa? Waktu itu saya gunakan untuk berkeliling mencari pasar bagi produk kita."

"Bagaimana hasilnya?"

"Hampir sebulan saya habiskan untuk mengamankan pasar di supermarket dan pusat perbelanjaan besar di Kota M, Provinsi S."

"Itu luar biasa! Kota M adalah kota besar. Dengan adanya pasar di sana, kita tidak perlu khawatir lagi sayuran kita tidak laku." Sekretaris Xu yang berlatar belakang guru honorer cukup mengenal dunia luar melalui koran dan radio.

"Jianping, bagaimana terpikir olehmu untuk mengembangkan pasar hingga ke ibu kota provinsi lain?" Zhou Jianliang tidak hanya penasaran, tapi juga merasa itu hal yang luar biasa.

"Kalian mungkin tidak tahu, sebagian besar produk perusahaan kita saat ini memang dijual ke Kota M. Dari sudut pandang pemasaran, di sana sudah ada jalur distribusi yang siap pakai, jadi wajar jika kita memusatkan perhatian ke tempat itu terlebih dahulu," jelas Zhou Jianping.

"Oh, ternyata pasar utama kalian di luar provinsi. Berarti sayuran yang kita tanam juga akan diprioritaskan untuk pasar luar provinsi?" tanya juru tulis Xiao Zhou.

"Belum tentu. Pada tahap awal, kita memang perlu memanfaatkan jalur distribusi yang ada dengan menjadikan Kota M sebagai target utama. Selanjutnya, kota-kota di sekitar kita dan ibu kota provinsi kita sendiri akan menjadi target pengembangan berikutnya. Sayuran adalah produk segar, jadi jangkauan pasarnya tidak boleh terlalu luas. Jika jaraknya melebihi tiga ratus kilometer, biaya pengawetan, transportasi, dan risiko bisnis akan meningkat," ujar Zhou Jianping.

Gelas di depan setiap orang sudah terisi penuh dan hidangan pun sudah lengkap. Sekretaris Xu mengangkat gelasnya, "Jianping, mengapa hari ini kami mengajakmu minum? Pertama, kebetulan kamu belum kembali ke kota, kesempatan yang langka. Kedua, seperti yang kamu lihat, penanaman dan penyemaian sayur sudah selesai dengan hasil yang baik. Bisa dibilang tahap pertama telah sukses, dan kami semua sangat senang. Karena itu, mari kita angkat gelas bersama untuk keberhasilan penyemaian ini!"

Setelah makan sedikit dan berbincang sebentar, Sekretaris Xu kembali mengangkat gelas, "Saat kami sibuk di ladang, tanpa terasa Jianping pergi dinas dan berhasil memastikan pasar. Ini benar-benar kabar gembira yang menghilangkan kekhawatiran semua orang. Saya usul, mari kita semua anggota komite desa bersulang untuk Jianping!"

"Sekretaris Xu, rekan-rekan komite desa sekalian, tidak perlu sungkan begitu. Kita sekarang adalah rekan seperjuangan dalam parit yang sama, cukup minum bersama saja. Lagipula, mengurus pasar adalah tugas dan tanggung jawab saya. Seiring berjalannya proyek, pengembangan pasar harus berjalan beriringan. Jika tidak, setelah proyek berproduksi baru mencari pasar, itu akan terlambat."

"Paman, kamu bilang sayur perlu diawetkan, bagaimana cara kalian melakukannya?" Sebagai topik obrolan di meja makan, juru tulis Xiao Zhou penasaran, dan mungkin anggota komite lain juga ingin tahu rahasianya.

"Soal itu, industri punya banyak cara. Sayur yang kita ambil dari petani kita sebut bahan baku. Setelah masuk ke perusahaan, sayur akan masuk ke gudang penyimpanan bahan baku. Setelah diproses di pabrik menjadi sayuran bersih, kita punya gudang pendingin untuk produk jadi, dan saat mengirim ke pasar, kita menggunakan mobil berpendingin. Singkatnya, sayur yang ditanam warga, sejak masuk gerbang perusahaan sampai ke tangan konsumen, semuanya memiliki prosedur pengawetan. Di musim yang sangat dingin atau panas, saat kita menjemput sayur ke desa, kita mungkin akan menggunakan mobil berpendingin," jawab Zhou Jianping menghadapi rasa penasaran anggota komite desa.

"Bicara soal penjemputan sayur, ke depannya saat perusahaan Jianping datang menjemput sayur, pasti menggunakan truk besar. Mengingat kondisi jalan tanah dari kantor kecamatan sampai ke desa kita, bagaimana truk besar bisa masuk jika turun hujan?" tanya kepala desa Zhou Jianliang dengan cemas.

Zhou Jianping menanggapi, "Kekhawatiran Kakak kedua memang beralasan. Ucapanmu ini benar-benar mengingatkan saya."