Bab 34: Tulang yang Sulit Dikunyah

Zhou Jianping melirik jam tangannya, sudah pukul sebelas lewat lima belas. "Manajer Kong, waktu di pertemuan pemesanan kemarin begitu sempit sampai saya tidak sempat mengajak Anda makan bersama. Siang ini kebetulan ada kesempatan, silakan pilih restoran, mari kita makan di luar."

"Tidak bisa, tidak bisa. Pertama, siang hari saya tidak ada waktu. Lagi pula, beberapa hari ini lambung saya kurang enak."

Dengan satu kalimat “lambung kurang enak”, Pak Kong langsung menutup pintu, menolak dengan halus. Zhou Jianping, yang tidak ingin memaksa, hanya bisa mengalah. “Oh, maaf sudah mengganggu waktu istirahat siang Anda, Manajer Kong. Lain waktu saja kita bicarakan lagi.”

Waktu sudah hampir jam pulang, dan Pak Kong tetap tidak memberi celah. Zhou Jianping pun keluar dari kantor itu. Sebelum pergi, ia meletakkan sebuah kotak kecil yang indah di samping meja kerja Pak Kong. “Manajer Kong, ini adalah hasil kerajinan tangan khas dari daerah kami, kain tenun tradisional. Tidak seberapa, hanya sebagai tanda hormat.”

“Untuk apa ini? Bawa saja kembali!” jelas terlihat bahwa Pak Kong sama sekali tidak tertarik dengan barang seperti itu.

“Manajer Kong, saya sudah membawanya sampai ke sini, terimalah saja,” kata Zhou Jianping dengan nada hampir memohon.

Pak Kong tidak berkata apa-apa, yang berarti ia setuju menerima pemberian itu. Setelah mengucapkan salam perpisahan, Zhou Jianping berbalik keluar dan melangkah turun ke lantai bawah.

Kalau orang lain yang mengalami ini, pasti akan merasa kunjungannya sangat canggung. Namun Zhou Jianping tidak berpikir demikian. Saat ia dulu menjadi manajer penjualan di perusahaan afiliasi, ia pernah harus menunggu berhari-hari di pos satpam Pabrik Daging Hongxing hanya untuk bertemu pembeli yang dicari. Ini baru kunjungan pertama, minimal ia sudah masuk ke kantor dan bertemu orangnya. Menurutnya, meski kunjungan kali ini tidak bisa dikatakan berhasil, namun juga tidak membuatnya terlalu kecewa.

Siang itu, Zhou Jianping sekadar mengisi perut di warung pinggir jalan. Kembali ke losmen tempatnya menginap, ia berbaring di ranjang, berniat tidur siang, tapi tetap saja sulit memejamkan mata. Ia mencoba menganalisis: ini adalah perusahaan grosir makanan di kota provinsi, Pak Kong memang hanya manajer departemen, tetapi sudah punya status administratif tertentu. Setiap orang dengan status seperti itu biasanya memiliki perasaan superioritas, memandang orang lain dari atas. Menghadapi orang seperti ini, pendekatan yang dipakai pada Manajer Yang dari Toko Terang Jaya jelas tidak akan berhasil. Orang macam itu tidak peduli dengan hadiah kecil, bahkan meremehkannya.

Sikap Pak Kong yang tenang dan tak tergoyahkan bisa dimengerti, karena dia memegang kendali atas pembelian kue dan permen untuk perusahaan grosir makanan di ibu kota provinsi, yang pasarnya tiga hingga empat kali lebih besar dari pasar Huaxing. Zhou Jianping merasa, walaupun tulang ini keras, tetap layak diupayakan. Namun, ia memang belum punya pengalaman berurusan dengan pejabat yang punya jabatan administratif.

Memikirkan itu, ia bangkit dari ranjang dan malam itu juga naik kendaraan kembali ke Kota Huaxing.

Keesokan paginya sekitar pukul delapan, Zhou Jianping sudah tiba di Bagian Perencanaan Pabrik Mesin Ringan Huaxing. Ia mengetuk pintu sebuah kantor yang tergantung papan nama Wakil Kepala Bagian.

"Masuk!"

Zhou Jianping membuka pintu dan masuk. "Xingwei, kantor di instansi begini memang beda dengan kantor produksi di bawah ya!"

"Jianping, tumben kamu datang. Di pabrikmu tidak ada urusan?" sambut Ma Xingwei sambil berdiri.

"Sudah lama tak bertemu, aku datang menjengukmu." Sambil berkata begitu, Zhou Jianping mengeluarkan sebuah kotak kecil yang indah dari tasnya dan menyerahkannya.

"Apa ini?"

"Beberapa hari lalu aku pergi ke selatan, ikut pertemuan pemesanan makanan nasional. Melihat ada alat cukur elektrik otomatis, aku ingat kamu janggutnya tebal dan tumbuh cepat. Alat ini mudah dipakai, cocok untukmu, jadi aku beli satu untuk kubawa pulang. Produk Eropa, kata penjualnya bagus sekali."

"Jianping, kamu memang selalu perhatian. Terus terang saja, janggut ini memang bikin repot. Sekarang masih pakai pisau cukur, ribetnya minta ampun. Setiap pagi butuh sepuluh menit hanya untuk mencukur."

"Xingwei, kamu coba saja sekarang, rasakan sendiri enak atau tidaknya."

Ma Xingwei membuka kotak itu, mengambil alat cukur berbentuk bulat, menekan tombol, terdengar suara mendengung. Ia mendekatkan ke dagunya, alat itu mengeluarkan suara khas. “Hmm, memang enak dipakai, dan aman pula.”

"Gimana kabar di pabrik kalian sekarang?" tanya Zhou Jianping.

“Sementara ini masih lumayan, tapi persaingan makin ketat. Di pabrikmu sekarang sudah beres semua?”

“Perusahaanku memang sudah bersaing sejak beberapa tahun lalu, tapi aku sudah terbiasa. Sekarang sudah tertata, produksi berjalan penuh, bahkan tenaga kerja kurang, aku sampai harus rekrut pekerja harian dari kampung.”

“Wah, Jianping memang selalu punya cara. Kalau orang lain, kekurangan tenaga kerja pasti bingung.”

“Urusan produksi sudah tak perlu terlalu kuperhatikan. Fokusku sekarang di penjualan.”

“Dalam mengelola usaha, kamu memang selalu tahu prioritas di tiap tahap, tahu kapan harus melakukan apa,” puji Ma Xingwei.

“Xingwei, hari ini aku juga ingin diskusi sesuatu denganmu.”

“Oh, soal apa?”

“Menurutmu, bagaimana cara berurusan dengan orang yang punya jabatan administratif tertentu?”

Ayah Ma Xingwei adalah direktur Pabrik Mesin Ringan Huaxing, perusahaan BUMN milik provinsi. Zhou Jianping merasa, dengan latar belakang keluarga begitu, Ma Xingwei pasti lebih paham soal ini ketimbang dirinya.

“Jianping, kenapa tiba-tiba tertarik soal begitu?”

“Oh, waktu pertemuan pemesanan makanan nasional, aku kenal dengan wakil manajer perusahaan grosir makanan di ibu kota provinsi lain. Kami sempat kontak, tapi kemarin saat aku datangi untuk urusan lanjutan, sikapnya berubah dingin. Menurutmu, apa yang salah? Tolong analisa sedikit,” kata Zhou Jianping.

“Orang seperti itu biasanya punya jabatan, walau tak tinggi, kira-kira setingkat kepala seksi atau paling tinggi wakil kepala bagian. Justru jabatan seperti itu paling takut diremehkan, dan suka pamer di depan orang asing.”

“Menurutmu, bagaimana sebaiknya menghadapi mereka?”

“Hormati mereka, tapi sekadar hormat saja belum cukup. Orang seperti itu biasanya punya rasa ingin dihormati lebih, jadi tunjukkan kekaguman. Tapi jangan juga terlalu merendah, kalau kamu terlalu menunduk, mereka malah akan meremehkanmu.”

Pabrik Mesin Ringan Huaxing berada di bawah Dinas Industri Mesin Provinsi, ayah Ma Xingwei setara dengan kepala bagian atau wakil kepala dinas. Besar di keluarga seperti itu, Ma Xingwei sangat paham seluk-beluk birokrasi.

“Xingwei, penjelasanmu masuk akal. Tapi secara konkret, bagaimana aku harus berurusan dengan Manajer Kong itu?”

“Orang ini sangat penting buatmu?”

“Dia pegang kendali pembelian kue dan permen perusahaan grosir makanan di ibu kota provinsi itu. Kalau aku bisa jalin hubungan baik, pasarnya tiga-empat kali lebih besar dari Huaxing. Menurutmu penting atau tidak?” jawab Zhou Jianping.

“Memang penting.” Ma Xingwei terdiam, setelah lama baru bertanya, “Kamu masih mau datangi dia lagi?”

“Aku ingin sekali membangun hubungan, tapi sebelum tahu caranya, takutnya percuma saja kalau datang lagi,” jawab Zhou Jianping dengan bingung.

“Begini saja, aku berikan dua botol arak, nanti kalau ke sana lagi, bawa untuk dia. Aku rasa dia pasti tertarik.”

“Dua botol arak... Arak apa? Mahal sekali ya?”

“Arak Maotai. Tidak terlalu mahal, tapi ini barang khusus, tidak dijual bebas. Jangan lihat dia manajer pengadaan di perusahaan besar, untuk level jabatannya, belum layak menerima barang khusus seperti itu.”

“Maotai?” Jelas Zhou Jianping belum pernah mendengar, tapi mendengar penjelasan Ma Xingwei, ia jadi merasa ini pasti arak istimewa. “Xingwei, dari mana kamu dapat barang sebagus itu?”

“Bukan punyaku, itu punya ayahku. Aku ambil dua botol dari rumah buat kamu.”

“Dari rumah pamanmu? Xingwei, lebih baik jangan. Aku sudah terlalu sering merepotkan pamanmu, bertahun-tahun belum pernah benar-benar berterima kasih. Untuk keperluanku, kalau harus mengambil barang kesayangannya, aku sungguh tak enak hati.”

“Apa yang kamu sebut barang kesayangan? Ayahku punya tekanan darah tinggi, tidak pernah minum arak, cepat atau lambat arak itu juga akan aku yang minum. Lagi pula, di rumah masih banyak, setahu saya lebih dari sekardus. Bahkan tiket jatah arak khusus juga sering dia berikan ke orang lain.”

“Kamu bilang apa ke paman nanti?”

“Mudah saja, bilang saja mau jamu tamu penting, dia tidak akan tanya-tanya. Walau aku gagal masuk universitas dan agak mengecewakan, tapi dari kecil sampai besar aku anak baik, tidak pernah buat masalah besar, dia cukup puas sama aku. Hubungan kami juga baik, dia percaya padaku,” jelas Ma Xingwei.

“Ini membuatku sungguh tidak enak hati, Xingwei. Bagaimana aku berterima kasih pada kalian? Setidaknya aku harus membayar araknya.”

“Jianping, jangan terlampau formal. Kita ini sahabat dekat. Kalau orang lain, tentu aku tidak peduli, tapi denganmu beda. Tidak usah bicara soal uang. Arak ini tidak dijual bebas, harga jatahnya saja sekitar sepuluh-an per botol, masa aku harus minta dua puluh ke kamu?”

“Baiklah, semuanya cukup kita pahami saja. Tapi aku tidak akan lupa.”

“Sesama saudara, bicara seperti itu tidak perlu. Ambil saja, selama bisa membantumu, itu sudah cukup bagiku.”

...

Dua hari kemudian, Zhou Jianping membawa dua botol arak Maotai dari Ma Xingwei, kembali ke Kota M mencari Manajer Kong. Satpam sudah mengenalnya, membiarkan ia masuk ke perusahaan grosir makanan tanpa halangan. Sampai di depan kantor Manajer Kong di lantai dua, Zhou Jianping mengetuk pintu.

“Kamu datang lagi?” Melihat Zhou Jianping masuk, Pak Kong bahkan tidak beranjak, hanya bertanya seadanya.

“Manajer Kong, lambung Anda sudah membaik?” Zhou Jianping tidak menanggapi pertanyaan Pak Kong, malah menanyakan kesehatannya.

“Sudah jauh membaik. Kamu masih ingat soal lambungku?”

“Tentu, beberapa hari lalu Anda sendiri yang bilang.”

“Beberapa hari ini kamu ke mana? Ke tempat lain atau ke kantor lagi?”

“Aku sempat mampir ke rumah paman di provinsi. Dia pejabat di Dinas Industri Mesin. Oh iya, pas di rumahnya aku lihat ada barang ini, jadi aku ambil dua botol. Katanya bagus, aku sendiri tidak paham soal arak, Manajer Kong, Anda sendiri yang menilai.” Zhou Jianping meletakkan tas di depan Pak Kong.

Pak Kong awalnya ingin menolak, tapi karena penasaran, ia mengambil satu botol keramik putih dari dalam tas. “Wah, Maotai tahun delapan puluhan, arak bagus ini. Pamannya pejabat apa di dinas mesin?”

“Entah kepala bagian atau wakil kepala dinas, aku tidak tanya detail,” jawab Zhou Jianping, sudah paham betul bahwa dalam dunia sosial, berkata jujur sepenuhnya kadang hanya membawa masalah untuk diri sendiri.