Bab Tujuh: Hati yang Dihantui Rasa Bersalah

Keesokan paginya saat sarapan, Chen Xiuhua bertanya, "Jianping, kau dan Chang Yuling sudah berhubungan lebih dari dua tahun. Selama dua tahun ini, apakah kalian sering berkomunikasi? Bagaimana caranya?"

"Kalau memang ingin menjalani hubungan dengan serius, ya harus terlihat seperti sedang benar-benar menjalin hubungan. Kalau tidak ingin, lebih baik katakan saja sejak awal, jangan sampai menunda-nunda dan merugikan anak gadis orang lain." Zhou Xuecheng, pria yang jujur itu, tidak pernah melakukan hal yang merugikan orang lain.

"Papa, Mama, terima kasih atas pengingatnya. Chang Yuling memang gadis yang baik, aku tahu apa yang harus kulakukan."

Memang benar, selama dua tahun terakhir Zhou Jianping agak mengabaikan Chang Yuling. Selain saat Tahun Baru, dalam setahun mereka hanya bertemu sekali dua kali. Karena sulitnya komunikasi, mereka tak bisa sering menghubungi, Zhou Jianping hanya sempat menulis surat kepada Chang Yuling beberapa kali saat menunggu kendaraan di penginapan sebelum pergi ke luar kota.

Chang Yuling memang gadis yang baik. Setiap kali Zhou Jianping menyesali diri dalam surat atau saat bertemu, Yuling selalu memahami, "Lebih baik kau urus dulu urusanmu. Kalau memang berjodoh, nanti saat hidup bersama, akan ada banyak waktu untuk bertemu. Kalau tidak berjodoh, sekarang pun sering bertemu, kelak hanya akan menambah penyesalan."

Semakin mendapat pengertian dari Chang Yuling, Zhou Jianping justru semakin merasa bersalah. Mana ada anak muda yang pacaran tapi baru bertemu dua-tiga bulan sekali? Siapa kau sebenarnya? Kalau gadis lain, mungkin sudah putus sejak lama!

Setelah sarapan, Zhou Jianping memberi tahu orang tuanya bahwa ia hendak menemui Chang Yuling.

"Pergilah cepat, urusan rumah cukup aku dan ayahmu saja, tak perlu kau bantu," kata Chen Xiuhua menyemangati.

Setelah berjalan kaki lebih dari satu jam, Zhou Jianping tiba di rumah Yuling, namun pintu gerbang terkunci. "Oh iya, pasti Yuling dan ibunya sedang bekerja di ladang sekarang," pikir Zhou Jianping.

Karena sudah pernah datang tiga atau empat kali, Zhou Jianping tahu di mana letak tanah milik keluarga Yuling. Ia pun berbalik menuju tempat Yuling bekerja.

Sepanjang jalan, ada warga desa yang mengenal Zhou Jianping, bahkan ada yang berteriak dari kejauhan, "Yuling, pacarmu datang mencarimu!"

Belum sampai ke sawah milik keluarga Yuling, Yuling sudah berlari menghampirinya, ingin mengajak Zhou Jianping pulang ke rumah. "Tak perlu pulang, aku malah ingin membantu kau dan tante di ladang," katanya.

Yuling pun tidak sungkan. Mereka kembali ke ladang, dan dari jarak dua puluh atau tiga puluh meter, Zhou Jianping sudah berteriak, "Tante, apa kabar!"

"Jianping datang, ya? Yuling, kenapa tidak ajak Jianping pulang saja?" tanya ibunya, Wu Guixiang.

"Dia mau bantu Ibu di ladang," jawab Yuling sambil tergelak.

"Kerjaan ini sebentar lagi juga selesai, tak perlu bantuan. Kalian pulang saja dulu, Jianping makan siang di rumah, nanti Ibu pulang buat masak," Wu Guixiang bersikeras menolak bantuan.

Zhou Jianping memang bicara manis, padahal sesungguhnya ia paling tidak suka bekerja di ladang. Selama dua-tiga tahun terakhir, pekerjaan di ladang sendiri pun tidak pernah ia sentuh. Yuling tahu Zhou Jianping berkata begitu hanya untuk mengambil hati.

Setelah pulang ke rumah, waktu sudah menunjukkan pukul sebelas siang. "Ibuku bilang, kau harus makan siang di sini," kata Yuling.

"Aku rasa tak perlu, sebentar lagi aku juga pulang," Zhou Jianping agak sungkan.

"Mau pulang juga harus nunggu Ibu datang. Kalau kau pergi sebelum Ibu pulang, pasti aku yang dimarahi," Yuling tersenyum penuh arti. "Tapi kalau nanti Ibu sudah pulang, kau masih bisa pulang?"

"Itu... Lalu bagaimana?"

Yuling terkekeh, "Gampang saja, makan siang saja di sini. Masakan di rumahku tidak akan meracunimu, kan?"

"Bukan begitu maksudku. Sudah dua tiga tahun, kau belum pernah ke rumahku, tapi aku berkali-kali makan di rumahmu. Apa tidak terasa...?"

"Terasa apa? Mau bilang makan di rumahku membuatmu merasa rendah diri?"

Perkataan Yuling tepat mengenai perasaan Zhou Jianping. "Itu... kau..."

"Hanya soal begini saja, kau segan bicara, biar aku yang katakan. Sebenarnya kau terlalu banyak berpikir. Apa salahnya makan di rumahku? Rumah kami tidak banyak aturan," Yuling memang orang yang lugas.

Zhou Jianping tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ia pun setuju tinggal, "Bagaimana kalau kita tidak menunggu tante pulang, kita masak duluan, nanti beliau tinggal makan. Bagaimana menurutmu?"

"Itu ide bagus! Aku memang ingin lihat keahlianmu memasak," ujar Yuling.

"Keahlian apa? Selain menyalakan api, aku tidak bisa apa-apa."

"Yah," Yuling tampak sedikit kecewa. "Baiklah, kau menyalakan api, aku yang memasak."

Kehidupan keluarga Yuling memang terbilang baik, telur ayam dan daging babi tersedia di rumah, sesuatu yang jarang di desa pada masa itu.

Melihat Yuling mahir memasak di dapur, Zhou Jianping yang duduk di depan tungku berkata, "Tak kusangka kau pandai memasak."

"Itu bukan hal aneh. Gadis desa mana yang tak bisa masak?" Yuling menanggapi santai.

"Benar juga, aku memang terlalu subjektif, selalu mengukur orang lain dengan standar sendiri."

"Tapi aku maklum. Gadis desa memang terbiasa mengurus rumah, tapi pemuda desa jarang yang bisa. Mereka tenaga utama keluarga, sepanjang tahun sibuk di ladang, mana sempat mengurus rumah?"

"Memang kau sangat pengertian pada kaum laki-laki."

"Tapi kau berbeda. Laki-laki lain tak bisa mengurus rumah karena mereka harus menanam, mengelola lahan, dan panen. Kau, apa yang sudah kau lakukan untuk keluargamu?"

"Aku? Jangan bandingkan aku. Menanam tak bisa, mengurus rumah pun tak bisa," Zhou Jianping tampak malu, tak berani menatap Yuling.

"Itu kelebihanmu, setidaknya kau tahu diri. Tapi memang kau berbeda. Di desamu, berapa orang yang lulus SMA? Sejak kecil kau sekolah terus, setelah lulus pun merantau, jadi wajar tak banyak kesempatan mengurus rumah atau ladang," Yuling benar-benar pengertian.

Tak sampai satu jam, Yuling sudah selesai memasak, empat macam masakan tersaji di meja. Mereka menunggu ibunya pulang untuk makan bersama. Sebenarnya Wu Guixiang berniat pulang lebih awal untuk memasak, tapi pekerjaan di ladang tinggal sedikit, ia ingin menyelesaikan dulu sebelum pulang. Ia tahu betul putrinya bisa memasak dan keahliannya pun bagus.

"Mau panggil tante pulang untuk makan?" tanya Zhou Jianping.

"Tidak perlu, aku tahu watak ibuku, pasti harus menyelesaikan pekerjaan dulu baru pulang."

Yuling berdiri di depan pintu, mengintip apakah ibunya sudah pulang. Zhou Jianping tiba-tiba memeluk pinggangnya dari belakang.

"Eh, kau mau apa?" tegur Yuling.

Jianping tidak menjawab, juga tidak melepas pelukannya. Yuling mulai kesal, "Lepas!"

"Aku rindu padamu," bisik Jianping lembut di telinga Yuling.

"Ibuku sebentar lagi pulang, kau mau dia lihat perbuatanmu?"

Zhou Jianping dengan berat hati melepas pelukannya, berdiri sejajar dengan Yuling. Saat itu, Wu Guixiang sudah pulang memanggul alat pertanian dari ladang.

"Kalian kenapa tidak duduk? Berdiri di depan pintu buat apa?"

"Katanya mau pulang masak, jadi kami menunggu Ibu pulang buat masak," jawab Yuling serius.

"Menunggu aku masak? Kau belum masak?" Wu Guixiang agak heran.

"Tante, Yuling sudah..." Zhou Jianping ingin bilang makanan sudah siap, tapi Yuling mencegahnya.

"Masakanmu enak, makanya kami tunggu kau yang masak."

"Ah, enak apanya? Ya sudahlah, cepat siapkan, sudah siang begini, Jianping pasti lapar," Wu Guixiang percaya saja.

"Tidak perlu repot, semuanya sudah siap, Ibu tinggal cuci tangan dan makan," ujar Yuling sambil tertawa kecil.

"Heh, dasar anak bandel, berani-beraninya bercanda dengan Ibu!" kata Wu Guixiang sambil mencubit lengan Yuling.

"Ayo makan, kita semua sudah lapar!" kata Yuling, langsung duduk di meja.

Saat makan siang, Wu Guixiang bertanya, "Jianping, sudah berapa hari pulang?"

"Tante, aku baru kemarin pulang."

"Oh, kali ini bisa tinggal lebih lama di rumah?"

"Bisnisku sedang sepi di musim panas, jadi aku ingin istirahat di rumah beberapa waktu."

"Jianping, kau dan Yuling sudah berapa lama berhubungan?"

"Tante, aku dan Yuling sudah lebih dari dua tahun."

"Ya, kurasa memang sudah dua tahun. Apa rencanamu dan orang tua?"

Hubungan Yuling dan Zhou Jianping sudah lebih dari dua tahun, tapi jarang bertemu. Dalam keadaan normal, mereka mestinya sudah membicarakan pernikahan. Di desa, jarang sekali pasangan yang pacaran lebih dari dua tahun tanpa menikah. Wu Guixiang dan Chang Yuling sudah sering mendengar omongan orang. Mereka berdua memang tidak terlalu memikirkan gosip, tapi waktu berlalu, pihak pria pun belum ada gerakan, Yuling masih bisa tenang, tapi sebagai ibu tentu lebih khawatir.

"Aku dan orang tuaku...? Oh, aku jarang di rumah, jadi jarang bicara dengan mereka. Aku tidak tahu persis pendapat mereka, tapi soal ini mereka pasti ikut keputusanku," jawab Zhou Jianping terus terang.

"Kalau begitu bagus, apa rencanamu?"

"Tante, aku baru saja pulang, jadi belum ada rencana pasti. Hari ini aku ke sini memang ingin mengajak Yuling ke rumahku."

"Kau sudah bicara soal ini pada orang tuamu?"

"Belum."

"Itu lebih baik, tapi Yuling belum bisa ke rumahmu, karena kedua orang tua kalian belum pernah bertemu."

"Oh..."

Sore hari saat pulang ke rumah, Chen Xiuhua tentu ingin tahu bagaimana pertemuan Jianping dan Yuling. "Mama, aku dan Chang Yuling sudah berhubungan lebih dari dua tahun. Tadi aku ingin mengajaknya ke rumah, tapi ibunya bilang sebelum kedua orang tua bertemu, Yuling tidak boleh ke rumah kita."

"Kita pihak laki-laki, memang seharusnya kita yang mengusulkan pertemuan dengan orang tua perempuan. Aduh, kita jadi agak terlambat mengurus ini! Apa ibunya Yuling sedang cari-cari alasan?" Chen Xiuhua tampak sedikit menyesal.

"Ini bukan salah kita juga, Jianping kan jarang di rumah. Apa maunya dia, sejauh mana hubungan mereka, dan pendapat orang tua perempuan, kita sama sekali tidak tahu. Bagaimana kita bisa mengambil inisiatif?" sahut Zhou Xuecheng.

"Sudahlah, jangan dibahas lagi. Jianping, menurut pengamatanmu, bagaimana sikap ibunya Yuling tentang hubungan kalian?"

"Mama ingin tahu sikap beliau pada hubunganku dan Yuling? Aku rasa beliau sangat mendukung."

"Itu bagus. Kita hubungi perantara, cari hari yang tepat untuk mengundang orang tua Yuling bertemu, sekaligus melamar," putus Chen Xiuhua.

Zhou Jianping tahu kondisi keluarganya jauh dibanding keluarga Yuling. Sebelum mengundang keluarga Yuling datang, ia ingin menata rumah lebih baik agar tidak terlalu memalukan, supaya Yuling dan ibunya tidak menertawakannya.

Tanpa disangka, sebelum ia sempat bicara, ayahnya Zhou Xuecheng sudah menentang, "Kenapa? Merasa kondisi rumah kita kurang baik? Kalau begitu, biar saja mereka tolak!"

"Pak, Chang Yuling tidak pernah bilang apa-apa, ini murni kehendakku sendiri."

"Kau? Justru tidak seharusnya berpikir begitu! Anak tidak boleh malu pada ibunya, anjing pun tidak malu pada rumahnya yang miskin."