Bab 22: Arus Bawah yang Mengalir Deras

“Sudahlah, jangan tanya macam-macam, pokoknya semua ini memang barang yang akan terpakai untuk kebutuhan rumah tangga,” ujar Ma Xingwei.

“Xingwei, aku datang ke sini untuk mengucapkan selamat tahun baru, tapi malah kamu yang seperti ini padaku. Jadi aku merasa sungkan,” balas Zhou Jianping, berniat menolak.

“Sudah, terimalah saja. Jangan terlalu banyak basa-basi. Aku ucapkan selamat tahun baru untuk seluruh keluargamu, semoga bahagia selalu!” kata Ma Xingwei.

...

Selama Tahun Baru Imlek, keluarga Zhou Jianping tampak harmonis di permukaan, namun di balik itu tersimpan banyak ketegangan dan persoalan yang sulit diungkapkan. Libur tiga hari pun berlalu dengan cepat, dan Zhou Jianping berencana kembali ke tempat kerjanya pada hari keempat.

Pada sore hari ketiga, Chang Yuling bertanya padanya, “Pernahkah kamu berpikir, apakah kita akan terus hidup bersama keluarga besar seperti sekarang, atau kita mulai hidup mandiri?”

“Sejujurnya, aku belum pernah memikirkan soal itu,” jawab Zhou Jianping.

“Kita sudah menikah dua-tiga tahun, kamu jarang di rumah. Coba pikir, tinggal bersama mereka begini, apakah orang tua benar-benar rela?” tanya Yuling.

“Baiklah, akan kutanyakan pada mereka,” sahut Zhou Jianping.

Zhou Jianping memang tak banyak bicara dengan ayahnya. Ia pun mencari ibunya, Chen Xiuhua. “Bu, besok aku harus kembali ke tempat kerja. Ada satu hal ingin kutanyakan padamu.”

“Apa itu? Katakan saja,” jawab sang ibu.

“Kami sudah menikah dua-tiga tahun dan selama ini tinggal bersama kalian. Apakah Ibu dan Ayah ada pendapat tentang hal ini?”

“Kenapa, Yuling ingin hidup terpisah?”

“Bukan begitu. Dia hanya khawatir kalau kalian sebenarnya punya pikiran tertentu tapi tidak enak untuk bilang.”

“Jianping, kamu kan jarang di rumah, jadi kami pun sulit bicara dengan Yuling soal ini. Tapi karena kamu menanyakan, ayahmu memang pernah menyinggungnya sekali dua kali.”

“Jadi Ayah setuju kalau kami hidup terpisah?”

“Bukan berarti ingin kalian pisah rumah, hanya saja, kamu masih punya adik-adik. Kami takut nanti malah merepotkan kalian.”

Sikap kedua pihak pun serba ragu. Yuling khawatir orang tua tidak nyaman mengatakannya, orang tua pun takut adik-adik yang masih kecil akan membebani Jianping dan istrinya. Zhou Jianping sendiri merasa serba salah di tengah-tengah.

Kebanyakan keluarga di desa, setelah anak-anak menikah, cepat atau lambat memang harus hidup mandiri. Zhou Jianping bukan takut terbebani, menurutnya orang tuanya juga pasti lelah mempertahankan keluarga besar. Namun kenyataannya, jika mereka harus keluar dan hidup sendiri, mereka bahkan belum punya tempat tinggal.

Selama dua-tiga tahun bekerja, Zhou Jianping sudah menabung sedikit uang, kalau semuanya digunakan, cukup untuk membangun tiga kamar. Ia pun berdiskusi dengan Yuling, “Kalau kita mau hidup terpisah, pertama-tama harus bangun rumah dulu.”

“Membangun rumah? Bagus juga! Uangnya ada?” tanya Yuling.

“Tabunganku cukup untuk membangun tiga kamar.”

“Kita menikah, orang tuamu hanya memberi kamar ini sebagai rumah baru. Kalau kita hidup mandiri, kamar ini pun harus dikembalikan ke mereka. Masa mereka tidak membantu kita membangun rumah?” Yuling yang biasanya pendiam, kali ini membuka suara dan mengungkit masa lalu.

“Orang tuaku... kurasa mereka juga tidak punya uang. Lagipula, aku masih punya satu adik laki-laki dan dua adik perempuan. Untuk urusan membangun rumah, jangan berharap banyak dari mereka.”

“Sejak awal sampai sekarang, untuk urusan besar seperti menikah, orang tuamu tak banyak keluar biaya untukmu. Perbaikan rumah tua, bahkan renovasi kamar baru ini pun pakai uangmu sendiri. Aku juga tak menuntut mas kawin banyak-banyak dari mereka. Intinya, orang tuamu tak banyak berkorban, cuma berhasil ‘memperoleh’ tenaga kerja baru dari aku. Tapi membantu membangun rumah juga tidak mau, sedikit pun tidak menjalankan tanggung jawab sebagai orang tua?” meski tidak diucapkan, dalam hati Yuling memang menyimpan ketidakpuasan terhadap mertuanya.

“Percuma saja dibicarakan, urusan membangun rumah, sembilan dari sepuluh kemungkinan memang tidak bisa mengharapkan mereka. Lahan yang kita garap juga sedikit, setahun berapa sih hasilnya? Tabunganku cukup untuk tiga kamar, kenapa harus mengandalkan mereka?”

“Ah sudahlah, kalau memang tak mampu, jangan dipaksakan. Kalau tidak yakin, tanyakan saja pada pamanmu, Zhou Jianliang. Rumah tiga kamar itu hanya dibangun jika benar-benar terpaksa, misal keluarga kena musibah dan tidak ada tempat tinggal lagi. Baru deh bangun tiga kamar,” Yuling melirik Jianping.

“Lalu menurutmu bagaimana?”

“Kalau mau bangun, ya lima kamar. Kalau tidak, jangan bangun. Uang tabungan kita cukup untuk tiga kamar, kamu bicarakan dulu pada orang tuamu, siapa tahu mereka bisa bantu sedikit. Kalau mereka tetap saja pelit, aku akan minta bantuan ibuku.”

Usai makan malam, Zhou Jianping pun berniat membicarakan soal rumah dengan orang tuanya. “Bu, minta Yuling saja yang bereskan piring-piring, aku mau bicara sesuatu dengan Ibu dan Ayah.”

Chen Xiuhua sudah berdiri, tapi mendengar ingin bicara, ia duduk lagi. “Baik, apa yang ingin kamu bicarakan?”

“Adik-adik semakin besar, aku dan Yuling juga sudah menikah dua-tiga tahun tapi masih tinggal bersama kalian. Kami merasa semakin tidak nyaman. Lagi pula, cepat atau lambat memang harus hidup terpisah. Jadi, aku ingin membangun rumah,” kata Zhou Jianping.

“Membangun rumah...? Benar juga, Jianwen dan dua adik perempuanmu juga makin besar. Kalian pun cepat atau lambat harus hidup terpisah. Bagaimana kalau ayahmu coba urus tanah pekarangannya dulu di desa?” ujar Chen Xiuhua.

“Tanah sih gampang, yang sulit itu uang untuk membangun rumah!” Ayahnya, Zhou Xuecheng, langsung menyoroti masalah utama.

“Betul juga, tanah bisa minta bantuan pada Paman Jianliang. Tapi, masalahnya memang uang,” kata Jianping pelan.

“Jianping, selama bertahun-tahun kerja di luar, baik berdagang maupun kerja kantoran, kamu tak menabung uang?” tanya ibunya.

“Ada sih, tapi cuma cukup untuk bangun tiga kamar. Katanya, di desa jarang yang membangun rumah hanya tiga kamar.”

“Iya, rumah tiga kamar nanti malah jadi bahan tertawaan orang.”

“Ayah, Ibu, apa kalian ada uang? Aku bukan mau meminta, hanya meminjam, mungkin dalam dua tahun akan kukembalikan.”

Permintaan Jianping membuat kedua orang tuanya terdiam. Secara logika, anak menikah seharusnya orang tua menyiapkan rumah, karena itu selama ini Chen Xiuhua merasa bersalah pada Jianping dan istrinya. Namun ia dan suaminya bekerja keras di lahan sempit sepanjang tahun, hasilnya pun tak seberapa, hanya cukup makan sehari-hari. Inilah yang membuat Chen Xiuhua merasa sedih sebagai seorang ibu.

Menghadapi permintaan Jianping yang tidak berlebihan itu, Zhou Xuecheng hanya bisa diam. Setelah beberapa saat, Chen Xiuhua berkata pelan, “Jianping, kamu tahu sendiri kondisi keluarga kita. Semua kebutuhan sudah jelas, aku dan ayahmu memang ada sedikit tabungan, tapi tak seberapa.”

Setelah mengetahui jumlah tabungan orang tuanya, Jianping merasa kecewa tapi juga mengerti. “Uangnya bahkan tidak cukup untuk membangun satu kamar. Tak apa, simpan saja untuk kalian, kami akan cari cara lain.”

Yuling yang telah selesai mencuci piring, sudah kembali ke kamar. Jianping pun menceritakan hasil pembicaraannya dengan orang tua pada Yuling. “Uang mereka bahkan tidak cukup untuk satu kamar, jadi kita lupakan saja.”

Yuling sangat kecewa, “Tak kusangka selama bertahun-tahun mereka hanya menabung sebanyak itu. Memang sedikit, tapi lebih baik ada daripada tidak. Mereka setuju bantu?”

“Setuju apa?” tanya Jianping, berpura-pura tidak tahu.

“Setuju membantu kita membangun rumah dengan uang itu!”

“Yuling, uang mereka bahkan tidak cukup untuk satu kamar. Lagipula kita memang harus pinjam ke orang tuamu. Aku rasa tak perlu ambil uang mereka.”

“Huh, kamu ini pintar, kok kali ini tidak bisa berhitung? Memang akhirnya harus pinjam ke orang tuaku, tapi kalau ada bantuan dari orang tuamu, kita bisa meminjam lebih sedikit. Malam ini pun kamu tidak minum, masa hitung-hitungan sederhana begini saja tidak tahu?”

“Hitung-hitungan itu aku paham, tapi uang itu mereka kumpulkan dengan susah payah. Masih ada tiga adik yang perlu diberi perhatian. Aku tidak tega mengambil uang mereka.”

“Zhou Jianping, kamu luar biasa! Jika kamu tidak mau melibatkan orang tuamu, aku juga tidak mau pinjam ke keluargaku. Rumah itu tak usah dibangun!” Yuling jelas-jelas marah.

“Yuling, bukankah kita sudah sepakat? Kenapa tiba-tiba tidak jadi? Atau kamu mau terus tinggal bersama keluarga besar ini?”

“Siapa yang mau? Aku hanya bicara karena kesal, kamu tidak paham?”

Tentu Zhou Jianping tahu Yuling sedang marah, tapi ia pura-pura tidak menyadari. Sekarang ia butuh Yuling untuk meminjam ke keluarganya, jadi ia harus menenangkan istrinya. “Yuling, demi rumah ini, kenapa harus marah? Setelah rumah jadi, kita bisa tinggal dengan lega dan nyaman, betapa enaknya.”

“Kamu pikir aku tidak tahu enaknya punya rumah sendiri? Aku kesal karena kamu tidak mau merepotkan orang tuamu, sementara aku harus minta bantuan ke keluargaku, seolah itu sudah sewajarnya. Tapi pada akhirnya bagaimana? Ayahmu tetap saja punya banyak ganjalan padamu! Karena kamu, di rumah ini aku kerja terus, bahkan bicara pun harus hati-hati,” keluh Yuling, meluapkan unek-unek yang selama ini dipendam.

Mendengar keluhan Yuling, Jianping menundukkan kepala. Ia sangat memahami posisi Yuling, kalau tidak, istrinya pasti tidak akan tiba-tiba membahas soal rumah. Jianping sadar, ayahnya yang keras kepala memang tidak suka ia tidak mau bertani, sehingga selalu ada prasangka. Sampai sekarang, Zhou Xuecheng pun tidak tertarik pada apapun yang dilakukan Jianping. Menurutnya, seorang petani harus mencari makan dari tanah, itulah kebenaran.

Karena prasangka pada anak, Zhou Xuecheng pun tidak menyukai menantunya. Hal ini memang sudah diperkirakan Jianping. Ia bisa saja pergi dan tak perlu menghadapi ayahnya, tapi Yuling tidak punya tempat untuk pergi, dan jika pulang ke rumah orang tua, tak bisa lama-lama, karena setelah kembali pasti akan dimarahi.

“Yuling, aku tahu kamu sudah banyak menahan diri beberapa tahun ini. Karena itu, kita harus segera membangun rumah, supaya tidak perlu terus hidup bersama mereka,” ujar Jianping menenangkan.

“Kamu sungguh tidak mau mereka membantu?”

“Yuling, uang mereka tak cukup untuk menyelesaikan masalah. Lagi pula, kita juga akan selalu terbebani karena merasa mengandalkan mereka. Lebih baik kita hadapi sendiri, aku yakin kita mampu.”

“Aku paham maksudmu, ingin menunjukkan kalau kita mandiri. Tapi tetap saja, kamu juga anak kandung mereka, kenapa mereka tidak bisa sedikit saja menjalankan tanggung jawab sebagai orang tua?” Yuling masih merasa berat hati.

“Sudahlah, kemampuan mereka juga terbatas. Lagi pula aku sudah dewasa, tidak sepatutnya membebani mereka. Yuling, ganti topik saja. Besok aku kembali ke tempat kerja. Kalau sempat, pulanglah ke rumah dan bicarakan soal rumah pada ibumu, minta beliau bantu.”

“Asal aku bicara, pasti Ibu mau bantu. Tapi adikku juga sudah besar, orang tua pasti harus menyiapkan pernikahannya juga.”

“Tenang saja, Yuling. Kita jamin dalam waktu dua tahun, bahkan mungkin setahun, utangnya bisa kita lunasi, jadi tidak akan mengganggu mereka.”

“Jangan terlalu yakin, dengan gajimu yang sekarang, setahun bisa nabung berapa sih?”

“Aku belum bilang, selain gaji pokok, sekarang aku juga punya penghasilan tambahan.”