Bab 156: Pertarungan Puncak

"Tinggalkan semua gajah perang, gajah raksasa, dan barang-barang jarahan, lalu aku akan membiarkan kalian pergi!"

Di tengah kebingungan orang-orang, Jian Shang menatap jenderal Nanman itu dan berkata dengan suara berat, membuat semua orang tertegun sejenak tanpa bisa langsung bereaksi.

"Pasukan kami bukanlah tanpa kekuatan untuk bertempur, menang atau kalah belum tentu!"

Jenderal Nanman itu sangat gembira, lalu ia menegakkan tubuhnya dan berkata dengan suara berat penuh semangat juang.

"Hah! Aku tidak suka mengulang ucapanku dua kali. Tanpa persetujuanku, bahkan jika kavaleri serigala mundur, kalian jangan berharap bisa melewati celah itu. Pada saat itu, kavaleri serigala dapat menyerang dari belakang, dan kalian hanya akan menemui jalan kehancuran!"

Jian Shang mencibir dengan nada meremehkan, mendengus dingin, lalu melanjutkan setelah jeda singkat, "Aku yakin kalian sudah tahu bahwa tujuh puluh ribu prajuritku telah tiba di luar kota dan sedang memburu sisa-sisa pasukan Dongyi!"

"Baik! Asalkan Jenderal menepati janji!"

Wajah jenderal Nanman itu berubah beberapa kali. Setelah menghela napas dalam-dalam, ia menjawab dengan suara berat, tampak cukup tegas.

"Manusia tidak akan bisa berdiri tegak tanpa kepercayaan, kata-kataku bernilai tinggi!"

Jian Shang menjawab, lalu memberikan instruksi rendah kepada pengawal di sampingnya. Tombak perak di tangannya berayun, bendera perang Serigala Surgawi berkibar cepat, dan kavaleri serigala yang membentang sepanjang beberapa li di sisi horizontal bergerak cepat, berkumpul menjadi dua formasi.

"Pergi!"

Jenderal Nanman itu ternyata cukup berjiwa kesatria. Sambil menepuk kepala Gajah Raksasa Siam dengan rasa enggan yang mendalam, ia melompat turun. Sambil memerintahkan pasukan Nanman untuk pergi, ia tetap mengawasi Jian Shang dengan penuh kewaspadaan, siap bertarung sampai mati jika Jian Shang mengingkari janjinya.

Para perwira Nanman lainnya turut melompat turun dari punggung gajah perang dan gajah raksasa, lalu mengatur pasukan untuk melewati jalur yang telah dibuka oleh kavaleri serigala.

"Tuan? Para barbar ini hanya memiliki pertahanan yang tinggi dan agak meregukan, memusnahkan mereka bukanlah hal yang sulit. Lagi pula, sekarang kita sudah mengurung mereka dalam tempurung, mereka tidak punya tempat lari!"

Yu Ji, Yang Ning, dan yang lainnya merasa sangat bingung, hingga akhirnya Gao Gong tidak dapat menahannya lagi dan bertanya dengan nada tidak puas.

"Binatang buas yang terpojok saja masih akan melawan, apalagi sepuluh ribu pasukan elit barbar! Desak pasukan serigala agar mempercepat kepergian jenderal Nanman, lalu semuanya masuk ke kota, segera perbaiki jalur yang runtuh dan bereskan kekacauan di Kota Jiangyang!"

Jian Shang melambaikan tangannya dan menjawab. Tidak semua prajurit Nanman memiliki perisai baju besi rotan. Sepuluh ribu prajurit Nanman di hadapan mereka saat ini semuanya adalah pasukan perisai kapak baju besi rotan yang mampu mengayunkan kapak tajam dengan satu tangan. Jelas mereka dapat dianggap sebagai pasukan elit Nanman dan tidak mudah untuk dibunuh begitu saja.

"Bisa dibilang begitu, tapi..."

Gao Gong tentu memahami alur pemikiran ini, namun ia tetap bergumam dengan rasa penasaran dan ketidakpuasan yang mendalam.

"Mungkinkah situasinya telah berubah?" Yu Ji tiba-tiba merautkan alis halusnya dan langsung bersuara.

"Hmm!"

Jian Shang melirik Yu Ji dengan sedikit keterkejutan, menjawab seadanya tanpa banyak bicara, lalu langsung memacu serigalanya menuju arah benteng berlapis baja.

"Bang, bang, bang..."

Setibanya di luar benteng berlapis baja, suara dentuman keras yang menggema masih terus terdengar.

Hal yang membuat Jian Shang terdiam dan merasa kesal adalah delapan ribu sukarelawan Jiangdong saat ini berkumpul di depan benteng berlapis baja, menyaksikan Xiang Yu dan Wutu Xiong bertarung sengit.

Formasi yang berhadapan dengan delapan ribu sukarelawan Jiangdong tersebut adalah sekitar lima ratus perwira Nanman. Semuanya adalah raksasa bertubuh tinggi lebih dari sembilan kaki dengan perawakan kekar, otot-otot yang menonjol, mengenakan baju besi rotan, dan memegang kapak bergagang panjang. Mereka seharusnya adalah pasukan pribadi Raja Nanman. Meskipun jumlahnya hanya lima ratus orang, dari aura yang dipancarkan saja sudah terlihat bahwa mereka adalah orang-orang tangguh yang mampu menghadapi seratus orang sekaligus.

"Apa-apaan ini?"

Pihak mereka sendiri berjuang mati-matian di garis depan, tetapi orang-orang ini malah berkumpul di sini dengan santai menonton pertunjukan? Alis Jian Shang berkerut tajam. Menunggangi raja serigala, ia langsung mendatangi Xiang Liang, menatapnya dengan ekspresi marah, lalu mengalihkan pandangannya kepada Xiao Xiaomeng, Yu Xin, dan anggota Perkumpulan Bunga Min lainnya serta Klan Yu yang berdiri di samping.

"Jenderal!"

Melihat Jian Shang datang dengan aura penuh amarah dan ekspresi tidak ramah, Xiang Liang, Yu Xin, dan yang lainnya merasa bersalah dan buru-buru membungkuk memberi hormat dengan sopan.

Pada saat ini, status kavaleri serigala di dalam hati mereka telah mengalami perubahan besar. Bagaimanapun, hanya dengan belasan ribu kavaleri serigala, mereka mampu melenyapkan ratusan ribu pasukan Dongyi, bahkan panglima besar Dongyi pun tidak bisa kabur. Hal ini membuat mereka merasa sangat terkejut.

"Mereka bilang ini adalah duel antara orang-orang kuat, kedua belah pihak tidak akan ikut campur. Apapun hasil kemenangan atau kekalahan keduanya, mereka tidak akan memanfaatkan kesempatan ini untuk saling mempersulit!"

Xiao Xiaomeng berbicara terus terang dengan suara yang jernih dan bernada ceria. Wajahnya yang lembut dan ekspresinya yang imut membuat kata-katanya tampak seperti ucapan tanpa niat buruk.

"Konyol! Ini adalah duel orang-orang kuat, lalu bagaimana dengan anak buahku yang bertaruh nyawa di medan perang? Ini adalah medan perang hidup dan mati, bukan panggung pertarungan dunia persilatan!"

Alis Jian Shang semakin berkerut, ia menatap tajam ke arah Xiang Liang dan Yu Xin sambil bertanya dengan suara dingin. Yu Xin tersenyum canggung, memperlihatkan ekspresi kikuk dan tak berdaya. Sementara itu, Xiang Liang mengalihkan pandangannya dan menghindari tatapan mata Jian Shang. Jelas ia telah menebak motif di balik tindakan Jian Shang sebelumnya yang tidak segera datang membantu para sukarelawan Jiangdong, melainkan lebih memilih memburu pasukan Dongyi.

Bisa jadi, mundurnya jenderal Nanman dan situasi di hadapan mereka saat ini sengaja diciptakan oleh Xiang Liang agar tidak dimanfaatkan oleh Jian Shang sebagai bidak catur.

"Jika dugaanku tidak meleset, nilai kekuatan sembilan puluh bukanlah batas akhir bagi para petualang, melainkan hanya sebuah garis pemisah untuk membedakan mereka. Jika tidak, bagaimana mungkin nilai kekuatan setiap petualang bisa dengan mudah mencapai seratus? Lalu hendak ditaruh di mana muka para jenderal terkenal dalam sejarah itu? Para petualang harus mencapai kondisi tertentu atau peluang khusus untuk dapat menerobos. Jika aku bisa membunuh Raja Nanman, aku seharusnya bisa melakukan terobosan itu, kan?"

Tanpa disadari, Xiang Yu tidak lagi mengangkat kuali, melainkan memegang Tombak Penghancur Surga Naga Langit dan bertarung sengit tanpa pemenang yang jelas melawan Wutu Xiong. Melihat Wutu Xiong yang jelas-jelas mendesak Xiang Yu satu tingkat di atasnya, Jian Shang berpikir dengan penuh antisipasi.

Pada tahap permainan saat ini, keempat ras barbar ibarat "monster" yang diatur oleh sistem bagi para petualang untuk meningkatkan kekuatan dan mengumpulkan pasukan. Oleh karena itu, membunuh ras barbar apa pun akan mendatangkan hadiah, sedangkan membunuh warga sipil, tentara Qin, atau saling membunuh antarsesama tidak akan mendatangkan hadiah apa pun dan hanya mendatangkan kerugian.

Raja Nanman Wutu Xiong jelas merupakan salah satu dari empat bos pamungkas, itulah sebabnya kekuatannya begitu luar biasa hingga panglima perang legendaris Xiang Yu pun sedikit berada di bawahnya.

Membunuhnya pasti akan mendatangkan hadiah yang jauh lebih berlimpah daripada membunuh bos seperti Honda Tadakatsu atau Akimuru.

Sebelumnya, Jian Shang tidak memiliki cukup keyakinan dan keberanian untuk menahan Raja Nanman. Namun sekarang, jenderal Nanman telah mundur, menyisakan Raja Nanman beserta lima ratus prajurit pribadinya. Jian Shang tidak hanya memiliki sisa dua puluh ribu kavaleri serigala, tetapi juga tujuh puluh ribu pasukan serigala. Dengan kekuatan sebesar itu, mereka bisa menguras tenaga Wutu Xiong sampai mati.

Bos pamungkas mana yang tidak dijaga oleh ratusan ribu pasukan setiap saat? Kesempatan di depan mata ini benar-benar sangat langka.

Memikirkan hal ini, Jian Shang mempererat genggamannya pada tombak perak, maju dengan perasaan gembira dan penuh antisipasi.

"Kring..."

Siapa sangka, Long Ju dan Ji Bu sepertinya sudah berjaga-jaga terhadap Jian Shang. Senjata mereka tiba-tiba bersilang, menghalangi jalur majunya Jian Shang.

"Hmm?"

Jian Shang melirik ke arah Long Ju dan Ji Bu dengan heran, lalu beralih menatap Xiang Liang yang sedang berkerut kening.

"Jenderal! Mohon hargailah duel antar orang kuat!"

Long Ju yang berpenampilan cukup tampan berbicara lebih dulu, mengambil posisi membela prinsip kebenaran yang agung.

"Orang kuat di medan perang seharusnya mengusir bangsa barbar dan menyelamatkan negara, alih-alih bersembunyi di belakang menonton pertunjukan sambil menipu diri sendiri dengan alasan 'duel orang kuat' ketika orang lain bertempur habis-habisan demi nyawa mereka! Yang ada di hadapan kita adalah orang-orang barbar yang menyerang tanah suci, para algojo yang membantai Kota Jiangyang dan membunuh jutaan rakyatnya. Kalian melakukan ini sama saja dengan membantu pelaku kejahatan, paling-paling kalian hanya disebut sebagai pengecut dan pengkhianat bangsa, apa hebatnya disebut orang kuat?"

Melihat Xiang Liang tetap diam dan membalas tatapannya, wajah Jian Shang menggelap. Ia menatap tajam ke arah Long Ju, Ji Bu, serta para sukarelawan Jiangdong dan Klan Yu di sekitarnya, lalu menegur mereka berturut-turut. Setelah jeda sekejap, ia menatap Xiang Liang dan bertanya, "Tanpa dukungan Nona Yu dan kepala logistik pasukanku, pendekar Xiang sejak lama sudah menelan kekalahan, duel macam apa ini?! Jika Raja Nanman yang menang, apakah kalian benar-benar akan membiarkannya pergi begitu saja? Apakah kalian tidak merasa bersalah kepada jutaan rakyat Jiangyang? Apakah kalian tidak merasa bersalah kepada ribuan kavaleri serigala pasukanku? Orang budiman macam apa kalian ini?"

Setelah jeda sekejap, ia menoleh ke arah Long Ju dan Ji Bu lalu membentak, "Menyingkir!"

"Hmm?"

Ucapan Jian Shang membuat wajah orang-orang di sekitarnya terasa panas, dan mereka pun menundukkan kepala.

Namun siapa sangka, saat Jian Shang mendorong tombak peraknya ke depan, senjata Long Ju dan Ji Bu tetap dengan teguh menghalangi jalannya tanpa bergeming sedikit pun.

"Jenderal! Ini adalah kesempatan langka bagi Ji'er yang akan memberikan dorongan besar bagi teknik dan kekuatannya. Mohon Jenderal berkenan merestuinya, kami semua akan sangat berterima kasih!"

Xiang Liang tahu ia tidak bisa terus diam, maka ia buru-buru bersuara untuk memohon.

"Siapa pun yang membunuh Raja Nanman kekuatannya akan meningkat pesat, setidaknya nama mereka juga akan melambung tinggi. Apakah perlu kau katakan padaku?"

Wajah Jian Shang tampak sangat tidak enak dilihat, ia mengutuk dalam hati, lalu mengangkat tombak peraknya tinggi-tinggi dan bertanya dengan suara dingin: "Aku bertanya sekali lagi, kalian menyingkir atau tidak?"

"Kring, kring, kring..."

Melihat Jian Shang mulai marah, suara gesekan baju besi yang rapat terdengar. Kavaleri serigala di sekitarnya serentak mengangkat tombak mereka dan saling melempar pandang, sementara yang lain menarik busur dan memasang panah.

Suara deru lolongan serigala terdengar, dan kavaleri serigala di kejauhan dengan cepat berbondong-bondong mendekati lokasi perkumpulan seperti ratusan aliran sungai yang bermuara di laut, mengepung tempat itu dengan ketat.

Di dalam lingkaran, duel puncak sedang berlangsung!

Di luar lingkaran, kavaleri serigala yang tersisa dan para sukarelawan Jiangdong saling berhadapan dalam ketegangan yang siap meledak!