Bab Seratus Enam Belas: Perlakuan Tingkat Lima

"Tuan! Bagaimana dengan penamaan, panji utama, serta bendera-bendera unit kita?"

Saat para jenderal sedang bersemangat, Gao Hong tiba-tiba bertanya, karena hal ini memang berada di bawah wewenangnya.

Seorang jenderal peringkat enam resmi dapat memimpin satu divisi (sepuluh ribu prajurit) dan merupakan tingkatan jenderal reguler terendah. Sementara jenderal peringkat lima resmi dapat memimpin satu korps (seratus ribu prajurit) dan sudah berhak menentukan nama unit sendiri, yang disebut sebagai legiun.

"Pasukan Serigala! Untuk panji utama... gunakan panji perang Serigala Langit. Untuk bendera masing-masing unit, satu sisi bergambar Serigala Langit, dan sisi lainnya menggunakan nama marga masing-masing!"

Jian Shang merenung sejenak, lalu menjawab dengan cepat.

Hal ini tidak sulit diputuskan. Bagaimanapun, mereka sudah terbiasa disebut sebagai Pasukan Serigala, jadi tidak perlu ada perubahan.

"Gao Gong! Dari pasukan saat ini, pilih prajurit yang paling tangguh dan berani untuk ditempatkan ke dalam Kavaleri Serigala Emas, sisanya sebarkan ke pasukan lain. Mulai sekarang, formasi Kavaleri Serigala Emas harus dijaga tetap sepuluh ribu orang!"

Setelah Gao Hong mengangguk setuju, Jian Shang kemudian memberi perintah kepada Gao Gong.

Satu kalimat itu mengungkap tujuan sebenarnya dari keputusan Jian Shang yang sebelumnya dengan murah hati melimpahkan wewenang!

Jika Kavaleri Serigala Emas mengalami korban, dari mana mereka akan mendapatkan pengganti? Tentu saja dengan menyeleksi dari seluruh pasukan. Apakah ada jenderal yang berani menolak?

Sebenarnya, Jian Shang sengaja membiarkan setiap jenderal merekrut pasukan sebanyak-banyaknya, lalu dari sana ia akan menyeleksi prajurit paling tangguh dan berani untuk dimasukkan ke dalam Kavaleri Serigala Emas yang berfungsi layaknya pasukan pengawal pribadi.

Terus terang, ini adalah perubahan yang harus dilakukan Jian Shang akibat "pembaruan sistem". Karena kini sangat sulit untuk merekrut prajurit veteran secara langsung; bukan berarti tidak bisa, tetapi kemungkinannya sangat kecil.

Jian Shang tidak pernah mengandalkan keberuntungan.

Metode yang digunakan Jian Shang adalah cara yang cukup kejam dan berdarah dingin, seperti menyaring pasir di tengah gelombang besar.

Selain latihan rutin yang dilakukan masing-masing jenderal, pertempuran yang brutal dan kejam di medan perang menjadi tahap tempaan kedua, sebelum akhirnya terpilih prajurit terbaik di antara yang terbaik untuk memperkuat Kavaleri Serigala yang paling elit.

Poin yang lebih penting lagi, seiring dengan meningkatnya tingkatan Kavaleri Serigala, biaya untuk senjata, zirah, jubah, hingga tunggangan menjadi semakin mahal, sehingga jumlahnya tidak bisa ditambah sembarangan.

Belum lagi masalah tunggangan asli Kavaleri Serigala yang seharusnya adalah "serigala". Ini masalah besar; mereka memang bisa dibeli, tetapi harganya terlalu mahal!

...

Beberapa hari berikutnya diisi dengan memindahkan kamp, merekrut prajurit, dan melatih pasukan.

Sementara itu, Jian Shang terus tekun berlatih teknik tombak, pedang, memanah, dan ilmu tenaga dalam, berdedikasi untuk meningkatkan kekuatan pribadi, benar-benar menjadi pemimpin yang lepas tangan.

Ditambah dengan peningkatan dari dua giok, yaitu Perintah Huatingyu dan Tanda Mata Sun Zhong, kemajuan berbagai teknik dan keterampilan Jian Shang sangat signifikan.

Hari itu...

"Wus, wus, wus..."

Di lapangan latihan, Jian Shang mengenakan pakaian latihan ketat, tombak perak di tangannya menari bak kilat, suara tebasan angin yang tajam terus bergema.

Menangkis, menangkap, menusuk...

Membendung, menotol, menikam, membelah, memutar, mencungkil, menepis...

Meskipun gerakan Jian Shang lincah seperti kupu-kupu dan tombak peraknya melesat cepat dengan hembusan angin yang menyelimuti area puluhan meter, sebenarnya gerakan tersebut hanyalah teknik tombak yang paling dasar.

"Tuan!"

Tiba-tiba, terdengar suara lembut yang familier.

Jian Shang yang bermandikan keringat segera menghentikan gerakan tombaknya. Seorang pengawal segera memberikan handuk; suara itu ternyata berasal dari Gao Hong.

Yang membuat Jian Shang terkejut adalah di samping Gao Hong, berdiri seorang jenderal muda yang mengenakan mahkota elang gagah, zirah naga kembar, beralis tajam seperti pedang, bermata bintang, dengan pedang tersemat di pinggangnya, tampak sangat tampan dan luar biasa.

"Terasa familiar, tapi aku tidak mengenalnya!"

Jian Shang menebak-nebak dalam hati, namun ia tidak bersuara dan terus menyeka keringatnya.

"Tidak salah lagi, kau memang 'orang asing' nomor satu. Sangat tekun. Dalam ingatanku, orang asing yang kukenal biasanya hanya bermain-main, menikmati hidup, atau sibuk dengan urusan sepele. Belum pernah kudengar ada jenderal orang asing sepertimu yang begitu rajin berlatih, bahkan hampir tidak mempedulikan urusan militer!"

Jenderal tampan itu berhenti beberapa meter di depan Jian Shang dan menatapnya dengan penuh ketertarikan.

"Ini adalah kepala pengawal di sisi Jenderal Agung, Jenderal Poxuan peringkat empat, Sun Zhan!"

Jian Shang mengamati jenderal tampan itu dari atas ke bawah tanpa menjawab. Gao Hong segera memperkenalkannya.

"Kepala Pengawal Wufang?!"

Mata Jian Shang berbinar, ia masih menatap Sun Zhan dan bertanya. Artinya, posisi Sun Zhan di sisi Sun Bin sama seperti Gao Gong di sisi Jian Shang.

"Tepat sekali!"

Sun Zhan menegakkan tubuhnya dan menjawab dengan sungguh-sungguh. Tatapannya saat memandang Jian Shang terasa sangat panas.

Itu adalah tatapan seseorang yang mendambakan pertarungan.

"Salam, Jenderal!"

Jian Shang sadar betul bahwa dirinya bahkan belum menembus batas 90 poin kekuatan tempur. Meskipun ia memiliki wibawa "Dewa Kekayaan", ia tahu ia bukan tandingan Sun Zhan, jadi ia tidak akan mencari masalah dan memilih memberi salam dengan sopan.

"Jangan sungkan! Aku sedikit penasaran, dengan status dan kedudukanmu, serta kepribadian orang asing seperti kalian, kau bisa saja membeli teknik tombak yang hebat untuk dilatih. Mengapa kau terus berlatih teknik dasar ini?"

Sun Zhan melambaikan tangan dengan santai dan bertanya dengan rasa penasaran.

Sejak awal, Sun Zhan tidak menunjukkan sikap sombong dan selalu menggunakan sapaan biasa.

"Justru karena aku adalah orang asing dan menyukai teknik tombak, aku tidak boleh terburu-buru mempelajari teknik tingkat tinggi sebelum menguasai teknik dasar dengan sempurna!"

Jian Shang tidak bersikap munafik dan menjawab dengan jujur.

Itu adalah kejujuran Jian Shang.

Faktor penting lainnya adalah, meskipun berbagai buku teknik senjata harganya mahal, mereka tidak sulit didapatkan. Setiap kali membunuh musuh, sangat mudah untuk mendapatkan buku teknik tersebut. Di jalanan pun banyak dijual buku teknik senjata tingkat rendah hingga menengah yang didapat dari menumpas perampok atau suku barbar. Hanya teknik tenaga dalam yang paling mahal dan langka; jika bukan orang asing yang kaya atau pemimpin besar, sangat sulit untuk memilikinya.

Karena begitu mudah didapat, mengapa di "Zhu Sheng Ting" masih ada istilah "teknik dasar"?

Jian Shang yakin bahwa munculnya teknik dasar pasti memiliki maksud tersendiri.

Ditambah lagi, Jian Shang memiliki dua teknik jenderal, sehingga ia tidak terlalu haus akan teknik tombak yang rumit!

"Entah apakah kedatangan Jenderal Sun kali ini memiliki urusan penting?"

Tanpa menunggu Sun Zhan bicara lagi, Jian Shang segera mengalihkan pembicaraan. Waktu sangat berharga, dan Jian Shang bukan ensiklopedia berjalan yang punya waktu luang untuk menjawab pertanyaan Sun Zhan.

"Pasukan Beidi kini bergerak kembali, kemungkinan besar mereka akan melancarkan serangan total. Waktu pertempuran penentuan sudah dekat! Dengan pasukan dan peringkat yang kau miliki, kau sudah memenuhi syarat untuk mengikuti rapat militer, jadi aku diperintahkan untuk datang memberitahumu!"

Wajah Sun Zhan menjadi serius saat menjawab. Sebenarnya, hal semacam ini tidak perlu disampaikan olehnya, namun ini adalah keinginan Sun Bin, dan Sun Zhan sendiri juga ingin bertemu dengan Jian Shang, seorang orang asing yang cukup kontroversial.

"Baik! Kalau begitu, mohon tunggu sebentar, Jenderal Sun. Saya akan bersiap-siap!"

...

Di bagian tengah Kota Zhongzhou, Kediaman Sun.

Jenderal Agung Sun Bin memimpin Kota Zhongzhou, mengomandoi seluruh pasukan, dan bertanggung jawab penuh atas urusan militer. Konon Sun Bin memiliki keterbatasan fisik, sehingga rapat militer diadakan di kediamannya, Kediaman Sun.

"Kursi dalam rapat militer, kecuali ada perlakuan khusus dari pemimpin rapat, akan disusun berdasarkan peringkat masing-masing..."

"Selama rapat berlangsung, kecuali diizinkan oleh pemimpin rapat untuk berbicara, tidak boleh menyela sembarangan. Ringannya dianggap sebagai gangguan, beratnya bisa dianggap melanggar hukum militer dan dihukum pancung..."

Sepanjang jalan menuju Kediaman Sun, Jian Shang tetap diam dan tidak banyak bicara. Sun Zhan justru sangat ramah dan terus menjelaskan hal-hal yang perlu diperhatikan dalam rapat militer, yang bagi Jian Shang sangat bermanfaat.

Saat tiba di bagian tengah Kota Zhongzhou, mereka berjalan di jalan lebar yang tenang, panjang, dan rindang oleh pohon dedalu. Di sampingnya terdapat kediaman-kediaman megah. Di depan mata, muncul gerbang mewah setinggi belasan meter dengan ukiran indah, dijaga oleh singa batu raksasa di pintu masuk, serta dikawal oleh seratus prajurit.

"Setelah masuk ke kediaman, pengawal pribadimu dan pembawa pedang boleh ikut masuk ke bagian dalam, sedangkan pengawal biasa harus menunggu di halaman; saat tiba di aula rapat, pengawal pribadi dan pembawa pedang harus menunggu di luar aula, hanya jenderal yang diizinkan masuk..."

Setibanya di depan gerbang, di lapangan seluas seribu meter persegi di depan pintu, berkumpul puluhan kuda perang dari berbagai jenis. Sun Zhan turun dari kudanya sambil menjelaskan, dan segera ada penjaga yang datang untuk menuntun kudanya.

"Mengapa jumlah peserta rapat sepertinya tidak banyak?"

Mengikuti Sun Zhan masuk ke Kediaman Sun, Jian Shang bertanya dengan bingung sambil memperhatikan jumlah kuda yang berkumpul di luar pintu.

"Haha... jangan menilai dari jumlah kuda itu. Jenderal yang peringkatnya tidak mencukupi hanya boleh berjalan kaki masuk melalui jalan setapak, kendaraan harus diparkir di luar jalan setapak itu!"

Sun Zhan tersenyum dan menjelaskan. Jalan setapak yang dimaksud adalah jalan lebar yang tenang dan rindang tadi. Jangankan jenderal yang harus berjalan kaki, rakyat biasa bahkan tidak diizinkan masuk sembarangan.

"Peraturannya ternyata sangat banyak!"

Gao Gong yang mengikuti di samping Jian Shang bergumam dengan kesal.

"Tanpa aturan, takkan ada ketertiban! Ini juga untuk menanamkan rasa hormat para jenderal dan rakyat terhadap atasan. Ini adalah hal yang perlu dan wajib!"

Sun Zhan tidak ambil pusing dan menjelaskan dengan sabar.

"Terima kasih atas pengingat Jenderal Sun!"

Jian Shang berterima kasih dengan tulus. Jika bukan karena sifat Sun Zhan yang santai dan terbuka, mungkin Jian Shang akan melakukan banyak kesalahan dalam rapat militer kali ini.

Kediaman Sun, sebagai kediaman Jenderal Agung, sangat megah dengan tata letak bangunan yang rapi, paviliun-paviliun yang saling bersilangan, mencerminkan martabat seorang jenderal besar namun tetap memiliki kesan elegan dan asri. Membentang sekitar dua ratus zhang dari utara ke selatan dan seratus zhang dari timur ke barat, menempati area seluas sekitar sepuluh ribu meter persegi.

Memasuki gerbang utama, tiga jalan setapak batu muncul di depan mata, terbagi menjadi jalur timur, tengah, dan barat. Setiap jalur terdiri dari deretan halaman empat persegi yang tersusun rapi di sepanjang sumbu tengah dari selatan ke utara. Dari kejauhan, terlihat paviliun-paviliun yang saling bersambung dengan ubin kaca yang berkilau.

Jian Shang, Gao Gong, dan rombongan mengikuti Sun Zhan menyusuri jalur tengah menuju aula rapat di pusat kediaman.

Setelah melewati layar batu di bagian depan halaman, terdapat alun-alun kecil seluas seribu meter persegi. Saat itu sudah berkumpul ribuan orang, dilihat dari pakaian zirah mereka, seharusnya mereka adalah pengawal para jenderal.

Jian Shang mengangguk kepada Gao Gong. Dari delapan belas pengawal, hanya Gao Gong dan Ji Xing, seorang prajurit Kavaleri Serigala yang dipromosikan menjadi wakil komandan, yang tetap mengikuti, sementara yang lain menunggu di alun-alun.

Berbeda dengan Gao Gong yang bertubuh tinggi besar, berotot, dan tampak garang, Ji Xing adalah pemuda berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun dengan tinggi delapan chi. Tubuhnya kuat dan padat namun tidak terlihat kekar, penampilannya tampan dan berwibawa, dengan sifat yang tenang dan pendiam. Ia sudah bergabung dengan Kavaleri Serigala sejak dari Kabupaten Lingping dan awalnya dipilih oleh Gao Gong sebagai salah satu pengawal Jian Shang, kemudian perlahan dipromosikan menjadi wakil kepala pengawal untuk membantu Gao Gong dalam segala urusan pengawalan Jian Shang.

Biasanya, tombak perak Panlong milik Jian Shang dibawa oleh Gao Gong. Jika Gao Gong sibuk, Ji Xing yang akan membawanya agar siap diambil kapan saja oleh Jian Shang. Ia adalah orang yang tenang, cermat, dan cerdas.

Setelah menaiki tangga giok putih setinggi puluhan meter, Gao Gong dan Ji Xing tetap menunggu di luar aula, sementara Jian Shang melangkah masuk ke dalam aula mengikuti Sun Zhan.

Begitu masuk, Jian Shang merasakan tekanan luar biasa seperti gelombang laut yang menghantam dari atas, membuat napasnya sesak.

Dua puluh hingga tiga puluh orang di dalam aula menoleh serentak ke arah Sun Zhan dan Jian Shang. Semuanya memiliki aura yang luar biasa; ada yang setenang gunung, ada yang tajam dan ganas seperti pedang. Sebagian besar mengenakan zirah jenderal dan berdandan layaknya jenderal militer.