Bab Delapan Belas: Pilihan (Mohon Favorit dan Rekomendasi)

“Pfft…”
Di saat itu, suara tawa manis yang sulit ditahan terdengar. Gao Hong melirik Sun Ji dengan kesal, lalu menatap Jiang Qing dengan lembut dan berkata,
“Sudahlah! Jangan marah, Sun Ji hanya bercanda denganmu. Kau kan tahu sifatnya? Lagipula, kau juga paham bagaimana temperamen kakakmu—meski Sun Ji ingin seperti itu, Kakak Jiang pun tak akan setuju! Sun Ji jelas sedang menyarankan kita untuk masuk tentara, mencari masa depan!”
Saat berkata demikian, pandangan Gao Hong kepada Jiang Yao begitu hangat dan penuh kepercayaan.
“Eh?” Jiang Qing tertegun, lalu menoleh ke arah kakaknya, Jiang Yao.
“Jangan bercanda! Di saat seperti ini masih sempat mengolok-olok!”
Dengan alis tebal dan mata besar yang serius, Jiang Yao menatap tajam Sun Ji dan menegurnya. Setelah itu, ia menoleh kepada Jian Shang yang berdiri dan mundur beberapa langkah dengan waspada, lalu berkata dengan nada meminta maaf,
“Saudara, jangan diambil hati! Sun Ji memang suka bercanda!”
“Tidak apa-apa! Tidak apa-apa!”
Jian Shang menghela napas lega, meski merasa tak berdaya, ia berusaha memaksakan senyum.
Sejujurnya, sebelumnya Jian Shang benar-benar mengira Sun Ji hendak merampoknya, apalagi ia belum mengenakan pakaian dengan benar sehingga baju zirah emasnya terlihat.
Manusia rela mati demi harta, burung rela mati demi makanan—kata bijak sejak dulu.
“Melihat semua orang muram dan berat hati, aku hanya ingin mencairkan suasana! Yang telah tiada biarlah berlalu! Walau kita kehilangan kampung halaman, bisa tetap bersama adalah kebahagiaan terbesar, ke mana pun kita pergi tak masalah!”
Sun Ji yang sebelumnya tampak serius, kini berubah ceria, lalu menatap Jiang Qing dengan penuh harap dan berkata,
“Aku cuma ingin membuat semua orang sedikit lebih gembira! Tapi, satu hal yang kukatakan memang benar—orang asing memang tak bisa dipercaya. Coba pikir, kalau dia benar-benar percaya pada kita, dia tak akan menjaga jarak dan selalu waspada!”
“Tidak bermutu!”
Sudut mata Jiang Qing melirik Jian Shang, melihat Jian Shang benar-benar mundur beberapa langkah, ekspresi kecewa sekilas terlihat, lalu hanya bisa melirik Sun Ji dengan kesal dan memalingkan muka sambil mengumpat.
“Hehe…”
Sun Ji tak berani membalas, hanya bisa tertawa canggung, lalu mengeluarkan sebuah bungkusan kecil seukuran kepalan tangan dari dalam pelukannya, membukanya dan menyodorkan kepada Jiang Qing dengan ramah,
“Tadi kita berjalan terburu-buru dan baru saja mengalami pertarungan sengit! Ini kue kastanye kesukaanmu! Jangan marah lagi ya!”
“Hmph!”
Jiang Qing mendengus manja, namun tetap dengan senang hati menerima bungkusan kecil itu, lalu mendekat ke Gao Hong dan mulai bergumam.

Gadis memang gadis, suasana hati berubah layaknya awan—datang dan pergi begitu cepat!
Jian Shang berdiri terasing di pinggir, merasa benar-benar tak berdaya dan kesal, sungguh nasib sial, tiba-tiba saja ia jadi korban Sun Ji!
Namun, Sun Ji memang punya otak cemerlang, tanpa banyak usaha sudah berhasil mengucilkan Jian Shang, dan yang terpenting, membuat Jiang Qing yang semula ramah kepada Jian Shang kini menjauh.
Meski begitu, Jian Shang pun tak sepenuhnya tak bersalah; ia memang terlalu dekat dengan Jiang Qing, memeluknya begitu lama, membuat Sun Ji yang bahkan belum pernah menyentuh tangan Jiang Qing menjadi sangat cemburu…
“Cepat minta maaf pada Jian Shang, lihat apa yang sudah kau lakukan!”
Saat Jian Shang tengah kesal, Jiang Yao menatap Jian Shang yang diam, lalu menatap Sun Ji dengan tajam dan menegur.
“Hehe… Maaf! Maaf! Demi membuat semua orang bisa melarikan diri dengan hati yang lebih baik, aku yakin Jian Shang tak akan terlalu mempersoalkan, kan?”
Sun Ji tidak membantah, menurut dan tertawa ramah kepada Jian Shang, namun jelas ada kebanggaan di matanya.
“Tidak apa-apa, cuma hal sepele! Sun Ji memang pintar, tapi sebaiknya gunakan kepintarannya untuk hal yang benar!”
Jian Shang melambaikan tangan, ia menyadari Jiang Yao sangat peka terhadap perasaan orang lain—tak heran ia menjadi kakak yang dihormati semua.
Sun Ji tentu paham maksud Jian Shang, namun ia tak peduli dan hanya mengerucutkan bibir, tidak setuju.
Bagi Sun Ji, tak ada hal yang lebih “benar” daripada menjaga Jiang Qing!
“Jika tidak ada keberatan, mari kita lakukan seperti yang Sun Ji sarankan, pergi masuk tentara untuk mencari masa depan! Jian Shang juga punya alasan, Kota Yongjia memang pilihan yang bagus!”
Perselisihan tadi hanyalah sebuah insiden kecil, agar hubungan tetap terjaga, Jiang Yao segera mengalihkan pembicaraan.
“Bagus sekali! Bukankah beberapa tahun lalu kita baru ke sana? Kita sudah tahu jalannya!”
Shi Jin matanya berbinar, langsung berkata, pipinya yang bulat dan telinganya yang besar tampak agak licik, seolah teringat sesuatu yang mengasyikkan.
“Kota Yongjia… entah apakah Ye Caiyun, Zui Xing dan yang lain berhasil tiba dengan selamat? Bagaimana nanti saat bertemu, akan seperti apa suasananya?”
Mengingat awal masuk ke kekuatan Elang Emas, pikiran Jian Shang melayang jauh!
“Tidak bisa! Aku tidak setuju pergi ke Kota Yongjia!”
Saat itu, Sun Ji tiba-tiba bicara, membuat Jian Shang, Jiang Yao dan yang lain mengernyitkan dahi, mereka menatap Sun Ji yang kini tampak serius dan berkata,
“Ini menyangkut masa depan semua orang, bahkan kehidupan dan kematian. Aku benar-benar serius, bukan bercanda, apalagi bermaksud menyerangmu!”

Saat berkata demikian, ia menatap Jian Shang, jelas khawatir semua akan salah paham. Melihat Jian Shang mengangguk memahami, Sun Ji segera melanjutkan,
“Karena kita memutuskan untuk masuk tentara, maka harus berhati-hati. Pertama, Kota Yongjia adalah kota tingkat menengah, memiliki sepuluh ribu tentara. Tampaknya banyak, tetapi jika dibagi ke berbagai urusan, sebenarnya tidak terlalu banyak. Untuk melawan barbar utara, paling banyak sepersepuluh, atau seribu orang. Sekarang, pasukan berkuda barbar di bawah gunung jumlahnya sekitar lima ribu, menurut kalian bagaimana peluang sepuluh ribu tentara Qin melawan lima ribu pasukan berkuda yang mahir bertempur? Dan pasukan barbar utara tentu bukan hanya yang ada di bawah gunung, apakah Kota Yongjia mampu mengatasinya? Kalau bisa, tentu tidak akan membiarkan para barbar mengamuk di daerah ini, membantai dan menghancurkan desa dan kota satu persatu. Kekaisaran Qin memang korup, tapi belum sampai pada titik kehancuran, mereka bukan tidak mau membantu, hanya saja kemampuan mereka terbatas!”
“Benar!”
Penjelasan itu membuat semua orang mengangguk, Jiang Yao pun menyetujui.
“Kedua, jika kita ingin masuk tentara untuk masa depan, kita harus berusaha menunjukkan prestasi, membangun karier, bukan sekadar mencari tempat berlindung dan hidup santai, menunggu mati. Kalau begitu, lebih baik jadi perampok atau hidup di pegunungan saja.”
Sun Ji mengusap dagunya yang licin tanpa jenggot, wajahnya serius menganalisis, lalu berhenti sejenak dan melanjutkan,
“Kota tingkat menengah bahkan kesulitan bertahan, apalagi menyerang musuh. Aku yakin ini bagian dari strategi Panglima Besar Pasukan Utara, Bai Shen Hou (dewa perang Bai Qi), kalau tidak, tak mungkin membiarkan barbar utara mengacau di sini! Masuk tentara di kota menengah hanya membuang waktu, kalau ingin membangun karier, harus ke kota besar atau raksasa, ikut dalam perang besar, bahkan pertempuran besar.”
“Ya, masuk akal!”
Semua terdiam, mencerna analisa Sun Ji. Jiang Yao mengangguk pelan, berpikir dan berkata lirih.
“Tentu saja, dalam radius seribu li tidak ada kota besar atau raksasa, kita harus menempuh perjalanan jauh, tergantung tekad masing-masing. Tapi, usaha pasti membuahkan hasil, aku yakin kita tidak akan sia-sia! Apalagi kita bisa memanfaatkan kuda perang barbar utara!”
Sebelum ada yang membantah, Sun Ji sudah menyebutkan kekurangannya dan menjelaskan sendiri.
“Baik! Tapi, ke mana tujuan kita sebenarnya, ada saran?”
Jiang Yao akhirnya paham, mengangguk tegas dan menatap semua orang.
Semua saling berpandangan, mereka hanya pernah ke Kota Yongjia, jadi tak bisa memberi saran!
“Jangan tanyakan padaku! Kalian tahu aku baru datang, lebih baik lihat peta saja!”
Akhirnya, semua menatap “ajaibnya” Jian Shang, yang hanya bisa tersenyum pahit.
Masalahnya, pada peta kulit domba itu, kota terbesar hanyalah Kota Yongjia, dengan jangkauan seribu li, yang berarti perjalanan seribu li itu hanya dugaan Sun Ji, bisa jadi lebih jauh…
******
Masih terhenti, mohon dukungan dan rekomendasi, angkat ke atas!!!