Bab 62: Taring Serigala Haus Darah

“Taring Serigala, muncul!”

Dalam beberapa kali bentrokan antara Jian Shang dan pasukan berkuda barbar, pasukan penunggang serigala hitam di belakangnya telah tiba. Jiang Sheng mengayunkan pedang dan memberi komando.

Pasukan serigala hitam yang berada di barisan terluar bergerak serempak, dengan cekatan menyimpan busur kuat mereka, lalu mengambil kapak raksasa bertangkai besi atau tombak baja panjang dari sisi perut kuda, mengangkatnya tinggi-tinggi tanpa mengurangi kecepatan deras tunggangan mereka.

Bunyi benturan berat terdengar padat, seolah dua meteor saling bertabrakan di tengah medan perang, membentuk formasi rapat yang membuat siapa pun tak punya jalan mundur, hanya bisa maju dengan keberanian penuh.

Deru tulang patah, jeritan pasukan berkuda, suara tombak patah dan baju zirah robek memenuhi telinga. Belasan penunggang serigala hitam tumbang atau tewas karena berbagai sebab, namun sebagian besar berhasil menebas musuh dengan momentum serbuan, bagai menuai gandum di ladang.

Pasukan berkuda barbar dari Utara yang menghadang hanyalah prajurit biasa, kekuatan mereka rata-rata antara sepuluh hingga tiga puluh, senjata yang digunakan pun biasa saja. Mana mungkin mereka mampu menandingi penunggang serigala hitam, meski yang paling rendah pun merupakan pengawal elit, sebagian besar adalah prajurit berpengalaman yang telah melampaui ratusan pertempuran, bersenjata besi baja.

Dipimpin oleh Jian Shang, bagaikan taring serigala, lima ratus penunggang serigala hitam menyusul di belakang, bagaikan kilat hitam yang membelah awan gelap tanpa bisa mengusirnya, tetapi di dalam awan mereka tak terkalahkan, bergerak bebas membelah barisan musuh.

Dentang genderang perang mengalun, suara terompet menggema panjang.

Langit seakan runtuh, bumi terbelah, angin meraung bagai jeritan arwah!

Di tengah kekacauan dan samar pandangan, para penunggang serigala hitam membabi buta mengayunkan senjata di tangan, hanya mengandalkan naluri bertarung dan darah panas yang mendidih, angin mendesing di telinga, pandangan memerah, darah mengucur, dan kilatan senjata berkilau laksana bintang-bintang di langit merah darah.

"Cahaya Perak Menyambar!"

Dalam serbuan, Jian Shang menggenggam tombaknya dengan kedua tangan, mengayunkannya membentuk kipas cahaya perak. Bersamaan, sembilan bayangan cahaya perak terbentuk, menebas ke depan, langsung membunuh tujuh hingga delapan penunggang barbar di hadapan Jian Shang, membuka ruang gerak di barisan depan yang sebelumnya padat.

Entah sejak kapan, teknik khusus "Cahaya Perak Menyambar" milik Jian Shang telah mencapai tingkat ketiga "Menguasai Ruang", jumlah bayangan cahaya yang terbentuk kini mencapai sembilan, tentu saja konsumsi energi dalam setiap kali serangan pun mencapai 100 poin.

Artinya, sejak pertempuran dimulai, Jian Shang sudah melancarkan lebih dari sembilan puluh sembilan kali teknik khusus tersebut.

"Selamat! Prestasi Jian Shang telah melampaui seribu, pangkat naik dari 'Komandan Kecil Delapan' menjadi 'Komandan Besar Delapan', mendapat tambahan tiga poin kepemimpinan, dua poin kekuatan, satu poin kecerdasan, satu poin politik, serta empat ratus poin reputasi! Teruslah berjuang dan ciptakan kejayaan baru!"

"Selamat! Reputasi Jian Shang telah melampaui seribu, dari 'Cukup Dikenal' naik menjadi 'Nama Meninggi', daya tarik meningkat, reputasi semakin besar, teruslah berjuang dan raih lebih banyak prestasi!"

Saat darah panas memenuhi kepala dan Jian Shang bertarung membabi buta, tiba-tiba terdengar suara sistem yang nyaring dan merdu di benaknya, dua kali berturut-turut dengan isi berbeda.

"Naik pangkat?! Tidak kusangka setiap kenaikan pangkat juga meningkatkan empat atribut utama, dan bila prestasi diperoleh dari sisi tertentu, maka atribut itu yang paling banyak naik. Kalau begitu, saat ini surat perintah Xuan dari Qin Agung sudah pada tingkat delapan, berarti semua atribut naik tiga poin!"

Merasa kekuatan baru membuncah dalam tubuhnya, semangat Jian Shang semakin membara, tak dapat menahan kegembiraannya.

"Benar juga, perang besar memang mempercepat pertumbuhan!"

Di tengah kesibukan, ia menoleh sekilas. Sebenarnya, pasukan pemain yang paling jauh baru saja keluar dari gerbang kota Zhongzhou sekitar tiga li, sedangkan yang terdekat baru saja menembus pintu kota. Jian Shang menggenggam tombak perak berlilit naga dengan erat, berpikir penuh semangat, lalu mengangkat suara:

"Bunuh!"

Semangat tempur membara, tombak melesat laksana naga.

Darah lelaki, penuh keberanian, semangat membaja dan hati sekeras besi.

...

Di atas gerbang kota Zhongzhou, puluhan pejabat sipil dan militer berbalut jubah dan zirah mewah mengelilingi Jenderal Agung Sun Bin, menyaksikan pertempuran pasukan pemain dengan seksama.

"Eh? Formasi Serigala Langit dan Panji Serigala Langit, bukankah itu formasi khusus dan totem eksklusif milik suku Tianle dari Utara?"

Sejak penunggang serigala hitam mengubah formasi dan mengibarkan panji Serigala Langit, Komandan Tertinggi Pasukan Pertahanan Wu Fang, Sun Zhan, tak kuasa menyembunyikan keterkejutannya.

"Inilah keunggulan terbesar para pemain, mampu menampung semua keahlian dunia. Dengan sedikit pembinaan dan tempaan, pertumbuhan mereka begitu cepat, jauh melampaui kita semua! Karena itu, jangan pernah remehkan para pemain, apalagi merendahkan mereka!"

Andai orang lain, Sun Bin tentu tak akan peduli, tetapi Sun Zhan adalah keturunan yang ia bina dengan sungguh-sungguh, sehingga Sun Bin menjelaskan dengan nada tenang dan serius.

Sayangnya, Sun Zhan memang pemberani, tapi kurang dalam kecerdasan dan strategi, bukanlah pewaris ideal dalam hati Sun Bin.

"Konon Perdana Menteri Lü juga disebut sebagai 'Pemain', menguasai semua aliran pengetahuan, seribu ajaran dan seribu hukum, mahir segalanya, karena itu dijuluki 'Sang Penantang Takdir'. Jangan-jangan Perdana Menteri Lü..."

Sun Zhan tiba-tiba teringat sebuah rumor, hendak melanjutkan, namun Sun Bin menatapnya tajam sehingga kata-kata itu terhenti di tenggorokan.

Jantungnya bergetar, wajahnya berubah, Sun Zhan pun buru-buru mengalihkan topik, memandang ke medan perang di bawah sambil memuji:

"Lihat... mereka sudah bentrok! Pasukan pemain ini luar biasa, kekuatan tempurnya tak kalah dari pasukan elit kita, sayang jumlahnya terlalu sedikit!"

Siapakah sebenarnya Perdana Menteri Lü, sang Penantang Takdir? Bahkan status dan kedudukan Sun Bin sebagai Jenderal Agung pun jauh di bawahnya, apalagi Sun Zhan yang hanya seorang Jenderal Pemecah Barbar tingkat empat, mana berani mengomentari?!

"Saat ini baru tahap pemanasan, uji coba dan latihan antara berbagai lapisan pasukan sebelum perang besar sesungguhnya. Ini semacam adu kuda seperti strategi Tian Ji, saling mengukur kekuatan, pamer, sekaligus latihan. Tapi tiba-tiba muncul pasukan pemain yang berbeda ini. Meski bangsa barbar bodoh, mereka takkan membiarkan pasukan aneh ini mengamuk bebas. Saya yakin mereka akan segera mengirim pasukan khusus untuk mengadang. Jika sebatang kayu terlalu mencolok di hutan, angin pasti akan merobohkannya. Pasukan ini berada dalam bahaya!"

Pejabat tinggi tingkat empat, Komandan Kiri Bai Li Feng, menggeleng pelan sambil tersenyum menganalisa.

Sun Zhan sedikit tertegun, meski ragu, ia tak membantah, malah semakin tertarik menyimak pertarungan penunggang serigala hitam.

...

Beberapa li di luar kota Zhongzhou, di pusat perkemahan besar pasukan Utara, di atas gundukan tanah setinggi seratus meter.

"Orang-orang Zhongyuan memang licik dan tak berprinsip. Mereka sengaja membiarkan satu barisan penunggang serigala hitam ini membuka jalan di antara pasukan campuran. Siapa yang mau turun tangan? Tunjukkan kejayaan Utara!"

Puluhan jenderal Utara berzirah berat dan tipis mengelilingi seorang jenderal tangguh paruh baya, tak lain adalah Panglima Besar Utara, Jenderal Peringkat Dua Chi Mu Er.

Chi Mu Er mengenakan helm emas bermotif singa, zirah emas bermotif sembilan telan delapan muntah singa, membawa cambuk serigala emas sembilan ruas, auranya berat bagai gunung dan wajahnya bengis. Seluruh tubuhnya terbalut zirah tebal dan rumit, hanya wajah keras dan garangnya yang terlihat.

"Hamba ingin maju!"

Tie Fa Xiong, yang sebelumnya bertarung imbang dengan Sun Zhan, segera maju dan berseru lantang.

"Untuk membunuh ayam, tak perlu pisau kerbau! Mau membuat orang Zhongyuan menertawakan kita? Kirim saja satu regu penunggang serigala darah, itu sudah cukup!"

Chi Mu Er melotot ke arah Tie Fa Xiong, membentak dengan nada tajam.

Bercanda, apa penunggang langit harus turun tangan untuk menghadapi satu regu pasukan campuran? Kalau begitu, penunggang langit bisa-bisa kewalahan dan tak layak lagi disebut pasukan khusus terkuat Utara!

...

"Auu... auu... auuu..."

Jian Shang tengah memimpin penunggang serigala hitam menembus barisan, menghancurkan barisan depan pasukan berkuda barbar hingga porak poranda, formasi musuh pun mulai kacau. Tiba-tiba, terdengar lolongan serigala yang padat dan menembus gemuruh medan perang.

Penunggang barbar di depan penunggang serigala hitam segera menyebar ke kiri dan kanan, dari kejauhan tampak satu regu penunggang barbar laksana awan merah melaju kencang, lurus menuju penunggang serigala hitam.

Regu penunggang barbar itu ada yang membawa tongkat serigala bermata baja yang tampak buas, ada pula yang membawa kapak raksasa bertangkai panjang yang berkilauan, menunggang kuda dari Utara yang dilapisi zirah merah tipis, mengenakan helm serigala merah, zirah serigala merah, dan jubah merah darah sepanjang dua hingga tiga meter berkibar di punggung, bersulam serigala darah yang menyeramkan.

Dari kejauhan, mereka tampak seperti kawanan serigala darah melolong ke langit, menerjang dataran, memburu mangsa.

Penunggang serigala hitam melawan penunggang serigala darah!

Dari segi persenjataan, semangat juang, kekompakan, dan pengalaman tempur, penunggang serigala hitam yang baru dibentuk masih jauh di bawah penunggang serigala darah yang sudah teruji di medan perang.

Satu-satunya keunggulan penunggang serigala hitam hanyalah titik tolak mereka yang tinggi, sebagian besar adalah pengawal berpengalaman, mahir panah dan kuda, piawai menyerang di atas punggung kuda maupun bertarung di darat!