Bab Dua Puluh Empat: Perselisihan

Berapapun cucuran keringat dan usaha yang dicurahkan, sebesar itu pula keberhasilan yang akan dituai! Setelah berlatih keras tanpa henti selama tiga hingga empat jam, kini Jian Shang tidak hanya semakin memahami informasi dalam benaknya, tapi juga memperoleh hasil yang nyata.

Meski kemampuan lainnya tak banyak berkembang, "Menunggang Kuda Bei Di" dan "Teknik Tombak Dasar" sama-sama telah mencapai tingkat mahir. Seperti kata pepatah, latihan yang terus-menerus akan membuahkan keahlian, seribu kali mengulang baru tampak makna sejatinya. Kini Jian Shang menggenggam tombak besi seperti memperpanjang tangannya sendiri, menunggang kuda perang pun sudah luwes bagai berjalan di tanah datar. Semua itu bukan hanya berkat keistimewaannya sebagai orang asing, melainkan juga karena kegigihannya sendiri.

Bisa dibilang, dengan latihan keras seperti ini, sekalipun tanpa anugerah informasi ajaib di benaknya, di dunia nyata pun Jian Shang pasti akan mengalami perubahan besar.

"Teknik Tombak Dasar," tingkat mahir, 13728/99999;
"Menunggang Kuda Bei Di," tingkat mahir, 11933/99999;
Tanpa disadari, dalam tiga hingga empat jam itu, Jian Shang telah mengumpulkan angka latihan yang sangat tinggi—mungkin karena minat dan fokus yang besar.

Namun, untuk naik tingkat, butuh puluhan ribu latihan lagi, dan tingkat berikutnya bahkan mencapai jutaan kali. Itu bukan hal yang bisa dicapai dalam semalam, melainkan memerlukan waktu panjang dan tekad sekeras baja. Yang terpenting, harus terus-menerus mengumpulkan latihan, seperti menumpuk pasir menjadi menara, dan mengumpulkan bulu menjadi jubah.

"Ada patroli berkuda dari bangsa barbar!"

Semua orang menoleh heran, bahkan Jian Shang yang sedari tadi berjalan paling depan juga memutar kudanya, menanti, hingga akhirnya Yang Ning berkata dengan suara berat.

"Patroli berkuda bangsa barbar?!"

Mereka semua terkejut dan waspada, Jian Shang malah bingung dan refleks menoleh ke segala arah.

Gelap gulita, jangankan melihat patroli barbar, bayangan hitam pun tak tampak. Waktu kini sekitar akhir jam babi (sekitar pukul sebelas malam), meski bulan miring menggantung, suasana tetap suram. Dengan kemampuan Jian Shang yang sudah meningkat, jarak pandang pun tak lebih dari seratus meter.

Menurut dugaannya, Jiang Yao, Yang Ning, dan yang lain, meski cukup tangguh, kekuatan mereka paling setara dengan prajurit reguler. Tak mungkin mereka lebih kuat dari dirinya yang telah mempelajari "Sembilan Perubahan Naga Awan" hingga tingkat pemula. Jika dirinya saja tak melihat apa-apa, benarkah Yang Ning mampu melihat dengan jelas? Bahkan bisa memastikan itu patroli berkuda bangsa barbar?

"Kita menghindar, Xiao Yang pimpin jalan!"

Jian Shang masih ragu, tapi Jiang Yao tanpa ragu memberi perintah. Yang lain pun diam, tampak sangat mempercayai Yang Ning.

"Eh..."

Jian Shang sedikit terkejut, masih sulit menerima.

Namun, karena percaya pada karakter Jiang Yao, ia pun memilih diam. Bagaimanapun, yang paling mengenal Yang Ning adalah mereka, bukan dirinya.

"Terlambat, kita sudah dikepung! Mereka tampaknya memang sudah mempersiapkan diri, dan mereka datang khusus untuk kita!"

Belum selesai Jiang Yao bicara, Yang Ning sudah menggeleng dan berkata dengan nada serius.

"Tak mungkin, kita ini cuma pengungsi, bahkan bukan tentara pelarian. Apa yang mereka cari dari kita? Sampai bangsa barbar harus bersusah payah begini?" Sun Ji berpikir keras, penuh tanya dan keheranan, lalu tiba-tiba melirik Jian Shang.

Jika tak salah ingat, Sun Ji masih ingat Jian Shang pernah berkata ia mendapatkan keberuntungan dan harta mendadak. Tidak semua orang asing seberuntung itu, sebab itulah mereka akhirnya tak nekat ke medan perang untuk mengais harta dari para korban.

"Jangan-jangan Jian Shang membawa atau mendapatkan sesuatu yang penting milik bangsa barbar?" Sun Ji menduga dalam hati.

Sorot mata Sun Ji jelas dipahami Jian Shang yang juga punya kepekaan tinggi. Namun, bukan hanya Sun Ji, dirinya pun tak paham—kemungkinan satu-satunya hanya ada pada dirinya. Jiang Yao, Sun Ji, dan yang lain, tak mungkin membuat bangsa barbar memburu mati-matian hingga berjam-jam seperti ini.

Tak ayal, Sun Ji dan Shi Jin yang bereaksi cepat pun memandang Jian Shang dengan tak senang. Mereka tampak mengira Jian Shang menganggap mereka penjaga, namun tak pernah berterus terang, hingga akhirnya mereka terseret dalam konspirasi yang tak mereka pahami.

"Mereka datang!"

Belum selesai percakapan, dari kejauhan dalam gelap malam, sudah samar terlihat bayangan pasukan berkuda. Jiang Yao pun menggenggam erat pedang baja, memperingatkan dengan suara dalam.

"Ternyata benar patroli bangsa barbar! Tajam sekali penglihatanmu!"

Kekuatan Jian Shang memang sedikit di atas Jiang Yao dan yang lain. Jika mereka hanya melihat bayangan samar, Jian Shang sudah bisa mengidentifikasi musuh, membuatnya kagum pada Yang Ning yang ternyata begitu luar biasa.

Tak disangka, Yang Ning yang selama ini seperti manusia tak kasatmata, ternyata menyimpan kemampuan sedalam itu.

"Benarkah mereka memang memburu kita? Di mana titik terlemah mereka?"

Saat semua orang mulai tegang dan waspada, Jiang Yao masih ragu apakah bangsa barbar memang memburu mereka, lalu bertanya pada Yang Ning.

"Memang mereka datang untuk kita, dari segala arah kekuatannya hampir sama!" Yang Ning mengamati sekeliling dengan dahi berkerut, lalu tiba-tiba berkata, "Mereka adalah bangsa barbar yang mengejar kita ke pegunungan tadi siang!"

"Apa?!"

Mereka semua terkejut. Tak mungkin sedemikian gigihnya mereka mengejar, bukan? Seketika semua memandang Jian Shang, sebagian menduga dalam hati:

"Jangan-jangan... bangsa barbar itu melihat baju zirah emas yang tak sengaja diperlihatkan Jian Shang tadi siang? Tergiur harta hingga memburu sampai ke sini?"

Dunia tak ada yang sempurna, pasti ada celah! Menurutku, bagian belakang adalah titik terlemah, karena mereka sudah tahu arah perjalanan kita dan pasti memperkuat pertahanan di depan. Sementara dari belakang, menurut logika, mereka kira kita tak akan balik arah!" Sun Ji menganalisis dengan tenang dan cepat.

"Baiklah, kalau begitu..."

Tak ada waktu untuk berpikir panjang, derap kaki kuda sudah terdengar, bahkan sosok pasukan berkuda pun mulai tampak. Jiang Yao pun segera mengambil keputusan.

"*@#&... Berani-beraninya kalian membunuh saudara kami. Demi urusan besar kemarin, kami, suku Hao Zhe, memang tak pandai di hutan, jadi tidak mengejar kalian tadi. Kalian kira bisa lolos begitu saja?"

Ketenangan malam dipecahkan angin yang membawa suara asing, terdengar gumaman dalam bahasa tak dikenal, lalu suara dengan logat kental, kata-katanya pun tak sepenuhnya jelas.

"Eh..."

Akhirnya semua paham, ternyata pemburuan bangsa barbar itu adalah balas dendam, bukan hal lain.

Karena mereka sudah bersiap, jelas tak bisa dihadapi secara langsung. Jiang Yao dan yang lain menarik tali kekang, bersiap berbalik arah...

"Kalian percaya pada penglihatan Xiao Yang?"

Jian Shang mengerutkan alis, lalu bertanya, "Aku percaya pada penglihatan Xiao Yang. Jika dia bilang semua arah sama saja, berarti memang sama! Karena kita sudah memutuskan untuk bergabung dengan tentara, inilah ujian pertama. Tak boleh mundur hanya karena rintangan!"

Sambil berkata demikian, Jian Shang menggenggam erat tombak di tangannya, nada suaranya mantap, "Dalam pertemuan dua pasukan, yang berani akan menang. Apalagi tujuan kita menerobos, bukan bertarung. Jika dugaan Xiao Ji benar, musuh adalah tentara reguler yang telah menempuh ribuan mil, mereka pasti bukan orang biasa, dan bisa saja menebak langkah kita! Kalaupun semua arah sama, maju terus adalah pilihan terbaik. Aku sarankan kita tetap di jalur ini, menembus jalan berdarah!"

"Hmm?"

Tak disangka Jian Shang justru mengajukan saran berlawanan dengan Sun Ji, membuat semua bingung.

"Aku akan memimpin di depan. Jika kalian mau ikut, aku akan jadi pelindung belakang. Kalian terobos saja, aku akan menyusul dan tak akan mencari pertarungan sia-sia!"

Melihat mereka masih ragu, sementara bangsa barbar sudah mendekat dalam jarak seratus meter, Jian Shang menarik tali kekang, membalikkan kuda.

Tanpa peduli reaksi yang lain, ia menjepit perut kuda, mengayunkan tombak, dan melesat bagai anak panah, menunjukkan tekad pantang mundur.

*****

Update tepat waktu, terus berjuang, mohon dukungan, simpan, dan klik rekomendasi!