Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Menjemput Ajal Sendiri

"Tap, tap, tap..."

Suara derap kuku bagaikan petir, dan momentum serbuan laksana air pasang!

Panji perang Serigala Surgawi berkibar tertiup angin. Selain empat ribu kavaleri sekunder Serigala Emas yang telah naik tingkat dari kavaleri serigala sisa yang membantu pertahanan di Benteng Besi Baja, lima ribu lebih kavaleri sekunder serigala sisa lainnya di bawah pimpinan komandan Ji Xing bergegas keluar dari gerbang timur Benteng Besi Baja, menerjang pasukan Dongyi di luar kota.

Dalam sekejap, hampir lima belas ribu kavaleri serigala terlibat dalam pertempuran sengit bercampur aduk dengan sekitar seratus ribu tentara Dongyi. Panglima tertinggi pasukan Dongyi telah gugur di medan perang, formasi mereka hancur lebur, dan boleh dikata bertempur sendiri-sendiri. Kavaleri serigala kini bagaikan memukul anjing yang jatuh ke air.

Senjata tingkat Besi Hitam dapat dengan mudah merobek baju zirah tipis dan menembus daging serta darah;
Baju zirah tingkat Besi Hitam mampu menahan golok bulan sabit berat nan tajam yang dibuat dari besi murni terbaik, sementara senjata lainnya dapat diabaikan begitu saja.

Baik itu srigala singa maupun kuda perang, mobilitas mereka jauh melampaui para ronin dan pemanah bersilang pasukan Dongyi. Akibatnya, pasukan Dongyi tidak memiliki jalan untuk naik ke surga ataupun jalan untuk turun ke bumi, dan hanya bisa menunggu kedatangan maut!

Sekitar lima belas ribu kavaleri serigala, bagaikan lima belas ribu harimau ganas yang mengamuk di tengah sepuluh ribu domba. Situasi pertempuran itu benar-benar merupakan pembantaian berdarah yang kejam dan berat sebelah!

"Bayangan Kilau Perak!"

Pemanah bersilang dan para ronin sama sekali tidak memiliki pertahanan tangguh seperti pasukan infanteri golok bulan sabit berpakaian zirah berat. Serangan Jian Shang hanya mengutamakan jangkauan dan jumlah serangan. Tombak Pembelah Langit Naga Perak terayun melewatinya; pedang yang menahan patah, tubuh manusia yang menghalangi terbelah dua. Di setiap tempat yang dilewatinya, ia berhasil membunuh dua puluh hingga tiga puluh prajurit musuh.

"Tebasan Kloning!"

Ditambah lagi dengan perhatian khusus dari Yu Ji, Jian Shang sama sekali tidak takut kehabisan energi internal. Begitu tiba di tempat musuh berkerumun padat, ia dengan boros menghabiskan separuh dari total energi internalnya—sekitar tujuh ratus ribu unit nilai energi internal—untuk memadatkan sebuah kloning yang kuat dan menerobos masuk ke dalam barisan musuh, hingga energinya habis dan buyar. Kloning ini bahkan mampu meniru Tombak Pembelah Langit Naga Perak, Zirah Penelan Tanpa Batas, dan Raja Serigala Emas Gelap, dengan kekuatan yang juga mencapai separuh dari tubuh aslinya.

Selain itu, kloning tersebut tidak takut rasa sakit ataupun terluka. Energinya akan berkurang tergantung pada kuat lemahnya serangan yang diterima, hingga benar-benar habis dan buyar.

Setiap kali Jian Shang memadatkan kloning, ia mampu membunuh ratusan hingga ribuan prajurit musuh dengan catatan prestasi yang luar biasa.

Meskipun teknik rahasia semacam ini memiliki batasan yang sangat besar dan tidak begitu praktis, teknik ini sangat cocok digunakan untuk melarikan diri atau membantai target yang kekuatan tempurnya jauh di bawah dirinya.

Pembantaian berdarah itu berlangsung dari matahari yang condong ke barat, berlanjut hingga senja mewarnai mega, dan kemudian hingga terbitnya bulan purnama di malam hari dengan langit yang mulai temaram.

Hampir seratus ribu prajurit Dongyi telah dibantai tujuh hingga delapan bagian dari sepuluh, dan jumlah itu masih terus bertambah.

"Bang, bang, bang..."

Ketika Jian Shang menerobos dari sisi timur Benteng Besi Baja ke sisi utara, suara benturan benda berat yang berdengung nyaring masih terus terdengar. Xiang Yu dan Wu Tuxiong masih terlibat dalam pertarungan sengit. Keduanya saling membalas serangan dengan tempo yang jauh lebih lambat, tidak lagi seperti sebelumnya di mana Xiang Yu menekan dan membombardir Wu Tuxiong secara membabi buta!

Sebaliknya, delapan ribu sukarelawan Jiangdong dan seribu lebih manusia aneh pada dasarnya telah memusnahkan pasukan elit perisai rotan Nanman dengan prestasi gemilang, dan saat ini sedang bertempur sengit melawan pasukan infanteri kapak dan perisai Nanman yang datang silih berganti tanpa henti!

Pasukan infanteri kapak dan perisai Nanman, yang di tangan satunya memegang perisai rotan dan di tangan lainnya memegang kapak tajam, tidak semudah itu untuk dibunuh seperti para ronin dan pemanah bersilang Dongyi. Jian Shang juga tidak memerintahkan kavaleri serigala untuk ikut serta dalam pertempuran tersebut, melainkan menyuruh kavaleri serigala untuk mengejar dan memburu pasukan Dongyi dengan sekuat tenaga.

"Seni Penyembuhan Kehidupan!"

Seiring dengan pergerakan Jian Shang yang membantai musuh dari medan perang bagian timur menuju medan perang bagian utara, Yu Ji melirik sekilas ke arah Xiang Yu dan mengerahkan teknik rahasianya. Seberkas cahaya merah persik menyelimuti Xiang Yu, sementara sekumpulan besar kelopak bunga merah persik melesat keluar.

Xiang Yu telah bertempur dengan sengit hingga saat ini. Meskipun Gao Hong terus memperhatikan dan memberikan dukungannya, kemampuan penyembuhan dan pemulihan Gao Hong tidaklah sehebat Yu Ji. Mengingat intensitas pertempuran yang sangat tinggi antara Xiang Yu dan Wu Tuxiong, kecepatan pemulihan Xiang Yu bahkan tidak dapat mengimbangi kecepatan konsumsinya.

Bagaimanapun juga, saat ini kedua belah pihak adalah sekutu di garis front yang sama, dan sejujurnya saat ini hanya Xiang Yu yang mampu menahan Wu Tuxiong. Jian Shang tentu memahami prinsip tentang bibir yang kering membuat gigi menjadi dingin. Melihat Yu Ji mengambil tindakan, ia pun mengangguk ke arah Yang Ning yang berada di sampingnya!

"Enam Bintang Beruntun!"

Yang Ning langsung mengerti. Busur Pemusnah Jahat Bulu Surgawi di tangannya ditarik hingga penuh, enam anak panah diletakkan pada tali busur, mengunci ke arah Wu Tuxiong dan area di belakangnya.

"Ding, ding, dang, dang..."

Wu Tuxiong yang tengah berada di tengah pertempuran sengit mengayunkan gada duri besi delapan zhang di tangannya, menangkis keenam anak panah yang menyerangnya. Xiang Yu memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangan gencar, memukul mundur Wu Tuxiong berturut-turut hingga membuatnya kewalahan dan tak sempat bernapas.

"Tebasan Kloning!"

Jian Shang merenung sejenak, lalu mengerahkan teknik rahasianya. Seluruh energi internalnya melonjak keluar dengan liar. Sebuah wujud yang persis sama dengan Jian Shang muncul—memegang Tombak Pembelah Langit Naga Perak dan menunggangi Raja Serigala Emas Gelap—lalu melesat menerjang Wu Tuxiong bagaikan angin.

"Hm?"

Jian Shang menghabiskan seluruh energi internalnya untuk memadatkan kloning tersebut. Seketika itu juga, bagian belakang kepalanya berdengung keras, wajahnya pucat pasi seperti selembar kertas, seluruh tubuhnya lemas, dan ia hampir pingsan serta terjatuh dari punggung serigalanya. Rasa lelah dan rasa tak berdaya yang luar biasa langsung melanda dirinya.

Dalam sekejap, seluruh tenaga dan semangat Jian Shang seolah-olah terkuras habis.

"Seni Penyembuhan Kehidupan! Seni Penyembuhan Kehidupan!"

Mengikuti di sisi Yang Ning, Yu Ji yang berada tepat di belakang Jian Shang terkejut bukan main. Lengan indahnya terayun, dan ia langsung mengerahkan dua teknik rahasia pemulihan tunggal dengan efek terkuat secara berturut-turut. Cahaya itu jatuh ke tubuh Jian Shang, membuat warna kemerahan kembali muncul sedikit di wajah Jian Shang yang pucat, kondisi mentalnya jauh lebih segar, dan energi internal di dalam tubuhnya pun melonjak bangkit bagaikan air mancur.

"Hm?"

Pertama ada Yang Ning yang melepaskan panah gelap, dan sekarang Jian Shang ikut serta dalam kencaturan pertempuran. Xiang Yu, yang memiliki harga diri tinggi dan sangat menyukai kemenangan, menatap tajam ke arah kloning Jian Shang dengan kemarahan, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Jian Shang yang berada ratusan meter jauhnya. Di dalam hatinya, ia merasa terenyuh sekaligus pahit.

Ia telah bertempur sengit melawan Wu Tuxiong selama lebih dari setengah hari, dari matahari sepenggalahan naik hingga kini bulan purnama mulai terbit. Bahkan ketika garis besar situasi pertempuran telah jelas namun belum juga usai, ia tentu tidak bisa menyalahkan orang lain yang ikut campur dalam pertarungan di antara mereka. Bagaimanapun juga, ini adalah medan perang hidup dan mati, bukanlah panggung pertunjukan di mana orang bisa bersantai dan berlama-lama.

"Kring..."

Kloning Jian Shang tiba dengan membawa tombak perak di tangan, beradu secara langsung dengan Wu Tuxiong. Suara benturan logam nyaring yang menggelegar di medan perang bergemuruh. Kloning Jian Shang beserta tunggangannya terpental mundur sejauh belasan meter. Jika itu adalah manusia sungguhan, tubuhnya mungkin sudah langsung terlempar terbang.

"Syu..."

Namun, kloning tetaplah kloning. Ia bagaikan mesin yang sama sekali tidak memiliki teknik bertarung dan bertindak tanpa kenal takut akan kematian. "Raja Serigala Emas Gelap" yang ditungganginya kembali melesat maju ke depan, dan tombak perak itu menusuk lurus dengan segenap kekuatan.

"Kring..."

Suara dentuman logam yang maha dahsyat bagaikan petir di siang bolong kembali berkecamuk!

Wu Tuxiong melirik sekilas ke arah Jian Shang di kejauhan, lalu mencongkel gada duri besi delapan zhang di tangannya untuk membelokkan arah tombak perak tersebut. Kekuatan yang begitu besar membuat kloning Jian Shang terlempar ke sisi kiri, tubuhnya terhuyung-huyung hingga hampir buyar.

"Hm?"

Alis tebal Jian Shang mengerut erat, merasa cukup terkejut.

Meskipun kloning yang dipadatkan dari seluruh energi internal secara teori memiliki kekuatan yang sama dengan tubuh aslinya, kloning tersebut kurang fleksibel dan tidak menguasai berbagai keterampilan serta teknik rahasia. Kekuatan tempur yang sebenarnya jauh lebih rendah daripada tubuh aslinya, yakni sekitar tujuh hingga delapan puluh persen dari tubuh asli. Namun, ia tidak menyangka bahwa kloning tersebut ternyata begitu lemah hingga hampir buyar hanya dalam dua kali serangan.

Yang lebih membuat keningnya berkerut tanpa kata adalah, begitu kloning Jian Shang melancarkan serangan, Xiang Yu justru memanfaatkan kesempatan itu untuk mengambil napas dan berdiri diam di samping untuk mengamati, tanpa sedikit pun memanfaatkan kesempatan tersebut untuk melancarkan serangan balasan!

"Kita pergi!"

Mengingat Xiang Yu tidak menghargai niat baik mereka dan justru menyimpan rasa kesal—memperlakukan niat baik bagaikan keledai yang diberi hati—Jian Shang pun tidak lagi ikut campur. Ia memberikan instruksi kepada para pengawal di sekitarnya serta Yang Ning, Gao Gong, dan yang lainnya, lalu melanjutkan pengejaran terhadap pasukan Dongyi yang sedang kocar-kacir melarikan diri.

Melihat pertarungan sengit antara Xiang Yu dan Wu Tuxiong, darah Gao Gong bergejolak dan ia merasa sangat ingin mencobanya. Namun, Jian Shang tidak bersuara, ditambah lagi Gao Gong menyadari bahwa dirinya tidak sebanding dengan kedua orang itu, serta melihat kloning Jian Shang yang hancur buyar hanya dalam tiga serangan, ia semakin tidak berani untuk nekat ikut serta dalam pertempuran tersebut.

Sekitar waktu pembakaran dua batang dupa, ketika Jian Shang memburu musuh hingga tiba di dekat tembok Kota Jiangyang, ia tidak dapat menahan diri untuk tertawa kecil karena geli seraya merasa senang atas kesialan orang lain.

Pasalnya, keempat gerbang Kota Jiangyang telah sepenuhnya diblokade dan ditutup rapat. Saat ini, satu-satunya jalan keluar masuk kota hanyalah dua buah terowongan selebar puluhan meter yang sebelumnya dihancurkan secara paksa oleh gabungan pasukan Nanman dan Dongyi. Sebelum pasukan gabungan kaum barbar menyerang Benteng Besi Baja, karena menerima laporan intelijen bahwa masih ada pasukan dalam jumlah besar dari Kekaisaran Da Qin yang datang untuk bala bantuan, pasukan Nanman telah mengerahkan gajah perang berzirah rotan untuk menyumbat kedua terowongan tersebut. Mereka berniat untuk membereskan musuh di dalam kota terlebih dahulu, sebelum kemudian menghadapi pasukan bala bantuan yang datang.

Pada saat ini, sebagian besar prajurit Dongyi yang berhasil selamat telah melarikan diri hingga tiba di area terowongan tersebut. Namun, mereka tidak dapat melintas karena terhalang oleh tujuh hingga delapan ratus ekor gajah perang berzirah rotan yang berkerumun di sana. Tanpa adanya perintah dari jenderal Nanman, gajah-gajah perang berzirah rotan tersebut tentu saja tidak akan melanggar perintah militer hanya untuk memberikan jalan bagi pasukan Dongyi. Ditambah lagi dengan kavaleri serigala yang mengejar dengan ketat, situasi di dekat terowongan itu kini menjadi kacau balau tak terkendali.

"Situasi ini seharusnya disebut... menangkap kura-kura di dalam kendi? Atau mencari masalah sendiri hingga berujung pada kematian tanpa bisa diselamatkan?"

Melihat pemandangan tersebut, Jian Shang bergumam di dalam hatinya. Berdasarkan situasi yang ada di hadapannya saat ini, pasukan Dongyi sedang bernegosiasi secara sengit dengan pasukan Nanman. Suasana di antara mereka telah menjadi sangat tegang bagaikan busur yang ditarik penuh, dan mereka hampir saling bunuh satu sama lain!