Bab Delapan Puluh Enam: Mengganti Jenderal Menjelang Pertempuran (Lima Bab Berturut-turut)

"Eh! Benar juga! Serangan api yang sederhana dan efektif seperti ini, mengapa kita tidak menyadarinya?"

Mendengar perkataan Wang Ben, semua orang tercengang lalu wajah mereka berubah drastis.

Dengan ekosistem alami di Puncak Kaisar Giok yang begitu subur, meskipun pasukan serigala telah menebangi pepohonan di puncak, mereka tetap berada di gunung; jika tidak mati terbakar, mereka bisa tewas karena asap yang pekat!

Membakar gunung merupakan kejahatan besar, apalagi Gunung Yao yang terkenal, namanya akan tercemar selamanya. Tapi, pasukan besar Beidi yang tidak punya belas kasihan dan langsung membantai kota, apakah mereka peduli soal itu?

"Terima kasih atas peringatan, Tuan Wang! Kini kita berada di satu kapal yang sama, hidup atau mati bersama! Kemampuan militer Tuan Wang dan Tuan Meng jelas lebih unggul dari kami. Apakah kalian bersedia memimpin pertempuran ini? Nyawa tiga belas ribu prajurit terbaik akan kami serahkan kepada kalian!"

Jian Shang merasa tergugah dan dengan hormat mengundang mereka.

Siapa sebenarnya Meng Tian dan Wang Ben?

Mereka bukan hanya jenderal legendaris dalam sejarah, tetapi juga pemimpin militer abadi. Walau kini masih muda dan belum mencapai puncak seperti yang tercatat dalam sejarah, kemampuan mereka jauh di atas Jian Shang, Jiang Sheng, dan yang lain.

Bakat seperti ini, kalau dibiarkan sia-sia, sungguh merugikan diri sendiri. Menjadikannya hanya sebagai pengawal Putri Hua Ting yang masih muda? Bukankah itu membuang-buang potensi mereka?

Semua orang terdiam, menatap Jian Shang penuh ketidakpercayaan. Bagaimana mungkin dia menyerahkan kekuasaan atas pasukan pribadi begitu saja?

"Ini..."

Wang Ben dan Meng Tian juga terkejut, menatap Jian Shang dengan rasa terima kasih dan kekaguman, lalu menoleh ragu ke arah Putri Hua Ting. Bagaimanapun, mereka saat ini adalah pengawal pribadi sang putri.

Namun, atas kepercayaan dan penghargaan Jian Shang, kedua orang itu benar-benar merasa terharu dan semakin simpati padanya.

"Kalian bukan pengikutku, lakukan saja apa yang ingin kalian lakukan!"

Putri Hua Ting menoleh pada Jian Shang dengan ekspresi membaik, namun melampiaskan sisa amarahnya pada Wang Ben dan Meng Tian dengan suara dingin.

"Kami tidak berani! Terima kasih atas pengertian, Yang Mulia!"

Wang Ben dan Meng Tian sangat gembira, membungkuk dengan hormat.

"Apakah kalian berencana satu menjadi komandan utama, satu menjadi wakil? Atau membagi menjadi dua kelompok dan bergerak terpisah? Kemampuan militerku jelas kalah dari kalian, jadi tidak perlu sungkan. Jika ada kebutuhan, langsung saja katakan, anggap saja aku prajurit biasa!"

Karena Putri Hua Ting tidak menentang, Wang Ben dan Meng Tian pun semakin bersemangat. Jian Shang tidak lagi bertanya, langsung meminta pendapat mereka.

"Kamu menyerang, aku bertahan?"

Wang Ben berpikir sejenak, lalu menoleh pada Meng Tian untuk meminta pendapat.

"Setuju!"

Meng Tian menerima dengan tegas, lalu dengan hormat berkata pada Jian Shang, "Tolong berikan tiga ribu pasukan serigala padaku?"

"Panggil saja aku Jian Shang, tidak perlu menyebutku jenderal. Jabatan kecil itu tidak perlu diulang-ulang. Perintahkan saja, tidak perlu bertanya padaku!"

Jian Shang bersikap lugas, mengibaskan tangannya sambil tertawa.

"Hmph!"

Putri Hua Ting menatap Jian Shang dengan kesal.

Apa maksudnya?

Jian Shang adalah jenderal tingkat enam yang diangkat langsung oleh istana, tapi berani meremehkan jabatan di depan putri? Mengabaikannya begitu saja?

"Masih membagi serangan dan pertahanan? Dengan jumlah kita yang sedikit, pertahanan pun terasa kurang!"

Komandan Ro Sheng mengernyitkan dahi, menentang dan mempertanyakan.

"Sudah! Apa pun kata kedua tuan, kita lakukan. Pasukan serigala, termasuk aku, tidak boleh meragukan keputusan mereka, jika tidak akan dihukum militer!"

Wang Ben tersenyum, hendak menjelaskan. Namun Jian Shang menatap Ro Sheng dengan serius dan memperingatkan.

Terlepas dari reputasi abadi Wang Ben dan Meng Tian, dengan Putri Hua Ting di sini, tidak mungkin mereka tidak berjuang sampai mati. Jika kalah, tidak ada yang bisa selamat; sehebat apa pun, mereka tidak mungkin menembus puluhan ribu pasukan Beidi!

"Baik!"

Ro Sheng membuka mulut, lalu menjawab dengan serius. Setelah beberapa hari mengenal kemampuan mereka, Ro Sheng pun merasa kalah.

"Tidak masalah! Pertahanan terbaik adalah serangan!"

Meng Tian justru tenang, menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

"Sebenarnya, tidak perlu khawatir. Di luar gunung, memang kita tidak punya peluang menang. Tapi, ini Gunung Yao, pegunungan bertebaran, terjal dan berbahaya, jumlah banyak belum tentu unggul!"

Melihat suasana yang berat dan menekan, Wang Ben tersenyum santai, berusaha menenangkan semua orang.

...

"Dong, dong, dong..."

Suara gendang perang yang berat bergema di Gunung Yao, menggema tanpa henti, mengagetkan banyak burung dan binatang liar.

Pasukan Beidi yang sangat banyak menyerbu dari segala arah ke Gunung Yao.

Dari atas, tampak seperti awan hitam yang tiada akhir, berlapis-lapis, seluruh gunung dipenuhi, tak terhitung jumlahnya.

"Mereka datang!"

Berdiri di puncak Puncak Kaisar Giok, memandang ke bawah, terlihat lautan hitam, seperti kawanan belalang yang melintas, sangat mengerikan.

Semua orang merasa jantung mereka berdegup kencang, menatap Wang Ben yang menggantikan Jian Shang memimpin pasukan serigala.

Ternyata Wang Ben tersenyum santai, seperti menikmati pemandangan, tidak peduli sama sekali, membuat semua orang kagum. Benar-benar anak keluarga jenderal, terbiasa menghadapi situasi besar, tenang dan matang.

Sebenarnya, Wang Ben juga berkeringat dingin melihat jumlah musuh sebanyak itu; perbedaan kekuatan terlalu besar, ia pun merasa ragu!

Wang Ben dan Meng Tian saat ini belum menjadi jenderal legendaris yang tak terkalahkan seperti dalam sejarah; mereka masih pemula.

Bukan berarti mereka belum pernah melihat pemandangan sebesar ini, namun belum pernah mengalami pertempuran sebesar ini, apalagi kini mereka berada di posisi yang sangat lemah!

"Lapor!"

"Melaporkan, Tuan! Musuh menyerbu dari timur laut, barat daya, dan tenggara, skala kira-kira tiga legion!"

Pengintai segera datang melapor. Kini di puncak hanya ada Jian Shang, Gao Hong, Wang Ben, Shi Jin, dan beberapa komandan lain; yang lain sudah ditugaskan, sehingga pengintai langsung melapor pada Wang Ben.

Putri Hua Ting dan Xiao Wei seperti tak terlihat, tidak ada yang menyuruh mereka melakukan sesuatu.

"Terus pantau!"

"Boom, boom, boom..."

Saat itu juga, ledakan dahsyat mengguncang hutan dari segala arah, asap tebal membumbung, pasukan Beidi di bawah gunung kacau balau.

Inilah strategi Meng Tian, menggunakan resin pohon sebagai pemicu, membentuk "Jebakan Petir Papan Catur", langsung membunuh dan membakar ribuan prajurit liar!

"Boom, boom, boom..."

Asap tebal menyelimuti, suara gemuruh bergema.

Di dalam Gunung Yao, berbagai puncak gunung menggelindingkan banyak batang kayu dan batu besar, menewaskan dan melukai puluhan ribu prajurit liar, membuat pasukan Beidi di kaki gunung kacau, bayang-bayang di belakang mulai mundur.

Suara ledakan terus bergema, berlangsung selama dua sampai tiga waktu dupa.

Setelah suara reda dan barisan Beidi stabil, mereka mendapati seluruh jalur dan jalan gunung telah tersumbat oleh batu dan kayu.

Pasukan Beidi pun berhenti, ribuan prajurit liar turun dari kuda, mulai membersihkan penghalang jalan.

"Boom, boom, boom..."

Saat itu, Wang Ben tiba-tiba membuat gerakan tangan yang cepat, tubuhnya bersinar, cahaya bintang muncul, suara petir bergema, awan dan kabut di sekitarnya berputar seperti magma yang mendidih.

"Menutupi langit dan matahari!"

"Memindahkan bentuk dan bayangan!" (Bukan memindahkan bentuk dan mengganti bayangan)

Kabut dalam radius puluhan li tiba-tiba bergolak, seperti ombak yang menyebar, menyelimuti hutan.

"Whoosh..."

"Mengacaukan musuh selama satu hari, seharusnya tidak ada masalah! Dalam sehari ini, kita tidak perlu khawatir serangan musuh!"

Wang Ben wajahnya pucat, terengah-engah, lalu lega, menatap Jian Shang dan Gao Hong.

Kini, gunung tak lagi seperti gunung, hutan tak lagi seperti hutan.

Elang Suci Beidi terbang di langit, namun mendapati pemandangan di bawah berubah drastis; Puncak Kaisar Giok yang semula menjadi fokus perhatian, tiba-tiba berpindah ke puluhan li jauhnya.

Sedangkan lokasi Puncak Kaisar Giok kini dikelilingi awan dan kabut, indah dan segar, penuh bunga dan burung berkicau, binatang liar bermain, tak terlihat ada manusia.

Keanehan seperti ini bahkan sulit dibedakan oleh orang luar; Elang Suci Beidi, meski terlatih khusus, tetap melaporkan apa yang dilihat kepada tuannya!

******

Tiga hal penting untuk buku baru: simpan, rekomendasikan, dan beri semangat! Terima kasih!