Bab Empat Puluh Delapan: Hidup Laksana Panggung Sandiwara

“Hidup ibarat sandiwara, sandiwara seperti kehidupan! Apa itu kenyataan? Apa itu ilusi? Jika kalian para manusia luar menganggap dunia ini sebagai hidup kedua, maka di sinilah dunia nyata!”

“Segala sesuatu di dunia ini sebenarnya bisa terhubung dengan dunia kalian, termasuk kekuatan dan kemampuan yang kalian miliki di sini. Bahkan, manusia luar seperti kalian bisa membawa penduduk asli dari dunia ini ke dunia kalian!”

“Misalnya orang-orang di sekitarmu, selama tingkat keintiman atau kesetiaan mereka mencapai lebih dari 95, kamu bisa mengajukan permohonan untuk memindahkan mereka ke dunia kalian…”

“Harganya? Tidak terlalu mahal, sepuluh ribu koin berlian!”

...

Sejak meninggalkan toko Pulau Pelangi, pikiran Jian Shang terasa kacau dan samar, bahkan ketika ia menuju perekrutan prajurit untuk melengkapi pasukan Serigala Hitam, benaknya masih dipenuhi gema berita mengejutkan yang dibelinya dari Manajer Ji seharga sepuluh koin berlian.

Setengah gerobak barang mewah dijual seharga enam ratus tiga puluh koin berlian. Biaya perlengkapan Serigala Hitam—mantel, helm, baju zirah, dan senjata—hanya lima puluh koin berlian. Jian Shang tahu dirinya baru tiba, situasi di barak tentara sedang kacau, sehingga kali ini ia sangat bermurah hati dalam perekrutan, langsung merekrut prajurit sebanyak jumlah Norvian Cavalry, seluruhnya prajurit elit panahan berkuda yang sudah berpengalaman perang dan paling mahal, menghabiskan seluruh kekayaan yang baru didapatnya! (Satu prajurit elit berharga dua puluh emas)

Kini jumlah Serigala Hitam mencapai lima ratus delapan puluh tiga orang, sama dengan jumlah Norvian Cavalry, tepat satu orang satu kuda.

Target Jian Shang adalah membentuk Serigala Hitam menjadi pasukan elit yang mampu bertempur jarak dekat maupun jauh, dengan tuntutan utama pada keterampilan berkuda, panahan, dan pertempuran jarak dekat, serta harus dapat dibentuk dengan cepat tanpa perlu latihan lama. Karena itu, Jian Shang merekrut prajurit elit tanpa ragu, hanya jenis prajurit ini yang memenuhi kebutuhannya.

Adapun prajurit panahan berkuda, prajurit kapak berkuda, dan prajurit tombak berkuda sebelumnya akan segera masuk tahap pelatihan agar dapat bertransformasi menjadi prajurit elit, tidak lagi hanya satu jenis prajurit.

Pasukan elit yang dibentuk dengan enam hingga tujuh ratus koin berlian ini menjadi harapan besar Jian Shang, sehingga ia langsung memesan seribu perlengkapan standar Serigala Hitam di toko Pulau Pelangi, percaya dirinya segera naik pangkat menjadi Komandan Utama. Jika bukan karena terbatasnya jumlah Norvian Cavalry dan kekurangan dana, Jian Shang pasti ingin merekrut penuh seribu orang.

Bagaimanapun, barak hanya mewajibkan jumlah prajurit tidak boleh kurang dari formasi standar (kurang dari formasi, tiga bulan turun pangkat), tidak mempermasalahkan kelebihan. Karena prajurit manusia luar sebenarnya adalah pasukan pribadi, harus ditanggung sendiri, apakah mampu membiayai dan memimpin sebanyak itu bukan urusan Kerajaan Qin Agung.

Semakin banyak prajurit manusia luar, semakin meringankan beban Kerajaan Qin Agung, bahkan membawa keuntungan besar dan meningkatkan kekuatan militer secara keseluruhan, menguntungkan di banyak sisi.

“Lapor, Tuan! Tiga pemimpin utama kelompok Hengxing, Yili, dan Baichen datang bersama, kini sudah menunggu di ruang pertemuan!”

Di tengah kekacauan pikirannya, Jian Shang baru tiba di pintu barak, langsung menerima laporan dari Serigala Hitam.

...

“Klak, klak, klak…”

“Tiga kelompok besar datang bersama? Berani sekali! Baru saja menyerang barak kita, menjarah logistik kita, sekarang malah datang terang-terangan seperti tamu, mengira kita ini lemah?”

Mendengar laporan itu, Jian Shang belum sempat bicara, Gao Gong langsung mengepalkan tinju, suara menggelegar penuh amarah.

Karena sebelumnya Jian Shang mengingatkan, Luo Sheng dan Shi Ji kembali ke barak membawa barang mewah untuk dijual ke Toko Pulau Pelangi. Shi Ji atas inisiatif sendiri, bersama dua prajurit Serigala Hitam, berjaga di barak.

Benar saja, begitu Jiang Sheng memimpin seluruh Serigala Hitam keluar, kekuatan misterius datang menyerang, menemukan barak kosong, bahkan Norvian Cavalry yang jumlahnya dua kali lipat dari standar juga dibawa pergi. Tidak ingin pulang dengan tangan kosong, mereka menjarah seluruh logistik di barak, menyaksikan drama pasukan tanpa logistik.

Shi Ji mengikuti perintah Jian Shang, diam-diam membuntuti kekuatan misterius itu, memastikan mereka dari kelompok Hengxing, kekuatan utama manusia luar di barak.

Tak disangka, Hengxing baru saja menjarah logistik Serigala Hitam, lalu datang sebagai tamu, benar-benar arogan!

“Sekarang kita semua prajurit elit, meski jumlahnya tak sampai sepersepuluh kelompok Hengxing, kemampuan tempur kita tidak kalah. Setidaknya kita bisa bertahan, kalau mereka berani datang, kita harus tunjukkan siapa kita!”

Baru saja merekrut lebih dari tiga ratus prajurit elit bersama tuan, kekuatan meningkat pesat, semua siap menunjukkan kehebatan pasukan. Mendengar laporan Serigala Hitam, Ma Qiang yang temperamental langsung berseru marah.

“Tidak bijak! Meski benar apa yang dikatakan Komandan Ma, kita memang tak perlu takut pada Hengxing, tapi sebagian besar prajurit kita baru direkrut, belum menjalani pelatihan sistematis. Jika langsung bentrok, mungkin kita tidak kalah, tapi korban pasti tinggi. Kita semua prajurit elit, tidak layak membuang nyawa melawan bandit. Aku sarankan sementara berpura-pura ramah, tunggu perlengkapan lengkap dan pelatihan selesai, baru kita tuntaskan semua. Saat itu selain bisa menunjukkan kekuatan, menegaskan posisi di barak, juga meminimalisir korban!”

Ma Qiang baru selesai bicara, Jiang Sheng segera mengerutkan dahi dan membantah.

“Tuan pernah bilang, dalam perang pasti ada korban. Sekarang mereka sudah menantang, kalau kita diam saja, bagaimana orang lain melihat kita? Nanti masalah makin banyak, bahkan kelompok Xu yang selama ini bersembunyi bisa muncul balas dendam, lebih merugikan!”

Gao Gong yang berapi-api tidak setuju dengan Jiang Sheng, langsung membantah.

“Gao Gong!”

Mendengar itu, wajah Gao Hong langsung mengeras, menegur dengan suara dingin, membuat Gao Gong mengecilkan nyali. Gao Hong kemudian menoleh pada Jian Shang, ragu-ragu berkata,

“Saran Komandan Ma dan Komandan Jiang sama-sama masuk akal, tapi aku setuju untuk memberi mereka pelajaran. Mereka sudah menantang, harus diberi pelajaran, tapi aku tidak setuju untuk bertempur langsung atau perang besar-besaran!”

“Baik!”

Jian Shang merenung sebentar, langsung paham maksud Gao Hong, takjub menatapnya. Tak disangka Gao Hong yang biasanya pendiam dan jarang ikut urusan, ternyata punya pemikiran tajam.

Jelas, Gao Hong bukan sekadar wanita pendukung yang diam, tapi wanita cerdas dan matang, selama ini hanya memilih bersembunyi agar tidak mengganggu wibawa Jiang Yao di tim. Jika dugaan Jian Shang benar, posisi Jiang Yao sebagai kakak tertua yang kokoh, pasti berkat bantuan Gao Hong, sering memberi nasihat.

“Haha... Hidup ibarat sandiwara, semua tergantung pada akting! Kalau mereka ingin bermain dengan kita, kita layani saja, lihat siapa yang lebih piawai!”

Sepanjang perjalanan, Jian Shang terus memikirkan kabar yang disampaikan Manajer Ji, hingga menemukan ide dan tersenyum misterius.

Informasi dari Manajer Ji memang luar biasa, sulit dipercaya, tapi Jian Shang yakin itu benar dan tidak ada alasan untuk menipu dirinya.

Meskipun rahasia itu cepat atau lambat akan terungkap, Jian Shang yang sudah tahu lebih dulu bisa menyusun strategi dan bersiap, setidaknya perlu mengubah cara bertindak!

******

Bab ketiga telah tiba...