Bab Lima Belas: Jalan Pelarian

“Keparat!”

Melihat warga desa yang telah hidup bersama selama bertahun-tahun dibantai seperti hewan, Jiang Yao berteriak marah, memacu kudanya dan mengayunkan pedang menuju prajurit berkuda barbar yang terdekat.

“Kakak Jiang! Jangan gegabah!”

Pemuda berwajah pucat tanpa kumis berubah ekspresi, lalu berseru kepada Jiang Qing, pria gagah, dan lainnya, “Percepat laju, jangan berhenti, jangan pikirkan pertempuran!”

“Bunuh!”

Melihat Jiang Yao maju ke arah prajurit barbar, pria gagah sama sekali mengabaikan peringatan pemuda berwajah pucat, justru berseru penuh semangat dan meniru Jiang Yao, mempercepat kudanya menuju musuh.

“Gurau gurau...”

Saat Jiang Yao, Jian Shang, dan yang lainnya melihat prajurit berkuda dari Utara, para barbar yang sedang memburu warga juga melihat rombongan Jiang Yao yang menunggang kuda dari wilayah Utara, sangat mencolok. Mereka berteriak aneh, lalu tujuh atau delapan prajurit berkuda pun mengubah arah dan menyerbu ke arah Jian Shang, Jiang Yao, dan yang lain.

“Ka... Pu...”

Jiang Yao adalah yang pertama bersentuhan dengan prajurit berkuda Utara. Pedang baja di tangannya memanfaatkan momentum, menebas pedang melengkung musuh, lalu berputar seperti kilat. Kepala prajurit barbar itu terbang ke udara, disertai darah merah mengalir.

“Ho!”

Dua kuda berpapasan. Pemuda kurus yang menunggang bersama Jiang Yao, seperti monyet melompat ke udara, menendang tubuh prajurit barbar tanpa kepala hingga jatuh dari kuda, menggenggam tali kekang dan mengendalikan kuda, lalu berbalik arah.

“Hiss...”

Di antara rombongan Jiang Yao, seorang pemuda dengan aura cerah, mata tajam, tubuh sedang, dan tangan panjang, mengayunkan lengannya. Pedang melengkung di tangan berputar dan meluncur, menebas dada prajurit barbar yang datang, membuatnya tak siap.

“Turun!”

Menunggang bersama pemuda bertangan panjang, seorang pria gemuk berwajah bulat dan telinga besar berseru pelan. Ia pun melompat ke udara, langsung menabrak prajurit barbar yang terluka hingga jatuh dari kuda, lalu memegang tali kekang dan mengendalikan kuda, berbalik arah.

“Bang!”

Pria gagah itu paling langsung, menyerbu prajurit barbar. Dengan gada berduri yang sebelumnya direbut dari musuh, ia menghantam pedang melengkung barbar hingga terbang, bahkan prajurit barbar itu pun terpental ke udara, darah menyembur deras!

Namun, wanita cantik berwajah lembut yang berada di belakang pria gagah itu tidak merebut kuda, melainkan menatap prajurit barbar lain dengan waspada, sesekali melirik Jiang Yao yang marah membunuh.

Menebas dan membunuh, merebut kuda! Melempar pisau, membunuh dan merebut kuda! Membantai prajurit barbar...

Pertempuran singkat berturut-turut, gerakan mereka cepat dan bersih, membuat Jian Shang yang mengamati jalannya pertempuran mengagumi dalam hati. Setidaknya dirinya sendiri tak akan mampu melakukan itu.

“Pegang erat!”

Saat itu, Jian Shang dan Jiang Qing menunggang satu kuda, menjadi sasaran prajurit barbar. Jiang Qing tanpa menoleh berseru manja, kakinya menjepit kuda, mempercepat laju!

“Ah...”

Tiba-tiba kuda melaju, Jian Shang yang tak siap nyaris terpental dari kuda. Untung tangan kirinya segera memeluk pinggang Jiang Qing, terhindar dari bahaya.

“Ding ding dang dang...”

Dengan satu tangan mengendalikan tali kekang, satu tangan memegang pedang melengkung, Jiang Qing menangkis serangan pedang barbar dengan suara logam yang nyaring, kedua pihak berpapasan.

“Bang!”

Jian Shang mengayunkan tombak baja penuh tenaga, suara pukulan berat terdengar. Tombak buatan besi menghantam wajah prajurit barbar, tulang patah, darah muncrat.

“Ding! Selamat kepada pemain Jian Shang yang telah membunuh satu orang asing penyerbu negeri, memperoleh buku ‘Teknik Pedang Utara’ (fragmen), ‘Teknik Berkuda Utara’, serta mendapat satu poin jasa!”

Pada saat yang sama, suara sistem yang nyaring dan merdu terdengar dalam benak Jian Shang, membuatnya senang karena tak menyangka berhasil membunuh hanya dengan satu tombak.

Namun kali ini Jian Shang memperhatikan, ternyata tidak setiap musuh yang dibunuh akan meningkatkan nilai kekuatan. Tak heran saat membunuh lima petugas bersenjata di Desa Shi, kekuatan Jian Shang hanya naik empat poin. Saat perang, ia mengira tidak membunuh semua musuh, jadi tidak terlalu memperhatikan.

Berdasarkan pengamatan dan dugaan, prajurit biasa dalam "Istana Suci" memiliki nilai kekuatan antara 10 sampai 20, prajurit elit 20-30, prajurit veteran 30-40, dan jenis pasukan khusus minimal setara prajurit elit, tergantung tingkatan.

Dengan demikian, pemain yang membunuh musuh dengan nilai kekuatan lebih rendah dari dirinya hanya mendapat poin jasa dan teknik yang dipelajari musuh, tidak meningkatkan kekuatan, atau harus membunuh sejumlah tertentu baru bisa naik kekuatan.

“Auu, auu, auu... gurau gurau...”

Melihat baru bersentuhan saja sudah empat prajurit barbar terbunuh dan dua kuda dirampas, prajurit berkuda Utara sangat marah, melolong seperti serigala dan berteriak aneh, lalu tiga puluh sampai empat puluh prajurit berkuda mengubah arah, mengepung Jiang Yao, Jian Shang, dan lainnya dari segala penjuru.

“Kakak Jiang! Selagi masih ada harapan, jangan sia-siakan! Jika terjebak, kita semua tak bisa lari!”

Pemuda berwajah pucat tampak cemas dan berseru keras.

“Xiao Yao! Tolong aku! Hu, hu, hu...”

Saat itu, seorang ibu yang lari ketakutan tiba-tiba terjatuh ke tanah dan menjerit serak, menangis sambil memohon.

“Kalian pergi! Aku akan menahan mereka!”

Wajah Jiang Yao berubah drastis, menggigit bibir dan berseru kepada Jiang Qing, pria gagah, dan lainnya, lalu menggoyang tali kekang dan berlari ke arah ibu itu.

“Kakak Jiang, biar aku bantu!”

Pria gagah bersorak gembira, mengendalikan kuda dan berseru.

“Pergi!”

Jiang Yao menatap tajam pria gagah itu dan berseru keras, suaranya seperti guntur.

Pria gagah itu terdiam, menggerutu kesal, tapi akhirnya menurut dan memacu kudanya.

“Kakak!”

Jelas Jiang Yao sangat dihormati; setelah memberi perintah, semua orang meski berat hati tetap mengikuti dan berusaha menembus kepungan. Malah Jiang Qing, yang tampak penurut dan lembut, justru berseru dan berbalik arah, menuju ibu yang terjatuh.

“Crak...”

Belum sempat Jiang Yao dan Jiang Qing tiba, prajurit barbar telah lebih dulu sampai. Suara tulang patah terdengar jelas, ibu itu diinjak kuda Utara, darah mengalir deras, tak mungkin selamat!

“Mati!”

Meski hanya tetangga dan tidak terlalu akrab, Jiang Yao tetap berseru marah saat melihat ibu itu tewas di bawah tapal kuda, lalu menebas prajurit barbar dengan sekuat tenaga.

“Clang...”

Prajurit barbar ini tampaknya jauh lebih tangguh dari sebelumnya, pedang melengkungnya berputar dan menahan serangan penuh Jiang Yao, kedua kuda berpapasan seperti kilat.

“Pu...”

Tepat saat itu, kuda Jiang Qing dan Jian Shang tiba. Jian Shang mengayunkan tombak baja, ujungnya tajam menggores pipi kuda musuh.

“Hiiiii...”

Kuda Utara yang ditunggangi barbar meringkik, lalu terjatuh, prajurit barbar pun terlempar dari kuda.

Membunuh prajurit barbar memang sulit, tapi menyerang kuda masih bisa dilakukan. Namun Jian Shang yang pernah hampir terbunuh karena tombaknya tersangkut, kali ini hanya menggores, bukan menusuk.

“Meski aku tak berhak mengaturmu, aku sangat menghargai pengorbananmu. Tapi kamu bukan penyelamat dunia. Dalam keadaan seperti ini, bertindak berdasarkan emosi hanya akan menambah korban, bahkan bisa mencelakakan saudara-saudara seperjuanganmu. Cukup sampai di sini!”

Saat berpapasan, Jian Shang menatap Jiang Yao, bicara tenang dan perlahan.

“Pergi!”

Wajah Jiang Yao penuh duka, menatap Jiang Qing dengan kasih sayang, lalu berbalik arah dan berseru sambil menggoyang tali kekang.

“Terima kasih!”

Jiang Qing tampak kaget menatap Jian Shang, lalu berkata pelan, mengayunkan tali kekang dan segera mengikuti.

“Auu, auu, auu...”

Sayang, meski Jiang Yao akhirnya meninggalkan niat menyelamatkan orang dan hanya fokus menembus kepungan, prajurit barbar yang memburu mereka tak akan mudah menyerah. Jumlah pengejar meningkat dari tiga puluh menjadi lima puluh orang, melolong seperti serigala, mengepung dengan penuh semangat.

Meski Jiang Yao dan para warga desa telah menunjukkan kemampuan yang setara dengan prajurit resmi, Jian Shang tidak yakin sembilan orang, termasuk dua wanita, bisa bertahan jika dikejar lima puluh prajurit barbar.

Satu-satunya keunggulan mereka adalah kuda ringan dan perlengkapan sederhana, sehingga jika memacu kuda dengan kecepatan penuh, mereka masih bisa unggul.

“Ke arah timur laut, masuk hutan Pegunungan Sembilan Naga!”

Dataran luas menghampar sejauh puluhan li, pemuda berwajah pucat menatap jauh dan berseru keras.

“Pergi!”

Jiang Yao menatap dataran yang penuh tragedi, menatap geram prajurit barbar yang mengamuk, lalu menggoyang tali kekang dan mengubah arah.

Kota Yongjia terletak di selatan Desa Shi, menuju timur laut masih berada di wilayah yang dikuasai barbar, tapi pada saat itu Jian Shang yang tak bisa berkuda tidak punya pilihan selain mengikuti Jiang Qing dan rombongan menuju hutan beberapa li di depan.

Kuda dipacu kencang, angin berdesir tajam!

Jian Shang dan yang lain tahu sedikit saja lengah, mereka akan menghadapi kehancuran, bahkan bisa mencelakakan orang lain, jadi mereka mengerahkan seluruh tenaga!

***********

Minggu baru, perebutan peringkat dimulai! Target masuk dua belas besar... hanya kurang beberapa posisi lagi!

Dukung dengan koleksi, rekomendasi, dan klik! Sangat penting!

Berjuang!