Bab 95: Putra Bai Qi

“Berani sekali kau, Bai Qi! Di bawah langit, segalanya milik raja; di seluruh negeri, semua adalah abdi raja. Kau tahu Sang Putri dalam bahaya, namun sengaja datang terlambat. Entah kau berdalih urusan militer lebih penting dan menjadikan Putri sebagai umpan, atau sengaja menunda untuk menyingkirkan orang lewat tangan orang lain, semuanya menunjukkan niat seorang pengkhianat!”

Jian Shang sangat marah, dan ia tidak percaya Bai Qi hanya sekadar berbicara. Pikirannya berputar cepat, jurus “Sembilan Perubahan Naga Awan” pun ia kerahkan sekuat tenaga, menahan tekanan besar sambil menatap tajam ke arah Bai Qi, membentaknya berulang kali.

Ada satu hal lagi yang tak diucapkan Jian Shang: “Bai Qi sengaja memperlambat bala bantuan, lalu ingin memfitnah pahlawan pelindung Putri.” Kedua kemungkinan yang ia utarakan adalah kejahatan besar, keduanya bermakna mencelakai Putri Huating — tak perlu memilih dan memang tak bisa memilih.

Kalimat itu tak perlu diucapkan terlalu jelas; jika terlalu blak-blakan kedua pihak tak ada jalan kembali. Lagi pula, bila dikatakan terus terang, justru terkesan mencari balas budi, malah jatuh ke posisi lemah. Semua orang sudah saling paham, cukup sampai di situ!

“Hehe...”

Dewa Pembantai Bai Qi menyipitkan mata, tersenyum tipis dengan keanggunan yang santun dan ramah, membuat tekanan menyesakkan yang semula mencekam mendadak lenyap.

“Dewa Pengawal!”

Orang-orang yang mengenal Bai Qi tahu betul, ketika ia menyipitkan mata sembari tersenyum, berarti ia sudah berniat membunuh! Putri Huating terkejut dalam hati, tanpa pikir panjang segera berseru, lalu dengan tekad bulat membungkuk anggun, menatap Bai Qi dengan sungguh-sungguh dan berkata,

“Kali ini hamba selamat semuanya berkat Jenderal Agung Wei Bei yang rela mati-matian melindungi. Karena itu hampir seluruh pasukannya musnah. Hamba telah menganugerahkan Lencana Giok Huating kepadanya dan memintanya memimpin pasukan mengawal hamba kembali ke ibu kota, serta berjanji akan mengusulkan gelar pahlawan dan hadiah besar untuknya. Mohon Dewa Pengawal berkenan mengabulkan!”

“Oh?”

Bai Qi, yang berbusana putih bak salju, berwajah lembut nan tampan, mengangkat alis dengan terkejut, menatap Putri Huating dalam-dalam, kemudian memandang Jian Shang dan menjawab datar, sembari dalam hati menebak:

“Tampaknya, anak ini cukup berarti bagi Putri Kesepuluh! Kalau tidak, mana mungkin sang Putri berani menantangku demi melindunginya?”

Kedinginan keluarga kekaisaran, Bai Qi sangat memahaminya. Permohonan Putri Huating sudah ia duga, hanya saja isinya agak mengejutkan.

Soal Lencana Giok, permohonan, dan janji Putri Huating, Bai Qi tidak benar-benar percaya. Sebab Putri Huating bukanlah orang yang suka menonjolkan diri, jika memang ingin dikawal pasukan besar, tak mungkin hanya membawa empat-lima orang secara diam-diam ke utara.

Tentu saja, bagaimanapun juga, selama Putri Huating sudah berkata, meski tahu itu palsu, ia harus berpura-pura percaya. Masakan ia akan menuduh Putri Agung Da Qin berbohong?

“Jian Shang! Lencana Giok!”

Mendengar Putri Huating benar-benar membelanya, Jian Shang yang tegang tiba-tiba mendengar Wang Ben berbisik.

“Lencana Giok?”

Jian Shang tercengang. Sepertinya Putri Huating belum pernah memberikan “Lencana Giok Huating” dan menyuruhnya mengawal ke ibu kota, dan lain-lain. Namun ia segera paham, lalu mengeluarkan giok hijau dari Putri Huating sebelumnya, bergumam dalam hati:

“Jadi ini yang disebut ‘Lencana Giok Huating’, kukira hanya tanda untuk menemui sang Putri, ternyata ada fungsi lain?”

“Hehe... Putri memang tahu membedakan budi dan dendam! Tapi, apa pasukan sisa ini mampu mengawalmu?”

Melihat giok hijau di tangan Jian Shang, mata Bai Qi berkilat, lalu tenang berkata sambil tersenyum. Setelah itu, tanpa menunggu reaksi, ia mengubah nada menjadi ramah dan berseru,

“Zhong'er! Kini bangsa barbar merajalela dan negeri penuh bahaya, kau harus menjaga Huating baik-baik saat kembali ke ibu kota, jangan sampai lalai, kalau tidak akan dihukum militer!”

Nada bicaranya sungguh seperti penatua yang bijak dan menyayangi generasi muda, bukan seperti panglima agung, pemimpin para Dewa Pengawal.

Sebenarnya, inilah tujuan Bai Qi sebenarnya. Ia sama sekali tidak berniat benar-benar membunuh Jian Shang. Seorang ‘orang asing’ seperti Jian Shang belum pantas membuat Bai Qi turun tangan pribadi.

“Siap!”

Seorang jenderal muda tampan, bermata tajam dan beralis tegas, berwajah cerah, berzirah perak, menunggang kuda putih dan memegang tombak perak, dengan antusias segera maju ke depan dan menjawab dengan hormat!

“...”

Putri Huating tampak terpaku, mulutnya terbuka, sesaat tak tahu harus berkata apa.

Jian Shang menghela napas lega, menatap heran ke arah pemuda gagah itu, lalu tiba-tiba teringat sebuah catatan sejarah...

Tercatat dalam sejarah: Di masa Qin, setelah Kaisar Pertama menyatukan negeri, ia menganugerahkan Bai Zhong, putra Bai Qi, daerah Taiyuan di Shanxi, dan keturunannya menetap di sana.

Jadi, ini anak Bai Qi si Dewa Pembantai, Bai Zhong?!

“Hamba masih memiliki tugas penting, waktu telah terbuang dan peluang pertempuran telah lewat, tak boleh lagi ditunda. Dengan Zhong'er yang mengawal, Putri tak perlu khawatir. Hamba mohon pamit!”

Bai Qi sama sekali tidak memberi waktu bagi Putri Huating untuk menolak. Ia hanya mengangguk dan pamit kepada sang Putri.

“Selamat jalan Dewa Pengawal (Tuan Pengawal)!”

Putri Huating, Xiang Wei, Wang Ben, dan Meng Tian serempak membungkuk.

“Lapor Dewa Pengawal! Pasukan hamba hampir musnah di sini, hamba tak tega membiarkan mayat mereka terbuang di alam liar! Karena Dewa Pengawal membawa tugas penting, biar urusan beres-beres medan perang yang kasar ini hamba saja yang urus!”

Melihat mayat tentara Qin bertebaran di mana-mana, pasukan Serigala yang porak-poranda, ditambah kemarahan karena dituduh tanpa sebab dan hampir dikubur hidup-hidup, Jian Shang maju dengan wajah serius dan berkata lantang.

“Hm? Berani juga! Mau upah mati?”

Para jenderal Serigala, juga Putri Huating, Bai Zhong, Wang Ben, dan Meng Tian, semuanya tertegun, menatap Jian Shang tak percaya.

Bai Qi hanya melirik dingin pada Jian Shang, lalu pergi memimpin pasukan tanpa menanggapi.

Tatapan tajam itu membuat Jian Shang merasa seolah seluruh tubuh dan pikirannya telah dibaca habis, tak ada satu pun rahasia yang bisa disembunyikan.

Lima ratus ribu pasukan barbar! Betapa besarnya jumlah itu?

Harta rampasan, logistik, senjata, zirah dari lima ratus ribu pasukan itu, betapa besar nilainya?!

Belum lagi, bangsa Bei Di semuanya pasukan berkuda, lima ratus ribu ekor kuda perang, sungguh harta yang luar biasa!

Melihat Bai Qi benar-benar pergi, meninggalkan medan perang yang berantakan, Jian Shang merasa amat bersemangat dan girang.

“Kaya! Benar-benar kaya!”

“Huating! Kenapa waktu kau ke utara tak ajak aku? Aku sampai harus mengejar ke tengah jalan, malah tertangkap Ayah, hidup begini sungguh berat...”

Saat Jian Shang sedang kegirangan, Bai Zhong yang tampan dan berwibawa meloncat turun dari kuda, lalu dengan wajah ceria mendekati Putri Huating, bersungut-sungut.

“...”

Putri Huating hanya tersenyum tenang, tidak menjawab.

Dalam perjalanan rahasia ke utara kali ini, Putri memang ingin menyelidiki kondisi pertempuran di utara dan para jenderal Da Qin, mana mungkin ia membawa anak Dewa Pengawal yang bertanggung jawab atas perang di utara?

“Kalian berdua, berani sekali meninggalkanku dan ikut Huating bermain keluar, sungguh bukan sahabat sejati!”

Melihat reaksi Putri Huating yang tenang, Bai Zhong sudah terbiasa, ia lalu menatap marah Wang Ben dan Meng Tian, merangkul mereka berdua sekaligus, memeluk erat sambil mengomel.

“Hehe...”

Meng Tian hanya menggaruk kepala dan tertawa kaku, Wang Ben pun tersenyum tipis, tapi keduanya tak menjawab, memang tak tahu harus menjawab apa.

“...”

Melihat reaksi Bai Zhong, Jian Shang tiba-tiba sadar!

Ternyata, Bai Zhong ini sedang gencar mengejar Putri Huating, dan melihat sikap Bai Qi sepertinya sangat mendukung, bahkan mendorong hubungan itu!

“Pantas saja baru bertemu sudah mau mengubur hidup-hidup, sungguh tak masuk akal! Rupanya inilah tujuan Bai Qi yang sebenarnya? Jangan-jangan mereka menganggapku saingan Bai Zhong? Kalau begitu, aku benar-benar sial!”

Jian Shang pun merasa kesal dan tak habis pikir, ditambah soal giok, sepertinya sudah tak bisa dijelaskan lagi!

Jika diperhatikan, raut wajah Bai Zhong mirip Bai Qi, hanya saja lebih tegas dan berwibawa, kurang sedikit kelembutan. Kalau tidak, orang bisa mengira Bai Zhong perempuan yang menyamar sebagai pria; perilaku dan sikapnya pun tak secerdik Bai Qi, justru lebih terbuka dan ramah.

Tingginya sekitar dua meter, gagah, sehat, tampan seperti giok, penuh pesona, benar-benar lelaki luar biasa. Jika muncul di dunia nyata, pasti jadi bintang idola kelas atas.

Bahkan, di antara semua pria di situ, Luo Sheng yang paling tampan pun masih kalah dibanding Bai Zhong. Apalagi jika memperhitungkan status dan kedudukan, Bai Zhong jelas lebih menonjol.

Sedangkan Jian Shang, tak perlu dibandingkan!

Sejujurnya, kecuali kurang licik, Jian Shang tak bisa menemukan kekurangan pada Bai Zhong.

Bai Zhong dan Putri Huating berdiri bersama, bak pasangan sempurna, pahlawan tampan dan putri jelita, baik dari rupa, postur, aura, maupun kedudukan, semuanya sangat serasi, sungguh pasangan ideal!

“Sebenarnya, kalian semua salah paham pada Ayah! Demi memusnahkan Bei Di dan menuntaskan masalah sekali untuk selamanya, Ayah bekerja keras, mengorbankan banyak hal hingga menciptakan situasi di utara saat ini. Dengan berbagai cara ia ‘mengusir’ dan ‘memancing’ Bei Di berkumpul. Siapa sangka lima ratus ribu pasukan barbar tiba-tiba bergerak ke selatan, hampir saja menghancurkan rencana besar di utara, membuat banyak rakyat dan tentara Da Qin mati sia-sia. Dapat dikatakan, jika bukan karena Huating, lima ratus ribu pasukan barbar itu sama sekali tak akan bisa lolos. Karena itu, Ayah sangat murka, bahkan mengancam akan mengubur hidup-hidup biang kehancuran rencana ini...”

Saat itu, Bai Zhong tampak ingin mengambil hati Putri Huating, sekaligus membela dan menjelaskan tindakan ayahnya.

Sungguh kata-kata yang mengejutkan!

Tak heran Bai Qi dijuluki Dewa Pembantai!

Betapa besar rencananya! Betapa kejam hatinya!

Membiarkan pasukan Bei Di merusak utara, membiarkan desa, kota, bahkan ibu kota hancur jadi puing, membiarkan rakyat menderita, ribuan kilometer tanpa kehidupan, hanya untuk membuat pasukan Bei Di lengah, lalu perlahan-lahan mengumpulkan dan melenyapkan mereka dalam satu sapuan...

Inilah alasan mengapa pasukan Da Qin terlambat datang, hingga Pasukan Serigala nyaris musnah!

********

Mohon dukungan: koleksi, rekomendasi, klik!!