Bab Tiga Belas: Sembilan Perubahan Naga Awan

“Dumm...”

“Siapa di sana?!”

“Siapa?!”

Peringatan keras dari Kepala Seratus Dong tentang hukuman mati menyadarkan Jian Shang, yang langsung menerobos masuk ke sebuah rumah warga di pinggir jalan.

Di tengah suara ledakan keras, terdengar teriakan marah dan waspada. Jian Shang berhenti sejenak dan melihat ada delapan pemuda—enam pria dan dua wanita—di dalam rumah. Tiga lelaki bersenjata mengelilingi dirinya dengan waspada, dua lainnya baru saja berlari keluar dari kamar dalam, dan tiga sisanya sedang mengemasi barang di atas meja.

“Orang-orang barbar sudah datang, bahkan sudah masuk ke kota. Kenapa kalian masih di sini? Semua ini hanyalah benda duniawi, kalau nyawa melayang, semuanya akan hilang!”

Jian Shang mengerutkan alis tebalnya, tak menyangka rumah yang dipilihnya secara acak justru berisi orang-orang yang belum melarikan diri. Dari pakaian, sikap, dan aura mereka, jelas mereka adalah NPC, bukan pemain. Ia pun memberi peringatan.

Selesai berkata, tanpa peduli reaksi mereka, Jian Shang langsung masuk ke kamar sebelah kiri.

Delapan pemuda di ruang tengah saling berpandangan bingung. Siapa sebenarnya orang yang menerobos masuk ini? Kalau pun hendak menjarah di tengah perang, tak mungkin memilih rumah sederhana seperti mereka.

Lagi pula, makanan dan barang berharga sudah mereka kemas dan tutup rapat di atas meja. Entah orang itu sempat melihatnya atau tidak!

“Kakak Jiang?”

Seorang pemuda berwajah putih tanpa kumis, beralis tebal dan bermata tajam, memandang seorang pria dengan alis tebal dan mata besar yang selalu tenang dan menjadi pemimpin mereka, lalu memanggil, “Jiang Yao.”

“Lupakan dia, kita pergi!”

Jiang Yao, sambil melemparkan pandangan ragu ke pintu kamar sebelah kiri, segera mengangkat bungkusan di atas meja dan menggendongnya.

“Seret... seret... seret...”

Begitu masuk ke kamar, Jian Shang tak peduli pada delapan orang di luar. Ia segera mengeluarkan baju zirah berserat emas dari balik bajunya, melepas pakaian kasar, memakai zirah di dalam, lalu menutupi lagi dengan pakaian luarnya.

Terakhir, ia mengeluarkan kitab teknik bela diri tingkat ungu, “Sembilan Perubahan Naga Awan” (fragmen), yang diperolehnya setelah membunuh Kepala Desa Shi Rong!

“Meskipun hanya fragmen, ini adalah teknik dalam yang langka. Apakah fragmen saja sudah selevel ungu, atau harus versi lengkap baru disebut teknik tingkat ungu?”

Sambil menatap kitab teknik berwarna ungu di tangannya, Jian Shang bergumam dalam hati, lalu membuka kitab itu...

Sekejap, berbagai informasi membanjiri pikirannya, dan aliran hangat tiba-tiba muncul di tubuhnya, mengalir mengikuti pola tertentu sesuai dengan teknik “Sembilan Perubahan Naga Awan” fragmen itu.

Jian Shang tak lagi memikirkan keadaan di luar atau delapan orang di luar kamar. Ia segera memusatkan perhatian pada informasi di pikirannya dan aliran hangat yang bergerak di meridian tubuhnya...

...

Sembilan Perubahan Naga Awan (fragmen), adalah teknik andalan klan Shi, konon berasal dari zaman kuno, terinspirasi dari perjalanan evolusi naga suci kuno yang mampu terbang di awan dan berkeliaran di langit. Kehebatannya mengguncang masa lalu hingga masa kini, misterius dan tak terduga! Fragmen ini terdiri dari sembilan tingkatan, setiap tingkatan yang berhasil dikuasai akan menambah secara permanen 3 poin pada keempat atribut utama, 5 poin kekuatan bertarung, meningkatkan kualitas keseluruhan sebesar 10%, serta menambah daya tahan hidup, kecepatan reaksi, dan kecepatan pemulihan sebesar 30%. Jika mencapai tingkatan kesembilan, totalnya akan menjadi 27 poin keempat atribut utama, 45 poin kekuatan bertarung, peningkatan kualitas keseluruhan sebesar 90%, dan daya tahan hidup, kecepatan reaksi, serta kecepatan pemulihan meningkat total 270%.

(Jika membubarkan teknik sebelum mencapai puncak, maka seluruh atribut tambahan dari latihan teknik ini akan dipotong secara paksa.)

...

Aliran hangat di tubuh Jian Shang hanya mengajarkan satu siklus peredaran tenaga besar, lalu menyusut ke pusat energi, menunggu untuk dipandu dan dilatih lebih lanjut oleh pemiliknya.

“Pantas saja Shi Rong meski sudah terluka parah, masih seperti kecoak yang tak bisa mati! Rupanya karena teknik ini, ‘Sembilan Perubahan Naga Awan’ memang sangat efektif untuk daya tahan hidup, kecepatan reaksi, dan pemulihan, benar-benar memiliki karakteristik naga suci kuno!”

Mengatasi rasa nyeri akibat ledakan informasi di otaknya, Jian Shang tak sempat memahami atau mencerna lebih jauh. Ia segera bangkit, mengambil tombak besi Li Hua, lalu bergegas keluar kamar.

Adapun teknik “Sembilan Perubahan Naga Awan” jelas tidak mudah untuk dikuasai. Jian Shang pun tak punya waktu untuk berlatih. Ia mempelajarinya dengan terburu-buru hanya untuk berjaga-jaga, supaya kalau terbunuh oleh para barbar, teknik itu tidak jatuh ke tangan mereka.

Memakai zirah dan mempelajari teknik, semua itu hanya memakan waktu seukuran satu cangkir teh.

Saat Jian Shang keluar dari rumah, pasukan berkuda Beidi belum sampai ke daerah ini, dan para pengungsi masih berjejal-jejal, tangisan, teriakan, dan jeritan terus-menerus terdengar.

“Tenang! Tetap tenang!”

Melihat kerumunan pengungsi di depan, Jian Shang berpikir sejenak dan segera berlari ke arah gang kecil.

Jalur tercepat meninggalkan Desa Shi tentu saja melalui jalan utama yang lebar, tapi orang terlalu banyak. Lewat gang kecil jelas lebih cepat bagi dirinya yang sendirian dan bergerak lincah.

Ia berlari ke gang sempit, melewati lorong-lorong, dan ketika ujung desa di sebelah timur sudah tampak di depan mata, sudut matanya menangkap delapan pemuda tadi—enam pria dua wanita—sedang bersembunyi di depan gerbang sebuah bangunan berbentuk labu, bersenjata dengan pisau, pedang, dan kapak. Mereka berlindung di balik tumpukan barang dan tembok, mengawasi jalan dengan gugup. Beberapa di antara mereka juga memegang batu, bambu, dan tali.

Pasukan barbar Beidi datang dari utara, sehingga mayoritas pemain dan NPC melarikan diri ke selatan. Maka di jalan itu hanya tersisa beberapa warga serakah yang baru saja keluar dari rumah, berusaha melarikan diri. Suasananya pun relatif sepi.

“Kalian belum pergi juga? Jangan bilang mau melawan para barbar secara frontal? Selama gunung masih ada, kayu bakar takkan habis!”

Karena tidak saling kenal, dan mereka juga NPC, Jian Shang hampir saja pergi. Namun tiba-tiba ia berpikir, lalu menghampiri seorang gadis muda berambut panjang terikat kuda, mengenakan gaun tipis ungu muda, wajahnya jernih dan manis, lalu dengan nada sungguh-sungguh menasihatinya.

“Kakakku bilang... pasukan Beidi semuanya berkuda, sangat-sangat lincah. Dua kaki jelas tak mungkin bisa menandingi empat kaki. Walau berhasil keluar dari kota, tetap akan dikejar dan dibunuh, jadi kami harus menunggu untuk menyergap pasukan berkuda dan merebut kuda mereka!”

Gadis muda bermata jernih itu, tampak baru berusia sekitar delapan belas tahun, tampak pemalu. Ia mengangguk pelan, wajahnya memerah, menjawab lirih dengan penuh terima kasih atas niat baik Jian Shang.

“Oh?!”

Mata Jian Shang berbinar, masuk ke dalam renungan.

Memang benar. Kenapa ia tak terpikirkan? Bahkan Ye Caiyun dan yang lain pun belum tentu bisa lolos, bagaimana mungkin dirinya bisa mengalahkan pasukan kavaleri Beidi dengan hanya berlari kaki?

“Aku Jian Shang, siapa namamu?”

Tekad sudah bulat, Jian Shang pun mendekat, mencoba akrab.

“Namaku Jiang Qing, panggil saja aku A Qing!”

Gadis itu mundur sedikit, menjaga jarak dari Jian Shang, wajahnya semakin memerah dan menjawab pelan.

“Kau siapa?! Jangan coba-coba menipu... jangan bikin masalah, pergi sana!”

Jian Shang hendak bicara lagi, namun seorang pemuda bermata tajam beralis tebal di seberang jalan menatapnya garang, menghardik marah.

Jian Shang hanya bisa terdiam, rasanya ia tak melakukan yang aneh-aneh.

“Hening! Mereka datang!”

Di depan, Jiang Yao yang beralis tebal dan bermata besar, berdiri sekitar sepuluh meter dari Jian Shang, melirik ke arah Jian Shang lalu menegur pemuda itu.

“Awoo, awoo, awoo...”

Di tikungan jauh di jalan, tampak lima orang penunggang kuda besar, berbaju kulit binatang, wajah mereka bertato, senjata mereka berupa pedang sabit, pentung berduri, dan sebagainya. Mereka menderumkan kuda dengan ganas, tampak gagah dan beringas.

Pemuda yang barusan menghardik Jian Shang menatapnya tajam, menggenggam batu besar di tangannya dengan tegang, matanya tak lepas dari para penunggang kuda yang mendekat.

“Jangan takut, ada aku di sini!”

Jiang Qing tampak sangat tegang, menggenggam erat batang bambu sepanjang satu meter lebih, matanya terus menatap para penunggang kuda. Jian Shang tersenyum, menepuk bahu Jiang Qing untuk menenangkannya.

“Hmm...”

Jiang Qing mendadak gemetar, seperti kelinci yang terkejut, buru-buru menjauh dari Jian Shang!

“Gadis ini, pemalu dan penakut sekali, ya?”

Jian Shang mengerucutkan bibir dan bergumam dalam hati, sambil menggenggam tombak besi Li Hua erat-erat, matanya terfokus pada penunggang kuda yang paling depan.

Jalan sepanjang tiga puluh hingga empat puluh meter, bagi penunggang kuda liar itu hanya sekejap saja. Menyadari hidup dan mati di ujung tanduk, tak hanya Jiang Qing yang menurut Jian Shang penakut, tapi semua orang, termasuk Jian Shang sendiri, menahan napas, menatap tegang ke arah para penunggang kuda, bahkan suara napas pun hampir tak terdengar...