Bab Delapan Puluh Delapan: Panglima Ternama Wang Ben
“Au, au, au...”
Suara lolongan serigala yang panik dan tergesa-gesa terdengar, pasukan barbar yang memenuhi kaki gunung, bagai kawanan semut yang kehilangan kendali, berlarian naik ke gunung atau mundur, seolah menyalahkan diri karena hanya memiliki dua kaki!
“Syuu, syuu, syuu...”
“Boom, boom, boom...”
Anak panah meluncur serempak, batu-batu dan kayu menggelinding jatuh, pasukan barbar yang nekat menyerbu puncak Dewa Langit tumbang satu demi satu, seperti batang rumput yang dilibas.
“Gemuruh...”
Gunung berguncang, tanah bergetar, banjir melanda, ombak yang terangkat mencapai belasan meter, riaknya luar biasa!
Sebesar apapun pasukan, sekuat apapun prajurit, semua tak berdaya di hadapan banjir!
Puluhan ribu pasukan barbar yang berkumpul di kaki gunung langsung tersapu, terbawa arus, dan ditelan oleh banjir gunung...
Teriakan minta tolong! Jeritan! Raungan marah! Tangisan pilu...
Bayangan hitam tak terhitung jumlahnya bergelombang di permukaan air, bagai daun kering yang ditiup angin badai...
Tak lama kemudian, kaki puncak Dewa Langit berubah menjadi lautan air, dipenuhi ranting, kayu terapung, dan jasad-jasad yang berserakan...
Banjir yang keruh perlahan berubah merah, seperti lumpur darah...
Orang-orang di puncak Dewa Langit menyaksikan tragedi di bawah gunung dengan terpana, diam membisu, lama tak bersuara...
Inilah perang!
...
“Teng Yi! Hao Yu... Ooh, ooh, ooh...”
Tiba-tiba, Gao Hong jatuh terduduk, menutupi wajahnya dan menangis!
Perang penyatuan dunia oleh Kekaisaran Qin telah menghancurkan banyak keluarga, membuat banyak anak kehilangan orang tua, banyak orang terusir dari tanahnya...
Akhirnya, dunia bersatu, perang pun berakhir!
Mereka yang menjadi yatim piatu akhirnya dipertemukan...
Bersama tumbuh, bersuka cita, bermain, menahan lapar, berjuang untuk hidup...
“Formasi Api Gaib!”
“Bletak, bletak, bletak...”
“Aaah, aaah, aaah...”
Tiba-tiba, dari puncak gunung seberang berkobar nyala api, seperti percikan yang membakar padang, membesar diterpa angin, dalam sekejap meluas di seluruh gunung, membuat gunung besar itu menyerupai gunung berapi...
Pohon-pohon terbakar, api mengamuk, jeritan memilukan terdengar, menembus telinga, tak kunjung hilang!
Dan aroma daging matang yang pekat semakin menyengat, semakin kuat...
“Hah?!”
Jian Shang menengadah ke puncak gunung seberang, pikirannya terguncang...
Saat ini, puncak gunung seberang sudah dipenuhi pasukan barbar, nasib Gao Gong, Yang Ning, Jiang Sheng, Luo Sheng, serta tiga ribu pasukan serigala sudah bisa ditebak.
Ditambah api dahsyat yang membakar, gelombang panas yang menyengat!
Mereka gugur, bahkan jasadnya tak bisa dikumpulkan?!
Pasukan serigala di puncak Dewa Langit menatap diam dan sedih ke arah puncak gunung seberang, berduka dalam keheningan!
Mungkin, itu juga akan menjadi nasib mereka kelak!
Inilah tragedi seorang prajurit, pion dalam permainan perang!
Suasana berat, menekan, sunyi, dan duka menyelimuti puncak Dewa Langit, membuat semua orang sesak napas!
“Kau...”
Jian Shang gelisah, api amarah membara, pandangan hanya tertuju pada Gao Hong dan kesedihan pasukan serigala, pikirannya dipenuhi emosi rumit atas gugurnya para panglima serigala.
Tiba-tiba, ia berbalik, meraih kerah Wang Ben, wajahnya beringas, mata merah menatap dan berteriak:
“Apa yang kau lakukan?! Ini demi kemenangan? Demi sang putri? Atau demi dirimu sendiri! Kau diangkat menjadi panglima, bukan untuk memperlakukan mereka seperti pion, dikorbankan dan dibuang sesuka hati! Jika begitu, aku lebih memilih memimpin pasukan keluar, gugur di medan perang!”
Orang mati telur menghadap langit, yang hidup tetap lanjut hidup!
Lagipula, orang asing memang tak bisa mati benar-benar, paling-paling terkena hukuman berat dari sistem, tak mungkin lebih buruk dari awal masuk ke ‘Istana Suci’!
Penduduk asli yang mati, benar-benar mati, tak bisa dihidupkan kembali...
Andai tahu Wang Ben dan Meng Tian, dua jenderal besar sepanjang masa, akan bertindak seperti ini, Jian Shang pasti akan memimpin pasukan serigala keluar, setidaknya dengan kekuatan Gao Gong, Yang Ning, Shi Ji, dan lainnya, belum tentu mereka gugur!
Saat itu, Jian Shang terhanyut dalam pikiran...
Ada duka atas gugurnya teman-teman seperjuangan yang telah bertempur bersama di seluruh negeri dan tumbuh bersama;
Ada kemarahan terhadap Wang Ben yang memperlakukan teman dan rekan seperjuangannya sebagai pion yang dikorbankan;
Ada rasa malu yang tak mampu menghadapi Gao Hong, juga pasukan serigala;
Ada kesedihan atas nyawa yang seperti rumput, tak berdaya, penuh penyesalan...
Ada rasa sepi dan pilu karena kehilangan teman-teman, kembali ke realita tanpa kuasa dan kedudukan, berjuang sendiri untuk bertahan hidup...
...
Sunyi!
Sepi!
Tangisan Gao Hong, kebingungan Putri Hua Ting, Xiang Wei, dan ribuan pasukan serigala di sekeliling...
Mereka terpaku melihat kemarahan Jian Shang, keheningan Wang Ben...
Angin gunung berhembus perlahan, gelombang air bergemuruh!
Tak ada yang menenangkan, tak ada yang melerai, tak ada yang bersuara...
“...”
Wang Ben menatap Jian Shang dengan wajah datar, tenang, tanpa perlawanan, tanpa reaksi, matanya damai!
“Aku akui, kau memang jenius militer sejati, seorang panglima yang layak!”
Menatap Wang Ben, amarah Jian Shang perlahan mereda, akhirnya dengan lemah, ia menggertakkan gigi dan berkata dingin, sambil mendorong Wang Ben jatuh ke tanah, lalu berjalan kembali, mengambil tombak dan berteriak:
“Aku sudah muak! Sial dengan anak keluarga jenderal, sial dengan jenderal agung sepanjang masa! Yang tak takut mati, ikut aku, serbu!”
Jian Shang mengakui, dalam arti tertentu, sampai saat ini pertempuran mereka bisa dianggap kemenangan besar, Wang Ben memang jenius militer, dirinya jelas kalah jauh.
Namun, Jian Shang tak menginginkan kemenangan semacam ini, bagi orang asing, kemenangan seperti ini berarti apa?
“Serbu!”
“Serbu!”
“Bunuh satu, impas! Bunuh dua, untung satu!”
...
Tombak terangkat seperti hutan, raungan bergemuruh bak petir.
Seketika, puncak Dewa Langit dipenuhi semangat juang, suara membahana, pasukan serigala mengangkat tombak dan meraung, semangat pertempuran membara!
“Berangkat!”
Tanpa memandang Wang Ben dan Putri Hua Ting, Jian Shang menggenggam tombak perak, melangkah ke arah pasukan barbar yang selamat di lereng puncak Dewa Langit!
Sebagian besar pasukan serigala mengikuti tanpa keraguan!
“Bzzz...”
Tiba-tiba, suara gemuruh terdengar, dari puncak gunung seberang tiba-tiba muncul tiang cahaya, menembus ke langit; di tengah-tengah puncak Dewa Langit, di tanah kosong yang dipenuhi batu, cahaya menyilaukan memancar!
“Apa lagi sekarang?”
Semua orang terkejut, bingung bertanya-tanya.
“Menukar tiang dengan balok!”
“Bzzz...”
Cahaya menghilang, pandangan menjadi terang!
Tanah kosong yang dipenuhi batu, tiba-tiba kosong, batu-batu yang tadinya disiapkan Jian Shang, Gao Hong, dan pasukan serigala untuk menyerang pasukan barbar, mendadak lenyap!
Meng Tian, Gao Gong, Yang Ning, Jiang Sheng, Luo Sheng...
Termasuk pasukan serigala yang lusuh dan penuh darah, sudah jelas mereka mengalami pertempuran yang amat dahsyat!
“Hah?”
Jian Shang yang tanpa ragu, Gao Hong yang bersedih, pasukan serigala yang membara semangatnya, semuanya tertegun, tak percaya melihat Meng Tian dan lebih dari dua ribu pasukan serigala yang seharusnya sudah gugur, kini muncul!
“Ada apa? Melihat kami masih hidup, kalian tidak senang? Atau kecewa?!”
Melihat semua orang tertegun dan tak percaya, Meng Tian tersenyum dan bercanda, seolah humor.
Ia berhenti sejenak, lalu dengan bangga dan puas berkata:
“Sangat mengejutkan, bukan? Ini adalah teknik strategi tertinggi keluarga Meng... Menukar tiang dengan balok. Selama persiapan dilakukan, menggunakan batu gunung sebagai media, dalam jarak tertentu bisa saling bertukar posisi!”
Sunyi!
Sepi!
Ribuan orang diam, hanya suara jarum jatuh yang terdengar.
Angin gunung berhembus perlahan, gelombang air bergemuruh!
“Apa sih kalian? Sampai segitu terkejutnya?”
Meng Tian menggaruk kepala belakang, bergumam dengan senyum lebar!
“Uh...”
Jian Shang, Gao Hong, Putri Hua Ting, pasukan serigala, serempak menoleh ke arah Wang Ben yang terjatuh dan tampak sangat lusuh!
“Tap, tap, tap...”
“Meng Tian adalah putra sang jenderal, anak Jenderal Penunggang Kuda Agung, bukan hanya saya, bahkan ayah saya pun tak akan mengorbankan dia begitu saja!”
Wang Ben berdiri dengan tenang, tanpa ekspresi, menepuk debu di tubuhnya, berkata pelan, lalu dengan wajah serius dan nada tegas menatap semua orang:
“Jangan terlalu optimis! Meski pasukan barbar mengalami kekalahan besar dan nasibnya mengenaskan, lembah dan jalur di sini saling terhubung, kekuatan banjir tak seberapa menakutkan, membinasakan setengah pasukan barbar saja sudah hebat, bahaya dan pertempuran berdarah yang sesungguhnya baru akan dimulai!”
“...”
Jian Shang, Gao Hong, pasukan serigala terdiam menatap Wang Ben, membuka mulut tanpa kata!
“Gemuruh...”
Banjir gunung mengamuk, air yang tadinya memenuhi permukaan kini mengalir ke segala arah, permukaan air semakin turun, semakin turun...
Tanah berlumpur, ranting dan daun kering, batu dan pasir menumpuk, mayat berserakan...
Satu bayangan bangkit, lalu satu lagi, dan satu demi satu...
Tak lama kemudian, pasukan barbar yang sangat banyak muncul di kaki gunung yang kacau, meski hampir semua terluka dan kebanyakan luka parah, mereka masih hidup!
Bahaya yang sesungguhnya, pertempuran berdarah yang sesungguhnya, baru akan dimulai!!!
******
Mohon dukungan dan rekomendasi!!!