Bab Empat Puluh: Perintah Hitam Agung Qin

Kota Zhongzhou, barak militer di utara kota, kantor administrasi militer.

“Saudara, apakah kota ini dijaga langsung oleh Marsekal Agung Bai?” tanya Jian Shang dengan penuh harap saat ia memutuskan untuk menuju barak militer lebih dulu untuk mengurus berbagai urusan. Sang centurion tidak tampak terkejut, lalu memerintahkan seorang prajurit untuk menuntun jalan menuju barak di utara kota. Meski mereka menempuh jalur khusus militer, Jian Shang masih dapat melihat bangunan megah dan istana yang berjajar tanpa henti sepanjang jalan. Setiap jalanan begitu luas hingga tak terlihat ujungnya. Keramaian manusia memadati setiap sudut, suara orang-orang bergema, menampilkan kemakmuran dan kejayaan. Tak terlihat sedikit pun suasana muram, tertekan, atau tegang yang biasanya menyertai ancaman invasi bangsa barbar.

“Hormat, Tuan! Kota Zhongzhou ini dijaga oleh salah satu dari Delapan Jenderal Agung, yaitu Jenderal Sun. Adapun Marsekal Agung Bai berjaga di ibu kota Handan, sementara Jenderal Zhao di ibu kota kekaisaran Jijing, membentuk segitiga yang saling menopang dan menahan bangsa barbar, menegakkan kekuatan utama. Selain itu, para jenderal perang dan bangsawan juga menjaga kota-kota besar lain seperti Xindu, Jinyang, Puyang, dan Yunzhong, sehingga pertahanan benar-benar kokoh. Akan tetapi...”

Prajurit itu jelas menyangka Jian Shang adalah calon atasan, sehingga ia melapor dengan sangat hormat. Setelah jeda sejenak dan memastikan tidak ada yang mendengar, ia berbisik,

“Konon, Marsekal Agung Bai sering menyamar dan berkeliling ke berbagai wilayah. Jika Tuan beruntung, mungkin saja bisa menyaksikan sendiri kebesaran beliau!”

Mata sang prajurit berbinar penuh kekaguman, jelas ia sangat menghormati Bai Qi, sang Marsekal Agung.

“Itu tempat apa?”

Jian Shang tidak menanggapi secara langsung. Begitu memasuki barak militer, ia melihat di lapangan luas sebelah kiri, ribuan orang berkerumun di depan sebuah bangunan. Tampaknya sebagian besar adalah para pemain. Ia pun bertanya dengan heran.

Sebenarnya Jian Shang sendiri cukup bingung, mengapa bangsa Beidi bisa menembus hingga sejauh ini, padahal Kekaisaran Qin begitu kuat dan penuh jenderal ternama. Banyak jenderal perang dari era Negara-Negara Berperang yang “dihidupkan kembali” oleh para kultivator, dan satu saja sudah cukup untuk membuat bangsa Beidi porak-poranda. Dengan begitu banyak jenderal legendaris berkumpul, mengapa bangsa Beidi masih bisa bergerak sesuka hati? Sungguh sulit dipahami.

Namun, jika Kekaisaran Qin yang begitu kuat saja masih bisa diserang, berarti lawan memang sangat besar dan jumlah mereka pasti luar biasa banyak.

“Hormat, Tuan! Itu adalah tempat perekrutan, tempat pendaftaran bagi para calon prajurit baru. Tapi, Tuan yang gagah berani tak perlu mengantre. Tuan bisa langsung menuju kantor administrasi militer untuk melapor dan bergabung sebagai perwira!”

Prajurit itu terus-menerus memanggil “Tuan” dengan begitu akrab, hampir saja mengangkat Jian Shang ke langit!

Jian Shang hanya tersenyum tanpa berkata lebih jauh. Ucapan sang prajurit memang agak berlebihan, tapi ada benarnya juga. Menjadi perwira langsung memang terlalu tinggi, tapi menjadi pemimpin kecil tidak masalah. Inilah bedanya datang membawa pasukan dengan sendirian saat mendaftar.

Mengingat hal ini, Jian Shang teringat pada Sun Ji. Dulu Sun Ji pernah berkata, jika datang membawa pasukan, posisi awal akan lebih tinggi dan lebih diperhatikan. Ternyata benar! Sayang sekali orang seperti itu sudah pergi.

...

Setelah masuk ke kantor administrasi militer dan langsung menuju ruang pertemuan, Black Wolf Riders dan para Ksatria Padang Utara menunggu di pelataran depan. Jian Shang membawa Jiang Sheng, Ma Qiang, Luo Sheng, dan beberapa pemimpin lainnya, serta Gao Gong, Gao Hong, dan Yang Ning masuk bersama prajurit tadi.

Di perjalanan, Jian Shang merasa cukup lega telah memutuskan mendaftar ke barak lebih dulu. Jika tidak, mungkin ia akan tersesat dan langsung masuk ke tempat perekrutan. Barak ini luasnya tak terbayangkan, mencari sesuatu saja bisa sangat sulit!

“Hormat, Tuan! Pahlawan ini membawa dua ratus prajurit berpengalaman dan lebih dari lima ratus kuda perang utara untuk bergabung, jadi saya langsung membawanya menghadap Tuan untuk diputuskan!”

Setelah masuk ruang pertemuan, prajurit itu melapor kepada seorang perwira yang tengah sibuk dengan tumpukan dokumen setinggi beberapa kaki, menandakan betapa banyak urusan yang harus diselesaikan.

“Oh?”

Mendengar laporan itu, perwira yang tampak mengantuk itu mengangkat kepala, membuat Jian Shang agak jengah. Sang perwira lalu memandang semua yang hadir, akhirnya menatap Jian Shang, lalu melirik cincin naga permainan di tangan Jian Shang, dan berkata dengan senyum samar,

“Jadi kamu seorang pendatang. Jarang sekali ada pendatang yang datang membawa pasukan sendiri.”

“Saya Jian Shang, salam hormat…”

Saat Jian Shang hendak memberi salam, perwira itu tak menghiraukannya. Ia langsung mengeluarkan cermin perunggu dan mengarahkannya ke Jian Shang. Secercah cahaya tipis mengenai cincin naga milik Jian Shang, membuat kata-kata yang hendak diucapkan tertahan.

“Nilai kekuatan diambil tertinggi, cocok menjadi perwira. Nilai kekuatan 47, cukup untuk menjadi perwira menengah. Prestasi 685, belum cukup. Diambil nilai terendah, menjadi Komandan Kecil!”

Tanpa diduga, perwira itu mengucapkan penilaian yang membuat Jian Shang terkejut, seolah-olah ia juga seorang pemain.

“Ini lambang pangkatmu. Karena kalian pendatang punya status khusus, maka lambang dan cap jabatan digabungkan menjadi satu barang istimewa, bisa disimpan di cincin naga agar tidak hilang, dan secara otomatis mencatat prestasi serta kenaikan pangkat!”

Belum sempat Jian Shang bicara, perwira itu melemparkan sebuah benda ke arahnya.

“Selamat! Pemain Jian Shang telah naik dari status biasa menjadi Komandan Kecil tingkat delapan, mendapat tambahan reputasi 300 poin (100+200). Semoga terus berjuang!”

Pada saat itu, suara sistem yang nyaring dan merdu bergema di benaknya. Tidak ada hadiah khusus, hanya reputasi.

Benda itu terasa hangat dan halus di tangan, seperti giok putih. Warnanya hitam legam, berbentuk seperti stempel persegi panjang, di atasnya terdapat patung burung mistis, di bawahnya terukir tulisan kuno yang berarti “Surat Perintah Qin Agung” dan “Komandan Kecil”.

Surat Perintah Qin Agung adalah barang eksklusif yang menandakan status pemain, secara otomatis mencatat prestasi dan kenaikan pangkat, dan akan hilang jika status dicabut. Status: tingkat delapan, peningkatan kemampuan total 15%; prestasi: Komandan Kecil, 685/1000, semua atribut +2; dengan surat perintah ini dapat mengambil gaji 10 emas per bulan di barak mana pun, jumlah bawahan: 194/500 (boleh lebih, tidak boleh kurang); jika selama tiga bulan berturut-turut tidak memenuhi standar, pangkat otomatis turun satu tingkat, jika hilang harus diambil ulang, hanya untuk Jian Shang.

“Bagaimana kau bisa mengenali cincin naga? Bagaimana bisa melihat atributku? Bagaimana bisa membedakan kami?”

Setelah memeriksa Surat Perintah Qin Agung yang sangat berguna itu, Jian Shang bertanya penuh keheranan. Dalam hati ia berpikir,

“Pantas saja banyak pemain bergabung ke militer, hanya demi Surat Perintah Qin Agung saja sudah layak. Dengan benda ini, prestasi pemain tak akan bisa dihapus, disembunyikan, atau diakui orang lain!”

“Kalian dipanggil ke sini melalui upacara sihir oleh Kekaisaran Qin, jadi para pejabat kami tentu bisa mengenali. Itu hanyalah seni sihir sederhana, para pejabat terkait pasti bisa. Apa anehnya? Kalau tak ada urusan lain, silakan keluar.”

Perwira itu menjawab dengan agak ketus, sempat berlagak misterius namun akhirnya mengaku bahwa itu karena sihir sederhana yang ia kuasai.

“Kalau mereka? Mereka juga pahlawan yang ingin bergabung!”

Jian Shang merasa paham, mungkin semacam sihir deteksi. Melihat perwira itu ingin segera mengusir, ia pun menunjuk bawahan dan rekannya.

“Mereka adalah bawahanmu, jadi urus sendiri. Selama tidak melebihi jabatamu dan ada posisi kosong, mereka bisa diangkat dan itu sah. Tentu saja, jika didaftarkan di sini, maka penempatan akan kami tentukan dan belum tentu berada di bawah komandomu. Masih mau mendaftarkan mereka?”

Perwira itu menjelaskan sambil menguap, tampak benar-benar tak sabar, lebih mirip dukun daripada pejabat.

“Hanya begitu? Lalu barak kami di mana? Kalau ingin mengambil perlengkapan, merekrut tentara, ke mana harus mengurusnya?”

Jian Shang bertanya dengan dahi berkerut.

“Mau ambil perlengkapan… kau kira barak ini rumah amal? Gaji kalian para pendatang sudah tinggi, masih mau ambil apa lagi? Senjata, perlengkapan, logistik, kuda, bahkan makanan untuk bawahanmu, semua harus kau urus sendiri. Untuk merekrut tentara, pergi ke kantor urusan militer, keluar lalu belok kanan. Soal barak…”

Perwira itu menjawab sekenanya, lalu tersenyum sinis seolah menanti pertunjukan, dan dengan suara keras ia berteriak,

“Ada orang! Antar mereka ke barak!”

“Masa? Pasukan harus diberi makan sendiri? Ini pasukan Kekaisaran Qin atau tentara pribadi?”

Jian Shang benar-benar kesal dan tak habis pikir.

Baru saja ia senang setelah membaca informasi Surat Perintah Qin Agung, mengira gaji tinggi dan fasilitas baik. Siapa sangka biaya seluruh pasukan masuk dalam hitungan, bukan hanya untuk seorang Komandan Kecil. Padahal 500 orang makan makanan kasar saja, sebulan sudah butuh 5 emas.

Kekaisaran Qin memang hebat, satu Surat Perintah Qin Agung saja bisa membuat banyak pemain rela mengabdi, satu kebijakan sederhana bisa menyingkirkan orang-orang yang hanya ingin ongkang-ongkang kaki tanpa berkontribusi.

“Silakan!”

Sayang, perwira itu tak lagi mempedulikan Jian Shang. Seorang prajurit segera menghampiri dan mempersilakan mereka pergi.