Bab Sembilan: Takdir yang Menyedihkan

Bersama pasukan yang menerobos dan bertempur tanpa henti, akhirnya mereka berhasil menembus sampai ke aula utama kediaman kepala desa. Selama perjalanan, Jian Shang telah menewaskan tiga musuh NPC lagi, menaikkan kekuatan tempurnya dua poin. Namun, yang terakhir hanya memberikan pemberitahuan perolehan jasa, tanpa tambahan kekuatan.

"Serbu! Serbu! Serbu!"

Namun, Jian Shang yang telah terbakar semangat bertarung, tak banyak berpikir. Ia tetap membawa tombak panjangnya, menerobos seperti banteng liar, dan dengan keberuntungan berhasil menjadi salah satu pemain yang mencapai bagian tengah kediaman kepala desa, tanpa terluka sedikit pun.

Dengan mata memerah, ia menatap seorang pengawal NPC, lalu kembali menerapkan taktik sebelumnya: menggenggam tombak besi dan menyerbu lurus, mencoba membunuh lawan di tengah kekacauan.

Siapa sangka, pengawal itu justru berhasil menghindari serangan mendadak Jian Shang di detik-detik krusial. Ia menggoyangkan pedang baja di tangannya, dan dengan suara tajam menembus angin, menebaskan tiga kali ke arah Jian Shang yang melaju, menutup semua jalan mundurnya.

Jian Shang hanya bisa memandang tiga kilatan dingin pedang yang jatuh ke arahnya. Ia tak sempat dan tak mampu menghindar...

Tiba-tiba, sebuah pedang baja terulur di depan Jian Shang, suara logam beradu terdengar jelas, menahan tiga tebasan mematikan itu dan membalikkan keadaan untuk menewaskan pengawal NPC tadi.

"Hati-hati!"

Komandan Dong muncul di samping Jian Shang, memandangnya dengan kagum meski wajah Jian Shang masih pucat karena syok.

"Kelihatan kau baru pertama kali terjun ke pertempuran berdarah seperti ini. Nona memang punya mata tajam—kau punya keberanian dan kecerdasan, hanya saja belum terbiasa. Nanti juga akan terbiasa, aku yakin padamu!"

Dong menatap mata penuh rasa terima kasih Jian Shang, mengangguk dan memuji, lalu melanjutkan, "Semua jasamu kali ini akan kulaporkan pada Nona. Semangat! Ingat, di medan perang, yang paling penting itu dua kata: tetap tenang!"

Usai bicara, ia tak lagi memperhatikan Jian Shang, dan kembali menyerbu ke arah musuh NPC lainnya.

Jian Shang menghela napas lega, darah yang tadinya mendidih kini mendingin.

Walau Komandan Dong tidak memanggil namanya, jelas ia mengenal Jian Shang, setidaknya tahu ia adalah orang yang dibawa langsung oleh Ye Caiyun ke kelompok Jin Peng. Awalnya Jian Shang mengira dirinya tidak diperhitungkan sama sekali.

"Inilah prajurit sejati, inilah tentara sesungguhnya!"

Melihat Komandan Dong yang gesit dan cekatan di medan perang, tenang dalam menghadapi bahaya, serta kejam dan tajam dalam menyerang, Jian Shang benar-benar kagum, bahkan sedikit mengaguminya.

Jian Shang bisa sampai di sini, menewaskan lima musuh tanpa cedera, sebagian besar karena keunggulan tombak panjang, sedikit karena keberuntungan, dan juga karena bantuan sesama pemain. Sementara Dong bertempur tanpa cedera, jumlah musuh yang ia tewaskan bahkan tidak diketahui Jian Shang, dan ia juga telah menyelamatkan banyak pemain lain—semua murni berkat kemampuannya sendiri.

Inilah perbedaan antara prajurit sejati dan rakyat biasa.

"Nona?! Jika kau bisa, aku juga pasti bisa!"

Menatap Komandan Dong yang bergerak bebas di medan perang, Jian Shang meneguhkan tekadnya, lalu mengincar satu musuh NPC dan menyerbu kembali dengan tombak.

Cahaya senjata berkilatan, darah berhamburan seperti kabut.

Kali ini, Jian Shang benar-benar mengingat ajaran Komandan Dong: "Tetap tenang." Ia tidak lagi hanya menusukkan tombak lurus atau mencari celah, tapi juga mengingat dan melatih gerakan lain dari "Dasar-dasar Ilmu Tombak", menambah tiga teknik baru: menahan, membentur, dan menggeser.

Tak lama, pasukan dari empat arah yang mengepung kediaman kepala desa mulai berkumpul di sekitar aula pertemuan, mengepungnya dari seluruh sisi.

Ketika Jian Shang tiba, Ye Caiyun sudah berdiri di depan pintu aula, menghunus pedang pusaka, memimpin seratusan lelaki tangguh untuk menghadapi dua puluh lebih pengawal berbaju sutra yang berdiri di depan aula.

Di tanah kosong antara pemain dan NPC, puluhan mayat tergeletak, kebanyakan adalah pemain. Jelas, sebelumnya para pemain sudah beberapa kali mencoba menerobos, namun selalu dipukul mundur oleh para pengawal berbaju sutra itu.

Di depan pintu aula, seorang pria paruh baya mengenakan pakaian resmi kepala desa, ditemani seorang wanita cantik yang masih anggun meski berumur. Mereka berdiri di belakang para pengawal, menatap Ye Caiyun dan pasukannya dengan wajah dingin. Pria paruh baya itu pastilah kepala desa Shi Zhuang.

Sunyi.
Hening.

Dalam suasana kacau dan berdarah itu, tak ada suara dari kedua belah pihak. Setidaknya saat Jian Shang tiba, ia tak mendengar seruan Ye Caiyun untuk menyerah, juga tidak mendengar hardikan kepala desa Shi Zhuang. Seolah kedua pihak sudah tahu, tak perlu lagi banyak bicara.

"Kompi Enam dan seluruh pasukan lainnya, dengarkan perintah!"

Saat Jian Shang masih bertanya-tanya, Ye Caiyun mengangkat pedang pusakanya yang masih berlumuran darah dan berseru lantang tanpa ekspresi.

"Kompi Enam? Bukankah Batalion Empat hanya punya lima kompi? Dari mana munculnya Kompi Enam?"

Jian Shang mengernyit bingung, namun segera melihat sekitar lima puluh prajurit bersenjata busur dan panah muncul di belakang Ye Caiyun, membidikkan anak panah ke arah barisan musuh NPC di depan aula.

"Serang!"

Tanpa memberi waktu Jian Shang berpikir, Ye Caiyun menebaskan pedang dan memberi komando.

Suara anak panah melesat, bercampur suara senjata—pedang, tombak, kapak—meluncur bagaikan hujan badai yang membawa cahaya tajam, menghantam para pengawal berbaju sutra.

Suara logam beradu bersahutan, para pengawal itu memang tangguh, belasan dari mereka sanggup menahan serangan panah dan lemparan senjata dengan kekuatan besar.

Namun, dalam serangan sehebat itu, hampir separuh pengawal berbaju sutra akhirnya harus meregang nyawa.

Sebelumnya, sudah tiga sampai empat puluh mayat berjatuhan, namun baru enam hingga tujuh pengawal berbaju sutra yang berhasil dibunuh—tetap saja mereka sulit ditaklukkan. Siapa sangka, serangan jarak jauh serempak kali ini langsung memusnahkan separuh kekuatan mereka tanpa korban di pihak sendiri.

"Jadi... inilah strategi Ye Caiyun! Ia seperti sudah memperkirakan situasi pertempuran, tahu bahwa kepala desa Shi Zhuang akan bertahan mati-matian, tidak akan keluar menyerbu atau bertarung jarak dekat. Maka, ia sudah menyiapkan Kompi Enam yang misterius ini, ditambah pemain di sekitarnya, memanfaatkan keunggulan jumlah dan serangan brutal untuk menguras habis pasukan elit Shi Zhuang?"

Melihat itu, Jian Shang baru menyadari semuanya. Pantas saja Batalion Empat yang dipimpin Ye Caiyun, meski dianggap paling lemah, berani mengambil tugas tersulit dan paling berbahaya untuk mengepung kediaman kepala desa.

Serangan anak panah dan senjata tidak berhenti, terus menghujam seperti gelombang, tanpa henti.

Selain para pengawal berbaju sutra yang tangguh, kepala desa Shi Zhuang juga menunjukkan kekuatan luar biasa. Entah itu anak panah atau senjata lemparan, semua berhasil ia tangkis dengan pedang tiga kaki di tangannya, tak satu pun yang menembus radius tiga kaki dari tubuhnya.

"Ah... NPC tetap saja NPC, kecerdasannya memang terbatas! Dengan kekuatan sehebat kepala desa dan para pengawal, sebenarnya mereka masih bisa bertarung. Mengapa malah membiarkan diri menjadi sasaran empuk serangan jarak jauh Ye Caiyun? Apa otaknya sudah dicuci keledai?"

Meski suasana pertempuran sangat sengit dan berdarah, Jian Shang tak punya banyak simpati pada NPC. Ia justru merasa heran dan sedikit geli.

Kalau pun mundur, dengan kekuatan kepala desa sebesar itu, peluang lolos pun sangat besar. Mengapa harus berdiri menjadi sasaran?

Yang membuat para pemain, termasuk Jian Shang, terbelalak, kepala desa Shi Zhuang hanya dengan satu pedang sanggup berdiri di tempat, menahan semua serangan brutal dari para pemain di sekitarnya.

Kekuatan dan teknik pedang seperti itu, benar-benar tak tertembus, bahkan belum memperhitungkan kekuatan di balik setiap tebasannya yang sanggup menangkis semua serangan.

Namun, manusia punya batasnya. Serangan bertubi-tubi tanpa henti itu berlangsung selama waktu makan. Pada suatu saat, kepala desa Shi Zhuang lengah, sebuah anak panah akhirnya menembus dinding pedangnya, diikuti serangan berturut-turut.

Dalam sekejap, kepala desa Shi Zhuang terkena empat panah, satu tombak, dan satu kapak. Darah segar membasahi tubuhnya yang perkasa.

Jelas ia masih sempat melindungi perempuan anggun di sisinya. Kalau tidak, keadaannya pasti lebih buruk.

"Berhenti!"

Ye Caiyun tetap tanpa ekspresi, namun suaranya tegas. Serangan pun berhenti serempak.

Kepala desa Shi Zhuang membuka mulut, darah segar menyembur keluar. Dengan suara logam yang berat, ia menancapkan pedang ke tanah, tetap berdiri kokoh.

"Tuan Shi, adakah pesan terakhir?"

Ye Caiyun yang cerdas luar biasa, kali ini menampakkan ekspresi sedih dan hormat pada seorang NPC, suaranya lembut menanyakan.

"Ha, ha... Jika langit menentukan kehancuranku, apalah arti manusia? Inilah takdir... Di tengah invasi barbar ini, aku, Shi Rong, tak gugur di tangan musuh, justru mati di tangan bangsaku sendiri! Sungguh menyedihkan, menggelikan, dan tragis..."

Bersandar pada pedangnya, kepala desa Shi Rong menengadah tertawa getir. Darah segar terus mengucur, bagai kelopak-kelopak bunga persik yang jatuh...

"Perlakukanlah rakyat Shi Zhuang dengan baik. Mereka adalah akar dan harapan kalian!"

Dengan tubuh kokoh dan mata harimau yang menatap garang, Shi Rong memandang dalam ke mata Ye Caiyun yang berkilau seperti bintang, bersuara lirih namun penuh getaran.

"Pasti!" Ye Caiyun mengangguk sungguh-sungguh, sebagai jawaban dan janji.

"Cepatlah!"

Dengan cahaya pedang yang berkilat, Shi Rong mengangkat pedang, menyapu batu-batu di sekitarnya, lalu dengan gagah menantang para pemain.

"Apa-apaan ini? Sebenarnya pertunjukan macam apa yang sedang terjadi?"

Melihat Ye Caiyun yang cerdas, Shi Rong yang memikirkan rakyatnya sebelum mati, serta ekspresi sedih, putus asa, sekaligus lega di wajah Shi Rong, Jian Shang pun bingung dan tercengang.

Mendengar kata-kata Shi Rong, menatap matanya, kalau masih menganggapnya NPC bodoh, justru berarti dirinyalah yang bodoh. Namun...

Mengapa Shi Rong memilih seperti ini? Sebenarnya apa yang terjadi?

Mohon dukungan dan rekomendasi. Jika berkenan, simpan alamat situs ini di browser dan sempatkan mampir jika ada waktu. Terima kasih!