Bab Seratus Empat: Menagih Hadiah

“Tuanku! Apa yang harus kita lakukan?”

Melihat wajah Pedang Shaang yang penuh perasaan, para jenderal mengira bahwa Pedang Shaang sedang pusing memikirkan perang besar yang akan datang. Sebagai panglima tertinggi, Jiang Sheng tak kuasa menahan diri dan bertanya dengan tegas.

“Kecuali Komandan Kereta Gao (saat ini Gao Hong adalah Komandan Kereta dengan pangkat enam), dan Komandan Pintu Gao Huang (saat ini Gao Gong adalah Komandan Pintu sekaligus pengawal pribadi Pedang Shaang, bertugas membantu Pedang Shaang memegang senjata sebagai ‘penangkap tombak’, pangkat enam), setiap jenderal memimpin satu pasukan! Perhatikan koordinasi! Ayo! Pergi ke Kantor Penghargaan Militer!”

Pedang Shaang tak banyak berpikir, hanya tertawa getir sambil menggelengkan kepala menjawab.

Dengan lebih dari tujuh puluh ribu pasukan, bahkan kembali ke barak lama pun tidak akan cukup menampung!

Para jenderal terdiam terpana, apakah mereka benar-benar akan memimpin pasukan sebanyak sepuluh ribu orang saja?

Tekanan terasa sangat besar!

Terutama kedua saudara Shi Ji dan Shi Jin, wajah mereka berubah pucat kebiruan, merasa sangat gelisah. Jika gagal dalam tugas, seribu kepala pun tak akan cukup membayar hukuman militer!

Namun, dengan nilai komando Pedang Shaang yang sekarang 59 poin (51+8), hanya mampu memimpin lebih dari sepuluh ribu orang. Ia tak mampu memimpin pasukan sebanyak tujuh puluh ribu lebih, jadi para jenderal, meski takut dan ragu, harus tetap maju!

Sebelum mencapai lima puluh poin komando, setiap poin bisa memimpin sepuluh orang; lima puluh poin adalah batas, setelah itu setiap poin bisa memimpin lima ratus orang; sembilan puluh poin adalah batas berat berikutnya...

Namun, ini adalah batasan bagi makhluk asing. Penduduk asli, meski juga memiliki nilai atribut setelah setia kepada makhluk asing, tidak memiliki batasan, selama kemampuan cukup.

...

Di dalam barak makhluk asing, di jalan yang luas.

Dua ribu penunggang kuda, memakai baju zirah dan helm emas, menjadi pimpinan pasukan Serigala Emas; barisan elite yang rapi dan rapat mengikuti di belakang, barisan membentang puluhan mil, seperti gelombang air pasang mengalir dari tempat perekrutan, penuh semangat dan mengagumkan!

Saat itu, barak makhluk asing penuh hiruk-pikuk, suara manusia riuh rendah, langkah kaki ratusan pasukan bergema, lampu-lampu barak menyala terang, cahaya bercahaya gemilang!

Pada tengah malam, banyak makhluk asing dan prajurit keluar dari berbagai barak, mengamati dari kejauhan!

Pedang Shaang mengenakan jubah panjang berwarna emas gelap, memegang tombak perak berukir naga melingkar, pinggangnya terikat cambuk Serigala Emas sembilan ruas, dilengkapi dengan pedang dingin berbentuk bulan ungu emas, di perut kudanya tergantung busur pengejar bulan Tamak Serigala dan dua tabung panah, wajah tanpa ekspresi mengendalikan kudanya di depan.

Ini adalah Pedang Shaang yang belum memanggil “Zirah Pemakan Langit Tanpa Batas”!

Sementara itu, burung emas terus berputar di langit malam yang tak terlihat, mengawasi seluruh pergerakan barak makhluk asing, meski hanya bisa memantau tindakan besar.

Namun, sampai pasukan Serigala tiba di Kantor Penghargaan Militer, lebih dari tujuh puluh ribu pasukan Serigala memenuhi alun-alun kantor tersebut, sementara informasi sebelumnya menyebutkan pasukan besar makhluk asing yang berjumlah puluhan ribu belum bergerak, hanya berkumpul saja.

“Ajukan kenaikan pangkat, menunggu pemeriksaan! Sekaligus, serahkan tugas!”

Karena tidak ada kejadian tak terduga, Pedang Shaang tidak peduli dan langsung masuk ke Kantor Penghargaan Militer, mengeluarkan Surat Gelar Besar Qin dan berbicara kepada perwira Qin.

“Hah... Mengajukan kenaikan pangkat menjadi jenderal tingkat lima?”

Perwira menerima Surat Gelar Besar Qin, setelah satu teknik pengintaian, terdengar suara terkejut dan terpesona, ekspresinya penuh penghargaan kepada Pedang Shaang sambil membungkuk dan mulai mencatat, bersiap mengajukan ke Departemen Militer.

Namun saat baru mengambil pena, perwira tiba-tiba membeku, ragu-ragu menatap Pedang Shaang dan bertanya:

“Serahkan tugas? Tugas apa?”

“Tugas nomor 1, pembunuhan mantan jenderal tingkat dua Beidi... Chi Mu’er!”

Pedang Shaang merasakan jantungnya berdegup kencang, wajah tetap tenang, menjawab dengan tegas.

“Tugas nomor 1? Tugas nomor 1 adalah pembunuhan Panglima Besar Beidi, Raja Emas Jin Chang’er!”

Wajah perwira berkontraksi beberapa kali, ragu-ragu sejenak, lalu dengan berani pura-pura bingung dan menjawab tenang.

Sebagai pejabat Kantor Penghargaan Militer, perwira tentu tahu tentang tugas nomor 1 pembunuhan mantan jenderal Beidi Chi Mu’er, dan sangat mengingatnya.

Namun, tugas ini sudah dibatalkan dan hadiahnya tidak sedikit. Meski makhluk asing yang mengambil tugas ini, selama menyelesaikannya dalam batas waktu tetap dihitung, pejabat Kantor Penghargaan juga berhak memutuskan dan memberikan hadiah.

Namun, hadiah tugas ini terlalu besar, pejabat Kantor Penghargaan tidak berani membuat keputusan sendiri, takut dilaporkan dan dimarahi, sehingga ingin menghindar dan mengelak!

“Itu tugas nomor 1 lebih dari setengah bulan lalu, saat saya meninggalkan kota itu belum dibatalkan. Apakah sekarang tugas itu masih ada atau tidak, pejabat Kantor Penghargaan sebelumnya bilang bisa menyelesaikan dulu baru menyerahkan, itu masalah kalian, saya sudah mengambil tugas dan melaksanakannya, baru saja kembali.”

Pedang Shaang menyipitkan mata, berbicara dengan tegas dan tajam, meski hatinya cukup gugup.

“Ini... dengan jasa pertempuranmu, aku bisa memutuskan memberikan hadiah pembunuhan ini, 139.228 jasa militer, sama dengan 139.282 koin emas. Mengenai tugas ini...”

Pejabat Kantor Penghargaan berkeringat dingin, dengan berat hati berkata.

“Aku ulangi sekali lagi, itu masalah kalian! Jika kalian tidak memberikan hadiah, itu berarti gagal janji, aku akan melaporkan ke Departemen Militer dan Departemen Hukum untuk menuntut keadilan!”

Mendengar jasa militer benar-benar bisa ditukar dengan hadiah, hati Pedang Shaang senang, tapi wajahnya mendadak muram, marah memotong pembicaraan pejabat Kantor Penghargaan dan memaksanya, lalu mengambil dua liontin giok hijau dan merah dari dalam saku, berkata dingin:

“Jangan meragukan kemampuanku. Aku yakin, selama aku melaporkan dengan benar, pemerintah pasti akan menanganinya dengan serius!”

Pejabat hanya berpangkat enam, sementara Pedang Shaang adalah jenderal pangkat enam resmi yang berkuasa. Jika dihitung serius, memang bisa menyebut dirinya “aku” untuk menekan orang dengan kekuasaannya!

“Hm?”

Pejabat, sebagai petugas yang mengurus urusan pemerintah dan berpangkat tinggi, setelah satu teknik pengintaian, langsung mengetahui asal usul kedua liontin itu, matanya menyempit, berkeringat dingin, mengelap kerah pakaiannya dengan gugup, dan dengan suara serak ragu-ragu berkata:

“Ini... saya tidak berwenang memutuskan, hanya bisa melaporkan dengan benar, mohon Jenderal memaklumi!”

“Baik! Maka lakukan dulu apa yang ada dalam kuasamu! Juga, tolong atur penginapan di barak militer, kalau tidak, tujuh puluh ribu pasukan di luar istana hanya bisa bermalam di Kantor Penghargaan Militer!”

Hadiah sebesar itu, kalau pejabat Kantor Penghargaan kecil benar-benar bisa berkuasa, itu baru aneh. Pedang Shaang tidak marah atau menindas, wajahnya segera rileks, berbicara dengan nada ramah.

“Ini tentu saja, terima kasih, Yang Mulia!”

Pejabat Kantor Penghargaan menghela napas lega, sikapnya menjadi jauh lebih baik, menjawab dengan mantap, lalu melambaikan tangan kepada pengawal di belakangnya, menyuruh mengambil uang dari gudang, kemudian menatap Pedang Shaang dan tersenyum getir:

“Dengan pangkat Jenderalmu, kau sudah punya wewenang mendirikan satu pasukan sendiri. Ini urusan Departemen Militer, bukan wewenang saya. Kalau kau beruntung, kebetulan ada jabatan kosong, kau bahkan bisa menjadi penguasa sebuah kota dan memimpin daerah!”

Penjelasan terakhir ini jelas agar Pedang Shaang tidak menyulitkan balas budi pejabat.

“Mendirikan satu pasukan sendiri?! Sekarang aku bagaimana bisa mendirikan barak sendiri?”

Pedang Shaang terkejut, perasaan campur aduk menjawab.

Belum lagi ancaman besar dari pasukan Beidi di luar kota Zhongzhou, Pedang Shaang sekarang juga tak punya kekayaan untuk membangun barak sendiri. Bahkan jika ada, ia tidak akan membangun, karena pembangunan barak juga butuh biaya besar, dan Pedang Shaang bukan orang yang berkelebihan harta.

“Jenderal salah paham! Urusan barak militer, sudah ada penguasa kota dan komandan yang mengatur, mengosongkan barak untuk ditempati, tidak perlu jenderal membangunnya sendiri!”

Pejabat Kantor Penghargaan tersenyum, menjelaskan dengan nada ramah, lalu berhenti sejenak, wajahnya sulit dan ragu berkata:

“Sebenarnya, kenaikan pangkat menjadi jenderal tingkat lima adalah hal besar, bahagia, dan penting, apalagi jenderal sudah memimpin pasukan besar. Pemerintah akan mengurusnya secara khusus dan segera mengatur tempat. Namun, karena jenderal mengajukan tugas nomor 1 bersamaan dengan kenaikan pangkat, mungkin butuh waktu.”

“Terima kasih atas peringatannya! Tidak masalah, aku bisa menunggu, toh tanpa barak, aku hanya bisa memimpin pasukan bermalam di sini dulu, tidak tergesa-gesa!”

Pedang Shaang menjawab sambil tersenyum tanpa risau.

Tentu saja Pedang Shaang tak terburu-buru, barak biasanya diatur untuk seratus ribu pasukan. Sekarang ia memimpin lebih dari tujuh puluh ribu prajurit di barak makhluk asing, menguasai sebagian besar ruang, pasti tak cukup, mudah menimbulkan kekacauan, ditambah ancaman besar pasukan Beidi, pemerintah justru lebih terburu-buru daripada Pedang Shaang!

“Hehe...”

Wajah pejabat Kantor Penghargaan tampak aneh, tertawa kering beberapa kali, diam saja. Ia hanya ingin pengawal segera mengambil hadiah jasa militer dan mengusir Pedang Shaang pergi.

Pedang Shaang juga tak punya pilihan lain, apa mungkin membiarkan tujuh puluh ribu lebih prajurit bermalam di jalanan atau di luar kota?