Bab 85: Terjebak di Gunung Yao (Memohon Dukungan di Tengah Malam)

Gunung Yao, juga dikenal sebagai Gunung Naga Besar, terletak di bagian timur Pegunungan Funiu. Namanya berasal dari kuil leluhur yang didirikan oleh Liu Lei, cucu Yao, untuk memuja leluhurnya. Gunung ini merupakan salah satu dari sepuluh gunung terkenal di wilayah utara. Tebing-tebingnya menjulang, puncaknya tampak seperti patung, batu-batu aneh tersebar di mana-mana, air terjun berlimpah, dan hutannya lebat, menggabungkan keperkasaan, bahaya, keindahan, keanehan, serta kedalaman dalam satu kesatuan! Terdapat hampir seratus puncak yang menjulang setinggi lebih dari seratus depa, seolah-olah menembus awan. Dari kejauhan, puncak-puncak ini tampak melayang di atas kabut, sementara dari dekat, lereng-lerengnya menyerupai istana Qin atau menara Han.

Puncak utama Gunung Yao, Puncak Kaisar Giok, berada di ketinggian lebih dari seratus depa, dengan luas ribuan meter persegi. Bentuk puncaknya unik, pegunungan bergelombang, air terjun melimpah, dan hutan sangat lebat.

Berkat pemberitahuan langsung dari Putri Hua Ting, Jian Shang akhirnya mengikuti saran bersama Gao Hong, Meng Tian, dan Wang Ben. Ia menghabiskan lima puluh koin berlian untuk membeli persediaan logistik dalam jumlah besar, cukup untuk lebih dari tiga bulan: bahan makanan, selimut, pakaian, dan sebagainya, lalu menyingkir ke Gunung Yao demi menghindari kejaran pasukan besar Beidi.

Harapannya, seperti yang terjadi di Kota Wei Shan, pasukan Beidi akan berbalik mengejar mereka, sehingga Kota Yao Ping bisa terhindar dari malapetaka.

Untungnya, Jian Shang belum membeli kuda untuk sepuluh ribu prajurit baru, kalau tidak, keadaannya akan semakin sulit!

Namun, Jian Shang tetap memerintahkan komandan sekunder, Shi Ji, untuk tinggal bersama satu kompi (100 orang) di Kota Yao Ping, mengamati situasi pasukan Beidi, dan sewaktu-waktu melapor ke Puncak Kaisar Giok di Gunung Yao.

“Desiran pinus dan rimbunnya bambu hijau, puncak batu menjulang di jalan yang berliku.
Sungai Pasir mencari sumber di celah-celah, Kolam Naga menyelam dalam jurang.”

Berdiri di Puncak Kaisar Giok, memandang jauh pada pegunungan yang berombak, lembah yang bersilangan, ngarai yang dalam, pepohonan hijau dan sungai bening, serta kabut yang menyelimuti keindahan Gunung Yao, wajah Putri Hua Ting tampak terpana dan ia tak bisa menahan pujian, “Pantang disebut Gunung Agung Yao jika tak seperti ini, perjalanan ke utara ini tidak sia-sia!”

Jian Shang menduga, kunjungan langsung Putri Hua Ting ke Kota Yao Ping kali ini, barangkali juga bertujuan untuk sekalian menikmati keindahan Gunung Yao.

“Mengapa aku merasa seperti sedang menjadi kepala perampok gunung saja?” Jian Shang tak memperhatikan pujian sang putri, melainkan memandang para prajurit yang sibuk mengukir batu, membersihkan semak, dan membangun rumah-rumah sederhana, lalu menghela napas sambil menertawakan diri sendiri.

Walaupun kemungkinan pasukan Beidi mengejar hingga Gunung Yao sangat kecil, Jian Shang tetap mengambil langkah berjaga-jaga, menumpuk beberapa pos penjagaan dan tembok batu sederhana, sekalian sebagai latihan bagi tiga belas ribu Prajurit Serigala Darah.

Selain itu, pasukan ini juga membutuhkan area yang luas untuk berlatih dan beristirahat. Lebih dari sepuluh ribu pemuda seperti kawanan semut sibuk di lereng dan puncak, dari kejauhan tampak sangat megah dan penuh semangat.

“Kasar sekali!” Tenggelam dalam pesona alam yang indah, Putri Hua Ting tiba-tiba tersadar oleh kata-kata Jian Shang, suasana hatinya langsung rusak, ia pun memandang dengan kesal dan jijik.

“Kita berkeliling saja, mengenal medan sekitar! Setidaknya satu bulan ke depan kita akan tinggal di sini, jangan sampai tidak tahu tempat tinggal sendiri.” Jian Shang hanya menanggapi dengan cemberut, tak membantah dan malas beradu mulut dengan sang putri, lalu langsung memerintahkan para perwira dan berjalan lebih dahulu.

“Putri Kesepuluh?” Wang Ben tampak setuju dengan usulan Jian Shang, lalu menoleh meminta persetujuan pada sang putri.

“Pergi saja, sana!” Putri Hua Ting dengan jengkel dan tak sabar mengibaskan tangan.

Wang Ben dan Meng Tian segera mengikuti Jian Shang untuk memeriksa medan.

***

“Hehe… Biasanya nona begitu lembut dan tenang, hampir tak pernah marah. Belum pernah aku lihat nona semarah ini!” Setelah semua pergi, tersisa Gao Hong yang menemani Putri Hua Ting, Xiang Wei tiba-tiba tertawa manis, suaranya sebening air sungai.

Putri Hua Ting memutar mata dengan kesal, lalu kembali menikmati pemandangan Gunung Yao.

“Tentu saja, nona sangat bijaksana, tak sudi memperdebatkan hal remeh dengan pria-pria kasar seperti itu!” Xiang Wei kembali bersuara, seolah berbicara sendiri.

Gao Hong sempat menggerakkan mulut, tapi akhirnya memilih diam, duduk di batu, menopang dagu, dan memandangi kabut yang berubah-ubah di kejauhan.

Siapa Putri Hua Ting? Tentu tak ada yang berani membuatnya tak senang, apalagi sampai kekurangan dalam hal hidup. Hanya orang luar biasa berani seperti Jian Shang saja yang berani mengabaikan status sang putri.

Namun, kalau bisa memilih, siapa yang tak ingin hidup damai dan bahagia?

***

Tiga-empat hari berikutnya, karena tiga belas ribu Prajurit Serigala Darah telah menempati Puncak Kaisar Giok, perubahan besar terjadi di sana.

Tak terhitung pohon ditebang, batu-batu gunung dipahat, tembok batu sederhana mengelilingi gunung, puncak hampir rata dan dipenuhi rumah kayu sederhana.

Setelah semua pekerjaan selesai, para prajurit tidak diizinkan berleha-leha, melainkan langsung masuk pelatihan ketat. Jian Shang memang sengaja memanfaatkan waktu berlindung ini untuk melatih sepuluh ribu prajurit baru.

Berita dari kaki gunung pun terus mengalir ke Puncak Kaisar Giok.

Baru satu hari setelah pasukan Serigala Darah masuk Gunung Yao, di sekitar Kota Yao Ping benar-benar muncul kawanan penunggang kuda liar Beidi dalam jumlah besar, memenuhi langit dan tanah, setidaknya lebih dari seratus ribu orang.

Selama beberapa hari, karena pasukan Serigala Darah dan Putri Hua Ting berlindung di Gunung Yao, para perwira Serigala Darah sangat mendapat banyak manfaat, tidak hanya kekuatan mereka meningkat, pengetahuan strategi perang mereka juga makin berkembang, berkat bimbingan Wang Ben dan Meng Tian yang berasal dari keluarga militer ternama.

***

“Lapor, Tuan! Tuan Shi Ji datang membawa berita, Kota Yao Ping telah jatuh ke tangan pasukan besar Beidi, seluruh kota dibantai! Kini pasukan besar Beidi telah mengepung Gunung Yao dan bergerak ke arah kita!”

Pada malam hari keempat, ketika Jian Shang dan para perwira sedang berkumpul menikmati daging panggang hasil buruan, seorang prajurit Serigala Darah datang tergesa-gesa membawa laporan.

“Apa?!” Semua terkejut, mata mereka penuh kemarahan, kecemasan, dan rasa tak percaya.

Braaaak…

Sedang asyik menikmati makanan, tangan Putri Hua Ting tiba-tiba bergetar hebat, daging panggang jatuh ke tanah, terkena debu. Wajahnya yang biasanya indah dan tenang kini diselimuti awan muram, penuh amarah dan duka.

Brak…

“Biadab tak berperikemanusiaan, berani-beraninya membantai seluruh kota!”

Gao Gong menghantam tanah dengan tinju, membuat lubang besar, lalu memaki dengan suara lantang.

“Perangi mereka! Bunuh semua biadab itu!” Ma Qiang tiba-tiba berdiri, janggut dan rambutnya berdiri marah.

“Orang-orang!” Jian Shang pun ikut berdiri, berseru dingin. Beberapa prajurit Serigala Darah bergegas mendekat, para perwira menatap Jian Shang penuh antusias, mendengarkan perintahnya yang tegas dan cepat:

“Umumkan kepada seluruh pasukan bahwa musuh besar akan segera tiba, tapi sembunyikan kabar pembantaian Kota Yao Ping! Kirim orang untuk memantau situasi di semua penjuru, periksa persenjataan, kumpulkan semua persediaan. Seluruh pasukan segera bergerak, percepat penguatan dan penebalan semua garis pertahanan!”

“Siap!” Para perwira Serigala Darah yang marah langsung sadar akan situasi genting, menjawab dengan serius lalu segera bergerak melaksanakan tugas.

“Kau… bagaimana bisa begitu? Kota Yao Ping dibantai habis-habisan, bukankah itu karena kalian? Kau tak hanya tak segera memerintahkan balas dendam, malah menyembunyikan kebenaran, hanya memikirkan keselamatan sendiri! Dasar pengecut… licik! Bajingan!”

Melihat sikap Jian Shang, Putri Hua Ting sangat murka, menunjuk Jian Shang dengan tangan gemetar, melontarkan semua kata terburuk yang bisa ia pikirkan.

“Mereka yang telah tiada sudah pergi! Lalu apa mau-mu? Tadi kau juga dengar, tanpa kita turun gunung pun, musuh akan datang sendiri! Lagi pula, kini sebagian besar pasukan kita adalah bekas warga Kota Yao Ping. Jika mereka tahu kota mereka dibantai, moral pasti hancur, saat musuh tiba, kita akan semakin lemah, mana mungkin bisa bicara balas dendam? Tapi, kau ini Putri Agung Qin, aku takkan—dan tak berani—menghalangi. Jika ingin turun gunung membalas dendam, silakan saja!”

Wajah Jian Shang mengeras, ia menjawab dengan nada berat dan kesal.

“Kau…” Putri Hua Ting menatap tajam Jian Shang, tak tahu harus membantah apa, wajahnya seketika memerah lalu memucat.

Dia pun tahu kebenaran kata-kata Jian Shang, hanya saja ia terlalu terpukul oleh kekejaman pasukan Beidi hingga kehilangan akal.

“Hmph!” Semua menatap khawatir pada mereka, tapi Putri Hua Ting hanya mendengus dingin, membalikkan badan membelakangi Jian Shang, membuat semua akhirnya bisa bernapas lega.

Untung Putri Hua Ting bukan wanita keras kepala yang tak masuk akal. Jika ia benar-benar ingin menuntut Jian Shang, semua pasti kerepotan, terutama Wang Ben dan Meng Tian.

“Jenderal Jian Shang sebaiknya segera memerintahkan penebangan pohon di kaki dan lereng gunung. Sebab dengan kebuasan pasukan Beidi, mereka bisa saja langsung membakar gunung. Kalau itu terjadi, sebelum bertempur kita sudah kehilangan setengah kekuatan dan tak mampu lagi berperang!”

Melihat Putri Hua Ting tak memperpanjang masalah, Wang Ben pun menghela napas lega dan mengingatkan Jian Shang dengan tenang.

******

Babak kelima sampai di sini…