Bab Seratus Empat Puluh Lima: Hadiah Berharga dari Keluarga Yu

“Hmm?”

Jian Shang merasakan debaran di dalam hatinya. Dia menahan gejolak emosinya, mempertahankan ekspresinya, dan menoleh untuk melihat Lanying yang berada di belakang Xiaoxiao Meng. Namun, yang ia lihat justru wajah cantik Lanying yang agak pucat, serta keraguan, rasa penasaran, dan antisipasi yang tersembunyi di dalam mata jernuhnya. Alis tebalnya pun sedikit berkerut, dan ia merespons dengan ekspresi berpikir:

“Xie Ying?! Nama asli? Nama ini terdengar familier, sepertinya pernah kudengar, mungkin aku benar-benar mengenalnya. Pantas saja tadi terasa agak tidak asing!”

Jian Shang tidak mengakui maupun menyangkalnya. Ia kemudian tersenyum dan menatap Lanying, lalu mengamatinya secara terang-terangan dari atas ke bawah sembari melanjutkan:

“Kecantikan seperti ini, secara umum, selama aku pernah melihatnya, aku pasti akan mengingatnya!”

“Dewa Keberuntungan terlalu sungkan! Penampilan biasa sepertiku, mana mungkin bisa menarik perhatian Dewa Keberuntungan! Kita sepertinya memang pernah berpapasan sekali, hanya saja Dewa Keberuntungan tidak mengingatnya!”

Lanying tampak jelas menghela napas lega, lalu merespons dengan ekspresi tidak senang. Jelas sekali ia tidak menyukai kata-kata yang terkesan meremehkan dan menggoda itu.

“Oh?! Kukira Dewa Keberuntungan sangat akrab dengan Lanying, kalau begitu sayang sekali! Jika kita pergi ke utara, kamu harus mentraktir kami ya!” Xiaoxiao Meng berkata dengan ekspresi penuh penyesalan sambil memajukan bibirnya.

“Hehe... Mentraktir itu perkara mudah, jika ada kesempatan untuk bertemu!”

Jian Shang menjawab sekenanya. Xiaoxiao Meng tampak polos dan imut seperti seorang putri kecil yang lugu, namun Jian Shang selalu merasa ada maksud tersembunyi di balik kata-katanya, sehingga ia agak tidak menyukainya.

Xiaoxiao Meng masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi ketika melihat sekelompok Kesatria Jiang Dong datang bersama-sama, ia terpaksa menelan kembali kata-katanya.

“Rakyat jelata Xiang Liang menghadap Jenderal!”

Pemimpin rombongan itu adalah seorang paruh baya dengan rambut disanggul ke atas, janggut sepanjang tiga inci, dan tubuh yang kurus namun tegap. Dari jarak empat hingga lima meter, ia sudah menangkupkan tangan memberi hormat. Dialah orang yang sebelumnya memperingatkan pasukan serigala di depan gerbang kota agar berpencar.

“Menghadap Jenderal!”

Long Qie, Ji Bu, and para kesatria Jiang Dong lainnya yang mengikuti Xiang Liang turut serta memberikan hormat.

“Orang boleh sama, tapi nasib berbeda!”

Melihat jenderal-jenderal terkenal dalam sejarah yang hanya bisa ia dambakan, yang sangat ingin ia dekati namun diabaikan, kini justru datang berinisiatif memberikan hormat, Xiaoxiao Meng dan para gadis lainnya merasa iri, cemburu, dan kesal.

Ini bukan hanya karena Jian Shang adalah seorang jenderal tingkat lima, tetapi juga karena reputasi Jian Shang yang sangat tinggi serta pasukan serigala yang tangguh, menjadikannya jenderal dengan jabatan tertinggi dan kekuatan militer terkuat di tempat ini.

“Para pahlawan sekalian, tidak perlu terlalu sungkan!”

Jian Shang membalas salam dengan sopan, lalu menatap Xiang Liang dengan senyum penuh arti dan melanjutkan:

“Sebelumnya, aku harus berterima kasih kepada kalian atas peringatan itu! Dengan jasa para pahlawan sekalian, kejahatan apa yang kalian miliki? Jika para pahlawan bersedia bergabung dengan pasukan serigala atau terjun ke medan perang, kalian paling tidak akan menjadi jenderal terkemuka. Meraih gelar bangsawan dan diangkat menjadi jenderal bukanlah hal yang sulit!”

Para gadis terdiam. Niat merekrut dari Jian Shang ini terlalu kentara, dan bualannya terlalu besar, karena gelar “Bangsawan” hanya bisa diberikan oleh istana kekaisaran. Di bawah komando pemain lain, paling-paling hanya menjadi “jenderal palsu”. Mereka kemudian menatap Xiang Liang dengan penuh keraguan dan antisipasi. Jika jenderal terkenal dalam sejarah begitu mudah direkrut, bukankah mereka menjadi tidak ada nilainya sama sekali?!

“Jenderal terlalu memuji! Peringatan sebelumnya hanyalah tugas yang seharusnya dilakukan, tidak layak disebutkan! Saya hanyalah seorang petualang dunia persilatan, sulit untuk naik ke panggung terhormat, apalagi berani berharap dianugerahi gelar bangsawan dan diangkat menjadi jenderal!”

Benar saja, begitu suara Jian Shang mereda, Xiang Liang langsung menolak dengan tegas tanpa ragu-ragu.

“Betul! Dengan begitu banyak orang berbakat yang mengikuti, meraih gelar bangsawan dan diangkat menjadi jenderal hanyalah masalah sepele. Setidaknya, harus menjadi raja atau pendiri mazhab baru agar terasa menarik!”

Jian Shang menoleh untuk melihat Xiang Yu yang sedang bertarung sengit melawan Wu Tuxiong di luar kota, lalu beralih menatap Long Qie, Ji Bu, dan orang-orang di samping Xiang Liang, sebelum mengangguk dan menghela napas seolah-olah itu adalah hal yang serius.

Gao Hong, Yu Ji, Yang Ning, dan penduduk asli lainnya menegang dengan ekspresi aneh di wajah mereka.

Para gadis dari Perkumpulan Bunga Min memahami dalam sekejap. Rupanya Dewa Keberuntungan Jian Shang sama sekali tidak berniat merekrut mereka secara serius, melainkan sekadar mengatakannya begitu saja. Jika bisa direkrut itu bagus, jika tidak bisa, ya dianggap saja sebagai obrolan santai.

“Jenderal sungguh memiliki ambisi besar. Dengan kemampuan Jenderal, mungkin menjadi raja bukanlah hal yang tidak mungkin!”

Xiang Liang tersenyum ramah dan mengembalikan bola panas itu kepada Jian Shang. Para pemain terkenal karena sifat mereka yang tidak kenal takut dan bertindak gegabah, dan pihak istana pada dasarnya tidak akan mengejar mereka. Sebagai keturunan dari dinasti sebelumnya dan masih memiliki kasus pembunuhan di pundaknya, ia tidak berani berbicara sembarangan.

“Tentu saja! Bagaimana burung pipit bisa memahami ambisi angsa besar!”

Jian Shang menatap Xiang Liang dengan pandangan penuh arti sambil menghela napas. Setelah berhenti sejenak, ia melihat ke arah dua orang yang sedang bertarung sengit dengan kekuatan luar biasa di bawah kota dan melanjutkan:

“Di bawah kota sedang terjadi pertarungan antara dua raja, hanya saja aku tidak tahu siapa yang akhirnya akan menjadi naga sejati!”

“Hehe...”

Yu Ji, Gao Hong, dan penduduk asli lainnya terkejut dan bingung, para gadis pemain menunjukkan ekspresi aneh, sementara Xiang Liang dan yang lainnya terdiam sambil tersenyum tipis tanpa menjawab. Mereka sedikit terdiam dengan keterusterangan Jian Shang sebagai seorang pemain, namun di sisi lain mereka juga merasa bangga dan penuh antisipasi.

“Jenderal dan Kesatria Xiang datang tepat pada waktunya!”

Tepat pada saat itu, Yu Xin memimpin beberapa orang naik ke atas tembok kota. Empat orang di barisan terdepan membawa dua tombak bercabang yang bentuknya serupa namun dibedakan oleh warna perak dan hitam, sementara beberapa orang di belakang masing-masing memegang senjata. Yu Xin memanggil dengan suara lantang:

“Salam kepada Kepala Klan Yu!”

Xiang Liang, yang awalnya hanya memasang senyum sopan ketika melihat Yu Xin, matanya langsung berbinar begitu melihat kedua tombak bercabang tersebut. Ia mengambil inisiatif untuk menyapa dengan cukup antusias, bahkan Long Qie, Ji Bu, and yang lainnya di sampingnya juga menatap berbagai senjata itu dengan tatapan penuh gairah.

“Kesatria Xiang terlalu sungkan!”

Yu Xin menjawab dengan sopan namun tetap antusias, lalu menatap Jian Shang dan melanjutkan:

“Senjata Jenderal hancur karena menyelamatkan putriku, ditambah lagi Jenderal telah menempuh perjalanan ribuan mil untuk menyelamatkan klan kami. Baik dari segi emosi maupun nalar, kami harus mempersembahkan hadiah ucapan terima kasih. Klan kami adalah keluarga pembuat senjata yang terkenal di dunia, dan hanya senjata yang pantas untuk dikeluarkan. Kedua tombak inferior ini dibuat dari dua buah meteorit dari luar langit yang dilebur selama sembilan hari sembilan malam, dicampur masing-masing dengan 'Esensi Besi Perak' dan 'Batu Bintang Hitam'—mineral dewa langka yang telah disimpan selama ratusan tahun. Sebanyak sembilan master penempa berkumpul dan menghabiskan waktu delapan puluh sembilan hari untuk menempanya. Awalnya ini direncanakan sebagai mahar untuk putriku, tetapi sekarang kami meminjam bunga untuk mempersembahkannya kepada Buddha, berharap senjata ini bisa bersinar di tangan Jenderal!”

Mendengar perkataan Yu Xin tersebut, senyum di wajah Xiang Liang membeku dan ekspresinya menjadi sangat tidak sedap dipandang. Ekspedisi lintas sungai sejauh ribuan mil yang mereka lakukan kali ini memiliki tujuan utama salah satunya adalah tombak kembar perak dan hitam dari Klan Yu ini. Yu Xin justru ingin memberikannya kepada Jian Shang, jenderal pemain itu?

Xiang Liang tentu tidak percaya bahwa Yu Xin, yang memimpin Klan Yu, tidak dapat menebak tujuan mereka. Terlebih lagi, mengenai masa depan gemilang sisa-sisa keturunan Chu di Jiang Dong, pernah ada pemain yang mengatakannya, sehingga Xiang Liang tidak merasa marah atas keterusterangan Jian Shang sebelumnya, bahkan ia merasa bangga dan cukup menantikannya.

“Ayah!”

Yu Ji merona merah sambil melirik sekilas ke arah Jian Shang, lalu menegur dengan rasa malu yang luar biasa. Ditambah dengan noda darah yang mengering, wajahnya tampak semakin kemerahan, memancarkan pesona memabukkan yang berbeda.

“Haha... Kecantikan cocok untuk pahlawan, untuk apa Yu Ji merasa malu?”

Yu Xin tertawa lepas dan menggoda Yu Ji, lalu menatap Xiang Liang yang berwajah muram dan melanjutkan:

“Benda pusaka memiliki jiwa, dan tidak akan bisa didapatkan tanpa adanya takdir jodoh. Saat klan kami menghadapi malapetaka besar, kebetulan dua pahlawan agung datang—yang satu tidak punya senjata, dan yang satu lagi senjatanya hancur. Ini adalah takdir langit, saat yang tepat bagi tombak kembar ini untuk muncul di dunia! Selain tombak kembar perak dan hitam, klan kami masih memiliki beberapa senjata dewa lainnya yang kali ini telah dikeluarkan semuanya untuk dipilih oleh para jenderal dan ksatria sekalian. Semuanya adalah karya terbaik dari klan kami selama ratusan tahun, dan tidak kalah jauh dibandingkan dengan tombak kembar perak dan hitam!”

“Haha... Kepala Klan Yu terlalu merendah! Nona Yu adalah wanita cantik seperti itu, untuk apa butuh mahar? Aku yakin selama Nona Yu bersedia, siapa pun akan rela mengorbankan apa pun!”

Jian Shang tertawa lepas dengan jujur dan terus terang, membuat pipi Yu Ji bersemu merah jambu, sementara Xiang Liang dan yang lainnya mengerutkan kening dalam-dalam. Semua orang menunjukkan ekspresi aneh, lalu melihat Jian Shang melanjutkan:

“Tentu saja, karena Kepala Klan Yu mengatakan ini adalah takdir langit, dan kebetulan senjataku baru saja hancur. Pemberian dari seorang tetua, aku tidak berani menolaknya, maka aku terima dengan segala hormat!”

Begitu selesai berbicara, ia melangkah maju dengan tenang dan tegas, lalu merenggut tombak panjang berwarna perak itu...

Panjangnya mencapai satu zhang delapan chi, tepatnya tiga meter enam puluh lima li, yang selaras dengan jumlah putaran langit. Bentuknya menyerupai tombak panjang, dengan bilah berbentuk bulan sabit di kedua sisinya yang terhubung ke ujung tombak melalui dua cabang kecil, bisa digunakan untuk menusuk maupun menebas. Ujung tombak dan bilah bulan sabit memancarkan cahaya perak yang menyilaukan dengan kilatan ketajaman. Kepala tombak diukir dengan alur darah, dan gagang tombak diukir dengan relief naga perak yang merobek langit untuk mencegah tangan terpeleset—indah sekaligus praktis, serta lebih mudah digenggam dan dikendalikan agar gagang tombak tidak terlalu licin. Bagian ekor tombak berbentuk sembilan berlian perak cerah.

***********

Memohon dukungan koleksi, rekomendasi, dan hadiah! Kemarin seharian tidak ada satu pun hadiah yang masuk, padahal hadiah akan muncul di daftar peringkat kategori dan juga merupakan salah satu sarana promosi...