Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Empat Suku Serigala Agung

"Boom! Boom! Boom!"

Di luar kota, kereta pelempar batu "Serigala Sisa" masih terus mengamuk, meluncurkan gelombang demi gelombang peluru batu bagaikan hujan meteor yang membombardir tembok kota.

Di balik perlindungan pasukan kavaleri barbar yang tak henti-hentinya menyerbu seperti gelombang air, pasukan pemain yang berjumlah hingga ratusan ribu orang sama sekali tidak mampu mencapai posisi kereta pelempar batu tersebut. Bahkan tiga divisi elit yang dikirim oleh Kota Zhongzhou pun terpaksa mundur dengan kekalahan.

Siapa bilang suku Beidi yang hanya mengandalkan kavaleri tidak bisa mengepung kota?

Cara mereka justru lebih langsung, kejam, dan garang!

Suara dentuman yang tak putus-putus terdengar. Tembok kota yang tingginya mencapai seratus depa dan tebal puluhan depa kini porak-poranda, dengan serpihan batu beterbangan di mana-mana.

Dalam radius ratusan meter dari pandangan Jian Shang, tidak terlihat lagi benteng pertahanan yang utuh. Di atas tembok yang hancur itu, hanya tersisa belasan sosok yang mengandalkan kekuatan diri untuk tetap bertahan sambil mengamati perkembangan pertempuran.

"Boom! Boom! Boom!"

Sekali lagi, serangkaian dentuman dahsyat mengguncang udara.

"Krak..."

Sebuah suara retakan yang jernih, seolah langit dan bumi sedang runtuh, terdengar hingga radius belasan mil. Tembok kota yang kokoh namun penuh lubang itu kini memunculkan celah sepanjang puluhan depa dan sedalam beberapa kaki, yang terus melebar dan semakin lebar.

"Tuan! Kita harus pergi sekarang!"

Sejak awal pertempuran, Jian Shang dan Gao Gong telah berpindah posisi lebih dari seratus kali untuk menghindari puluhan gelombang serangan peluru batu. Melihat tembok kota mulai retak, Gao Gong berteriak dengan cemas.

"Tunggu sebentar lagi!"

Saat batu-batu tembok di dekatnya berjatuhan, Jian Shang berjinjit dan melompat ke tempat yang lebih stabil, lalu menjawab kembali.

"Jika tembok ini runtuh, Kavaleri Serigala Emas..."

Gao Gong sangat panik. Dengan cemas, ia menoleh ke arah bagian belakang tembok, tempat sepuluh ribu Kavaleri Serigala Emas yang menjadi satu-satunya pasukan dengan formasi rapi berada. Ia pun memberanikan diri untuk memperingatkan.

Meskipun Kavaleri Serigala Emas berjarak seratus meter dari tembok, jika tembok itu runtuh ke arah belakang, mereka tetap akan berada dalam jangkauan reruntuhan tembok setinggi seratus depa tersebut.

Tentu saja, kemungkinan tembok runtuh ke belakang cukup kecil; kemungkinan terbesarnya adalah runtuh secara vertikal.

"Tunggu sebentar lagi!"

Jian Shang masih memberikan jawaban yang sama secara mekanis. Ini sudah kesekian kalinya ia menjawab seperti itu. Gao Gong terdiam. Namun, selama Jian Shang tidak pergi, ia tidak bisa—dan tidak berani—pergi sendirian!

"Boom! Boom! Boom!"

Sekali lagi terjadi rentetan dentuman hebat. Tembok kota mulai runtuh dalam skala besar; bagian terparah runtuh hingga hampir separuhnya, dengan retakan yang mencapai fondasi. Bagian paling ringan pun hancur setidaknya sepuluh depa, dan semua benteng pertahanan yang menonjol telah rata dengan tanah, membuat tempat itu tidak mungkin lagi digunakan untuk berpijak.

"Grumble... grumble..."

Suara berat yang menyerupai getaran naga bumi dan guntur yang menggema terdengar. Dari jarak ratusan meter, tembok Kota Zhongzhou yang sudah goyah dan rusak parah itu kini diselimuti debu, dengan bongkahan batu yang terus berjatuhan.

Empat Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah akhirnya bergerak!

Itu adalah monster raksasa setinggi belasan depa dengan dasar seluas ribuan meter persegi, ukurannya sebanding dengan gerbang benteng. Tidak ada yang meragukan apakah tembok yang sudah retak parah itu mampu menahan hantaman Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah.

"Tuan..."

Bahkan Gao Gong tahu bahwa tembok saat ini tidak akan mampu menahan benturan kereta tersebut. Ia segera menoleh ke arah Jian Shang dan berseru.

"..."

Jian Shang terdiam. Ia dengan tenang mengamati para kavaleri barbar di dekat kereta tersebut yang menunggangi serigala raksasa. Mereka memiliki aura yang begitu garang hingga kavaleri barbar biasa pun menjaga jarak dan tidak berani mendekat.

Inilah kavaleri yang melindungi "harta karun" negara Beidi, yaitu Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah yang berbiaya sangat tinggi. Ini adalah Kavaleri Serigala yang sesungguhnya!

...

Buku kuno "Shuowen" mencatat: Serigala, menyerupai anjing, berkepala runcing, berpipi putih, bagian depan tinggi dan bagian belakang lebar.

Sejak zaman dahulu, ada tiga jenis hewan karnivora yang berevolusi paling sempurna: Burung Teror (Burung Titan), Harimau Bertaring Tajam, dan Serigala. Kini, Burung Teror dan Harimau Bertaring Tajam telah punah, hanya menyisakan keluarga serigala!

Berdasarkan bentuk fisiknya, serigala dibagi menjadi tiga jenis: kecil (koyote), sedang (serigala hutan), dan besar (serigala padang rumput).

Serigala sangat cocok untuk perjalanan jauh dan berburu. Punggung dan kakinya yang kuat memungkinkannya berlari dengan efektif, bahkan melampaui kemampuan kuda. Di antara mereka, serigala padang rumput yang berukuran paling besar adalah yang paling unggul.

Suku Beidi berasal dari padang rumput utara, dan serigala padang rumput adalah raja di padang rumput tersebut. Panjang tubuh rata-ratanya mencapai dua hingga tiga meter, tinggi bahu satu setengah hingga tiga meter, berat seratus hingga tiga ratus kilogram, dengan kecepatan rata-rata seratus lima puluh mil per jam.

Karena sebagian besar totem suku Beidi adalah serigala, dan serigala merupakan raja binatang di padang rumput, maka kavaleri yang menunggangi serigala padang rumput dapat dianggap sebagai kartu as suku Beidi yang tidak bisa dimiliki oleh siapa pun kecuali keluarga kerajaan.

Bahkan tokoh berpangkat tinggi seperti Jenderal Depan Chimu'er hanya memiliki Kavaleri Serigala Emas yang menunggangi Kuda Piao Utara.

Kavaleri Serigala Beidi yang menjaga Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah itulah target utama yang ditunggu oleh Jian Shang hingga saat ini.

Delapan ratus meter...
Enam ratus meter...
Tiga ratus meter...

Sepuluh ribu Kavaleri Serigala mengawal Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah mendekati tembok Kota Zhongzhou secara perlahan. Ditambah dengan tak terhitung banyaknya kavaleri barbar yang mengikuti di belakang, pemandangan itu benar-benar tampak seperti serangan total.

Tentu saja, serangan total pasukan Beidi jelas akan dilakukan setelah Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah merobohkan dan meratakan tembok kota. Mereka tidak sebodoh itu membiarkan kavaleri barbar menyerbu tembok kota secara langsung, meskipun tembok itu sudah hancur dan runtuh.

"Jalan!"

Melihat waktunya sudah tepat, Jian Shang tiba-tiba berteriak pelan. Tubuhnya melompat seperti kera melewati reruntuhan bangunan di tembok kota dan segera melesat ke bawah tembok.

Gao Gong yang terkejut sempat tertegun sejenak sebelum segera menyusul. Sayangnya, ia tidak memiliki kelincahan dan kecepatan seperti Jian Shang, sehingga ia hanya bisa berlari lurus di sepanjang jalan, menimbulkan debu yang membumbung dan serpihan batu yang berhamburan.

Pada saat ini, karena tembok kota terus berguncang dan bergetar, Kavaleri Serigala Emas di bawah tembok, meskipun masih menjaga formasi dengan rapi, mulai menunjukkan kegelisahan.

"Tuan! Tuan sudah datang!"

Saat semua orang sedang cemas, Ji Xing tiba-tiba menoleh ke arah Jian Shang yang datang dengan gerakan lincah dan berteriak dengan penuh semangat.

"Huu..."

Suara embusan angin terdengar. Jian Shang melompat sepanjang jalan, lalu dengan satu dorongan kakinya, ia mendarat tepat di atas Kuda Awan Putih yang terbungkus baju zirah emas tipis. Ia menoleh ke arah Gao Gong yang berlari menuruni tangga batu yang berliku.

"Serang!"

Setelah menunggu Gao Gong naik ke atas kudanya, Jian Shang mengambil Tombak Perak Naga Melingkar dari tangan Ji Xing, mengangkat tombak perak itu tinggi-tinggi, dan berteriak.

"Dug, dug, dug..."

Sepuluh ribu kuda berlari kencang, suaranya menggelegar!

Sepuluh ribu Kavaleri Serigala, di bawah pimpinan Jian Shang, melesat keluar dari lorong gerbang utama yang sedang berada di ambang kehancuran bagaikan aliran air emas...

"Perintah Tuan! Semua pasukan serigala segera cegat kereta taring serigala dan jaga gerbang kota! Jika tidak, begitu gerbang jatuh, kita tidak akan punya jalan keluar!"

Jiang Sheng, yang sedang bekerja sama dengan pasukan pemain dari Aliansi Bai Chen, Yi Li Tang, dan Kelompok Yun Shui untuk menyerang kavaleri barbar, segera mengerahkan tenaganya untuk berteriak lantang setelah melihat panji perang Serigala Langit bergerak dan menerima laporan dari pengintai. Suaranya bergema hingga radius beberapa mil.

"Hah?"

Bai Chen, Xin Ru Yun Shui, dan yang lainnya menoleh ke arah Jiang Sheng dengan bingung dan terkejut, tidak segera bereaksi.

"Jangan bercanda? Menghalangi kereta taring serigala? Hanya dengan mengandalkan kita? Infanteri lapis baja berat saja tidak akan bisa menahannya!"

Melihat Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah yang bergerak seperti bukit, Jie Chen merasa kulit kepalanya mati rasa dan tidak percaya begitu saja.

Jangan bicara soal tubuh manusia, bahkan infanteri lapis baja berat atau kavaleri lapis baja berat sekalipun akan hancur seperti tahu di hadapan Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah!

Namun, saat dipikirkan kembali, apa yang dikatakan Jian Shang tampaknya masuk akal. Begitu tembok kota runtuh, jalan mundur mereka akan terputus, kecuali jika mereka mengikuti di belakang kereta taring serigala yang telah membajak jalan dan berebut jalur dengan kavaleri barbar yang tak henti-hentinya menyerbu!

"Serang!"

Terlepas dari keputusan pasukan pemain lain, Jiang Sheng, Ma Qiang, Luo Sheng, dan para jenderal pasukan serigala lainnya memutar panji mereka. Sepuluh ribu pasukan serigala yang tersisa segera melesat ke arah Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah yang berjarak beberapa mil.

Para pemimpin pemain seperti Bai Chen, Jie Chen, dan Xin Ru Yun Shui saling berpandangan dengan canggung.

"Apa yang dia katakan masuk akal. Jika kita membiarkan kereta taring serigala menabrak, kita semua akan terjebak di luar kota. Setidaknya kita harus menjaga jalur gerbang kota!"

Xin Ru Yun Shui mengerutkan kening dan menganalisis dengan tenang. Meskipun tangannya terluka parah, dengan pengobatan yang efektif, ia masih bisa menghadapi kavaleri barbar dan bahkan telah membunuh banyak dari mereka.

"Kenapa aku merasa seperti dipermainkan oleh Jian Shang!"

Jie Chen mengusap hidungnya, menggelengkan kepala dengan bingung dan bergumam.

"Entah dipermainkan atau tidak, bahkan jika tidak ada pasukan serigala, kita tetap harus melakukan hal ini! Mungkin nanti kita justru harus berterima kasih padanya karena telah menjaga jalan mundur kita!"

Bai Chen melirik Jie Chen dan berkata dengan adil.

...

Serigala dibagi menjadi banyak jenis berdasarkan kebiasaan, bulu, garis keturunan, ukuran tubuh, dan lainnya. Jangkauan habitatnya luas dan adaptabilitasnya kuat; serigala hidup di pegunungan, hutan, perairan, padang rumput, gurun, semi-gurun, hingga padang salju.

Yang lebih dikenal adalah serigala hitam dari hutan, serigala salju dari padang salju, serigala laut dari perairan, dan kelompok besar lainnya.

Serigala dari padang rumput adalah kelompok dengan jumlah dan jenis terbanyak. Ada serigala abu-abu, serigala hutan, serigala kuning, serigala totol, serigala singa, serigala perak, serigala emas, serigala darah, serigala surai, serigala api, dan puluhan jenis lainnya. Meskipun beberapa di antaranya tidak hanya hidup di padang rumput, mereka juga banyak ditemukan di sana.

Di antaranya, serigala singa, serigala darah, serigala perak, dan serigala emas adalah yang paling dihormati, paling kejam, paling garang, dan paling ahli dalam pertempuran.

Keempat kelompok serigala ini diurutkan, dengan serigala emas sebagai rajanya. Serigala singa dan serigala darah dikenal karena kegarangan dan kekuatan tempurnya sendiri, sementara serigala perak dan serigala emas dikenal karena garis keturunannya yang mulia.

Kavaleri Serigala Beidi yang melindungi Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah kali ini adalah serigala singa, yang memiliki ukuran tubuh paling besar dan kekuatan paling kuat.

Serigala singa memiliki kepala seperti singa dengan hidung singa. Konon ia memiliki garis keturunan singa jantan, punggung lebar, ekor panjang, tubuh kekar, keempat anggota tubuh yang kuat dan kokoh, serta bulu yang sebagian besar berwarna cokelat keemasan. Panjang tubuh rata-ratanya lebih dari tiga meter, tinggi bahu sekitar dua meter, berat sekitar dua ratus kilogram, dengan kecepatan sekitar tiga ratus enam puluh mil per jam. Ia bisa bertarung satu lawan satu dengan singa biasa di padang rumput!

Jian Shang memimpin sepuluh ribu Kavaleri Serigala Emas keluar dari gerbang kota dan menyerbu pasukan Beidi. Kavaleri Serigala Emas menunjukkan kekuatan tempur yang sepadan dengan harganya.

Helm dan baju zirah emas yang terbuat dari tembaga murni menutupi kelemahan pertahanan Kavaleri Serigala Emas. Panah dan pedang biasa tidak mampu menembus pertahanan mereka, yang membuat Kavaleri Serigala Emas lebih leluasa untuk menyerang dengan ganas. Ditambah dengan ketajaman tombak tembaga murni, kekuatan tempur mereka pun meningkat pesat.

Sepuluh ribu Kavaleri Serigala Emas dengan mudah merobek formasi kavaleri barbar Beidi bagaikan harimau yang memasuki kawanan domba, atau seperti aliran air emas yang mengamuk di padang rumput. Ke mana pun mereka lewat, kavaleri barbar dijatuhkan dari kuda mereka, sama sekali tidak mampu menghalangi mereka sedikit pun.

"Aum, aum, aum..."

Kavaleri Serigala Emas terus maju tak terbendung, langsung menyerang Kereta Taring Serigala Penghancur Tanah. Saat mereka hampir berhadapan dengan Kavaleri Serigala Beidi, serangkaian lolongan serigala yang mengguncang medan perang dan bergema di seluruh dunia terdengar, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa ketakutan.

Itu bukan lolongan barbar Beidi, melainkan lolongan serigala yang sesungguhnya.

Ribuan serigala singa menjadi yang pertama meluncurkan lolongan pertempuran yang ganas, kejam, dan haus darah ke arah sepuluh ribu Kavaleri Serigala Emas. Semakin lama semakin banyak, sepuluh ribu serigala melolong bersamaan.

Kepala serigala singa yang menyerupai singa itu tampak garang dengan rambut surai yang berdiri tegak, mata serigala yang haus darah menatap dengan murka, dan lolongannya begitu menusuk hati, samar-samar membawa wibawa sang raja binatang... singa jantan.

Suaranya bagaikan kawanan serigala yang sedang memangsa, kekuatannya bagaikan badai kematian yang menyapu, dan wibawanya bagaikan kedatangan sang petarung kuat, raungan raja binatang.

"Hiiiii..."

Dalam sekejap, tak terhitung banyaknya kuda meringkik. Kuda-kuda dalam radius beberapa mil panik dan kehilangan kendali. Baik kavaleri barbar Beidi maupun kavaleri Zhongzhou kehilangan kendali atas kuda mereka. Bahkan dengan keterampilan berkuda Kavaleri Serigala Emas yang luar biasa, mereka pun tidak mampu menenangkan, menekan, atau mengendalikan kuda-kuda mereka.