Bab Sepuluh: Sahabat Sejati (Pembaruan Ketiga)

Mohon dukungannya dengan memberikan suara rekomendasi... Ehem... Bab ketiga telah hadir.

"Aku datang ke sini kali ini karena urusan Istana Tabib," ucap Sai Shenxian membuka pembicaraan.

"Oh!?" Chris tampak terkejut.

"Kedelapan tetua Istana Tabib yang dulu, kini pada dasarnya tidak memiliki keturunan lagi. Enam peta yang aku miliki ini pun baru berhasil dikumpulkan setelah melalui berbagai rintangan. Kedatanganku ke Kota Tianyuan adalah karena aku membutuhkanmu untuk menemaniku pergi ke Istana Tabib," Sai Shenxian menyatakan tujuannya secara langsung, menatap Chris dengan sangat serius.

"Kenapa harus aku yang pergi!?" Bukan karena Chris tidak mau, tetapi dia kurang memahami alasannya.

Sai Shenxian adalah satu-satunya orang yang tersisa dari Istana Tabib saat ini, sekaligus kepala istana tersebut. Namun, saat hendak kembali ke istananya sendiri, dia justru harus mengajak Chris.

Sai Shenxian tersenyum tipis, lalu berkata, "Istana Tabib disegel sejak lama, dan seluruh Ibu Kota Tabib menghilang dari daratan dalam semalam. Segala data dan catatan sejarah terputus di celah waktu. Perjalanan ke Istana Tabib ini tidaklah mudah. Aku sudah merencanakan dan memikirkannya matang-matang sebelum akhirnya memutuskan hal ini. Tak disangka, kau kebetulan memiliki peta ketujuh, hal ini sungguh di luar dugaanku."

Chris mengangguk. "Kapan kau berencana berangkat? Situasi di Kota Tianyuan saat ini masih belum stabil, mengingat racun di tubuh sang Raja belum juga tuntas."

Sai Shenxian mengangguk, lalu menjawab, "Di dalam Istana Tabib, pasti terdapat Api Murni Yang."

"Hm!? Apa!? Bagaimana kau bisa tahu!?" Chris seketika terkejut, lalu menatap Sai Shenxian dengan pandangan ragu.

"Jangan menatapku seperti itu. Tahukah kau bagaimana daftar peringkat barang berharga di daratan ini tercipta!? Itu adalah daftar yang pernah dirilis oleh Istana Tabib. Setiap barang yang ada di dalam daftar tersebut, Istana Tabib pasti memiliki persediaannya. Ibarat kas negara yang harus memiliki cadangan emas, Istana Tabib pun mutlak memiliki cadangan barang-barang tersebut," Sai Shenxian melambaikan tangannya, lalu menjelaskan kepada Chris.

Mulut Chris ternganga membentuk huruf 'O'.

Setiap barang ada!? Itu terdengar sangat berlebihan. Namun, jika dipikir-pikir kembali, jika daftar peringkat barang berharga itu memang disusun oleh Istana Tabib, maka mereka pasti sangat mengenal barang-barang tersebut. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka bisa menyusun daftar seperti itu?

Setelah merenung, tampaknya daftar peringkat barang berharga ini memang berkaitan erat dengan obat-obatan surgawi alami. Sepertinya perkataan Sai Shenxian tidak salah. Tentu saja, hanya benda-benda ajaib yang lahir secara alami yang layak masuk dalam daftar tersebut.

Mulai dari Susu Es Dingin Surgawi hingga Api Murni Yang, mengingat kondisi kelahirannya yang sangat sulit, hanya bisa menempati peringkat ketujuh. Jadi, bisa dibayangkan betapa berharganya daftar ini.

"Begitu kita mendapatkan Api Murni Yang, racun di tubuh Rajamu akan teratasi dengan mudah."

Sai Shenxian kembali mengangkat cangkir tehnya, lalu menyesap teh yang sudah agak dingin itu perlahan sembari berbicara.

Chris mengangguk.

Selanjutnya, kalimat Sai Shenxian berikutnya membuat Chris semakin yakin.

"Racun Aroma Empat Musim di tubuh Rajamu membutuhkan waktu dua hingga tiga bulan lagi untuk memburuk. Dua atau tiga bulan itu sudah cukup." Sai Shenxian mengunyah daun teh di dalam mulutnya, lalu menelannya.

Chris kembali mengangguk.

Masalah ini pun akhirnya diputuskan begitu saja dengan sangat alami.

"Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Caihuang!? Bagaimana keadaan Darah Iblis sekarang!?"

Karena sibuk sebelumnya, sampai saat ini Chris baru teringat dengan Along yang ada di dalam sakunya. Setelah mengeluarkan Along, Chris menatap Sai Shenxian.

Along saat ini tampak seperti kura-kura kecil, mendongakkan kepalanya di atas meja, lalu dengan nada sedih berkata, "Ali, sudah lama sekali kita tidak bertemu, kau sampai melupakanku... Hari ini aku sudah tidur tiga kali di dalam sakumu. Kau baru ingat padaku!"

Nada bicara Along penuh dengan keluh kesah.

Chris menggaruk kepalanya dengan malu, tertawa kecil, lalu mengelus Along yang ada di atas meja.

"Caihuang tinggal di lembahku. Caihuang juga merupakan makhluk langka di dunia ini. Peluang seekor burung pipit berwarna untuk berevolusi menjadi Caihuang adalah satu banding miliaran. Aku menanam pohon buah-buahan yang sedang musim berbunga, jadi aku membiarkan Caihuang tinggal untuk menjaganya. Hehe," Sai Shenxian mengelus janggutnya.

Sementara Along, yang sudah tidur seharian, tampaknya merasa haus. Dia mulai merayap ke cangkir teh di atas meja untuk minum.

"Kondisi tubuh Darah Iblis sudah pulih dengan baik. Sekarang fisiknya sudah berangsur pulih, dan kesadarannya pun sudah mulai kembali. Namun, untuk benar-benar sembuh total, masih butuh waktu. Jadi, dia juga tetap tinggal di lembah," lanjut Sai Shenxian.

Chris mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi.

Dengan bantuan Sai Shenxian, apa lagi yang bisa dikatakan Chris!?

Setelah mengobrol sebentar lagi dengan Sai Shenxian dan keempat orang pengawalnya, Chris berpamitan dan pergi membawa Along.

Saat melangkah keluar dari kediaman Sai Shenxian, perasaan Chris campur aduk antara lega dan berat.

Perasaan lega muncul karena semuanya tampak berkembang ke arah yang baik, persis seperti yang tertulis di dalam kantong ajaib Suan Banxian. Si Manusia Api Hitam telah tertangkap, Along pulih, Darah Iblis berangsur membaik, dan Subaru pun memiliki harapan untuk sembuh dari racun.

Itulah faktor-faktor yang membuat hati Chris merasa lega.

Namun, yang terasa berat adalah betapa serius dan khawatirnya Sai Shenxian saat berbicara tentang Istana Kehidupan. Dari sosok pria berjubah putih waktu itu, mudah terlihat bahwa orang-orang dari Istana Kehidupan sangat hebat dan kuat. Karena Istana Kehidupan sudah mengincar dirinya, maka menurut Sai Shenxian, mereka pasti akan menyerang kembali. Ini adalah sebuah tekanan.

Diincar oleh sebuah istana sungguh bukan perasaan yang menyenangkan. Apalagi itu adalah Istana Kehidupan yang misterius.

Bahkan Sai Shenxian begitu memandang serius Istana Kehidupan, jelas bahwa istana tersebut tidaklah sederhana.

"Ali, sedang memikirkan apa lagi!? Kenapa akhir-akhir ini kau jadi melankolis begitu!?" Along yang berada di dalam saku Chris bertanya.

Chris mengangkat tangan mengelus Along dan tersenyum.

Sesampainya di lapangan kediaman penguasa kota, Chris mengeluarkan Along dari sakunya, meletakkannya di samping, lalu dia sendiri duduk di sana.

Cuaca hari ini sangat cerah.

Malam menjelang musim gugur, penuh dengan bintang dan rembulan, serta angin sepoi-sepoi yang bertiup.

Namun, angin sejuk itu sama sekali tidak berpengaruh bagi Chris dan Along.

Tubuh Along saat ini sedikit membesar. Dia kemudian berbaring di samping Chris.

Melihat tubuh Along yang agak besar, Chris pun sengaja berbaring miring, menjadikan tubuh Along sebagai bantal.

"Hei! Ali! Jangan tidur begitu di atasku!" Along memprotes dengan keras, matanya yang besar bergerak ke kiri dan ke kanan, tampak sangat marah.

"Ehem... Along, bisakah kau bicara lebih halus sedikit. Untung orang lain tidak mengerti ucapanmu, kalau tidak, mereka akan salah paham!" Chris tetap bersandar pada Along, meski ucapannya terdengar sedikit canggung.

"Apa maksudnya halus!?" Along bertanya dengan bingung.

"..." Chris terdiam, bahkan dia sendiri kesulitan menjelaskan artinya.

Waktu berlalu dengan tenang, Along dan Chris hanya berdiam diri di lapangan kediaman penguasa kota, menatap langit malam.

"Along, terima kasih." Setelah terdiam cukup lama, Chris tiba-tiba berucap.

"Terima kasih untuk apa!?" Along bingung.

"Terima kasih karena telah menemaniku. Membantuku." Chris menunjukkan senyum yang sangat puas.

Pemandangan saat Along ditusuk oleh Aier di Gua Kekaisaran, Chris tidak akan pernah melupakannya seumur hidup. Inilah arti teman; di saat bahaya, dia akan melindungi tanpa mempedulikan apa pun, bahkan jika harus mengorbankan nyawanya sendiri.

Along adalah seekor makhluk ajaib, bahkan binatang surgawi yang memiliki garis keturunan naga.

Namun, di dalam hati Chris, Along benar-benar tidak berbeda dengan manusia. Kepolosan dan kemurniannya terus memengaruhi Chris sejak awal mereka bertemu.

Seperti yang dikatakan Chris kepada Along dulu, "Mulai sekarang, kau adalah temanku." Kalimat ini bukan sekadar ucapan, melainkan dibuktikan oleh Along melalui setiap tindakannya.

Ini adalah teman sejati.