Bab Dua Puluh Sembilan: Lebih Baik Mati Daripada Kalah (Bagian Ketiga)

Pembaruan kelima hari ini, bagian ketiga telah hadir. Mohon rekomendasi, simpan sebagai favorit, dan dukung terus!!!

=====================================

Pertempuran pun meledak seketika.

Lebih dari seratus sembilan puluh Ksatria Naga Kegelapan segera berbenturan dengan lebih dari tiga ratus Ksatria Naga Kegelapan palsu.

Mengapa Ksatria Naga Kegelapan begitu tersohor di seluruh benua? Mengapa mereka mampu membuat para prajurit dari setiap negeri musuh gemetar ketakutan?

Selain karena daya serang individu mereka yang dahsyat, hal itu juga disebabkan oleh kerja sama tim mereka yang tiada banding.

Kepribadian yang dingin serta sikap tak tergoyahkan terhadap darah telah menempa mereka menjadi pasukan tak terkalahkan.

Walaupun jumlah mereka hanya setengah dari pihak lawan, lebih dari seratus sembilan puluh Ksatria Naga Kegelapan itu tetap sangat tangguh. Kris bahkan tidak perlu menggunakan ranahnya untuk menekan musuh.

Tiga ratus Ksatria Naga Kegelapan palsu itu sudah langsung kehilangan formasi.

Sekilas saja, Kris dapat melihat bahwa di antara para penunggang naga palsu itu terdapat belasan ahli tingkat kesembilan.

Namun, lalu kenapa?

Mungkin daya serang individu mereka memang melampaui para Ksatria Naga Kegelapan.

Akan tetapi, dalam pertempuran beregu, di seluruh benua ini, pasukan mana yang berani menantang Ksatria Naga Kegelapan?

Kris hanya berdiri tenang di tempatnya. Selain terus mempertahankan pelepasan ranah kegelapan, ia sama sekali tidak berniat turun tangan membantu. Itu adalah keyakinan mutlak. Kris percaya bahwa para penunggang naga bawahannya pasti mampu menyapu bersih musuh yang ada di hadapan mereka.

Tombak-tombak panjang berkelebat. Energi tempur kegelapan yang memenuhi langit bertabrakan dengan energi tempur beraneka warna, menciptakan benturan dahsyat di dalam ranah kegelapan.

Naga bumi Kars pun, di bawah kendali terampil para Ksatria Naga Kegelapan, terus menyerang naga bumi Kars yang ditunggangi para penunggang naga palsu.

Taring menyembur ganas, ekor panjang menyapu tanpa ampun.

Jelas sekali, kerja sama para penunggang naga palsu itu berada jauh di bawah para Ksatria Naga Kegelapan.

Para Ksatria Naga Kegelapan menyerang dan bertahan bersama. Saat bertahan, sedikitnya enam penunggang naga akan selalu menghadapi musuh. Saat menyerang, sedikitnya enam tombak panjang juga akan diarahkan untuk membunuh lawan.

Inilah kerja sama tim.

Waktu berlalu, tidak terlalu lama, tetapi juga tidak terlalu singkat.

Kris hanya memandangi para Ksatria Naga Kegelapan itu dengan tenang, hatinya dipenuhi perasaan yang beraneka ragam.

Akhirnya, setelah beberapa ronde pertarungan, korban pertama pun jatuh.

Seorang penunggang naga palsu terkena tombak delapan Ksatria Naga Kegelapan secara bersamaan tepat di dada. Walaupun delapan tombak panjang itu tidak menembus zirahnya, kekuatan getaran yang dahsyat tetap menembus zirah tersebut dan menghancurkan jantungnya.

Seberat apa pun pertempuran yang dihadapi para Ksatria Naga Kegelapan, formasi mereka tetap stabil. Sebaliknya, para penunggang naga palsu semakin lama semakin kacau.

Saat itulah, seorang ahli tingkat kesembilan menjejakkan kedua kakinya pada punggung naga bumi Kars, lalu melompat tinggi ke udara. Tombak panjang hitam di tangannya berputar, kemudian ujungnya mengarah dan mengunci Kris.

Kris menatap penunggang naga palsu tingkat kesembilan yang menerjang ke arahnya. Matanya dipenuhi penghinaan dan cemoohan.

Ia menggelengkan kepala.

Tubuh Kris seketika melesat menyambut lawan.

Tombak Jatuh Awan menusuk ke depan, langsung menyerang ahli tingkat kesembilan yang tengah menerjang.

Ujung Tombak Jatuh Awan seketika beradu tepat dengan ujung tombak panjang hitam milik lawan.

“Braaak!”

Suara gesekan yang menusuk telinga terdengar.

Tombak Jatuh Awan ternyata langsung membelah ujung tombak panjang hitam itu. Setelah itu, tombak tersebut terus melaju ke depan. Ujung tombak, batang tombak—Tombak Jatuh Awan yang ramping itu seolah-olah seekor ular berbisa, menembus seluruh tubuh tombak panjang hitam tersebut.

Pada akhirnya, tombak panjang hitam itu sepenuhnya terbelah dari pangkal hingga ujung oleh Tombak Jatuh Awan. Namun, serangan itu belum berakhir.

Tombak Jatuh Awan terus melaju, lalu menembus telapak tangan ahli tingkat kesembilan itu. Tombak tersebut terus masuk, menembus pergelangan tangan dan lengannya, kemudian keluar melalui bahu. Dalam satu gerakan, tombak itu menembus tenggorokan dan kepala ahli tingkat kesembilan tersebut.

Seluruh proses penusukan berlangsung tanpa jeda.

Dalam satu benturan singkat, ahli tingkat kesembilan itu tewas dengan darah berhamburan ke segala arah.

Kris mengguncangkan tombaknya. Mayat yang lengannya masih melekat pada tubuh dan tergantung di Tombak Jatuh Awan itu seketika dihancurkan oleh kekuatan kegelapan hingga menjadi abu.

Kris kembali mendarat di tempat semula, lalu berdiri tegak sambil memegang tombaknya.

Seolah-olah kejadian tadi tidak pernah berlangsung, ia kembali mengamati medan pertempuran dengan tatapan dingin.

Solon sekali lagi menyaksikan kekuatan Kris. Menatap punggung pemuda di hadapannya, Solon merasakan kebahagiaan yang luar biasa. Kebahagiaan itu berasal dari kebanggaan karena Kerajaan Tianyuan memiliki seorang jenderal yang begitu kuat.

Kematian ahli tingkat kesembilan itu juga terlihat oleh banyak penunggang naga palsu lainnya.

Semakin lama mereka bertarung, semakin besar kegelisahan mereka. Mereka bukan hanya harus menghadapi lebih dari seratus sembilan puluh Ksatria Naga Kegelapan dengan serangan terkoordinasi yang tajam, tetapi juga harus terus waspada, takut Kris tiba-tiba membunuh mereka.

Di hadapan Kris, para ahli tingkat kesembilan pun dapat ditebas semudah memotong sayuran. Mereka sulit membayangkan bahwa hari ini mereka masih bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup.

Kemunculan Kris yang tak terduga telah mengacaukan rencana mereka.

Teriakan pembunuhan, bentakan, dan suara ledakan menggema di dalam ranah kegelapan.

Sorak-sorai dan pekikan semangat bergema di seluruh Benteng Beiyuan, di luar ranah tersebut.

Tiga puluh ribu prajurit Benteng Beiyuan kini berkerumun rapat di sekitar ranah Kris, menyaksikan pertempuran yang berlangsung di dalamnya. Bahkan beberapa orang memanjat ke atas atap untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas.

Ini adalah pertempuran para Ksatria Naga Kegelapan. Ini adalah pelajaran nyata tentang arti kerja sama tim dan serangan beruntun dalam formasi.

Setiap Ksatria Naga Kegelapan dapat dengan tenang membelakangi rekannya. Setiap Ksatria Naga Kegelapan mampu memahami satu sama lain tanpa kata-kata, mengarahkan beberapa tombak panjang ke musuh yang sama dan bagian tubuh yang sama.

Seiring terkurasnya energi tempur, hasil pertempuran pun mulai terlihat dengan semakin sering.

Satu demi satu penunggang naga palsu mulai tak mampu bertahan, lalu tumbang.

Pada akhirnya, tubuh mereka berubah menjadi gumpalan-gumpalan kabut hitam yang diserap oleh ranah kegelapan milik Kris.

Pertempuran berlangsung selama seperempat jam.

Hampir semua yang pantas mati telah tewas. Yang tersisa hanyalah lima ahli tingkat kesembilan yang masih berjuang sekuat tenaga untuk bertahan.

Para Ksatria Naga Kegelapan juga mengalami luka-luka, tetapi tak seorang pun dari mereka tewas.

Dari lima ahli tingkat kesembilan itu, tiga orang telah menderita luka dalam.

Melihat kelima orang itu masih belum dapat dikalahkan setelah diserang bertubi-tubi, Kris akhirnya berkata, “Semuanya mundur. Biar aku yang menangani!”

Lebih dari seratus sembilan puluh Ksatria Naga Kegelapan segera mundur sambil terus bertarung, menjauhkan diri dari kelima ahli tingkat kesembilan tersebut.

Sesaat kemudian, tubuh Kris melintas meninggalkan bayangan samar dan langsung muncul di belakang seorang ahli yang menggunakan energi tempur api.

“Ingat, lain kali jangan menyamar sebagai Ksatria Naga Kegelapan! Sayangnya, tidak akan ada lain kali. Sampai jumpa di kehidupan berikutnya!”

Kris menusukkan tombaknya menembus zirah penunggang naga hitam itu. Kekuatan kegelapan langsung meledakkan jantung ahli tingkat kesembilan tersebut. Pada saat yang sama, suara Kris menggema merdu di seluruh ranah kegelapan.

Sebelum suaranya menghilang, tubuh Kris kembali melesat meninggalkan jejak cahaya, lalu muncul di hadapan ahli tingkat kesembilan lain yang menggunakan energi tempur bumi.

Tombaknya melesat seperti kilatan cahaya. Di hadapan Tombak Jatuh Awan milik Kris, zirah hitam itu tak lebih kuat daripada kertas. Tombak tersebut menembus masuk tanpa hambatan dan kembali menghancurkan jantung ahli tingkat kesembilan itu.

“Kami menukar sikap dingin kami dengan kebahagiaan negeri.”

“Kami menggunakan darah yang dingin untuk melindungi kemakmuran negeri.”

“Kami menggunakan kekuatan kegelapan untuk membawa cahaya bagi Kerajaan Tianyuan.”

“Kami adalah pasukan kesatria terkuat di seluruh benua—Ksatria Naga Kegelapan!”

“Kami tidak membiarkan diri kami dinodai! Lebih baik mati daripada kalah!”

Setiap kali membunuh seseorang, Kris akan meneriakkan satu kalimat dengan suara lantang.

Kata-kata itu sangat dikenal oleh setiap Ksatria Naga Kegelapan.

Kata-kata tersebut wajib terukir dalam-dalam di benak dan sumsum tulang setiap Ksatria Naga Kegelapan.

Inilah sumpah para Ksatria Naga Kegelapan. Inilah keyakinan mereka.

Demi keyakinan itu, para Ksatria Naga Kegelapan mengorbankan diri dan mengabdikan hidup mereka kepada negeri.

Sejak dahulu selalu demikian. Sepanjang sejarah para penunggang naga yang telah berlangsung ribuan tahun, baru tujuh belas pemimpin penunggang naga yang lahir. Namun, anggota Ksatria Naga Kegelapan yang silih berganti telah mencapai lebih dari seratus ribu orang.

Merekalah yang meletakkan dasar bagi segala sesuatu yang dimiliki Kerajaan Kota Tianyuan hingga saat ini. Merekalah yang menjaga kestabilan Kerajaan Kota Tianyuan hingga sekarang.

Menghadapi para penyamar itu, hati Kris benar-benar dipenuhi kebencian.

Lima tusukan untuk membunuh lima orang.

Kecepatannya telah mencapai tingkat yang membuat siapa pun tercengang.

Setelah Kris membunuh kelima orang itu, tubuhnya perlahan turun kembali ke tanah.

Barulah mayat kelima ahli tingkat kesembilan tersebut jatuh satu demi satu, menghantam tanah dengan suara berat.

“Tidak membiarkan diri kami dinodai! Lebih baik mati daripada kalah!”

Di dalam ranah, lebih dari seratus sembilan puluh Ksatria Naga Kegelapan serentak berteriak. Suara mereka lantang dan seragam.

Kalimat ini adalah inti pemikiran yang diwariskan para Ksatria Naga Kegelapan selama seribu tahun. Inilah dasar yang membuat mereka mampu berdiri tegak di Benua Sembilan Cahaya.

Ya, mereka boleh mati, tetapi tidak boleh kalah.