Bab Empat: Lapisan Ketiga Kegelapan

Petir yang mengandung kekuatan kilat itu kembali menghantam tubuh Chris.

“Boom!”

Tubuh Chris yang baru saja merangkak keluar langsung dihantam kembali, kali ini bahkan lebih dalam, sampai tertanam sekitar enam atau tujuh meter ke dalam dinding.

Orleans tidak langsung menerobos masuk ke dalam tembok untuk terus memburu Chris, melainkan melayang di udara di tepi tembok dengan tubuh diselimuti kilat yang menyambar-nyambar, menunggu Chris merangkak keluar.

Orleans ingin benar-benar menghabisi Chris dengan cara paling kejam, inilah satu-satunya cara baginya untuk melampiaskan amarahnya yang menggelegak.

“Ayo cepat keluar! Kaleng hitam!” Meski jeda waktunya hanya satu detik, tubuh Orleans yang berdiri di tepi tembok sudah tampak kehilangan kesabaran. Sambil berkata, ia segera menendang tembok dengan keras.

‘Gedebuk!’ Tembok mulai berguncang, para pemanah dan penyihir yang berdiri di atasnya pun langsung oleng ke sana kemari. Namun, di mata mereka justru terlihat secercah harapan hidup berkat kemunculan Orleans.

“Apa yang kau buru-buru?” Suara Chris terdengar pelan dari dalam cekungan dinding.

Waktu seakan berhenti sejenak.

Satu detik, dua detik, tiga detik.

Cahaya hitam mulai memancar dari dalam dinding, dan dalam sekejap seluruh cekungan itu dipenuhi cahaya hitam yang pekat seperti tinta, tanpa sedikit pun memantulkan cahaya.

Aura Chris mulai menyebar keluar, sementara Orleans yang melayang di luar tembok kini tampak serius.

“Jadi kau telah membangkitkan kekuatan Kesadaran Kegelapan?” gumam Orleans dengan suara berat.

Chris tidak menjawab dengan kata-kata, melainkan langsung menunjukkan tindakannya.

Tombak Penghakiman berwarna emas melesat keluar dari tembok, menancap lurus ke arah dahi Orleans dengan kecepatan luar biasa.

Kening Orleans mengernyit, tubuhnya pun dengan gesit bergerak mundur dengan sangat cepat. Namun Tombak Penghakiman seolah telah mengunci sasarannya, terus mengejar tepat ke arah dahi Orleans yang terus mundur, dan jaraknya semakin dekat.

Seiring Tombak Penghakiman melesat, tubuh Chris yang diselimuti api hitam pun perlahan terbang keluar dari dalam tembok, lalu menjejakkan kaki ke dinding dan melesat mengejar Tombak Penghakiman menuju Orleans.

Menghadapi kejaran Tombak Penghakiman, Orleans tak berani lengah. Saat tombak itu hanya tersisa sepuluh sentimeter dari dahinya, Orleans segera memusatkan sebagian besar kekuatan perisai pelindungnya ke kedua telapak tangan, lalu meraih ke arah ujung tombak itu.

Ketika kedua tangan Orleans menggenggam ujung Tombak Penghakiman, kekuatan pelindung di tangannya langsung mengepul, kekuatan terus terkuras. Rasanya seperti menggenggam besi panas; sangat menyakitkan. Merasakan kekuatan di telapak tangannya terus menguap karena Tombak Penghakiman, Orleans tak berani membuang waktu. Ia segera memutar tombak itu ke samping, lalu memanfaatkan momentum untuk melayang menjauh ke arah sebaliknya. Ujung tombak itu pun hanya nyaris menggores leher Orleans, lolos tipis dari penghakiman maut.

Namun, saat Orleans mengira bisa bernapas lega, Chris sudah melesat mendekat. Kecepatannya melebihi Tombak Penghakiman, sehingga saat Orleans baru saja memutar ujung tombak, Chris telah tiba dan langsung menggenggam gagang tombak yang telah berbelok arah itu.

“Tombakku, tak semudah itu dihindari!” seru Chris dingin, tubuhnya masih diselimuti api hitam pekat. Ia mengangkat gagang tombak ke atas, lalu menurunkan ujung tombak yang semula menusuk menjadi gerakan membanting.

“Dug!”

Tombak Penghakiman menghantam keras bahu Orleans dari atas, membuat tubuhnya terhempas jatuh bagaikan bola ke tanah.

Meskipun Orleans terjatuh dari udara, tenaga Tombak Penghakiman terbatas, ditambah lagi kekuatan tingkat sembilan Orleans yang luar biasa tinggi, serangan itu hanya membuat bahunya agak kesemutan tanpa luka berarti.

Bagi orang lain di Kota Karang, pertarungan ini memang tak tampak terlalu sengit, namun bagi para penonton, semuanya berlangsung begitu cepat, hanya dua bayangan yang berkelebat di udara.

Setelah mendarat dengan stabil, Orleans perlahan mendongak menatap Chris yang masih melayang di angkasa. Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya, “Konon Pemimpin Penunggang Naga kali ini telah melewati upacara Kesadaran Kegelapan sebanyak empat kali, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Lalu, kau kini berada di lapisan keberapa?”

Chris terdiam sejenak, lalu menurunkan ujung tombaknya ke arah Orleans dan menjawab lirih, “Lapisan ketiga. Menghadapi kau, tiga lapisan saja sudah cukup!” Dengan kekuatan Kesadaran Kegelapan tingkat tiga, bukan hanya tubuh Chris yang diselubungi api hitam, bahkan suaranya pun berubah; menjadi lebih dalam dan serak.

“Hmph, begitu? Kau kira hanya dengan tiga lapisan sudah bisa mengalahkanku?” Balasan Chris justru membuat Orleans semakin marah, jelas itu adalah penghinaan terang-terangan.

“Sejak aku datang, aku sudah tahu keberadaanmu. Meski Kota Karang hanyalah kota kecil, dan aku tahu kau sudah lama pergi ke Balai Kekuasaan untuk menikmati masa tuamu, aku tetap datang untuk mencegah kemungkinan terburuk. Dan benar saja, kau benar-benar muncul.” Chris tetap tenang, ujung tombaknya tetap menuding ke arah Orleans, ucapannya perlahan namun pasti.

“Meskipun kau telah menjalani upacara Kesadaran Kegelapan empat kali, jangan lupa, usiamu masih sangat muda.” Usai berkata, telapak kiri Orleans segera terbuka ke samping, dan dengan satu tarikan, pedang besar milik Orgu yang tergeletak tak jauh langsung terbang ke tangannya.

“Sahabat tua, sudah lama kita tidak bertarung bersama!” Begitu gagang pedang tergenggam, Orleans mengangkatnya ke depan dada, matanya menunjukkan sorot kenangan mendalam.

Ajaibnya, pedang besar di tangan Orleans bergetar dan mengeluarkan dengungan, seakan menjawab panggilan tuannya, sekaligus menampakkan kegembiraannya.

“Orgu, ayah pasti akan membalaskan dendammu!” Ia kembali menoleh ke arah jasad putranya yang terbujur di tanah, suaranya sarat tekad dan kepastian.

Selesai berkata, sambaran petir biru kehijauan di tubuh Orleans semakin mengamuk.

“Jurus Sayap Kupu-Kupu Hancur!”

Orleans berteriak, lalu pedang besarnya mulai menorehkan bayangan pedang bertumpuk-tumpuk di udara, masing-masing mengandung serpihan kekuatan petir—jurus andalan Orleans.

Ketika bayangan pedang telah mencapai tiga puluh enam, mereka berpasangan membentuk sayap kupu-kupu, terbang menuju Chris di udara. Delapan belas pasang bayangan membentuk jembatan kupu-kupu di antara Orleans dan Chris, pemandangan yang sangat indah. Setiap ‘kupu-kupu’ tampak melayang perlahan, namun sesungguhnya kecepatannya luar biasa.

Meski Chris tetap tampak tenang, menghadapi pedang Orleans ia tak berani meremehkan. Tombak Penghakiman yang semula menuding ke bawah segera berputar di udara membentuk lingkaran, ujungnya memancarkan cahaya yang separuh hitam, separuh merah, bukan lagi emas seperti biasanya. Sinar merah memancarkan aroma darah dan pembantaian, sementara sinar hitam sama gelapnya dengan api di tubuh Chris, penuh aura kegelapan. Kedua cahaya itu berputar saling memburu di ujung tombak, berputar semakin cepat, lalu menghantam jurus Sayap Kupu-Kupu Hancur milik Orleans.

Inilah teknik khusus Tombak Penghakiman milik Chris, hanya bisa digunakan oleh Pemimpin Penunggang Naga yang telah membangkitkan Kesadaran Kegelapan—jurus “Tusukan Darah Abadi”.

Chris kini benar-benar serius, karena lawannya adalah petarung tingkat sembilan.

Pertarungan sejati baru saja dimulai.

Saat masa penerbitan buku baru, mohon dukungannya!