Bab Empat Puluh Tiga: Benih Harapan (Akhir Jilid Ini)

Membiarkan serangan Iblis Darah mendarat di tubuhnya sendiri, dalam rasa sakit yang menggigit, Ael dengan cepat melesat menuju Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa. Hanya dalam sekejap napas, Ael sudah menerobos masuk ke dalam wilayah Lava Neraka milik A Da, diikuti oleh Iblis Darah yang juga membabi buta menerobos masuk.

Atas masuknya Ael dan Iblis Darah yang tiba-tiba, A Da langsung mengerutkan kening, namun ia tetap mengendalikan wilayahnya agar menghindari Ael dan Iblis Darah, supaya tidak melukai mereka secara tidak sengaja.

Di sekitar Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa, energi mengamuk dengan liar. Meski sama-sama berada di tingkat sepuluh, Ael langsung merasakan tekanan berat bagaikan gunung. Wilayah Daun Kayu dilepaskan, namun Ael tak menyerang Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa, ia justru berusaha bergerak mendekat di sisi makhluk itu.

Gerak-gerik Iblis Darah di sini jelas terhambat, bagaimanapun ia masih di tingkat sembilan, tekanan hebat dari Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa membuat kecepatannya melambat dan menjadi kurang lincah.

Serangan Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa tidak pandang bulu, baik Ael maupun Iblis Darah yang mendekat, kaki besarnya yang tajam menyerupai sabit beserta kedua lengannya terus-menerus diayunkan, melepaskan gelombang energi kegelapan yang menghantam tanpa henti.

Dengan kehadiran Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa, ritme serangan Iblis Darah jelas kacau.

"Ah!!"

Mata Iblis Darah memancar cahaya merah, ia bahkan meninggalkan Ael lalu memindahkan targetnya pada Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa.

Tanpa akal sehat, tindakan Iblis Darah kini sepenuhnya didorong oleh naluri.

Setelah beberapa kali memanfaatkan kekuatan di sekitarnya, akhirnya Ael berhasil melepaskan diri dari belitan Iblis Darah.

Saat Ael baru saja menarik napas lega, ia menyadari salah satu kaki Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa ternyata telah menargetkan dirinya. Tekanan dari makhluk itu sama sekali tidak kalah dibandingkan tekanan dari Iblis Darah, bahkan lebih kuat lagi.

Tak dapat melarikan diri, aura kerajaan binatang dari Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa mengikat Ael erat-erat.

Serangan Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa datang bertubi-tubi, membuat Ael sama sekali tak punya kesempatan untuk kabur, terpaksa ia harus bertarung dengan sungguh-sungguh.

Walau Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa jauh lebih kuat daripada Iblis Darah, tubuh besarnya justru menjadikannya sasaran empuk. Namun, apakah Ael dapat melukainya, semua tergantung pada kekuatannya sendiri.

Berubah dari situasi di mana serangan tak pernah mengenai sasaran, kini setiap pukulan dan tebasan dapat diarahkan tepat ke tubuh lawan, Ael justru lebih menikmati pertarungan seperti ini.

Bayangan tombak, serangan hijau bagaikan ular tombak, terus menerjang dan bentrok dengan Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa.

Ael tak bisa melepaskan wilayah Daun Kayu di sini, wilayah Lava Neraka milik A Da benar-benar menekan wilayah Daun Kayu milik Ael. Dalam satu ruang, biasanya hanya satu wilayah yang dapat mendominasi. Selain itu, akibat perbedaan sifat, wilayah Daun Kayu akan sama sekali tak berguna bila dilepaskan di dalam wilayah Lava Neraka.

"Guru Monte, Iblis Darah itu sangat hebat. Terutama kecepatannya."

"Ya, kecepatan seperti itu butuh bakat luar biasa, dan juga berkaitan dengan teknik bertarung serta ilmu yang ia pelajari. Sayangnya, ia telah jatuh menjadi Iblis Darah. Entah apa yang ia latih sebelumnya."

Beberapa tokoh kuat dari Kuil Kekuatan kini telah mundur ke tepi wilayah kegelapan, memperhatikan situasi di tengah pertempuran. A Mu dan Monte berbincang.

"Ael hanya punya satu lengan!?"

"Berdasarkan informasi terbaru, lengannya terputus di Kota Tianyuan. Kau tak lihat?"

"Komandan Naga, ya!?"

"Mungkin saja."

Kini, medan perang menjadi ajang pertarungan dua petarung tingkat sepuluh melawan Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa. Semua orang lainnya telah mundur ke tepi wilayah. Ada yang beristirahat, ada yang meminum obat.

Sementara itu, Kris, setelah melihat Iblis Darah berhasil dilepaskan Ael dengan bantuan Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa, segera menoleh ke arah A Long yang tergeletak di tanah, sorot matanya penuh duka.

"Bagaimana caranya agar ia bisa diselamatkan." Sekali lagi Kris menatap si kakek berjanggut putih.

Kris sangat merasakan betapa tak berdayanya dirinya saat ini.

Seandainya kekuatan asalnya masih ada, ia pasti sudah membunuh Ael saat ini.

Seandainya kekuatan asalnya masih ada, A Long takkan harus tertembus tombak demi melindungi dirinya.

Seandainya kekuatan asalnya masih ada, ia dapat melakukan banyak hal. Banyak hal yang sebelumnya bahkan tak pernah terpikirkan olehnya.

"Jiwanya sudah tidak bermasalah, barusan aku memberinya Susu Dingin Es Langit. Namun, untuk sadar kembali, masih butuh waktu." Jawab si kakek berjanggut putih dengan tenang.

"Susu Dingin Es Langit!?" Kris sempat tertegun, lalu terkejut.

Susu Dingin Es Langit, menduduki peringkat ketujuh dalam daftar barang langka, delapan peringkat di atas Pil Raja Binatang. Dari namanya saja sudah jelas, ini adalah benda dari dunia es yang amat dingin, tapi keanehannya justru benda ini tak terbentuk di gletser ribuan tahun, melainkan hanya dapat ditemukan di tempat yang sangat panas. Seperti hukum alam, ekstrem menghasilkan kebalikannya, Susu Dingin Es Langit adalah produk ekstrem dari daerah panas yang luar biasa, sungguh ajaib. Namun, benda seperti ini sangat langka. Setetes Susu Dingin Es Langit saja butuh waktu setidaknya tiga ribu tahun untuk terbentuk, itupun jika aliran panas tetap stabil. Jika terjadi letusan gunung berapi atau guncangan magma, Susu Dingin Es Langit sama sekali tak dapat terbentuk. Daerah terpanas biasanya selalu dilanda gelombang panas yang menggila. Bayangkan betapa sulitnya menemukan satu sudut yang bisa stabil selama tiga ribu tahun hingga menghasilkan setetes Susu Dingin Es Langit. Selain itu, jika sudah terbentuk namun tak ditemukan, Susu Dingin Es Langit akan perlahan menguap dalam setahun. Bagaimanapun, di tempat sangat panas, benda ini memang tak bisa bertahan lama, layaknya bunga yang mekar lalu layu. Semua faktor inilah yang membuat Susu Dingin Es Langit menjadi benda langka, dan keajaiban alam seperti ini tentu saja memiliki khasiat yang luar biasa.

Konon, Susu Dingin Es Langit mampu menghidupkan kembali yang sudah mati, menyalakan kembali kehidupan yang telah padam. Bisa membalikkan maut, mengubah takdir.

Di tempat terpanas bisa ditemukan Susu Dingin Es Langit, di tempat terdingin bisa ditemukan Api Murni Matahari. Api Murni Matahari lahir di bawah gletser abadi, bisa di kedalaman ratusan hingga ribuan meter. Sama seperti Susu Dingin Es Langit, bila dalam setahun setelah terbentuk tidak ditemukan, ia pun akan padam dan lenyap.

Susu Dingin Es Langit dan Api Murni Matahari, sama-sama menduduki peringkat ketujuh dalam daftar barang langka.

Keduanya adalah keajaiban alam yang benar-benar langka, hanya bisa ditemukan secara kebetulan.

Dalam penuturan Caihuang tentang Kris, kakek berjanggut putih itu telah menuangkan tiga tetes Susu Dingin Es Langit untuk A Long, sungguh kemurahan hati yang luar biasa.

Jika benar yang diberikan pada A Long adalah Susu Dingin Es Langit, maka hati Kris pun akhirnya bisa tenang. Namun pada saat yang sama, Kris juga sangat ingin tahu dan waspada terhadap identitas kakek ini.

Pertama kali bertemu, orang itu sudah bisa langsung melihat jati dirinya.

Kini, murid-murid orang itu semuanya adalah petarung tingkat sepuluh, bahkan barang langka seperti Susu Dingin Es Langit pun ia dapat keluarkan begitu saja.

Tanpa sadar, Kris mulai menilai ulang orang di hadapannya.

Kakek itu tampak sudah sangat tua, janggut putihnya yang panjang hampir sampai ke leher, menandakan usianya, namun wajahnya sama sekali tak menunjukkan kerutan, kulitnya halus dan lembut. Sorot matanya penuh kejernihan, memberi kesan dalam dan penuh makna. Kemeja katun biru mudanya polos tanpa hiasan, tampak sederhana namun anggun.

Kakek itu, selain memberi kesan ramah seperti tetangga, juga memancarkan aura seorang tokoh luar biasa.

Dari penampilan luar, Kris tak bisa menebak asal-usulnya. Tapi ia bisa merasakan keistimewaan kakek berjanggut putih ini. Mengenai tingkatannya, Kris kini tak bisa menilai karena kekuatan intinya telah lenyap.

"Siapa kau!?" tanya Kris dengan nada berat, menatap kakek berjanggut putih.

Mendengar pertanyaan itu, si kakek tidak langsung menjawab, melainkan tersenyum tipis, lalu perlahan berkata, "Siapa aku tak penting, namun yang ingin kusampaikan adalah, kali ini Raja Binatang di Gua Kekaisaran ternyata Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa, ini sungguh di luar dugaanku. A Da dan yang lain ingin membunuhnya, itu akan sangat sulit..."

Sampai di sini, si kakek menoleh sedikit, memandang ke arah Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa.

Makhluk itu sangat kuat, hampir selalu menekan empat orang A Da dan Ael. Meski A Da juga meninggalkan banyak luka di tubuhnya, namun bagi Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa yang bisa menelan apa saja, luka-luka itu sama sekali tak berarti.

Setiap kali terluka, Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa akan segera mengangkat salah satu kakinya, menusukkannya ke tubuh mayat di bawah, menyerap nutrisi dari mayat itu, dan memulihkan dirinya.

Ini adalah pertarungan yang sangat berat. Tanpa kekuatan mutlak yang muncul, jika pertarungan seimbang ini terus berlanjut, yang kalah pasti bukan Ratu Laba-laba Pemakan Jiwa.

Makhluk ini adalah laba-laba pemakan jiwa yang tumbuh dengan menaklukkan tingkat demi tingkat. Saat ia menjadi ratu dan menerima anugerah hukum alam, sejak saat itu takdirnya sudah luar biasa.

"Lalu bagaimana?" tanya Kris.

"Aku tahu kau datang ke Gua Kekaisaran dengan harapan mendapat Pil Raja Binatang atau sesuatu yang lain untuk memulihkan kekuatan intimu. Pil Raja Binatang memang sangat langka, tapi aku bisa memberitahumu, itu sama sekali tidak akan membantu memulihkan kekuatan intimu."

Kris terdiam, tak menjawab. Memang, perkataan si kakek mengenai niatnya tepat, namun alasan utamanya adalah karena petunjuk dari Si Setengah Dewa.

"Aku adalah tabib tingkat enam, aku bisa membuatmu memulihkan kekuatan intimu sekarang juga!"

Perkataan si kakek membuat seluruh tubuh Kris seolah tersambar petir, terdiam membeku.