Bab Tiga Puluh Tujuh: Pesta Agung Sang Kaisar (Bagian Satu)

Di bawah tubuh besar Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa, tergeletak banyak mayat yang sudah mengering. Setelah mereka dibunuh, semua mayat itu berubah menjadi asap hitam pekat, lalu diserap ke dalam tubuh Ratu Laba-laba lewat kaki-kakinya yang panjang dan ramping.

Para ahli dari Kuil Kekuatan dan Kuil Kesatria baru saja tiba, hanya lebih cepat satu langkah dari Chris. Dari sini bisa dilihat bahwa para ahli yang datang lebih dulu sudah menderita kekalahan di hadapan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa. Jumlah mayat yang berserakan cukup menjadi bukti betapa kuatnya makhluk itu.

Kali ini, binatang penguasa yang lahir dari kegemparan di Gua Penguasa ternyata adalah jenis laba-laba, dan bukan sembarang laba-laba, melainkan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa. Ini jelas bukan sesuatu yang diperkirakan, apalagi diharapkan, oleh siapa pun.

Laba-laba Pemangsa Jiwa adalah jenis monster laba-laba yang hidup berkelompok di masa awal. Pertumbuhan mereka sepenuhnya mengandalkan evolusi melalui menelan kehidupan lain. Di masa kecil, mereka akan saling memangsa sesama jenis. Ketika hanya tersisa satu ekor dalam satu kelompok, sasarannya akan beralih ke monster lain.

Karena alasan itu, Laba-laba Pemangsa Jiwa menjadi musuh bersama semua monster. Setiap monster kuat yang menemukan mereka pasti akan memusnahkannya. Setelah satu kelompok saling memangsa hingga punah, laba-laba yang lahir pun biasanya hanya mencapai tingkat keempat, itu pun jika kelompoknya besar. Maka, setelah kehancuran kelompoknya, sangat sulit bagi laba-laba ini untuk berkembang hanya dengan memangsa monster lain, sebab memangsa monster yang lebih lemah tak memberikan apa-apa. Setiap kali memangsa, korban harus makhluk yang tingkatannya lebih tinggi dari dirinya.

Karena itu, Laba-laba Pemangsa Jiwa harus terus-menerus berburu dan memangsa makhluk yang lebih kuat darinya. Setiap kali berhasil, korbannya selalu lebih kuat dari dirinya. Maka, Laba-laba Pemangsa Jiwa tingkat tinggi sangat jarang, bahkan lebih sulit berkembang daripada iblis keinginan. Untuk disebut penguasa, monster harus mencapai tingkat sepuluh. Dapat dibayangkan berapa banyak monster kuat yang jadi korban demi pertumbuhan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa ini.

“Tak kusangka, Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa...”

Dari kejauhan, wajah El tampak pahit.

Monster pada tingkat yang sama sudah lebih unggul dibanding manusia setingkat, lebih kuat dan dominan. Sedangkan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa yang tumbuh dengan memangsa makhluk bertingkat lebih tinggi, jelas menjadi yang terkuat di antara sesamanya.

Setelah menembus tingkat sepuluh, hukum alam akan menghadiahi monster dengan tanda aturan sebagai pengakuan atas pencapaiannya. Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa ini jelas makhluk yang melawan takdir.

Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa berdiri di depan pintu gua, menunggu dengan sabar. Manusia-manusia di hadapannya, yang bagai semut kecil, sama sekali tak membuatnya merasa terancam.

Tampaknya kali ini, semua kekuatan dari berbagai pihak sungguh-sungguh meremehkan kekuatan binatang penguasa di Gua Penguasa.

El melirik ke arah para anggota Kuil Kekuatan, lalu memutar telapak tangannya. Sebuah batu giok komunikasi muncul di tangan.

Dengan suara retakan tajam, El menghancurkan batu itu tanpa ekspresi. Sebuah pesan permintaan bantuan pun dikirimkan ke Kuil Kesatria.

“Guru Monte, haruskah kita mengirim orang lagi?” tanya Amu dari Kuil Kekuatan dengan dahi berkerut kepada orang di sebelahnya.

“Tidak perlu, kita lihat dulu situasinya. Masalahnya, orang di sini terlalu banyak, jadi ada banyak pertimbangan. Sebenarnya, membunuh Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa ini bukanlah sesuatu yang mustahil.” Pemimpin Kuil Kekuatan itu menggeleng pelan.

“Ali, dia sangat kuat...” Ujar Along waspada, menatap Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa di depan, lalu berbicara pada Chris.

Meskipun Along adalah binatang surgawi, tingkatannya tetap dua tingkat di bawah Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa, tekanan besar itu juga membuatnya merasa terbebani. Perlahan-lahan, Along mundur.

Pandangan Chris menoleh ke samping, dan ia mendapati seseorang sedang tersenyum padanya. Orang itu adalah lelaki tua yang pernah menebak identitas Chris dan Along. Meski jarak mereka terpisah seratus meter, lelaki tua itu tetap mengangguk dan tersenyum ramah pada Chris.

Akhirnya, saat itu seseorang bergerak. Lebih dari dua puluh sosok langsung melesat, kekuatan tempurnya meledak, menyerbu ke arah Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa. Dalam keheningan tadi, tampaknya beberapa kelompok telah sepakat untuk bekerja sama.

Dua puluh lebih ahli tingkat sembilan berubah menjadi cahaya dengan warna-warna yang menyilaukan, terbang ke arah Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa.

Semua orang datang demi mendapatkan Pil Penguasa Binatang.

Sebelumnya mereka bertarung sendiri-sendiri, dan akibatnya banyak yang tewas. Kini, dengan munculnya orang-orang dari Kuil Kekuatan dan Kuil Kesatria, mereka tak punya pilihan selain bertaruh segalanya.

Tekanan dari dua kuil itu sangat besar.

Selagi jumlah orang dari dua kuil masih sedikit, mereka harus segera mengakhiri pertarungan. Semakin lama waktu berlalu, situasi semakin tidak menguntungkan bagi mereka.

Setelah dua puluh lebih ahli melancarkan serangan pertama, lebih dari tiga puluh orang lain pun ikut melompat ke medan laga.

Pasukan besar ini sudah berkumpul selama setengah bulan terakhir dari berbagai penjuru Benua Sembilan Cahaya. Selama beberapa hari terakhir, pertempuran melawan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa sudah terjadi berulang kali.

Dua gelombang, lebih dari lima puluh ahli tingkat tinggi.

Pemandangan yang sangat mengagumkan.

Berbagai kekuatan tempur meledak dalam warna-warni yang menggila di langit.

Dengan begitu banyak ahli tingkat sembilan, kekuatan yang mereka bentuk bersama cukup untuk menaklukkan monster tingkat sepuluh.

Kuantitas kekuatan telah berubah menjadi kualitas baru.

Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa mulai menjerit, lalu mengayunkan delapan kakinya dan dua lengan di tubuh atasnya, menyerang para ahli yang seperti lalat berputar-putar di sekelilingnya.

“Mereka benar-benar bekerja sama...” El mengerutkan kening.

Tak lama kemudian, para ahli dari Kuil Kekuatan pun ikut bertarung.

Satu demi satu, bayangan tubuh melesat ke medan laga.

Kini di pinggir medan, hanya tersisa kurang dari dua puluh orang.

Hampir seratus ahli tingkat delapan dan sembilan, bersama-sama bertempur sengit melawan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa.

Saat itu, ruang di sekitar mereka berubah menjadi medan kekuatan mutlak. Berbagai kekuatan tempur yang pekat membuat suasana jadi sesak. Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa pun mulai merasakan tekanan.

Banyak semut bisa menggigit gajah sampai mati, apalagi jika yang menyerang adalah puluhan ahli tingkat sembilan bersama-sama.

Tiba-tiba, tubuh Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa bergetar hebat, lalu gelombang kekuatan hitam meledak dari seluruh tubuhnya ke segala arah.

Itulah aura penguasa binatang.

Aura dari Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa tingkat sepuluh telah membentuk sebuah ranah.

Kekuatan kegelapan menyapu seluruh medan. Dunia bawah tanah yang tadi diterangi cahaya redup, kini berubah menjadi gelap gulita. Di dalam ranah itu, hanya para ahli yang memancarkan cahaya kekuatan tempur yang masih berjuang mati-matian melawan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa. Selain para ahli dan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa, tidak ada apa pun di dalam ranah itu selain kegelapan yang kelam seperti tinta.

“Ranah Kegelapan!” seru Chris terkejut.

Yang digunakan Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa adalah Ranah Kegelapan, ranah yang sangat dipahami oleh Chris karena pernah memilikinya juga. Namun, kekuatan ranah milik Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa berkali-kali lipat lebih hebat dari milik Chris.

Begitu ranah muncul, semua orang di dalamnya terpapar racun gelap, kegelisahan, kepanikan, korosi, dan berbagai efek negatif lain, baik pada tubuh, pikiran, maupun jiwa.

Tak ada yang bisa melawan. Selama masih berada dalam ranah itu, kekuatan individu Ratu Laba-laba Pemangsa Jiwa menindas setiap ahli tanpa ampun. Namun, yang lebih mengerikan, apabila ada luka sekecil apa pun pada tubuh seorang ahli, bahkan hanya lecet, kekuatan kegelapan akan langsung masuk melalui luka