Bab Empat Puluh: Kuil Kesatria

Dari kejauhan, pria berapi hitam itu melirik ke arah pelarian El dan sempat ragu sejenak, namun akhirnya karena luka-luka di tubuhnya cukup parah, ia memutuskan untuk tidak mengejar. Dengan tubuh yang limbung, ia memungut tombaknya sendiri, lalu juga mengambil Tombak Abadi milik Pig. Saat ini, Tombak Abadi sudah kehilangan seluruh cahayanya, warna biru kehijauannya telah lenyap, berubah menjadi sebuah tombak abu-abu seperti batu yang tidak bercahaya lagi.

Begitu Pig tewas, Tombak Abadi pun kehilangan tuannya dan sirnalah seluruh kilauannya. Hanya jika ada orang lain yang mampu memahami esensi sejati dari tombak ini, cahayanya akan kembali bersinar di dunia.

Setelah menyimpan Tombak Abadi, tubuh pria berapi hitam itu pun seketika menghilang dari tempat semula.

Kota Tianyuan kembali diliputi ketenangan. Setiap hari, pasukan penjaga kota berpatroli di jalanan, mengendalikan opini publik, sehingga badai yang melanda kota itu perlahan-lahan mereda, dan ketertiban kembali seperti sedia kala.

Selama Kris menjalani pengobatan intensif oleh tabib tingkat tiga tanpa henti, Subaru dan Flossa terlihat selalu murung, sedangkan Sophie justru menjadi orang paling ceria di Tianyuan. Biasanya, dalam setahun pun jarang bisa bertemu Kris beberapa kali, tapi kini Kris terbaring di kediaman penguasa kota setiap hari. Sophie pun kembali dipenuhi gejolak perasaan remaja; setiap hari ia pasti menjenguk Kris.

Kapan lagi Kris bisa selugu dan setenang sekarang?

Setiap kali Sophie menjenguk, Kris terlihat lebih baik dari hari sebelumnya, membuktikan bahwa pengobatan para tabib tingkat tiga memang sangat manjur.

Setiap kali Sophie datang, ia akan duduk diam di sisi Kris, lalu, dengan malu-malu dan penuh kelembutan, bercerita tentang hal-hal yang menurutnya menarik bagi seorang gadis.

Biasanya, Kris pasti akan pergi begitu saja. Namun saat ini, ia hanya bisa pasrah terbaring di ranjang perawatan, terpaksa mendengarkan setiap kata Sophie. Kadang, jika sudah tak tahan lagi, Kris hanya bisa memejamkan mata, pura-pura tertidur.

Perasaan Sophie sangat mudah dibaca, semua orang pun bisa melihatnya. Kris paham, Subaru pun tahu. Kris memang tidak mau menerima, ia lebih menyukai ketenangan sendiri. Bagi seseorang yang selalu hidup dalam pertempuran dan pembunuhan seperti Kris, tak ada yang lebih membahagiakan daripada kesunyian seorang diri.

Apalagi, Kris selalu menganggap bahwa perempuan adalah beban terbesar dalam hidup seorang pria. Karena itulah ia selalu bersikap dingin, bahkan pada siapa pun.

Subaru sendiri sering merasa pusing menghadapi kegalauan Sophie. Jika Kris mau menerima Sophie, Subaru pun akan setuju, karena tak banyak yang pantas untuk Sophie, dan Kris jelas salah satunya. Namun urusan perasaan, Kris selalu mengecewakan; setelah mengalami kebangkitan kegelapan, ia memang jadi lebih dingin dan mudah menolak hal-hal semacam itu.

Subaru kerap ingin berbicara dengan putrinya, namun melihat Sophie yang tetap bahagia meski hanya mencintai dalam diam, Subaru pun tak tega, takut menyakiti hatinya.

Selama masa itu, Arlong adalah yang paling bosan.

Sejak hari orang-orang dari Kuil Kesatria datang, Arlong tak pernah lagi bertemu Kris. Di seluruh Kota Tianyuan, Arlong hanya mengenal Kris. Atau bahkan di seluruh Benua Sembilan Sudut, selain burung kecil pelangi di sisinya, hanya Kris yang ia kenal.

Tanpa Kris, hari-hari Arlong terasa sangat membosankan. Latihan di arena naga penunggang dan hutan tentu sangat berbeda. Kegembiraan saat pertama kali datang, kini sudah digantikan rasa bosan.

Namun dari beberapa penunggang naga kegelapan, Arlong mendengar bahwa Kris kembali terluka, bahkan lebih parah daripada saat mereka pertama kali bertemu di hutan.

Pada suatu hari yang cerah, Arlong bermalas-malasan di lorong kandang binatang, di depannya ada tumpukan besar rumput segar. Para Kars Naga Tanah di kandang itu menjaga jarak sejauh mungkin darinya.

Beberapa hari belakangan, Arlong selalu mencari hiburan dengan mengganggu para Kars Naga Tanah. Ia sering tiba-tiba mengeluarkan sambaran petir dari tubuhnya, lalu melesat ke arah salah satu naga, hingga naga-naga itu ketakutan dan berlarian ke sana kemari.

Bagaimanapun juga, naga tanah dengan naluri liar tak mungkin sebanding dengan Arlong, seekor Tyrannosaurus baja yang sudah hidup ribuan tahun.

Bisa dibilang, semua naga Kars pernah dibuat takut olehnya.

Setiap kali Arlong mengganggu naga-naga itu, burung pelangi selalu berkicau riang di udara, seolah bersorak-sorai untuk Arlong.

Burung kecil itu kini bertengger di punggung Arlong, sama-sama bermalas-malasan menikmati sinar matahari.

Arlong menunduk sedikit, menggigit segenggam besar rumput, lalu sambil mengunyah, ia berkata pada burung pelangi, “Kenapa Ali belum juga kembali? Aku benar-benar bosan.”

“Kau sudah mengulang pertanyaan itu puluhan kali sehari…” burung pelangi berkicau di punggungnya.

Arlong mengibaskan kepalanya dengan kesal, lalu menelan habis rumput di mulutnya.

Hari itu, Kota Kesatria mulai tampak di kejauhan.

Setelah berhari-hari terbang menanggung luka dan kelelahan, El akhirnya tiba di Kota Kesatria hanya berbekal tekad kuat, menempuh ribuan kilometer tanpa henti.

Dengan tubuh penuh luka dan kotor, napas tersengal, El akhirnya menerobos masuk ke Kota Kesatria. Begitu merasa dirinya benar-benar aman, ia langsung jatuh pingsan dan ambruk ke tanah dari udara.

Namun sebelum kehilangan kesadaran, El masih sempat melemparkan sebuah tanda pengenal ke arah penjaga gerbang kota.

Melihat tanda itu, seorang penjaga langsung melompat dan menangkap tubuh El di udara.

Melihat tubuh El yang bercampur darah dan debu, serta luka terbuka di pangkal lengannya, para penjaga di sekeliling pun tertegun.

Awalnya, mereka belum yakin siapa El, namun begitu melihat tanda pengenalnya, penjaga yang menerima El langsung bergerak cepat. Ia menggendong El dan melesat menuju Kuil Kesatria di pusat kota.

Di Kota Kesatria, peraturan Kuil Kesatria melarang siapa pun terbang di udara, tapi kali ini penjaga itu mengabaikan segalanya demi keselamatan El, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat menuju Kuil Kesatria.

Melihat penjaga melayang melintasi udara, para kesatria lain di kota pun bertanya-tanya, pasti ada sesuatu yang genting telah terjadi.

Biasanya, jika ada kesatria yang terbang di Kota Kesatria, berarti benar-benar ada hal darurat.

Tak lama, penjaga itu tiba di depan kuil menjulang tinggi di pusat kota, dan menunjukkan tanda pengenal El. Ia pun langsung masuk ke aula utama lantai satu tanpa hambatan.

Di aula itu banyak kesatria tingkat tinggi, termasuk seorang pengurus. Begitu melihat penjaga itu masuk sambil menggendong seseorang, pengurus itu segera menghampiri.

“Itu…!? El, Kepala Pengadilan!?”

Begitu pengurus itu melihat siapa yang dibawa, ia hampir tak percaya.

“Apa yang terjadi!?” tanya pengurus itu penuh kaget.

Penjaga gerbang menjelaskan singkat kondisi El saat masuk kota, lalu menyerahkan El beserta tanda pengenalnya, dan pergi. Sisanya sudah bukan urusannya.

Kehadiran El segera membuat aula besar itu riuh.

“Kepala Pengadilan kembali!? Tapi kenapa sampai terluka separah ini!? Tangannya pun hilang satu!”

“Kesatria tingkat sepuluh! Bahkan melawan sesama tingkat sepuluh, tak mungkin bisa terluka seperti ini…”

Berbagai bisik-bisik langsung bermunculan.

Pengurus pun segera membawa El ke lantai atas Kuil Kesatria.

Kuil itu hanya memiliki satu aula besar di lantai dasar, dan di tengah-tengahnya terdapat lubang besar yang menembus hingga ke lantai tertinggi. Semua kesatria yang ingin naik ke atas harus terbang melalui lubang itu, sehingga tidak ada tangga di dalam kuil.

Tak lama, El pun diserahkan ke petugas di lantai atas. Begitu melihat kondisinya, para petugas pun terkejut dan mulai berspekulasi.

Namun El sedang pingsan dan kondisinya sangat buruk; yang terpenting adalah segera menyelamatkan nyawanya.

Tak lama, para tabib tingkat tinggi di Kuil Kesatria segera menerima perintah, berduyun-duyun naik ke lantai lima belas untuk mengobati El.

Teman-teman sekalian, bab ini menandai penutup dari jilid ini. Dalam jilid ini, aku ingin memperkenalkan latar belakang sang tokoh utama. Entah tulisanku berhasil atau tidak, semoga kalian bisa memahaminya. Jika kalian bisa menangkap maksudnya, berarti aku sudah berhasil. Mulai jilid berikutnya, kisah sesungguhnya akan perlahan-lahan terbuka. Izinkan aku sekali lagi memohon: tolong simpan, rekomendasikan, klik, dan jika berkenan, berikan dukungan. Aku juga harus makan dan minum… tanpa dukungan, menulis sendirian setiap hari sungguh berat… Terima kasih, terima kasih banyak. Jilid kedua akan segera dimulai.