Bab Dua Puluh Tiga: Wilayah Daun Kayu

Hamparan hijau itu adalah wilayah Daun Kayu milik El. Wilayah Daun Kayu memiliki kemampuan pengikat. Saat El melepaskan wilayah tersebut, ia segera mengaktifkan pengikatannya; seketika itu juga, ribuan sulur transparan tak kasat mata menjalar, membelit kaki semua orang yang berada dalam wilayah itu.

Menggunakan begitu banyak sulur pengikat sekaligus memang sulit dipertahankan lama, namun untuk membunuh Chris yang sudah lumpuh tanpa daya bertarung, waktunya cukup. Selama Chris terbunuh, semuanya sudah pasti. Maka, Subaru pun harus mempertimbangkan matang-matang sebelum bertindak lebih jauh.

Ketika Chris menutup matanya, tombak panjang El pun melesat menuju dadanya. Di saat tombak itu nyaris menembus dada Chris, wajah El sudah menampilkan senyum lega kemenangan.

Namun, pada detik terakhir itu, sebuah kejadian tak terduga terjadi.

Tombak panjang berwarna hitam tiba-tiba menyambar dari samping tanpa peringatan, ujungnya secara akurat menahan serangan El yang mengarah ke dada Chris.

Dentuman logam terdengar nyaring. Tombak hitam itu berdiri kokoh di atas dada Chris, sementara tombak El terpental mundur.

El terkejut luar biasa; seluruh orang dalam wilayahnya telah terkendali. Kemunculan seseorang yang tiba-tiba membuat El benar-benar shock.

Kesempatan itu cukup bagi sulur pengikat di wilayahnya habis masa aktifnya; Subaru dan empat ribu Kesatria Naga kembali bebas bergerak. Salah satu Kesatria Naga Gelap, begitu pengikatnya lenyap, langsung bereaksi cepat, berbalik dan mengangkat Chris serta Sofi, lalu melompat keluar dari lingkaran pengepungan Kesatria Naga, mendarat di luar.

El kini menjadi pusat pengepungan empat ribu Kesatria Naga.

Subaru kini menampilkan raut wajah serius, dan amarah membara dalam hatinya. Ia berbalik cepat menuju pusat pengepungan; ketika Kesatria Naga Gelap membuka jalan, Subaru melihat El di tengah, dan juga seseorang lagi—seseorang yang membuat Subaru kaget, lalu gembira.

“Jenderal, kau kembali?!”

Amarah Subaru mereda ketika melihat orang di samping El. Melihat bahwa Chris dan Sofi sudah tidak ada di pusat, Subaru tahu bahwa serangan wilayah El tadi gagal.

Orang di samping El adalah Frolsa, yang sebelumnya sempat bertengkar dengan Chris di depan balairung utama Kota Batu. Wajahnya tajam dan matanya sipit.

Frolsa tampak lelah, mengenakan baju zirah kulit hitam khusus. Pertempuran di utara sudah selesai tujuh atau delapan hari lalu. Dalam perjalanan pulang, Frolsa melihat keributan di langit Kota Tianyuan dari kejauhan. Ia pun meninggalkan tunggangannya dan terbang langsung ke kota.

Tanpa diduga, begitu masuk ke kantor Wali Kota, Frolsa langsung melihat El yang tengah menggunakan wilayah Daun Kayu. Meski tak tahu apa yang terjadi, jelas itu bukan hal baik. Maka tanpa ragu, Frolsa menerobos masuk ke wilayah tersebut.

Karena pengikat wilayah sudah diaktifkan sebelum ia masuk, Frolsa tidak terpengaruh. Mengikuti El masuk ke lingkaran pusat Kesatria Naga, Frolsa melihat pemandangan yang membuatnya terkejut. Meski sehari-hari kerap berselisih kata dengan Chris, Frolsa memiliki perasaan khusus terhadap Chris. Bagaimanapun juga, Chris adalah pilar Negara Tianyuan; ia tidak boleh celaka. Meski Frolsa terheran-heran bagaimana Chris bisa terluka parah, tangannya tak ragu; tombak panjangnya langsung menusuk, menahan serangan El.

“Baginda!” Frolsa segera membungkuk memberi hormat pada Subaru yang masuk.

Saat Frolsa dan Subaru bertegur sapa, mata El berkedip gelap, kemudian wilayah Daun Kayu kembali diaktifkan; sulur transparan tak kasat mata kembali menjalar dari permukaan tanah, membelit semua orang di dalam wilayah, termasuk Frolsa.

Subaru merasa cemas dan segera berseru, “Jenderal, tahan dia! Lindungi Chris!”

Belum sempat Subaru selesai bicara, Frolsa sudah mengambil tindakan; api hitam menyala di seluruh tubuhnya, lapisan ketiga Kegelapan langsung aktif, api hitam pekat membara di sekujur tubuhnya.

Begitu lapisan ketiga Kegelapan aktif, sulur pengikat di kakinya langsung hancur.

Dengan api hitam membuntuti, Frolsa mengejar El.

Tanpa ragu, begitu keluar dari lingkaran, tombak El langsung diarahkan ke Chris yang tergeletak tak jauh.

Namun, kejadian mengejutkan kembali terjadi. Frolsa justru tiba lebih dahulu, berdiri di depan Chris, tombak diangkat sejajar, ujungnya mengarah tepat ke jantung El yang sedang menerjang.

Terkejut, El berusaha menahan laju tubuhnya; hanya beberapa sentimeter lagi ia hampir menghantam ujung tombak Frolsa, namun berhasil berhenti.

Belum selesai, mata sipit Frolsa menyipit, sudut bibirnya membentuk senyum dingin, lalu tombaknya menusuk maju.

El kaget, segera mengangkat tombaknya untuk menangkis serangan Frolsa. Kedua tombak saling berbenturan, dan El memanfaatkan momentum itu untuk mundur cepat.

Di alun-alun kantor Wali Kota, suasana sunyi senyap.

Subaru kembali mengenakan senyum hangat khas seorang pemimpin negara.

Empat ribu Kesatria Naga juga tidak setegang sebelumnya.

Sementara para jagoan dari Istana Ksatria, kecuali Muzu yang masih tergeletak tak sadarkan diri, semuanya terperangah.

Siapakah orang yang tiba-tiba muncul ini?!

Itulah pertanyaan yang menggelayuti para jagoan Istana Ksatria.

Biasanya, Istana Ksatria hanya fokus pada informasi seputar Kesatria Naga Gelap, terutama Chris sang pemimpin Kesatria Naga. Frolsa memang memiliki lapisan ketiga Kegelapan dan menjabat sebagai Kepala Penjaga Kota Tianyuan, tetapi informasinya tak pernah masuk radar Istana Ksatria. Selain itu, pertempuran besar Tianyuan biasanya menonjolkan Kesatria Naga Gelap, sehingga Frolsa menjadi sosok asing bagi para jagoan Istana Ksatria.

Namun, El adalah Ksatria tingkat sepuluh, benar-benar jagoan tingkat sepuluh. Jenderal baru ini tampaknya hanya memiliki kekuatan seperti Chris saat mengaktifkan lapisan ketiga Kegelapan. Tapi, orang yang tampaknya hanya punya lapisan ketiga Kegelapan ini, ternyata kecepatannya lebih tinggi dari El yang terkenal ahli dalam kecepatan dan kelincahan.

Bagaimana mungkin para jagoan Istana Ksatria tidak terkejut? Mereka semua bingung.

Kecepatan dan kelincahan El, bahkan Pig pun jauh tertinggal.

Namun, setelah beberapa saat, mereka mulai maklum. Mungkin orang ini memang dianugerahi bakat alami dalam hal kecepatan. Lagipula, El adalah jagoan tingkat sepuluh; dalam kekuatan tempur secara keseluruhan, kecuali soal senjata, El tak jauh berbeda dari Pig.

Keheningan itu akhirnya dipecahkan oleh suara Chris.

“Frolsa...” Chris yang terbaring di pelukan Sofi di belakang Frolsa, berkata lemah.

Mendengar suara Chris, Frolsa tidak menoleh, namun tetap menatap El di depannya dengan mantap, berkata, “Chris, tenang saja. Selama aku di sini, tak ada seorang pun yang bisa menyentuhmu hari ini!”

Nada Frolsa penuh keyakinan dan kepastian, membuat semua yang mendengarnya percaya bahwa kata-katanya bukan sekadar omong kosong.

Api hitam terus membara di tubuh Frolsa.

Api milik Frolsa jauh lebih dahsyat dibandingkan api Chris saat lapisan ketiga Kegelapan, dan kobarannya pun jauh lebih ganas.

Inilah kekuatan lapisan ketiga Kegelapan yang sesungguhnya!

Seperti yang pernah dikatakan Orleans kepada Chris, “Kau masih terlalu muda.”

Chris memang muda, sudah mencapai lapisan ketiga Kegelapan dan bahkan menerobos ke lapisan keempat, tetapi kekuatan sejatinya masih belum matang. Jelas, lapisan ketiga Kegelapan Chris tak bisa dibandingkan dengan milik Frolsa.

Lapisan ketiga Kegelapan Frolsa adalah kekuatan yang diwariskan oleh para pemimpin Kesatria Naga Gelap dari generasi ke generasi, kekuatan yang telah menyatu ke dalam tulangnya.

Sekadar berdiri di sana dengan api hitam membara, Frolsa sudah menekan El dengan aura berat.

“Siapa kau?!” El akhirnya bertanya, mewakili semua jagoan Istana Ksatria.

“Mantan pemimpin Kesatria Naga, kini Kepala Penjaga Kota Tianyuan, Frolsa!” Frolsa menjawab tanpa ragu.

Mendengar jawabannya, El dan seluruh jagoan Istana Ksatria langsung menarik napas.

Dia juga pemimpin Kesatria Naga!

Meski mantan, mengapa Istana Ksatria tidak punya informasi tentang Frolsa?! Inilah pertanyaan besar bagi semua jagoan Istana Ksatria.